便如村有村长，里有里正，良淄庄上也有庄头。
老庄头叫许青，年轻时就是皇家庄户，后来战乱时被强征去了潼关，一仗下来丢了条胳膊得以保全了小命。皇家庄户消息也算灵通，不等叛军攻入关中，便早走了一步入了川蜀。再后来兴庆帝自秦岭北伐而出，他又带着庄户们返回了长安。
不说人有多大本事，但眼力劲极好。既有从军的经验，又有识人的本事。一听凉州来的一个侯爵，不用多想，便就知道是苍宣县侯赵元良。
毕竟凉州不过巴掌般大的地方，少有的几个勋贵，巴掌数都能数万。这几年凉州只出了个苍宣侯，不是他又能是谁？
这赵元良何许人也？年纪轻轻便做到了安西都护，武勋上护军。便就是在长安，眼下这等勋贵也是不常见的。大唐能征善战者众，但前五十年战死一大批，老死一大批。到了兴庆年间，青黄不接，各府无可用之兵，朝中无可带兵之人。这便是大唐的窘境，而年轻人中如苍宣侯这般耀眼者不说绝无仅有，也是屈指可数的。
许庄头眼睛滴溜溜地转了几圈，便一把拉扯自家那哭喊的婆子，左右开弓，“啪啪”几个耳光扇将了上去。
“瞎了你的狗眼！吃了这么多年的皇粮，竟是连苍宣侯都识得。你是嫌夫祸太少，要闹个满门抄斩不成？”
那哭的最凶的老婆子被几个耳光直扇得眼冒金星，顿时便就愣住了。许庄头还不解恨，一脚将那婆子踹翻在地，“带着你这些有眼不识泰山的姊姊妹妹滚回去，该纳鞋底纳鞋底，少在跟前凑热闹。莫说是烧了你的衣裳，便是把你丢那火里，也赔不起这罪责。”
那动静忒大，女人们顿时呜呜咽咽起来，害怕庄头教训，却又舍不得那些被赵正烧掉的衣物被褥，哭又不敢哭得太大声，心里虽然不服，可脚下却也不敢停留，一步三回头，看看赵正，看看庄头。却见那许庄头扬起手掌，口中恶狠狠地骂：“愣着干甚，赶紧准备飧食去。晚上杀羊，谁家拖后腿，看主家怎么处置！”
月儿见那许庄头威风凛凛，一时不屑，转头一边往火里丢着衣物布料一边嘀咕，“装的什么狐假虎威的模样，一看就不是个好人。”
赵正不置可否，见那许庄头把人群都驱散了，又搬来了一张胡登，用空着的一只衣袖使劲地擦，末了，才递到赵正的面前，弯腰道：“侯爷，是我们怠慢了，不知侯爷今日就来，有些物事也没有准备。侯爷你暂且坐着晒晒太阳，等这烧完了，我在让人来打扫。”
“不必。”赵正摆了摆手，道：“既是身体有碍，庄头就不用如此殷勤了。你只需将庄上的账册、民册、田册等拿来过目就是。”
“是是是，臣便这就去拿。”许庄头抹了一头的冷汗，转身麻溜小跑，到了自己屋子里翻箱倒柜，将赵正说过的，没说过的簿册一股脑地全搬了出来，用一只箩筐装了，吩咐自己家的傻儿子一道抬了过来。
“这是犬子，单名一个聪字。”许青有些局促，指了指一旁立着，直望着赵正嘿嘿傻笑的一个十七八岁的小年轻介绍道。赵正坐在胡登上，一边拿起账册，一边瞅了一眼。名字取得倒充满美好的意愿，只是这五大三粗，看上去不大聪明的样子确实也是物极必反了属于是。
赵正点了点头，随手翻了几页。
许庄头便接着道：“良淄庄上钱项进款主要是皇家拨付，兴庆元年始，每年每人十贯钱的例俸，一年大约是四千五百贯。除例俸之外，另有农具、种子采买费用，每年是六百贯。另外还有圈养牛羊马匹的费用，另有拨付。都一一记录在册。”
“粮呢？”赵正看那账册笔迹工整，字迹清晰，一笔一划十分用功。账目粗算合理，笔迹新旧不匀，不似临时作假。于是将账册交给达念，又拿起了田册。
