听了曾思勤的解释，李弘贞也释然了。
这个问题就像某些人会给乞丐施舍一口吃，但绝对不会给乞丐几百块钱，要不然乞丐就有可能变成强盗。
随后曾思勤又跟李弘贞说了，为了确保这条路能顺利开工，现在起就要开始做准备工作了。
首先李弘贞要跟着曾思勤去秦岭建立据点。
等管理人员和施工人员居住的地方搭建完毕，就要开始招募流民、生产动工设备。
当然，这些事情，陕西官府是一分钱也不会出的。
全部都要李弘贞一人自掏腰包。
而那个手握十万两巨款的王都事，他的钱也只能用在四川这边修路。
四川这边修路的钱不用李弘贞操心了，那么他只要负责陕西的就行。
可问题是，他手头上的现银，只有两银子，该如何是好？
李弘贞经过一番深思熟虑后，决定还是走一步看一步吧？
先去秦岭再说，假如那片山地能挖出宝藏，资金的问题也就迎刃而解了。
李弘贞又向两位都事询问什么时候出发。
曾思勤说越快越好，于是李弘贞写了封请假信，派镖师给送到石柱卫所。
告诉吴广，最近不回卫所点卯了，下个月底押送任务会准时去执行。
临走之前，李弘贞特意去了一趟酆都。
把牛头马面约来吃顿饭。
“今日邀请两位兄弟前来，乃因有笔大买卖，想与两位一起做。”
牛老黑猥琐笑道：“去年李老板向我打听，那里有异族女子贩卖，该不会是要开妓院吧？”
李弘贞脸色一沉：“是正儿八经的澡堂子。我要买些胡女，来伺候客人洗澡、推拿，不干那种事，懂不懂？”
“小的糊涂，当时听错了，嘿嘿...李老板莫怪。”
李弘贞继续道：“我之前听一个云游道士说，他在秦岭修行期间，曾发现一处红色山地，疑似地下有巨量铁矿。”
马大孔是做垃圾回收的，对矿业也有所了解，便提出疑问：
“红色土地很常见，但一般下面都是红土，如何敢断定下面就一定是铁矿？万一挖出来并没有，那咱们这笔买卖可亏大了。”
李弘贞胸有成竹的说道：“马兄弟不必担心，如果你读过《管子》，就知道我们的先人，在先秦时期是如何找矿的。”
“《管子》有载：人山之上有赭者，其下有铁，山之上有铅者，其下有注银。上有丹砂者，其下有柱金，上有慈石者，其下有铜金。”
“所以我敢拍着胸口肯定，道士说的那片山林，绝对有铁矿。”
马大孔又问：“可是李老板，不是未经官府许可，民间不得私自贩卖盐铁吗？李老板莫非背后有大人物撑腰？”
李弘贞如实回道：“马兄弟就不必担心官府禁止咱们卖铁，因为那片山林是陕西官府没钱修路，拿来抵押给我，用以换取我出钱修路。当然，假如在那片土地发现铁矿，陕西官府会不会见利忘义，这个我现在无法保证。但有一点可以肯定的是，陕西官府还要靠我出钱修路，前期绝对不会把土地收回去。”
“再者，依照朝廷律令，我在那片土地开采铁矿，也要向官府缴税，税率也就三十税一。”
牛头马面听他说得信誓旦旦，心中也再无疑虑。
“好！我马大孔 ，决定跟着李老板赌一把，要是赔本了，就当做跟李老板学个经验。”
李弘贞对马大孔的态度很满意，随后转头看向牛老黑：
“老黑兄弟，你呢？”
牛老黑抱拳道：“俺也一样！”
李弘贞点点头：“那好，我现在就和你们说一下分成。”
牛头马面顿时集中精神、竖起耳朵。
“由于我目下已经在石柱卫所当差，公务缠身无暇顾及。而你们手下弟兄众多，各行各业都有，如此之多的能人干将，用来看守矿场最合适不过。所以我给你们各自分两成股，让你们来帮我经营，也就是说，我提供土地和资源，你们提供人手来经营打理，不知两位意下如何？”
牛老黑问：“让俺俩入股？那要是李老板不在，有事该听谁的？”
李弘贞道：“放心，我不在的情况下，你们平日里各管各的。老马，你本来就是收破烂的，对铜铁冶炼烂熟于心，所以就让你来负责这一块。”
“老牛，你手下弟兄都是干苦力的，那就负责采矿。当然，如果条件允许，咱们可以雇佣流民干活，或者从人贩子那里买些胡人奴隶来挖矿。哎！不管是你的弟兄，还是流民，那都是咱们中国人，干苦力的活，能用外族就尽量用外族吧。”
听了这番话，牛老黑顿时对李弘贞肃然起敬，猛地站起来抱拳说：
“原以为李老板是一个只知谋财的商人，没想到竟是心怀天下大义之人。老牛佩服！”
李弘贞笑道：“老牛兄弟过奖了，我要是一个穷酸落魄之人，也会先让自己填饱肚子。”
马大孔道：“我心中已无疑虑，就按李老板说的办。”
李弘贞端起酒碗，豪气万丈的说道：“好！那就祝愿我等财源广进，干啦！”
“哈哈...干！”
...............................................
