景昆不是本地的土着，而是十数年前朝廷从辉州调来的吏员。当时枫云国战乱初定，各州官吏匮乏。刚刚继位的枫皇云破天在全国范围内举行了一次基层官吏选拔考试，只要德才兼备的吏员都可以被上级主管推选，到枫云城参加一次皇帝亲自主持的殿试，然后根据才力得到相应的位置。
这景昆就是当时辉州下属州府的一个六品主事。得到辉州高层推选，进京参加殿试，表现得到了云破天的赞许。其时正好有涛瀛国乱民犯边，清州府尹在抵抗中被流矢射中，壮烈殉国。皇帝便把景昆派到了清州担任府尹，希望他在此处能够有所作为。皇命难违，景昆怀揣圣谕，返家带上家中已经怀孕的妻子，在两个仆从服侍之下千里迢迢奔赴清州，开始自己冗长的清州主政生涯。
这景昆运气实在太好。他赴清州履职之际，正好皇帝担心帝国东部边防吃紧、会被他国所乘，将远在千里之外的墨豹兵团调到了清州地界，并且把墨豹兵团的大本营迁到了这里。涛瀛海盗见势不妙，纷纷逃下海去，不敢再在清州骚扰。结果清州十数年间歌舞升平，再无大的战事。随着贸易的不断发展，居然成了东部边陲最重要的贸易中心、万商云集的繁华之地。景昆在这里扎根多年，也经营出了偌大的局面，成为清州地界上在政商各领域都说得上话的巨擎之一。
“原来如此！”方见慨叹一句，然后问道：“那这景昆在清州期间，可有什么不妥之处？”
“此人为人一向低调，不喜抛头露面。”容蓉拍拍手中掌握的资料，看着大家说道：“也就是到了这些年，才开始逐步暴露出自己的野心。他的立场一向倾向于涛瀛国那边，为涛瀛国在清州的发展提供了很多便利。到了这两年，更是推动涛瀛商会与本土势力斗法，做了很多匪夷所思的事情。”
“那他本人呢？”方见继续问道。
“这次深入调查，发现了一些很奇怪的地方。”容蓉脸上露出了一丝洞察先机的神秘笑容：“景昆此人，从来不与自己家乡的人来往。这么多年以来，没有听说过他在清州接待过从辉州老家过来的人，也从来没有回家去省亲。此其一也。”
“嗯。”方见皱皱眉头，听容蓉继续往下说。
“景昆极为洁身自好。”容蓉说道：“在清州十多年主政，除了自己的妻子外，没有与任何其他女人有过来往。他唯一的孩子景司文，就是到清州之时妻子所怀的骨肉。”
“从这方面来讲，景昆倒是个正经人。”洪琴突然插了一句。
方见摸摸鼻子，继续问道：“没有了吗？”
“他从辉州带来的两个仆人，一个到了清州之后不久，就突然暴毙了。”容蓉脸色变得严肃起来：“另一个仆人跟随了他们夫妻几年，也不明原因的暴毙。至此，从辉州过来的追随者里，就只剩他的妻子一人。据说他妻子也身体有恙，从来不再公众场合露面，只是在后宅之中静养休憩。”
“也就是说。景昆在清州几乎算是一个全新的人，再没有一丝过去的影子了？”方见意味深长的看着容蓉。
“正是。”容蓉与方见目光相接，均看到了对方心中的疑问：“由于当时的特殊情势，景昆到清州赴任是自己过来的，并没有吏部的人相随。而景昆与自己的过往切割得如此干净，这里面透着不寻常。在清州主政期间，他有过几次回京城述职的机会，但是都被他以各种理由推脱，最终也没有成行。”
“这么看来，这个景昆真的有问题。”洪琴瞬间便明白过来：“否则，他为什么丝毫没有人情味儿？又好像在害怕着什么，所以不敢跟之前的熟人接触。”
“只是此事的线索都已经湮没在时间的长河之中，想要调查非常困难。”马梅摇摇头：“如果让京城那边的人参与调查，我们的时间太紧，却是无法深入进行下去。”
“整件事情里，不是还有一个关键证人吗？”容蓉淡然一笑。
“你是说，景昆的夫人？”马梅眼睛一亮：“只是事情已经过去了这么久。即使这中间有问题，莫非她还有站出来的勇气吗？”
“不要小看女人的力量。”方见摇摇头：“据我看来，此案的突破点，就在景昆的夫人。她现在被景昆约束、或者说囚禁在后衙之内，说明她并没有向景昆屈服。景昆只是因为某种原因，才投鼠忌器不敢将她杀害。如果我们秘密行动进行调查，说不定能够一举建功。”
“想象力，真是一种神奇的东西。”潘月影叹息一声，几乎跟不上他们的思路。
“这种判断看似匪夷所思，实则建立在综合判断和无数信息的汇总之后。”方见朝她微微一笑：“此刻，这是唯一的和最合理的解释。”