“良淄这几年没有主家，除留口粮外，其余产粮系数捐了皇仓……”许青见赵正看得认真，脸上尴尬地笑了笑，说：“而且每年产粮也没有个定数，这田册上记录的田亩数量也不是个准数。有些地如今不在我们良淄手中，账面与实际倒是有些出入。”
“怎么还有田不在你们手中的？这上面录的是一千七百亩，那实际呢？”
“实际只有……只有八百亩。”
“嘶……”赵正身体略为后仰，“八百亩地，亩产多少？给个均数！”
“大概，大概二百来斤。”
“具体些。”
“二百三十斤。”
“那每年交多少？”
“多的时候十五六万斤，少的时候十二三万斤……”
赵正抬起头，望着他。
你逗我玩呢？八百亩地，亩产二百三十斤，总产也不过十九万斤，撑死了二十万斤。一年就要交十几万斤，剩下六七八万斤养活四百五十人？
人均一天三到四两？
喂猫都不够吧？
“这不还有例俸么？省省吃也是够的。”许青笑得愈发尴尬，空着的一只袖筒子在微风中轻轻地摆动。赵正瞅着他的脸，你丫不是在唬我吧？方才他烧的那些被子褥子衣物，可不是一天吃三四两的人能买得起的。
在平凉，再穷的时候，大食堂里男丁们都有六两的量。
他转头看向了达念，达念仔仔细细地核对了账本，摇了摇头，没什么破绽。赵正心说这事还得周盈来，她熟。什么帐一眼就能看出问题来。可是她眼下不在，赵正又懒得去对账。看着和账本在写的时候就已经胸有成竹的模样，想查出差错来，除非专业审计。
“月儿！”
“在，家主。”
赵正接过账本，递给了她，“坐车回长安，把账本给安国公过目，让他帮咱们看看，这账本写的都是些什么？若是有些个我不方便知道的，却让我知道了，我也该好想想怎么处置。”
“安国公？”许庄头也吃了一惊。他不知赵正与安国公的关系，不说是他，就是月儿与嫦儿也仅是知道家主与安国公关系好，却不料一个侯爵，竟然能支使国公，这也太匪夷所思了。
“我这人慵懒，不愿算账。安国公善于此道，必会帮忙。”赵正使了个眼色，月儿便恭敬的接过了账本，作势便要出门。许青见状，不知赵正说的是真是假，看那神色却又真真无疑，心里暗道一声糟糕，若是被瞧出破绽，便失了先机，到时侯爷发怒，自己哪还有命在。于是连忙“噗通”一声跪了下来，“娘子莫走，是臣错了。臣错了。”
赵正见他幡然醒悟，知道为时不晚，于是招了招手，又把月儿拉了回来，对那许庄头苦口婆心道：“你有什么事你瞒着我又有何用？我又不是傻子，这庄子就这般大，我转一圈便已心知肚明。你庄上几口人，庄田有几亩，产量有几何，我眼下确实懵逼茫然。可你能瞒我一时，还能瞒我一世？到那时我往圣人跟前一禀，你全庄赔命吗？说罢，是吃空饷了还是田亩做假了？”
许庄头被赵正这三言两语瞬间就唬住了，便连忙扣头道：“是吃了空饷，可这是有缘由的，侯爷还请明察才是。”
“吃了多少人的空饷？”
许庄头颤巍巍地伸出唯一的一只手，手上竖起三个残缺的手指，想了想，又折回去一只，“二百三十人……”
赵正见他四五十岁的年纪，满头白发还一身残疾，心中一时不忍，皱着眉头问：“可是从过军？”
“是！”许庄头道：“景中十四年，随高帅镇守潼关。狼牙军攻城时，我被他们斩断了一条手臂，握兵刃的右手，四根手指也断了一截。侯爷，真不是我有意隐瞒。庄上原本有千余亩地，可新历二年时，被公主强圈了一多半去。庄农无田可种，种出来的粮食还不够捐仓，哪里活得下去，便就跑了许多人。没跑的，也就是我们这些老家伙了。这八百亩地，还尽是一些贫田，一年收成堪堪也就二百斤的模样。若是不做这假账，吃些人头空饷，我们这跑不动的，活不下去啊……”
