小厮一边为胡七斟茶，一边赔着笑脸问道：「敢问这位爷，不知道您带的是什么东西，可否让小的开开眼？」
胡七勾起嘴角微微一笑，解下扇坠放在桌上：「就是这个，你们看着给，可别委屈了它的价值！」
小厮小心拿起扇坠，仔细端详起来：这个扇坠上串着，两颗鸽子蛋一般大的珍珠，两颗珍珠一样大小，一样圆润饱满，看上去便是珍品。
小厮虽然满心欢喜，却仍旧装模作样地砸了咂嘴：「珍珠的确是好珍珠，但却卖不上什么价啊！」
胡七端起茶杯，轻轻啜了一口：「你再仔细看看这两颗珠子。」
小厮又仔细看了看这两颗珠子，忽然猛地怔住，惊讶道：「这……这是？」
「其中一颗可是夜明珠，它白日里散发着和珍珠一样的光芒，到了夜里，就变成了夜明珠！」胡七搁下茶杯，得意地炫耀着。
小厮立刻喜逐颜开，连忙欠身道：「公子在这里等一下，小的这就去请老板过来为您看看，出个好价钱！」
说罢，连忙向一旁的几个小厮喊道：「快，快，给几位客官换茶点和鲜货！」说着，便将扇坠仔细放好，转身离开。
三个人相视一眼，微微一笑。
不过片刻，小厮引着一位中等身高、体态偏胖、留着一缕山羊胡的中年男子，挺着大肚子迈进门来。
三个人看他穿衣打扮，以及小厮谦卑的态度，便知这个中年男子，正是这家典当行的老板。
老板走到胡七面前，向他抱拳拱手，笑眯眯地说道：「敢问公子贵姓？」
胡七拱手回礼，笑道：「免贵姓胡！」
老板立刻向胡七和鹿宁一拱手：「原来是胡-公子和胡夫人，二位能大驾光临，是我们的荣幸啊！」
胡七和鹿宁相视一怔，都显得有些尴尬，却也不好戳破。
寒暄一阵，老板拿起那个扇坠仔细看了看，过了许久，才捻须笑道：「这扇坠果然是好东西！看公子这样子，八成是急需要钱，才会将它拿出来当吧。这样吧，我给您行个方便，先给您两去花，不够了，您回来咱们再商量，如何啊？」
胡七漫不经心地说道：「灵州城这么大，你们这个兴隆当行也不是最有名的。我之所以选择这里，是因为路上遇到点困难，得到你们小厮的帮助才来此。没想到，老板给我这个传家宝就这个价钱，哎！」
老板一怔，忙问道：「没想到还有这点渊源，但不知是我们店中哪位小厮？」
胡七故意想了想，才说道：「他说他叫周奎。」
老板点点头，说道：「的确是我们当行的小厮！」
胡七四下里看看，故意问道：「今日怎么不见周奎啊？我还想当面谢谢他呢！」
老板捻须一笑，说道：「公子莫急，老周家里有点事回去了一趟，待会儿就回来了！」
说话间，门外传来一阵急促的马蹄声，和马儿的嘶鸣。
方才的小厮指着门外，笑道：「公子、老板，周奎回来了！」
听到此话，胡七三人连忙起身，急奔到门外去。
却见一匹马失控地往这边冲，马上的男子摇摇欲坠，晃来晃去，仿佛随时都能掉下来一般。
鹿宁忽然惊呼道：「马上的人好像有些不对劲！」
话音刚落，随着马儿发疯般的四处乱撞，马背上的人重重的跌落在地上，便动也不动一下了。
托托连忙跑过去制服了癫狂的马儿，鹿宁和胡七立刻前去查看伤者。可惜的是，摔在地上的人七窍流血，后脑也破了一个洞，早已没有了气息。
鹿宁和胡七相视一眼，都觉得事情发生的突然且蹊跷
。
当行的小厮和老板都站在不远处，谁也不敢靠近，胆战心惊地问着：「他、他怎么样了？」
鹿宁站起身来，正色道：「人没气了，你们还是赶紧报官吧！」
小厮和老板登时脸色大变，张口结舌道：「这、这怎么回事？什么马到了老周手里都很听话，怎么……怎么会这样？」
胡七站起身，指着地上的尸体，问道：「这个人就是周奎？」
老板讷讷地点点头，又恍然惊觉：「你不是说见过他吗？」
鹿宁深深叹了口气，倍感失望。为了不引起怀疑，她只好将自己的身份，和此次前来的目的，向老板和盘托出。
得知真相后，当行的老板虽然有些失望和生气，却还是将他知道的事，告诉给了三人：周奎的确是从马帮离开的，不过并不是因为犯错，而是主动离开。
不过，周奎究竟因何离开，他却只字未提。关于马帮的事，他更是讳莫如深，从不与外人说道。
