去的时候是两个人去，回来的时候却只有刘佩琼一个人回来。
面对任舟的疑问，刘佩琼的回答也简单得很：“薛先生请你到养心剑庐一叙。”
面对着薛中平的邀约，任舟当然也没有任何拒绝的理由。
同行的一路上，任舟当然也毫无保留地将自己的见闻详细地告诉了刘佩琼。
“那你岂非要错过赏鉴会？”
听完任舟的故事，刘佩琼瞪大了眼睛问道。
任舟抿了抿嘴，闷声回答：“还不知道。”
“不知道？”刘佩琼的眉毛皱了起来，“难不成你真要弃唐小姐于不顾？”
“你觉得呢？”
沉默了半晌，任舟最终将这个问题抛回给了对方。
“我觉得你不会——”
顿了顿以后，刘佩琼接着说道：“如果你真的会，那么我或许要考虑一下自己究竟该不该站在你这边了。”
没有人会对一个不择手段的人心生亲近，这正是刘佩琼想表达的意思。
任舟明白了她的意思，却没有答话，而是更为踌躇地叹了一口气。
“如果你是担心徐文昭夺得湛泸的话，那或许不必。”
见状，刘佩琼宽慰道：“且不论湛泸能否找得回来。就算是能找回来，那薛先生想必也不会坐视徐文昭得逞。”
闻言，任舟苦笑着摇了摇头：“你这么样讲，只能说明你实在不了解这位薛先生的为人。”
“什么意思？”刘佩琼大感莫名，“莫非薛先生已跟张一尘沆瀣一气了？”
“那倒没有——他跟任何人都不会沆瀣一气。”任舟摇了摇头，饱含深意地答道，“他的为人正像是他的名字暗示的那样，讲求的是持正守中——当然，持正与否并不重要，关键是守中。所以无论处理起什么样的冲突，他想来是恪守中立，哪怕是他门下有弟子争执，他也往往是各打五十大板。”
刘佩琼点了点头。
见刘佩琼一副若有所思之状，任舟问道：“怎么了？”
“没什么。”刘佩琼迟疑了片刻，摇了摇头，“照你这么说，他应该也不会偏向张一尘了？”
“如果其中没有什么我们无从得知的细情，那应当是不会的。”
任舟并没把话说满，但语气还算是肯定。
“如果你真的去救唐小姐了、我也无力阻止徐文昭的话，那他也会坐视徐文昭夺得湛泸么？”刘佩琼想了想，又接着问道，“他会否为了独占湛泸而刁难徐文昭一番？”
任舟哑然失笑：“你这想法未免有些异想天开了。湛泸来得不明不白，本身又是一件名闻四海、寓意非凡的宝物，如果留在他手里，他非但要面临蒋涵洋的盘查，更要时时刻刻小心应付那些慕名来求剑乃至夺剑的江湖客。对他而言，这本就是一桩令他避之唯恐不及的麻烦，他想方设法地要将其甩脱还来不及，又怎么肯留下？”
“这么样讲，他是一点也不想要湛泸了？”
“应该是吧——”这回任舟有些含糊了。
道理虽然如他所说不假，可像是湛泸这样的宝物，又有几个人见了会不动心呢？
或许出于种种考虑，薛中平最终不会将湛泸留下，但要说他面对着湛泸能完全无动于衷，任舟也没有这样的把握。
“那我忽然想到了一个好主意。”略一思忖，刘佩琼神神秘秘地说道，“可说是一箭三雕了。”
任舟有些奇怪地扫了她一眼：“什么主意？”
刘佩琼郑重其事地答道：“不去找回湛泸了，就任由它这么丢了吧。”
说完，她一本正经地解释了起来：“你想，现在湛泸丢了，一来呢，为薛先生撇去了一桩麻烦；二来呢，免得落在张一尘手里，平添其威势；三来呢，也省得你夹在其中、左右为难。这么一想，岂非是一箭三雕么？”
任舟张了张嘴，又把嘴闭上了，紧跟着又张开了，一副欲言又止的神色，表情也是说不出的怪异。
如是者再，他终于忍不住问道：“那你有没有考虑过一个问题？”
“什么问题？”刘佩琼也叫任舟这种姿态弄得有些惶惶不安。
“那就是，偷湛泸的人，会否就是张一尘自己、或是他手下的人呢？”
刘佩琼一怔。
任舟又接着问道：“退一步说，即使不是张一尘的人偷走了湛泸，那他既然已将这件事弄得沸沸扬扬，又会不会坐视这件事就这么虎头蛇尾地结束了？”
“应当——不会吧。”刘佩琼有些迟疑。
她当然不是因为不知道该怎样回答任舟的问题而迟疑，只是因为不愿就此承认自己思虑不周而已。
“那不就结了——即使你不去找，张一尘也会派人去找。”任舟耸了耸肩，“这样看，到最后湛泸还是不免落入他的手中，你的‘一箭三雕’到了最后也就是竹篮打水一场空。”
刘佩琼撅起了嘴巴。
她不服。
但她又想不出反驳的办法。
所以她只好生气。
既生自己的气，气自己想出了这么一个蠢办法；也生任舟的气，气他反驳起来毫不留情。
刘佩琼闷闷不乐，而任舟也好像在考虑着什么事情一样，同样一言不发。
沉默着走了半晌以后，任舟忽然停下了脚步。
“干嘛？”刘佩琼发现任舟正以一种奇怪的目光看着自己。
“我忽然想到了一个办法。”任舟喃喃答道，“你实在是个天才。”
这样的称赞浮夸而缥缈，来得也是猝不及防。
刘佩琼满头雾水地看着任舟，等着对方讲下去。
而任舟却先问了刘佩琼一个问题：“有几个人知道湛泸已失窃了？”
“如果你没有告诉过别人的话，那应该是只有你、我、薛先生、邓穷、小冯……”
刘佩琼掰着指头数了起来，最终答道：“十一二人吧。”
任舟露出了胸有成竹的微笑：“好极了。”
“什么意思？”刘佩琼更不明白了。
任舟悠然答道：“十几个人是受不住秘密的，恐怕过不了多久，湛泸失窃的事情就会闹到人尽皆知了。”
刘佩琼翻了个白眼：“那又怎么样？这件事本就是瞒得了一时、瞒不了一世。”
“所以张一尘一定会得到这个消息。”
“你究竟想要说什么？”刘佩琼板起脸来看着任舟，“他知道又怎么样？我们抢在他之前将湛泸找回来不就行了。”
任舟反问：“不错，但是找回来之后呢？”
“还有什么然后？然后就一切照旧呗。”刘佩琼不假思索地答道。
“当然不行。”任舟轻轻摇着头，“我们让他知道了这个消息，却可以不让他知道另一个消息。”
“什么消息？”
“湛卢已叫我们找回来了。”
刘佩琼眼睛一亮：“你的意思是把湛泸藏起来？”
旋即，她又皱起了眉毛：“可是藏在哪里呢？就像你说的，他一定不肯坐视这件事就这么算了。无论我们把湛泸藏在哪，都有可能被他再找出来。”
“有一个地方不会——他即使能找得到，也很难拿得出来。”
“哪里？”
“薛中平的腰间。”