长安.大兴宫。
战报自漠北传来，尽管用了八百里加急，但其时已然入冬，北天山大雪阻隔，漠北草原万里冰封。
早在九月时，赵正已上过奏表，请求圣人加封阿史那明。那时上约茹在疏勒兵败，安西战局只等玄甲军攻取于阗，切断上约茹退回高原的退路，便要盖棺定论。但赵正不喜画饼，没做到的事更不愿意提起，于是在奏表中并未言及后续可能的战况，但当时联军在东西两线已然大捷，这份奏表更是让朝堂震动。
没想到时隔两月，更让人振奋的第二份奏表递到了圣前。
兴庆帝裹着裘，端着手炉，坐在龙椅上。内侍高隆盛将圣人方才刚刚喝过了汤药碗端到一旁，恭恭敬敬地将奏表递了上来。
“圣人，安西收复了。”首辅林仲小心翼翼地拱手，他怕说得太快，陛下遭不住。
果不其然，兴庆帝拿着奏表的手显然抖了一下，便立时捂着嘴，剧烈地咳嗽了起来。
“收复……收复了？”
林仲点头，道：“兵部尚书左恩庆已派人去核实了。”
兴庆帝端着手，皱着眉头，使劲地憋着喉咙里涌上来的奇痒，胸口剧烈起伏，竟是疼痛无比。
“陛下莫要激动。”高隆盛连忙伸出手，轻轻地拍打着兴庆帝的后心，圣人缓缓地吸了一口气，“我这痰症……咳咳……林相你说与我听。”
“是！”林仲道：“此次安西之战，玄甲军携丁藏民，占了于阗，不仅屠了上约茹数万民、役，更是抄了上约茹大军的后路。约茹人自疏勒兵败后，两月未进粒米。南撤途中又无补给，加之天气愈发寒冷，一路上冻死、饿死八千余人，到得于阗已是奄奄一息。安西军趁势在后掩杀，上约茹一万四千人……全军覆没。此役过后，上约茹怕是要从吐蕃六茹中除名了……”
“这赵元良……咳咳咳……”兴庆皇帝面色潮红，喘着粗气道：“打的竟是此等绝户仗……”
“谁说不是呢！”林仲道：“打得约茹人都开始吃人了，此等情景，便是景中叛乱，大唐也未曾出现过。其人用兵善谋、善势，统合军力能力之强，臣亦甘拜下风。只是让他领安西军，也未知是福是祸！”
“怎么说？”
林仲沉吟道：“赵正此人，自凉州发迹，虽依靠凉王殿下，但经数战亦能看出此人确实可堪大用。只不过看小看大，月牙泉、吐谷浑、安戎军、铁门关乃至整个安西战局，其人铁石心肠，连自己与身边亲近人都往往不顾，带兵打仗，也多以弱胜强。因军纪严明，赏罚分明，在右武卫军中威望颇高，更不用说是他一手创建的玄甲军……如今，若是让他在安西经营数年，保不齐……”
“够了！”圣人伸出手，制止道：“我知道你要说甚。既然你想让他回来，那你举荐一个能接替他的人。我不指望你派的人能如赵元良般开疆拓土，我只须他能固我疆土，守成便可。”
“这……”林仲张了张嘴，“倒是有人可去，只怕陛下不允。”
“徐王？”兴庆帝冷笑一声，“赵元良二十岁，徐王殿下也二十岁。可你看看，这二人可能相提并论？你死了这条心吧！”
“并非徐王！”林仲连忙摇头，否定道：“臣说的是营州都督，康陆。”
兴庆帝一时怔住了，“小六子？”
林仲点头，“便就是皇后千岁的干儿子。康陆此人虽然善钻营，逢年过节都往长安各府中豪送大礼。但他有带兵的本事。营州这些年，也是对付契丹的一把好手。”
“不行！”兴庆帝想了想，一口回绝，“至少眼下不可。安西军政未复，回鹘人又未必真心臣服，须得有熟知西北边务的人才是。赵元良干得挺好，有他在，回鹘人不敢反复。让康小六去，这好不容易打下来的地基，又要重新开挖。等等吧，等一年再看。”
林仲面露忧色，摇了摇头，“那便遵圣上旨意便是，但这赏功……”