“胡说！”一直没说话的琳儿突然开口骂道：“好你个老匹夫，竟是要攀扯阿肆公主。阿肆阿姊贤惠善良，岂容你来污蔑？元良兄长，他定是不怀好意，你可万万不能相信！”
“我又没说我就信了。”赵正拉起琳儿的手，道：“方才我见主屋内有几张胡登，你去搬一张来。”
“我去吧。”嫦儿连忙道，却被赵正的眼神制止了，“琳儿去吧。”
“是……”琳儿撇了撇嘴，瞪了一眼那许庄头，转身去搬了一张胡登来。赵正将那胡登放在自己跟前三尺外，对那许庄头道：“你且坐着说。”
……
没到长安城前，赵正也是听说过关内圈地严重的事情。但没有亲身经历过，他没有想到竟是如此严重，连皇家的庄田都有人惦记。
皇室的庄田，是供给皇室吃穿用度的。不一定是种粮食的地，还有桑麻、水产、林业。各皇子有各自的封地，在长安也有封田，皇子除了领俸之外，主要还是靠封田过活。像赵硕这般为了河陇新军连封田都卖了的，就全靠俸禄养活家人。当然，他的俸禄可不低。而且身为河陇节度处置使，河陇的财政收入，他也能染指，只是照他的性格，是不屑的。
与皇子们相比，公主在宫中时，是没有自己的庄园的。只有等公主出嫁之后，夫家获封，一并赏赐恩田。而琳儿嘴里的阿肆公主，是兴庆帝的嫡亲幼女，她嫁的是渠国公家的长子王复让，而王复让，是凉王刺史王渠让的兄长。
而有意思的是，赵硕的封田，买家正是渠国公府。
渠国公买下了凉王的封田，然后接壤了良淄庄园，而后顺便就鲸吞了良淄近千亩良田。进而造成了赵正眼下这幅局面。
所以，对头明面上是渠国公。而实际上要面对的，是公主赵四，凉王刺史王渠让。这其中的利害关系，牵一发而动全身。赵正面临的是一笔烂账，他原本可以将这烂账一股脑地丢给圣人，让他来裁决。如良淄庄园这般吃空饷的罪名，板子是肯定不会打到渠国公府的，最大的可能是面前这伤残老兵以及相关知情人等被送上法场，判个斩立决。
等处死了始作俑者，赵正手里仍有八百亩地和两百庄民，加上凉州的恩田，生活并不会有太大影响。没事吃吃火锅泡泡澡，腌几罐皮蛋让达念去赚赚零花钱，造几块香皂也保准能让长安鸡飞狗跳。在长安这些年，要想多潇洒，就有多潇洒。
他不想当什么道德圣人，也不想管这些乱七八糟的烂事。只要眼睛一闭，死道友不死贫道，他能问心无愧。
但眼前的许庄头，却让他想起了在安戎军的城头。
被下勇武军围攻的安戎军城墙上，那些倒下去的右武卫将士，身下是能漂杵的血泊。
也想起了在茫茫的大沙海中，赵吉利领着玄甲军横穿八百里黄沙，餐风饮露，被日头追杀，被沙尘暴掩埋。二百余人去，回来不过半数。他们的尸体被掩埋在异乡的沙土中，被风沙侵蚀，百年后被人挖出，仍旧是战死时的模样。
更想起了远在碎叶，孤军奋战十六年的老兵。八千人战死一半，四千人魂魄飘散。他们的尸体比之赵正堆在龟兹的京观，远远更多。
还有赵元良的阿爷那残疾的腿，生命最后时刻遥望着安西的模样。
赵吉利的阿爷，至死都不知他倒在了安西的哪个犄角旮旯。
那都是赵正内心深处最不想被触碰的记忆，也是他不断被提起的记忆。
看着面前许庄头那残败的躯体，赵正想起的就是这支撑大唐荣耀的基石底座。若是抽干了他们，这大唐，还能屹立多久？
赵正连夜写了一封信，发往了凉州。
信是递给王渠让的，打声招呼，声明主张，厘清界限。
……