从酆都回到忠州的时候，李弘贞还把王初一给绑了回来。
这家伙似乎已经习惯了舒适区生活，对于李弘贞这次给他调动岗位很不满，一路上一直在絮絮叨叨。
“大哥啊，我义薄云天的亲哥啊，您还是让我回去吧！”
“店里若没有我坐镇，帮忙出谋划策，咱们的生意就要被同行抢了去。”
李弘贞抬起手掌作势要抽他：“我呸！为了抢生意，你竟然对外宣称咱们的蛋糕是人奶做的。就咱们店每个月几十两银子，能请几个奶娘？”
“可是大哥，真的有人好这一口哇！大哥不是说客人有需求，我们要尽量满足吗。我就让瘦子在他媳妇身上挤点出来，结果客人尝过之后大加赞赏，还说要介绍朋友过来光顾。”
“闭嘴！你这厮满肚子馊主意，就不应该把你放在铺子。以后到我身边跑腿打下手。”
闻听此言，王初一眼中满是生无可恋，走起路来摇摇晃晃。
他这一年来在蛋糕铺子每天吃香喝辣，兜里有点钱就去烟花柳巷溜达，日子过得有滋有味。
听说要跟着大哥去荒无人烟的秦岭，内心是十万个不愿意。
船在长江上航行了没多久，就在镖局的码头靠岸。
李弘贞前脚刚迈进镖局，还没来得及找秦良玉探讨一下“夫妻之道”。
后脚就被一个意想不到的人，给拦住了去路。
“阿祖，你不是去参加院试了吗？怎么快就回来了？”
来人正是杨继祖。
他神情显得有些落寞，向李弘贞拱手作揖道：
“回少爷，我确实去府城参加院试，事后没什么紧要的事，便先回来了。”
说到这，脸上浮现一抹苦笑：“不过很可惜，我又落榜了。”
看得出来，他的情绪有些低落，李弘贞便让他先进屋里再说。
落座后，杨继祖这才深深叹了口气，说道：“少爷，我已经决定好了，以后我就在你手下做事，还望少爷不要嫌弃我这个落榜生。”
李弘贞端详了他一会，才问道：“读了这么多年书，考了五年科举，你真的就这么放弃了？”
杨继祖默默地垂下脑袋，拳头攥得紧紧的。
坚持了五年的科举，怎么甘心就此放弃？
本来今年的院试，他已经做了充足的准备，连书院的夫子也说他这次发挥得好，一定能考上秀才。
可是一个偶然的事件，让他的努力付之东流。
起因是那个家里卖烤鸡的姑娘，父母在过年期间把她嫁给城里一个衙役。
杨继祖知道这件事后万念俱灰。
白月光没了，考科举还有什么意义？
是以，没了精气神的他，在考场上发挥失常，以至于悲剧落榜。
想到此事，杨继祖自嘲的苦笑两声。
到底是有多傻，才会为了一个连话都没说上几回的姑娘，把自己弄得遍体鳞伤。
“是，少爷！”
“科举考了五年，次次落榜，说明我没有那种天赋，这次我是真的放弃了。”
李弘贞听后，很是欣慰的点点头。
他能看得开就很好，就怕他这种出身贫寒的读书人，至死都不愿脱下那身长袍。
“那成，以后你就是镖局的副掌柜，不过在此之前，明日你得跟我去一趟陕西。”
“敢问少爷，去陕西做什么？”
李弘贞瞟了一眼旁边座椅正在挖鼻孔的王初一，说道：
