姚启圣入旗，是因为他闯祸太多，这才跟着家族的人加入旗籍，以此避祸。
这时候的姚启圣坐在县衙中，挑灯翻看前任留下来的公文，越看越是皱起眉头：前任胡戴仁不仅仅是因为受贿而入狱的，更重要的原因是香山县根本交不出赋税！前面的七任县令，均因为拖欠朝廷赋税，而被清廷投入大牢。那些可怜的县令，虽有受贿，可是他们把自己受贿的银子全部拿出来了，还是无法补贴上欠下的赋税。
香山县衙里的衙役、公差、捕快们其实也很穷，因为县里实在太轻了，他们的俸禄都快发不起了，完全依靠一点外快收入。可是在这穷地方，****都不愿意来，来打官司的大部分也是穷人，哪里有几个银子。
姚启圣感叹道：“香山县靠近海边，百姓收入是靠海吃海啊！可是这海禁，害得多少百姓倾家荡产！”
“老爷！慎言！”一名衙役吓了一大跳，“小的们也是实在太穷了！前两年的张捕头，就是为了贪图一点银子，私放渔民出了海。结果那一家人出海之后就没有再回来了，据说去了海外岛上当了海盗，结果触犯了逃人法，加上违反了海禁，张捕头被斩首问罪，一家大小也全部下了大狱啊！”
“可是百姓穷得连饭都吃不上了，县老爷都收不上赋税，为何不想办法偷偷放人出海？只要衙门中大家齐心协力，上面怎么可能知道？”姚启圣问道。
衙役毕恭毕敬的回道：“老爷，您有所不知，对面的张总兵大人可不是那么好隐瞒的！他的鼻子比狗还灵了！老百姓实在是没钱，我们衙门里的人也穷得快吃不上饭了，实在是看不下去，可是只要我们偷偷放人出海，张总兵马上就会知道！他的水师，看得可紧了！”
“张国勋上次不是被海寇打得满地找牙？”姚启圣问道。
“是的，他的绿营惨败。水师折损大半，我们都在暗中拍手称快。可是这家伙没多久又组建了一支水师！附近几个县，江里的渔船都被他抢走了！他在抢来的渔船上安上小炮，就变成了水师战船。渔民们也被他抓去当了兵。”衙役回道。
姚启圣摇了摇头。他对张国勋并没有什么好印象，他知道此人死忠于尚可喜。而尚可喜，又是在广州屠城的罪魁祸首。姚启圣并不喜欢尚可喜。
每次当姚启圣的儿子问他：“父亲，既然你不喜欢鞑子，把自己看成真正的汉人。可是为何你还要入旗，还要当鞑子的官？”
姚启圣的回答是：“那么多汉人都投了鞑子，抵抗力量都被他们消灭了，我们又何必白白去牺牲？为父的给鞑子当官，是为了多救一些汉人！既然抵抗不成功，我们汉人只有先忍辱负重活下去，以后还有翻盘机会
！”
次日一早，衙门外就有人击鼓喊冤。听到鼓声，姚启圣立即升堂，把击鼓喊冤的那人请到县衙中询问。
经过一番询问。姚启圣得知，这位击鼓喊冤的人名叫刘二根，本来是海边打渔为生的渔民。自从清廷海禁之后，他就只能驾驶他的渔船在江中捕鱼。可是后来因为香山水师“扩建”的需要，张国勋强征了他的渔船。失去了渔船的刘二根只好“响应朝廷号召”去开垦无主荒地。当年的香山经过多年战乱，人口并不多，其实无主荒地不少。可是刘二根刚刚开出一片荒地，就有人找上门来，硬说那片土地是他的，刘二根要耕种这块地。必须交租子。
这本来是当年民间常见的强占土地案，多半敢出来强占他人土地的人都有一定的势力。这次当然也不例外，此人是广州将军哈哈木包衣奴才金旺的小舅子，名叫张福荣。
别看此人只是包衣奴才的小舅子。这广州将军哈哈木又是何许人，那可是满洲正一品的都统大人！他的一个普通包衣外放出去至少都是县令。
刘二根要告状，自己又不懂得写状子。县里乡里的秀才们一听要转告张福荣，又有谁敢接这个状子的！不过还是有正义人士在，一位名叫苏良佐的老秀才接了过来，帮刘二根写了状子。但这个官司结果如何，苏良佐也知道希望十分渺茫。
像金旺这样的大包衣，若不是在广州城，在别的地方，怎么说都可以当一个知州了。他的小舅子出来抢夺土地，刘二根这官司能打赢吗？
