一辆不算寒酸也不算豪华的马车正在泥土路上飞驰着。
驾车的是个二十来岁的年轻人，技巧颇为娴熟，即使是以这样的速度行进着，坐在车里也丝毫不觉得颠簸。
他双唇紧紧抿在一起，双手牢牢地握着缰绳，眼睛一丝不苟地望着前方，显然对自己的工作十分投入。
正在此时，他身后的帘子忽然被人掀开了，刘慎之从车厢里探出了头来，没头没脑地问道：“这些天你去哪了？”
“回老爷，我就在福临栈里等着，哪也没有去。”
“混账。”刘慎之一拍车厢，“这么多天没瞧见老爷，也不知道去找找？”
“我先前还以为老爷是去‘公干’了……”
刘慎之轻咳了一声，年轻人会意，立刻改口道：“我想着老爷手段高强，就算是不回来，应当也无大碍。我本领低微，乱闯乱撞说不定还会给老爷平添麻烦，还不如就在原地等着，也免得老爷找不到我。”
“这还像句人话。”刘慎之点了点头，“还有多久能到？”
“我们此时已走过了一大半路程，约莫还有两炷香的时间吧，您还可以再休息一会。”
刘慎之“嗯”了一声，又把帘子放了下来、缩回了车厢中。
驾车的年轻人，当然就是刘安了。
离开地宫以后，任舟三人自然要赶往冰盘山庄，而要去冰盘山庄，则非要一辆马车代步不可——否则这么一段路走下来，即使能及时赶到山庄，也非要精疲力竭不可。
于是，刘慎之便想到了他那辆停在福临栈后院的马车。
然后他们便看见了正在后院中擦车洗马的刘安。
起初，刘慎之自然是勃然大怒，不由分说便拔出剑来抵住了刘安的胸口。
可是据刘安自述，他来的第一天晚上——亦即是任舟和刘慎之等人遭到暗算的时候，因为长路疲乏便早早歇息了，一觉睡到天亮，期间并未醒来，更没有受刘慎之的命令、载他去见鬼王。
这些天所发生的事情，他当然也是一概不知。
对于刘安的说辞，刘慎之起先十分怀疑，但任舟却在仔细地观察以后，选择了相信刘安。
“原因很简单。”任舟指了指车厢外摆着的、垫脚用的木墩，“这么多天以来，这东西向来是放在左侧，可现在却放在了右边，绝非刘安的习惯，所以那天晚上应当是有人盗用了这辆马车。”
“爷，您真行。”刘安见自己得到了任舟的支持，语气中不乏兴奋，“如果不是您提起来，连我自己也没发现。”
“这东西，不用的时候当然没人在意，我也是碰巧注意到了。”任舟笑了笑，对刘安的吹捧不以为意。
“那会否是他故意这么摆，好让我们相信他？”刘慎之的疑虑尚未尽消。
“何必呢？受苏夫人指使？她有派人在这摆迷魂阵的功夫，不如另换一个脚夫，风险小些，还能另赚一笔赶车钱。”
任舟翻了个白眼，当先跳进了车厢里，扬声接着说道：“况且，她先前压根也没料到你还有活着出来的时候，当然不会早做布置。刚刚又走得急急忙忙，生怕我们追赶，哪还有功夫做这些呢？”
闻言，刘慎之犹豫了片刻，一咬牙，也跳上了马车。
见二人已经拿定了注意，唐象瑶自然也没有异议。
启程之后，任舟先是大略指点了一下方向，便闭上眼睛、假寐起来。而唐象瑶则仍为花清之死神伤不已，话也不肯多讲半句，一副心事重重的样子。
半因猜疑、半因无聊，这一路上刘慎之不时地探出头、旁敲侧击地问刘安一些话，见刘安对答如流、毫无异状之后，才终于慢慢放下心来。
坐回车厢里的刘慎之看着面色不满的任舟，嘿嘿地笑了两声，明知故问道：“你醒啦？”