其实，他当初从马帮离开，也是打算离开灵州的。奈何老母亲不愿远离故土，他只好也留下来相伴。没想到，竟发生了这样的悲剧……
拜别了当行老板，三个人颓然离开。
奔波了许久，三个人都有些疲惫，就先找了一个酒肆，坐下来吃点东西歇歇脚。面对一桌子菜肴和美酒，托托双眼放光，立刻撸起袖子大快朵颐。
鹿宁却托着腮，显得有些兴趣索然、闷闷不乐。
胡七夹了一块羊肉放在她碗里，笑道：「鹿姑娘，万事开头难，想要查案也得吃饱了才行！」
鹿宁夹起羊肉看了看，却又放下，忍不住叹道：「哎，还以为能查出点什么来，可除了确认周奎的身份之外，似乎什么有用的线索都没得到。」
听她这么说，胡七也放下了筷子，黯然道：「你说怎么会这么巧！周奎在咱们前来查案时，就突然从马上摔下来死了？！」
鹿宁沉吟了一下，说道：「我也怀疑这其中有什么蹊跷！可咱们又不是官府的人，没有权利查案和验尸。」
托托三两口就将吃光了所有食物，他一抹嘴，说道：「那咱们就去衙门里，询问官老爷！反正咱们马帮，一向和本地衙门有联系！」
鹿宁想了一下，也点点头：「也只好如此了，等咱们再去探访完第二个人，估计衙门那边已经将周奎的尸体带走了。到时候，咱们再过去问问吧！」
说着，她终于将自己碗中的羊肉送入口中。
胡七看见鹿宁吃东西，顿时心生欢喜：「那咱们接下来要去哪里？」
鹿宁想了想，说道：「这里离东升镖局比较近，咱们就去那里吧！希望咱们在那里会查到一些线索！」
心结暂时被放下，三个人吃饱喝足离开酒肆，趁着日落之前，直奔东升镖局。
来到镖局门口，三人飘身下马，却并未看到门口有守门人，朱漆的大门也四敞大开。
三人站在门外心下踟蹰：虽然着东升镖局不如马帮名气大，却也不至于守卫如此松懈，连个看门人都用不起吧。
正在鹿宁犹豫着要不要贸然闯入时，胡七突然指着身旁的石狮子，叫道：「鹿姑娘，你看这是什么？」
鹿宁顺着他手指的方向看去，只见石狮子的嘴巴上，有一抹嫣红。
她用手指抹了一点儿，放在鼻子下闻了闻，惊呼道：「是血？」
「糟了！」鹿宁暗叫不好，便连忙推开大门冲进门去。
院中也是空荡荡的，看不见一个人，然后四处却又焦黑的痕迹，空气中飘着刺鼻的味道。
被折断的镖旗、烧了一般的金字招牌，几个空荡荡的大箱子……院中的
破败，让三个人心下一沉，胡七和托托心照不宣的，连忙分头四处搜索。
鹿宁站在院子中四下里环顾，总是对这空气中刺鼻的味道心存疑虑。
她抽出长剑，在院子里仔细翻找。忽然，她注意到一个紧锁的门中，竟冒出了缕缕青烟。
鹿宁站在门口，正想着要不要进去看看，托托和胡七便急匆匆聚拢过来。
二人相视一眼，纷纷摇了摇头。
胡七叹了口气：「看来咱们都没有找到人！不过屋子里面被翻得乱七八糟，好像被人打劫了一样。」
听完他的话，鹿宁心中对面前这个屋子里的东西，便有了几分肯定。
托托见她盯着面前的屋子，不禁好奇问道：「你在看啥？这屋子里有啥？」
鹿宁面沉似水，冷冷道：「进去看看就知道了！」
说罢，她手执长剑，几下就砍断了门上的大锁，锁头还未落地，房门便猛地被推开。
七八具焦黑的尸体霎时间喷涌而出，散落满地。
三个人吓了一跳，纷纷后退了几步，待他们稳了稳心神，才发现地上的几具焦尸，全身都被烧黑。每个人的双手都直挺挺撑在面前，好像在推什么东西。
狭小的屋内，还有几具被叠放起来的尸体，也被烧成了焦尸，他们身上的肉已经连接在一起，无法被分开了。
刺鼻难闻的味道迎面扑来，三个人立刻转过身去，忍不住呕吐起来。缓了好半天，托托才壮着胆子，走进屋去查看一番。
胡七见鹿宁脸色难堪，连忙扶着她，找了一个干净的地方坐下来休息。
鹿宁虽然平日里洒脱豁达，可看到这样的情景，也着实难以接受。她呆呆地抱膝坐在树下，脸色如蜡、冷汗直流。
胡七贴心地掏出丝帕递给她，鹿宁却还在发呆，并没有接过帕子。胡七叹口气，便拿着帕子轻轻的拭去，鹿宁额上的汗水。
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