6月22日下午14点30分，全中国的播音员们同时以悲愤的语气发布了德国不宣而战的消息，这一刻整个中华大地仿佛被时间凝固——在无数座城市的中心广场上，人们站在昔日不停播放广告的巨型电子屏幕下，目瞪口呆的望着那一幕幕刚从前线传回来的画面——一栋栋在烈火中燃烧的建筑物、惊慌失措的逃难人群、牺牲的战士们依旧保持着战斗的姿态……
中国愤怒了！大学生们走上了街头，高举起五星红旗，流着眼泪一遍遍的高唱爱国歌曲；血站的门前排满了长队，就连普通的环卫工也加入献血的人群；人武部的大院里人头涌动，热血的青年们纷纷要求穿上军装奔赴战场；小学生们也纷纷动员起来，将自己的压岁钱捐出来建造飞机大炮，中华儿女地不分南北，人不分老少，全民一致投入到了轰轰烈烈的卫国战争中。
纳粹德国总参谋部训练总监奥尔中将这会成了热锅上的蚂蚁，由于他事先对开战一事一无所知，而且他接到从柏林发来的宣战命令时，纳粹德军早已越过了边境线。结果当他不得不硬着头皮来到中国外交部时，还没有来得及念完宣战文书，中国外交部长就愤怒的打断了他。
“奥尔将军，这份苦差事还是到此为止吧！无论你们为这场战争编织出多少『迷』『惑』人心的借口，都无法掩盖你们不宣而战的事实！所以从现在起，这场战争该怎么结束就由不得你们了！”
奥尔擦干头上的冷汗，忙不迭的坐上外交专车逃往机场，一路上他见到了无数支游行的队伍，上有白发苍苍的老者，下有未脱稚气的孩童。人们一遍又一遍的高唱着《义勇军进行曲》，而当无数震耳欲聋的咆哮声汇集成一股巨大的声浪时，心虚的侵略者便感觉自己仿佛置身于茫茫大海的一叶孤舟，随时都有可能被愤怒的海啸所吞没。
“我的上帝！”奥尔在心里忐忑不安的想到：“这一天过后，究竟谁的末日先来临？”
……
尽管中华民族的愤怒被突如其来的战火点燃，但是前线的局势却依然在朝着恶化的方向发展，摆在总参谋部面前的是一幅触目惊心的画面，数千公里的防线上不仅到处都是缺口，还有许多原本按照计划要通过实施梯次后撤来消耗德军实力的部队却由于动作缓慢，反倒陷入了德军的包围。这其中以北方战区的局势最为糟糕，将近半数以上的部队都被德军牢牢拖住，进攻乏力，撤退无门，甚至连各部队之间最基本的通信联系都无法保障。
面对眼前岌岌可危的战局，身处前线的徐长杰陷入了痛苦的思索中，为什么看似一道道坚不可摧的防线在敌人的进攻下却不堪一击？战争打了还不到24小时，德军就已经突入到中国境内100公里，要是照这个速度打下去的话，只怕要不了一个月，德军就要兵临北京城下了。他后悔自己的麻痹大意，毕竟已经坚持了那么多天，偏偏到了最关键的时刻掉了链子，若是因为自己的疏忽导致了整个战局的逆转，自己就是有十条命不够赔啊！
梁永明对于眼前的局势却有着完全不同的看法，因为他心里很清楚之所以会出现这种局面，与大面积的麻痹大意思想有着直接的关系——自从俄罗斯战败后，人民解放军就一直在边境线上保持着最高级别的战备，尽管广大官兵们深知保持战备的重要『性』，但是长期的高强度战备值班同样导致官兵们疲惫不堪。于是当纳粹德国发生政变的消息传来后，北方战区许多部队的第一反应竟然是向上级请求放假休息。这种对局势的错误判断不仅使长期的战备终于功亏一篑，而且还导致解放军在遭遇纳粹德军进攻后措手不及，以至于精心构筑的防线不但没有起到消耗敌人有生力量的目的，反而还在敌人的猛烈进攻下陷入了被分割包围的窘迫境地。
作为搭了多年班子的老战友，梁永明很清楚徐长杰此刻的心理压力，因为事前的过于乐观很容易导致出现消极悲观的情绪，于是他便趁着战斗的间隙到前线找到了徐长杰，结果自然没有出乎他的意料之外——徐长杰一个人躲在隐蔽所的角落里，脚下落满了烟头，而整个人也在一夜之间看起来老了许多。
梁永明坐在了徐长杰身边，从兜里掏出了一支香烟，但是徐长杰却毫无反应，只是默默地盯着地面。