谁知道姚启圣却像愣头青一样，根本就不顾被告身份，直接对衙役说：“立即传被告张福荣！”
张福荣来到公堂，不惊不怕，也不下跪，却是大模大样的站在公堂中间，仰着脑袋，一副目中无人的样子。
“啪”姚启圣惊堂木一拍：“大胆张福荣！你没有功名在身，见官竟敢不跪！”
“我是被人诬告的！更何况我的姐夫是广州将军府上的金旺！姐夫说准备要给我抬旗了！我还用得着给你们这些汉人下跪？”张福荣仍然是仰着脑袋。
“哼！”姚启圣冷笑一声：“一个包衣奴才的小舅子也敢嚣张放肆？本官也是旗人！今天倒要看你到底是跪还是不跪！”
一名年轻衙役模样的人走到张福荣后面，一下按住他的肩膀，又是一脚踢在他膝盖后面的腿弯处。张福荣只觉得一股巨力传来，一下控制不住自己，当场跪在地上。这年轻衙役，其实正是姚启圣的儿子。姚启圣学过武，他的儿子也是一身好身手。
姚启圣转头问刘二根：“原告刘二根，你有何冤可诉，如实说来！”
见姚启圣根本就没被哈哈木将军的包衣这张虎皮吓到，刘二根似乎看到了希望，就像是竹筒倒豆子一样，把自己“相应朝廷号召”辛苦开垦荒地，一开始因为不熟悉农活，收成不好。刚刚学会了种田的技术，看到了好收成的苗头，却冒出了一个张福荣来强占土地的事情，全部都在公堂上倾吐出来。
张福荣急得大喊起来：“大人！冤枉啊！那片土地明明就是小人的！小人这里还有地契！大人您可以去问刘二根，他手中可有地契否？”
刘二根大呼冤枉：“大人。草民开垦的乃无主荒地，前任县令老爷犯事下狱，官府也来不及丈量土地给草民开出地契。大人，草民所说句句属实啊！”
姚启圣转头看着张福荣：“张福荣
。你说你有地契，可否拿出来让本官过目？”
“大人，草民这就让奴仆回去拿地契去！”张福荣喊来他的奴仆张二贵，还暗中给他使了个眼色。
过了不多久，张二贵就取来了地契。呈了上去。
姚启圣接过地契一看，气得笑了：“好你个大胆刁民，胆量不小啊！竟敢伪造地契！要伪造也不伪造得像点，拿个墨迹未干的假地契来蒙骗本官？当本官是傻子？”
“我姐夫是哈哈木将军府上的！”张福荣焦急的大喊道，似乎只要喊出这个名字，这个不知好歹的县令就会昧着良心帮他。
“强占他人土地，伪造地契，本官管他姐夫是谁！两项罪名相加，该打五十大板，收监关押一年！来人。打五十大板！”姚启圣惊堂木一拍。
“青天大老爷啊！真的是青天大老爷啊！”看到这包衣奴才的小舅子吃瘪，围观的老百姓们纷纷叫好。
人群中，一条彪形大汉感叹一声，远远的向大堂上抱拳道：“姚老爷，真是造福一方百姓的好官啊！竟然能不畏强暴，秉公办案，实在是难得！”
谁知姚启圣也注意到这条彪形大汉，转过头来看了一眼，心中暗叹：好一条练武的好汉！此人看来身手非凡，肯定不是等闲之辈！就是不知道此人来我香山有何目的？香山对面就是澳门。不少郑家的人想要走香山这条路出口货物，说不定此人就和郑家有关！
姚启圣和郑家的关系十分微妙，真实历史上，他担任福建巡抚的时候。曾经暗中支助过郑家。可是最后，他又帮施琅去消灭了盘踞台湾的郑家。可以说此人的想法十分复杂，不是一般人所能理解的。
这条彪形大汉，正是李开式。其实今天发生的一切，都是天地会给姚启圣设下的一个套：那哈哈木的包衣奴才金旺嗜赌如命，天地会的人就在自己开的赌场里面给他下了一个套。让他输得精光，无法离开赌场，被人按住要砍下双手。这时候天地会的李开式出面，借给金旺银子，让他避免了被砍断手的命运。
之后，李开式又让金旺给新任的香山县令姚启圣下一个套。因为这张福荣不过是自己小妾的弟弟，金旺也就咬咬牙答应下来，当然事后还是会想办法把这个小舅子保出来，要不然小妾闹腾起来，也真的受不了。
李开式转身准备离开，却被一名衙役叫住：“这位壮士请留步！我们老爷说了，我们县衙缺少捕快公差，看壮士身强力壮，是否有意入县衙为造福香山百姓出力？”