“我这次出行是和官府的人一起办事，本来我只带初一，既然你来了，我觉得还是带个读书人，也方便帮我处理官府交派的事。”
王初一欣喜道：“大哥，既然有阿祖在你身边，我是不是不用去了？”
李弘贞斜眼瞪他：“你以为你逃得掉吗？我告诉你，休想着回蛋糕铺子躺平，年轻人就该多奋斗。好了，你带阿祖回家准备一下行李。我去医馆那边看看。”
李弘贞走后，王初一懒洋洋的说：“走吧，咱们去牵驴子。”
杨继祖却说：“不急，一哥，能不能带我去个地方？”
“去哪呀？”
杨继祖搓搓手，有些不好意思的说：“去青楼。”
王初一登时就乐了：“哎哟喂！秀才公这是要破童子身治痘痘啊？”
“废话少问，快带我去，定然少不了你好处。”
“忠州有个屁的青楼，现在连个窑姐都没有。”
“为何会如此？”
“还不是因为咱大哥，说什么为了将来自己能开青楼，竟然怂恿他老丈人去扫荡烟花柳巷，把整个忠州的窑姐抓了一个不剩，还劝其从良。哎！现在弄得全忠州的老爷们全往酆都跑了。 ”
...........................................
李弘贞去医馆转了一圈，发现秦邦翰正在诊治病人，看样子一时走不开。
于是他转头就去演武场找秦良玉。
“明天我就要走了，这一去恐怕得一个月后才能与娘子相见，你有什么话要对我说，或许有什么事要对我做？”
秦良玉嘴角含笑，有点羞涩的垂下脑袋。
跟潘云瑶探讨那么久的御夫之道，怎会不知这死鬼想干嘛？
冲李弘贞甩了甩头，示意他去演武场旁边的小树林。
李弘贞却不乐意：“竹林多蚊虫，不如室内舒适。”
“不行，万一像上次那样被二哥抓住，如何是好？”
“放心吧，方才我去医馆看过了，有不少病患在那排队呢。”
“那好吧。”
随后两人狗狗祟祟的来到私人小院子。
门刚关上，李弘贞就迫不及待从后面抱住秦良玉，罪恶之手祸祸之下，交襟大开、巨兔乍现。
秦良玉轻咬下唇，骂道：“臭流氓，你啷个吼急个啥嘞。”
陡然间，感觉到身后有股洪荒之力正在酝酿。
回手一揪，哎哟，我滴乖乖！爱了爱了。
“怪了，多日不见，相公火气如此之猛？”
“最近在军营，给憋的。”
“那相公去哪儿躺着，天气太热，妾用内功帮你降降火！”
不多时，李弘贞感觉丹田正在燃烧，好像就要突破境界，飞升成仙。
“娘子，加油！”
秦良玉似乎有点生气，稍稍加大内功输出，瞬间让李弘贞面目扭曲。
“娘子干嘛呀？”
秦良玉抱怨道：“哼！相公只顾着自己。”
李弘贞很纳闷：“我也在帮你啊！”
秦良玉用力甩了甩头，羞涩又恼怒的说：“不是，我不要这样的，哎呀！我也不知道该怎么说啦！算了，那我就不跟你要了，反正事后你自己去领悟吧。”
完事后，李弘贞盘腿坐在摊上，托着下巴思考人生。
“现在若是那样的话，守宫砂必然消失。”
“不对，她肯定不会这样做，她不会轻易放弃武功，现在也不能让岳父岳母知道。”
“那她刚才那番话，到底是什么意思？”