颍州兵备道衙门的后衙内，连续伏案工作了一个多时辰的李廷栋只觉得脑袋有些发昏，李廷栋外出将近一个月，案牍上的政务文书都快堆成了小山，今日既然回了衙门，李廷栋自然想尽快处理完毕。
李廷栋虽然习惯当甩手掌柜，可有些事能甩有些事不能甩，这里面的道理李廷栋自然懂的，权力特别是不加约束的权力可以腐蚀任何人的心智，即便如吴为这般的大贤，若李廷栋事事交由吴为负责，那不是信任而是愚蠢。
好在有个柳如是，柳如是不光戏唱得好，在政务处理这一块虽不如吴为那般老到，但柳如是在李廷栋外出之后，将所有的文书清理归类，大大加快了李廷栋政务处理的速度。
连续一个时辰的伏案工作让李廷栋身心俱疲，头昏脑涨，所谓责任越大，身上的压力自然也就越大，李廷栋手中的这一支笔落下去容易，可落下去之后给百姓带来的是福是祸就得仔细考虑了，所以对于这些文书，李廷栋不得不慎之又慎。
李廷栋见桌上的文书所剩无几，估计今日下午就能处理完毕，当即搁下手中的毛笔，起身伸了伸懒腰后对一旁的柳如是问道：“如是，我让你准备的旧衣物和锄头可准备好了？”
原来为了验证番薯玉米等物的真实产量，当然也为了能早日吃上辣椒，李廷栋想要亲自在自己的后花园内开辟一块小菜地，这才一大早就让柳如是给自己准备好衣服和农具，如今文书已经批阅的差不多了，刚好趁着这个空闲时间到自己的后花园里松松筋骨。
“早就备好了，不过农事繁杂你又公务操劳，不如让人找府里的花农过来代劳算了。”柳如是将早就备好的粗布麻衣抱了出来，只是担心农活太累人了，柳如是实在舍不得自己的情郎去干这粗鄙的农活。
“无妨，所谓劳逸结合，如今案牍劳累正好借这机会松松筋骨。”李廷栋知道佳人也是为自己着想，当下笑着说道：“那戏文里不是唱到‘你耕田来我织布，我挑水来你浇园’，今日咱们正好学一学那董永和七仙女。”
柳如是听得这话自然是满心欢喜，身为戏曲大家的她怎么不知这一段戏文出自《天仙配》，描写的正是董永和七仙女下山之后的甜蜜农家生活，柳如是见李廷栋将他们二人比作董永和七仙女算是说到她心坎上去了。
柳如是当即帮李廷栋换上特意准备的粗布麻衣，平日里李廷栋即便不穿官服也是锦衣华服，今日换上这短衣打扮倒也是别有一番趣味。
所谓有夫唱自然有妇随，帮李廷栋换完衣服之后，柳如是也回屋脱去绸衣换上荆钗布衣。
正在屋外等候的李廷栋还是第一次见到如此素雅的柳如是，顿时眼睛都快直了，脱下华服换上布衣的柳如是非但没有丝毫寒酸之像，反而更有几分素面朝天的纯净之美。
“可是我这身打扮不好看？”柳如是见李廷栋眼神有异，一脸羞涩的问道。
“欲把西湖比西子，浓妆淡抹总相宜，古人实不欺我。”李廷栋当即称赞道。
“就你嘴甜。”柳如是听完李廷栋如此夸赞自己，心里顿时如吃了蜜一般，所谓女为悦己者容，纵使柳如是这般的奇女子也无法免俗。
李廷栋与柳如是二人来到后花园内的东北角，此处原本乃是一花圃，李廷栋早早吩咐下人将这花圃上的杂草清理干净，只要自己把土翻一遍后，即可把这辣椒番薯等物的种子播撒下去。
春光明媚，处处皆是鸟语花香，如此风景正是携美游春的好时节，可李廷栋此时此刻却领着佳人柳如是在后花园内开荒种地，实在是有些大煞风景。
对于这农活，李廷栋其实并不陌生，当然这辈子的他乃是肩不能扛手不能提的文弱书生，可后一辈子的他所任职的小县城是全国有名的贫困县，百姓们除了在外打工，留在家乡的唯一收入就是种田。
为了完成国家下发的扶贫任务，身为基层公务员的李廷栋不得不时常下到一线，了解百姓的日常耕作，有些时候为了宣传的需要，李廷栋甚至要亲自动手帮那些缺少劳动力的农户干过农活，这一来二去对这农活也还算了解。
就好比这辣椒，李廷栋就知道先要将种子撒到种田里，待辣椒的秧苗长大后再移栽到地里，此后按时浇水施肥，不到两个月就能吃上让李廷栋朝思暮想的青椒了。
至于红薯、玉米和马铃薯，李廷栋依稀记得要等水稻播下去之后方可种植，如今百姓们正在忙着播种水稻，想必还未到种植红薯等物的天气，李廷栋今日的计划是将这辣椒种子给播下去。
李廷栋先用锄头把土地翻出了一小块，然后仔细将这土地内的杂草根和石块清理出去，站在一旁的柳如是见干起农活来有模有样的李廷栋，不禁的痴了。
柳如是只知道自己的情郎是文能提笔安天下，武能上马定乾坤，可万没想到他干起农活来也这般的熟练，这倒是真的出乎柳如是的意外。
看着熟练的挥动着锄头的李廷栋，柳如是是越看越顺眼，越看越上心，也许这就是所谓的情人眼里出西施。
“一粥一饭当思来之不易，一丝一缕当念物力维艰，看来此言不虚啊。”耕作了一会儿后，李廷栋搁下手中的锄头感慨道。
原本以为开垦这小小菜地不过小事一桩，可真等自己亲自动手李廷栋这才发现种地一事可不是自己想象中的那般简单，原来这实打实的干活可比以前作秀累的多了。
“七郎，先喝口水，不急着这一时半会。”一旁的柳如是见李廷栋满头大汗，当即抽出汗巾给李廷栋擦了擦。
“那就休息片刻。”汗巾擦在额头引来香风阵阵，让李廷栋有些沉醉，，只是佳人虽好可身体实在吃不消啊，怪只怪自己有言在先，如今实在不忍心在佳人面前认怂。要知道就在刚才李廷栋可是夸下海口要独自一人把这地翻完，可看了一眼自己辛苦半日的劳动成果，李廷栋有些后悔自己这逼装的有些大了。
看着佳人那一脸崇拜的小眼神，李廷栋只得弯下腰准备继续干活，好在这时救兵来了。
原来不远处吴为正领着一行人来到后花园，定睛一看正是郑汉明等人，李廷栋心想这下有免费的劳力来了。
“大人，这是？”一行人来到后花园内见李廷栋一身农夫打扮，不禁疑惑问道。
“什么也别问，先帮我把这地翻了再说。”李廷栋当即大手一挥，对几人说道。