“小功大赏，大功小赏。既然林相有所顾虑，那便加封他安西都护之职。左右他领了安西军，就已然是顶了都护的职。如今给他一道旨意，让他名正言顺吧。”兴庆帝说道这，忽然一皱眉头，啧了一声，道：“林相，你说这个赵元良，若是让他在西北再待几年，朕能给他什么位置？兵部尚书不过三品，他赵正这个都护已是四品了。”
林仲尴尬地笑了笑，没有接茬。心中却道，外臣四品已是高位，更何况是领兵打仗的武将。再往上，便是节度使了。
初闻赵正之名，还是在兴庆二年，那时他不过是个名不见经传的小角色。可这才不到两年的时间，这人就已经做到了安西将军，上府都护。来日若是让他领了凉州军在吐蕃再灭几个茹，那等他回朝听职，那是站在兵部尚书的左侧，还是站在右侧？
直奔柱国而去啊！
林仲一时已是代入了赵正的视角，曾经有人说凉州能灭吐蕃，那时他还不太相信。此时若是有人再议，怕是要深以为然，当真有这个可能。
只是不知道是好，还是坏。
林仲叹了口气，也好，把赵正抽回了凉州也没合适的职位安置，总不能再让他去剑南剿匪，左右也是个心腹大患，便就让他在安西再待段时间吧。
林仲出了御书房，高隆盛引着他往玄武门走去。这一路上林仲也是越想越觉得无处下手，有赵正这奇功傍身，凉州如今便打压不得。不过圣人终究也是懂得平衡的，知道此时再赏大功，怕要引起朝局震荡。这人便是当红炸子鸡，也是该给他凉凉火候，淬炼淬炼。否则凉州都督府日渐势大，太子殿下哪里坐得住？
不过依林仲对赵正的总结，这人手段阴狠，怕也不是个省油的灯。圣人对他不大赏，应该也是对他不太放心，让他认清认清自己的位置，不要仗着功高，而震了凉王殿下这个主位。
也罢！既然凉州都已经在日夜备战练兵，磨刀霍霍，那太子那边也得好好督促。京畿腹地不能没有自己的力量，还有南诏，也该好好敲打敲打，莫要让凉王一人占了上风……
天上飘下了几片鹅毛大雪，刚晴过没几日的天空，又开始了阴云密布。林仲裹着身上的披风，顶着从玄武门吹进来的冷风，跨步踏出了皇城。
结果一出门，却见一个年轻俊朗的后生浑身寒风萧瑟，正自立在马车下，低头拱手给他让步。若是放在平日里，林仲不会对这情景有些什么表示，但他看到了马车上挂着的灯笼，分明便是安郡王的车。
他停了下来，又打量了一眼那年轻人。
“你是安郡王的那个嗣子？”
那年轻人拱手，又做了个礼，“户部屯田员外郎赵金玉见过林相。”
林仲“嘶”了一声，印象中好像是听说有这么回事，于是笑了起来，“怎地安郡王戎马一生，却让你去了户部？”
赵金玉面如冠玉，唇红齿白，只是不善言笑，他不卑不亢，看着林仲，道：“大唐百废待兴，边军卫军自是责任重大，可六部才是朝中紧要，大唐的中流砥柱。正因为父亲戎马一生，晚年才不想下官只知刀兵征伐，须得沉下心来，着力建设。”
林仲被怼了个正着，却也不恼怒，他抱着手，呶了呶嘴，“怎地？去见圣上？有何紧要事由？莫怪林叔没有提醒，圣人身体抱恙，你可别气着他才是。”
赵金玉顿首，“下官晋见，为的是河陇太平仓一事。此事事关西北战局与民生，户部抽调人手已去勘验，所选十八处，皆可。户部呈书已递中书省，林相回去便能看到。这事，该是喜事，圣人不会生气的。”
“又是河陇？”
“是。”赵金玉点头，林仲靠了过来，“小子，你说这太平仓如何？”
“太平仓自有圣意与林相审验，下官不敢妄言。”