“好吧。”一旦确定方略，马梅马上开始考虑如何行动：“具体怎么做，你有腹稿了没有？”
“事不宜迟。”方见手指扣动着桌面紧张的思索：“马梅，你带好刑部的令牌和相关的文牒。容蓉，景昆的夫人应该对你的存在有印象。你们二人现在就辛苦一趟，潜入景府后宅去一探虚实，最好能跟景昆的夫人接触一下。如果景昆真的有问题，你们暂时不要惊动他，先撤回来。让乔胡和江正跟你们一起去。乔胡的特殊能力便于潜行匿踪，让他就近藏在景府之内。如果遇上特殊的危险，让乔胡尽量拖延时间，等待援兵的到来。江正就潜藏在景府外面，一旦乔胡发出危险信号，由他配合乔胡行动。”
“好。”时间紧迫，马梅和容蓉一起站起身来走了出去。方见看看剩余众人：“从此刻起，大家进入二级战备状态。景昆在清州经营日久，很难说他手中有什么底牌。一旦冲突起来，没有准备可不行。”
枫云国中的二级战备，所有的战斗人员衣不解带，三分之一的人员进入战备值班。也就是说，从此刻起，方见的队员们开始三班倒休息，必须保证任何时刻都至少有三分之一的人能够迅速投入战斗状态。其他人员也要保证能够迅速调整状态，尽快投入战斗。
马梅和容蓉带着乔胡、江正二人出了容蓉的别院，顺着幽静的小巷七拐八拐，穿过了半个城区，来到巍峨耸立的清州府衙。她们看看地势，将江正留在后衙外面的小巷附近警戒，其他三人选了个林荫茂密的矮墙，从墙头跳了进去。
清州府后衙半边明亮、半边昏暗。容蓉按照事先调查时得到的清州府衙示意图当前领路，驾轻就熟的顺着后墙一溜疾行，来到一个偏僻院落之中。
院子里杂草丛生，想是平时无人打理，显得分外萧条。正堂之中一灯如豆，散发出幽幽的清光。透过窗棂的缝隙向里面看去，一个面容憔悴的中年妇人静静的坐在一把硬木椅子上，手中捧着一件陈旧的衣衫发呆。
马梅做个手势。乔胡灵巧的向空中窜起，如同一只狸猫一般攀在屋檐下面，蜷缩在一个狭窄角落的暗影之中。马梅走到门前，轻轻扣动门扉。屋中妇女并不慌乱，放下手中的衣物，轻声应了一声。
马梅将房门推开一个小缝，带着容蓉飞快的闪了进去，然后又把门扉合上。屋中女子看到两个美貌的年轻女子飞身进来，终于露出了一丝惊诧之色。她警惕的问道：“你们是什么人？”
“景夫人。”马梅朝着那女子抱拳施礼：“我们没有恶意。”
她向女子介绍跟在她旁边的容蓉：“这是清州容家的容蓉，想必夫人听说过她的名字。”
女子仔细打量容蓉一番，嘴角露出一丝淡淡的笑容：“原来你就是容蓉。司文跟我无数次提起你，没想到今日能够有缘相见。”
容蓉微微向她屈膝行礼：“拜见景夫人。深夜来访，若有唐突之处，万请恕罪。”
马梅又从怀中掏出一个丝囊，将自己的身份文牒取出递给那女子：“我是刑部的干探，名叫马梅。这是我的身份证明，请夫人验看。”
女子怵然动容，眼中露出惊疑的神色，不住的上下打量着马梅。她接过马梅递过的文牒仔细验看一番，看到文牒上通红的刑部大印，默默点了点头，将文牒还回马梅手中。
“你们坐吧。”女子摆手让马梅二人在旁边坐下，看着马梅问道：“两位夤夜到此，不知有何贵干？”
“有件陈年旧案，想请夫人协助。”马梅盯着景夫人的脸庞，暗中查看她的表情：“只是此事牵连不小，不知夫人是否还有心令此事真相大白。”
景夫人脸色灰白。脸上浮现出一种奇怪的表情，好像有些兴奋、又有些恐惧和茫然。过了许久，她才收敛散乱的眼神，向着马梅说道：“你说吧，如果我能够帮上忙，自然会伸手相助。”
“那我就直说了，请夫人不要惊诧。”她放慢语速，和蔼的看着景夫人：“如今的清州府尹景昆，他的真实身份到底是何人？”
一句话如同晴天霹雳。景夫人虽然已经隐隐有些觉察、心理上也做了些准备，还是被这句突如其来的问话惊得身躯颤抖，嘴唇白的像个死人一般。
过了半晌，她才盯着马梅低声问道：“你不是他派来诈我的吧？”
“我们是刑部专使，来到清州公干。”马梅按照预先想好的说辞答道：“在翻看一些清州官府的记录时，发现了很多疑点。如果这里面确实有问题的话，又是一个惊天的案子。为了慎重起见，我们决定先来跟景夫人谈谈，如果里面确有冤情，自然会为受害者主持公道。”