“这……”李开式本来是只想在姚启圣面前混个脸熟，没想到一下就被姚启圣盯上了，还让人来邀请他进县衙当衙役，这一下李开式反而不知道该怎么说才好。
“壮士看起来也是一身好功夫的模样！为何不肯为朝廷出力呢？”那衙役继续道。这名衙役，就是刚刚把张福荣强按跪下的衙役。
就这样，李开式留了下来，成为了香山县的一名捕快。一开始几日，姚启圣没来找他。突然有一天，姚启圣把李开式叫到自己的书房中问话。
姚启圣先是问了一番别的问题，譬如说李开式的家人之类的，等到李开式一一回答后，姚启圣突然把话题一转，笑眯眯的看着李开式问道：“李壮士，你可要给本官老实交代，你是不是郑家那边的人？”
李开式嘴巴张大得可要塞进自己的拳头，看着姚启圣身边站着的那名年轻衙役，他不知道该怎么说
。
姚启圣哈哈大笑：“李壮士放心好了！这位不是外人，正是犬子姚仪！”
姚仪上前一步拱手道：“小生姚仪见过李壮士！”
姚启圣笑道：“李壮士，老夫看得出来，你是一位习武之人。如今乱世，习武之人不是朝廷的人，就是西南晋王的，抑或是对岸郑家的，当然也可能是琼州王家的。老夫察言观色，便知你不是朝廷的人！你就老实说吧，你到底是哪一家的？李壮士你就放心好了，老夫不会把你送去广州府的。若老夫是那样的人，早就让广州府来拿人了。”
被姚启圣识破了身份，李开式只好老老实实的交代：“大人，草民确实是郑家的，也是琼州王家的。不过现在郑家和琼州王家乃一家。虽然我们各为其主，但对大人爱民如子，秉公办事，草民实在是敬佩不已！只是朝廷中，若是你们这样的清官越多，我们反清复明的希望就越小啊！”
既然都已经暴露身份了，李开式也不在乎说“反清复明”这样“大逆不道”的话。
姚启圣笑道：“若是你们真能成功，本官也愿意助你们一臂之力！你是郑家的人，应当也知道当年本官怎么被罢免了福建巡抚一职的！”
“原来姚大人是身在曹营心在汉啊！”
“算不上！老夫只是不愿意看到太多汉人遭到屠戮！若是这满清坐了天下，老夫当这满清的官也是为了给汉人百姓做事！”
“姚大人确实是为民办事！只是这香山百姓实在是太穷了，前几任县令都不能完成赋税而下了大狱。我想，姚大人应该不会想在香山因为此事而下狱吧！”李开式问道。
“你们这次来香山，是为了开海禁之事吧？”姚启圣没有直接回答，而是反问道。
“大人果然好眼力！”李开式十分敬佩。
姚启圣轻轻抚摸着胡子笑道：“既然如此，老夫就不会因为交不出赋税而下狱了！俗话说靠山吃山靠海吃海。香山县靠着大海，边上又是一座无异于金山的香山澳（澳门），却收不上赋税，这岂不是令人贻笑大方！”
“大人，私开海禁，可是重罪啊！”李开式道。
“开了海禁，能交上赋税，还有银子把前几任大人从狱中保出，又能造福香山百姓，而且对你们也有好处，此乃一举多得之举！就算因此而下狱，老夫也甘愿了！”姚启圣郑重道。
“草民先替香山百姓，替延平王爷和南海王爷，替东番百姓和琼州百姓谢过大人了！只是大人要私开海禁，又如何瞒过张国勋的耳目？此人乃是尚可喜的一条狗！鼻子比猎犬还灵！若是被他发现了，恐怕大人会大难临头！”李开式提醒道。
姚启圣笑道：“你们天地会神通广大，难道这点小事都办不好吗？只要你们肯合作，老夫就替香山百姓，替前几任入狱的县令感谢你们了！”
之后姚启圣就和真实历史上一样，偷偷开了香山县的海禁。大批天地会想方设法从江西购得的官窑瓷器，从湖广购得的生丝等物从香山运出，南洋产的玻璃杯、香烟，来自东南亚的香料，象牙，阿拉伯和非洲的宝石，源源不断进入内陆。而张国勋的绿营清兵之中，也被天地会暗中渗透，收买了不少人。结果张国勋长期蒙在鼓里。等后来张国勋发现姚启圣偷开了海禁的时候，为时已晚。