“我也觉得挺好！”林仲舒展了起来，脸上逐渐笑得好看，“赵元良此人确是人才，我亦喜欢。你又是他兄弟，这太平仓嘛，你自然要多担待。我看不如这样，淮南去岁丰收，米粮价贱，远不是你们凉州可比的。这太平仓既然能平抑粮价，你便去督了这差事，建几座太平仓吧……”
“林相谬抬了。”赵金玉脸上不露声色，只摇头道：“下官管的是屯田，建仓这种事，实乃门外之汉。不若林府二公子，他是工部虞司郎中，他才胜任。下官奉户部尚书之令，晋见圣人禀报太平仓事宜。倒也是能建议圣人，在淮南、江南多置太平仓。林郎中年轻有为，想来外调去了淮南，当有所作为！”
“哎呀呀呀……”林仲终于被气笑了，好一个安郡王，好一个赵金玉。这套移花接木，耍得是像模像样啊，一个乡里来的农户，生生地被调教成了安郡王第二。
“哎呀，这祸水，又引到我林家了，真是自作孽不可活，不可活……”他伸出手指点了点，神色仍旧和蔼，但语气已是变了，“你们河陇啊，尽出妖孽。”
赵金玉一丝不苟，“不敢！林相慢走！”
“哼！”林仲轻轻地甩了甩衣袖，向马车走去，车夫连忙来迎，被他一手拂出了老远，“我老得不能自己上车么？滚！”
……
赵吉利骑在马背上，都能感受到安西的寒流从大漠中涌来的痛快。那凌冽的寒风似是不要钱般，穿了两层裘，都直往脖子里灌。
他龇牙咧嘴，看着一旁的梁珅，道：“你说凉州是风口，可我怎么就觉得安西的风比凉州还要凶？”
梁珅气呼呼的，坐在马上没吭声，心道这算什么？从于阗往高原上爬，绕几个山梁子，便就教你什么才叫冷！那滴水成冰，满目萧瑟的景象，你怕是这一辈子都不想再看第二眼。
赵吉利见梁珅不理他，便追了几步，“你怎地还不开心啊！？我都跟你说了对不住了！我也不知道那舞姬是你喜欢的啊！怎么地，为了个女人，你要拿兄弟开刀？”
梁珅终于憋不住了，“那是为了我吗？那舞姬再好看，我梁珅是那种见色忘义的人吗？”
“那你吊着个眼是作甚呢？好歹我俩也是肩并肩从铁门关一路杀到了于阗的生死血兄弟，我不就是上了那舞姬的床才把你气成那副模样的么？你至于吗？梁守道！”
梁珅住了马，他看了一眼憋笑险些憋出内伤的赫连云天，“你听甚听？滚后边带队去！”
赫连云天连忙“诶”了一声，拉着马缰带着胡一道和曹荣就往后队走。见三人走远，梁珅道：“赵吉利你这个蠢货，你懂不懂啥叫经营？”
赵吉利摇头，“我要懂那玩意干甚？你有话不能直说？我们这一路，杀的绝色女子还少了？上约茹都险些被我们屠完了，你此时为了个莎车舞姬要跟我翻脸？”
“我懒得跟你说！”梁珅气得七窍冒烟，甩着腮帮子就要走，可夹了几下马肚子，那马却纹丝不动。一回头，赵吉利跟便秘了一般，一脸地不爽，“今日你不说出个由头来，我俩就得没一个！”
“你试试！”
“你以为我不敢试！”
“有种你就试试，看我不把你门牙给你撬下两个来！”
赵吉利看着梁珅，梁珅也看着赵吉利，两人都停下了马步，身后的玄甲军看热闹不嫌事大，哄一声，都围了上来。
赵吉利余光瞟了一眼，道：“此处不方便，等到了龟兹，让元良做个证，看谁能掰了谁的门牙！”
梁珅冷笑一声，“你少说两句，我怕元良把你吊起来打。”
赵吉利遭不住，催马走了两步，贴着梁珅的脸，悄声道：“给个面子，你就告诉我，为了啥！”
梁珅长叹一口气，看了看身后的弟兄，回头，轻声道：“安郡王要。”
赵吉利震惊了，他一脸不敢相信，“甚？老子们一路被追的跟狗似的，拼死拼活打下来半个安西，居然是为了个女人？”
……