“有你这么殷勤伺候，恐怕我不想醒也很难。”任舟翻了个白眼，语带揶揄。
他正是被刘慎之拍车厢的那一下给惊醒的。
刘慎之干咳了一声，自顾自地说道：“休息好了就成，我正好有点事要问你。”
任舟翻了个白眼。
“你说，苏夫人为什么不干脆杀了我们呢？”
“因为我还有用处。”任舟咂了咂嘴吧，“如果今天我没有碰巧制住苏夫人的话，有你们两个在她手上，我还是少不了乖乖去杀罗贤。”
“就是为了威胁你？”刘慎之对这种答案十分不满意。
任舟撇了撇嘴，以嘲弄的语气答道：“不然还是为了什么呢？你们两个，一个老得糊涂了、连自家的下人都认不清，另一个……”
“……另一个嘛，天香国色、蕙质兰心，倒还有些赏心娱目的用处。”感受到唐象瑶的目光，任舟话锋一转。
见到这幅情景，刘慎之看了看任舟，又看了看重新把头低下去的唐象瑶，露出了一抹讳莫如深的微笑。
“你在笑什么？”任舟瞥了刘慎之一眼。
“大难不死，当然该笑了。”
说完，刘慎之又往外瞥了一眼，压低了声音问道：“那刘安呢？他总不可能是为了威胁你吧？”
“夜枭是一群杀手，又不是一群屠夫，费力不讨好的亏本买卖他们向来是不做的。何况，鬼街上到处是苏欣的眼线，他们当然不会自找麻烦。”
说着话，任舟又翻了个白眼。
他今天翻的白眼格外多，因为他的心情格外不愉快。
没有人会因为在睡梦中被人吵醒而感到愉快，他也不例外。
“可是，就算是先前是为了威胁你，后来呢？你已识破了她的诡计，又迫令她把我们交出来了。那在她通过机关逃离之后，明知你已不会在替她卖命的情况下，为什么不趁着我所中的毒药效力未退、你孤军奋战的机会让夜枭的杀手们群起而攻，反而一起逃走了？”
“一来嘛，这样虽然有机会把我立毙当场，但损失也不会太小，这样伤敌一千、自损八百甚至更多的事情，她当然不愿意做；二来嘛，她此时最大的对手仍是罗贤，当然不想在我身上徒耗精力；三来嘛，她还需要我来为她挡住张一尘。”
“挡住张一尘？什么意思？”刘慎之不解。
“花清死在了她的地盘上，无论是真是假，她都需要给张一尘一个交代。”任舟指了指自己的鼻子，“我和张一尘纠葛甚深，无论怎么看，我好像都是充当这个‘交代’的最佳人选。”
“可是张一尘那么聪明的人，会被她骗过去么？”
“当然不会，可是张一尘就算不信也必须要信。夜枭的势力不小，有了这种帮手，无论张一尘想要做什么都会变得容易得多，所以他只能选择相信苏夫人，然后把我当做宣泄仇恨和愤怒的目标。”
刘慎之点了点头，忽然又想到了什么、满面兴奋地问道：“对了，你先前回答花清的那个问题，说你快抓到张一尘了，什么意思？你已有了对付他的把握？”
任舟不动声色地扫了唐象瑶一眼，摇了摇头，淡然道：“没有。”
“没有？”刘慎之惊诧，“那你怎么说得好像胜券在握一样？”
“输人不输阵嘛。”任舟耸了耸肩。
这回轮到刘慎之翻白眼了。
就在二人言谈之际，马车的速度慢慢缓了下来、最终完全停止了。
刘慎之刚要询问情况，便听到外边有人正在以客气的语气盘查着身份。
“老爷……”
刘安刚要转述，便被探出头的刘慎之阻止了。
“不用赘述了，规矩我明白。”说着话，刘慎之将请柬递了出去，“请去通报吧，就说刘某赴宴来迟，还望海涵。我们就在这等着回音。”