“老徐，借个火使使。”梁永明伸出了手。
徐长杰默不做声递过了打火机，梁永明点燃香烟，深吸一口后，道：“老徐，我刚刚向集团军司令部发去战报，承认是由于我没有及时传达紧急会议相关要求的缘故，导致部队未能对敌人的进攻展开有效的反击，不过好在你已经通过两场反击稳定住了满洲里的外围防线，因此我们还是有信心坚守到6月26日的。”
“老梁，你这是做什么？”徐长杰猛地抬起了头：“明明是因为我疏忽大意才导致了被动，结果却让你来承担责任！这样不行，还是让我来向集团军司令部承认错误吧”
梁长明笑了：“老徐，作为师政委，没有及时把上级的指示传达到位这个责任本来就该由我来承担，所以你眼下也别给自己搞这么大压力，只管安心指挥部队，与上级的沟通、后勤动员还有组织群众就由我来负责，无论如何，咱兄弟俩也要带领部队坚持到26号。”
徐长杰闻言咬了一下嘴唇，接着便用力的握住了梁长明的手：“老梁！啥都不说了，我要是打不好这一仗，就对不起你这份心意了！”
“别说这些了，来，我们研究一下，接下来的战斗该怎么打。”
师部的作战参谋在两位军政主官的面前铺开了地图，并且将他们了解到的最新战况做出了标注——第158b装甲师当面之敌德军第九集团军正在绕过满洲里快速扑向海拉尔，目前其前锋部队已经与解放军海拉尔驻军展开激烈交火。北方战区司令部判断敌人的意图是要沿着海拉尔至齐齐哈尔一线直扑大庆和哈尔滨，由于哈尔滨是连接欧亚大陆的重要交通枢纽，还有数条铁路在此汇集，一旦失守，将对整个战局造成难以估量的影响。因此北方战区司令部已经命令12a和17b两个集团军要尽可能的迟滞德军的攻势，在6月27日向海拉尔一线发动反突击，打开通往满洲里的通道，并且将被德军切成数段的防线重新连成一线。
命令是不容置疑的，然而摆在作战部队面前的却是难以想象的困难——第158b装甲师在经历了敌人猛烈的空袭后，虽然通过组织有序的反击打退了敌人的两次进攻，但是自身的损失也很大，徐长杰手上能用于反击的坦克只剩下了不到70辆，而当面的德军却如同『潮』水般源源不绝的涌来。如果继续坚持原先的打法，那么最多一两场战斗过后，手头这点有生力量就要被消耗殆尽，到时候别说是坚守到6月26日，怕是158b装甲师能否继续存在都是一个问号。
徐长杰和梁永明经过商议后，决定将手头的部队全部撤进城内，一方面利用城内的建筑物与敌人展开巷战，另一方面通过城内的炮兵阵地对企图绕过满洲里的德军部队实施远程火力打击。整座城市的防御重点被放在了火车站和飞机场，徐长杰和梁永明分别坐镇上述两个重点区域亲自指挥，而等待他们的自然是一连串残酷的战斗。
6月23日凌晨3点，拉尼克来到了满洲里外围视察作战，当他从沃尔左根口中得知满洲里市区尚在中国军队手中时，顿时板起了面孔：“这座城市是中国边境线上的重要交通枢纽，只有将其迅速占领，我们才能充分利用中国境内的铁路线向前方运送军队和补给，而且对华作战的第一枪就是在这里打响的，如果您把满洲里变成了二战时的布列斯特要塞，那么全世界都会看我们的笑话！”
“司令官阁下，这座城市里的守军已经对我们构不成任何威胁了，而且我有信心在两天内拿下它。”沃尔左根说。
拉尼克没吱声，只是从炮兵观察哨里仔细打量着夜幕中的满洲里，只见城内漆黑一片，静寂无声，仿佛全城都陷入了死亡。
突然！满洲里市中心发『射』出一连串火光，准确地命中了城外的一条高速公路，数十辆德军军车顿时在震耳欲聋的爆炸声中飞上了半空。德军的炮火立刻发起猛烈反击，看起来中国军队的炮火似乎受到了压制，但是十几分钟后，炮弹却又从另外一个方向落到了德军头上。
当拉尼克的目光离开战场转移到沃尔左根身上时，后者的脸已经因为羞耻而憋得铁青：“司令官阁下，我向您发誓，卐字旗将在24小时内飘扬在满洲里的上空！”