闻言，苏夫人与徐文昭交换了一下眼色，后者“哗”地一声将手中的折扇展开了。
“怎么？”任舟虽然仍是一副毫不在意的口气，却同样翻出了掌中刀来，“这就打算杀人灭口了？”
“张一尘迟早会知道这件事，但他知道得越晚当然就越好。”
一边说着话，徐文昭一边不动声色地向前走了两步、将苏夫人让到了身后。
见状，任舟忍不住出言揶揄：“你倒是上道得很，只不过你是否高看了自己，亦或者是看轻了我？”
徐文昭面色一沉。
他当然知道自己绝非任舟的对手，可惜此时箭在弦上，已到了不得不发的时候。
他先是冲着空空如也的门外看了一眼，旋即又回头看向了苏夫人，以一种问询的眼神。
就在此时，异变陡生。
这种异变是由一连串的声音引发的。
最开始的时候是一阵窸窣的杂响，那是纸张破裂和朽木粉碎的声音。
紧跟着，原本倚靠在窗户旁边、正带着戒备和紧张之色观察着场中局势的小冯猛地发出了一声惊叫，而这声惊叫到了最高亢的部分却又戛然而止，做结的是一声清脆的、骨头断裂的异响。
一只黝黑、肮脏却有力的手正紧紧地捏着小冯的脖子，令已然气绝的他不至于倒在地上。
小冯的手仍紧紧地抓着剑柄，却永远拔不出来了。
任舟的目光一凝，无声地叹了口气。
既是为了小冯，也是为了自己——就像是苏夫人可以凭借着声音认出说话者的身份那样，他瞧见了那只手，便已明白了那位不速之客是谁。
苏夫人的双眼放出了光，脸上也扬起了笑容。
气定神闲的笑容。
在这片诡异的沉默中，疯乞丐由那扇已被他打碎的窗户里钻了进来。
他甚至来不及清理自己身上沾着的碎纸和木屑，便急不可耐地抓向了小冯腰间的剑柄，却发现尸体的手仍牢牢地攫着剑柄，然后他又挨个地把那五根指头掰断了。
那柄剑终于落在了他的手里。
“好东西。”疯乞丐笑嘻嘻地说着，“比人命还要好得多。”
任舟静静地看着疯乞丐，仿佛已置身事外一样，面无表情，一动不动，一言不发。
因为他忽然感到了一种深入脊髓的恐惧——他早该感觉得到疯乞丐在一旁窥伺，就像他早该发现徐文昭的到来。
可是事实上，他直到对方出其不意地击杀小冯的前一刻才警醒，也是在徐文昭发声时才有所察觉。
这让他不得不产生一些令他不寒而栗的猜想。
同时，也让他回想起了张一尘那句如同恶毒谶语的断言：“任兄的武艺，似乎已退步了不少。”
他曾一度认为这不过是对方用以挫败他信心的诡计——他曾在冰盘山庄里击败了对方即是明证。
可是，现在看来，好像又并非完全如此。
他不自觉地捏紧了手中的“午梦”和“千山”，似乎是想借此拾回些许信心。
可惜，入手处只有一片冰凉。
乍见疯乞丐、闻见对方身上那种异味时，徐文昭微微露出了嫌恶的表情，但片刻以后他的表情就重归平静，甚而还露出了一种轻松惬意的笑容：“现在呢？以二对一，总归不算是小看了任兄吧？”
“并非是以二对一。”房梁上忽然传出了一道声音，“徐大公子好像算漏了一个人。”
话音未落，刘佩琼便已翻身落在了任舟身旁。
任舟看了看她，露出了一抹感激的笑容。
“是你。”
徐文昭面色一寒。
刘佩琼笑嘻嘻地答道：“就是我了，徐大公子别来无恙啊。”
徐文昭深吸了一口气，像是要迫使自己冷静下来——对于自己这位先订未娶的未婚妻，他或许并无太多男女之情，却有一种与生俱来的占有欲。
到后来刘慎之上门取消婚约时，令他不快的原因或许不止是颜面受损，更紧要的是那种被人夺走东西却又无能为力的屈辱。
这当然是个错误。
人就是人，而非是什么东西，也永远不可能属于另一个人。
但大多数人都不免产生这种错误的想法，于是这种滑稽的错误便因“正常”而显得“正确”了——就像是其他许多错误一样。
好在，徐文昭虽然不认为自己错了，却还算是个有雅量的人——起码他自己是这样以为的，所以他仍打算给对方一个机会。
“任舟今天非死不可，但你不一定。”徐文昭紧盯着刘佩琼，沉声说道，“人的一生中会犯许多致命的错误，却很少有补救的机会，幸好，此时你的面前正摆着一个这样的机会。”
“说得好。”
刘佩琼面露激赏、冲着徐文昭比了个大拇指，旋即又板着脸、学着对方的口气说道：“苏夫人今天非死不可，但你不一定。人的一生中——”
“执迷不悟。”
徐文昭恨恨地打断了刘佩琼的话，表情变得十分难看，其中既有遭人奚落后的窘迫，也有一种复杂的失望。
而刘佩琼却不以为意地笑着说道：“你们几个对上张一尘尚且没多少胜算，却敢夸口要留下我们，甚至说得出来‘给我机会’这样的炎炎大话，简直是不知羞臊为何物了。”
闻言，苏夫人不怒反笑：“我的傻妹妹，瞧你也是有武艺在身的，怎么说出这样的外行话？如果今天单是任舟一人，我们当然奈何不了他，可偏偏多了一个你，情况就大为不同了。你不妨想想，无论是徐公子还是乞丐，你是哪一个的对手？等你真的险象环生了，任舟又是否能坐视不管乃至一走了之？”
“这你就有所不知了。”刘佩琼转了转眼珠，露出了一抹高深莫测的笑容，像是已然成竹在胸，“论起逃命来，任舟远非我的对手。退一步讲，即使你今天能留得住他，恐怕也难留下我。”
她说出这些话当然是自信满满——堂堂的南宫大盗如果连这点信心都没有，那就实在有负大名了。
可惜，整间屋子里，除了任舟以外，再无别人能够理解她这种信心的来源，所以先后露出了不屑之色，徐文昭更是冷笑了一声。
“多说无益，手底下见真章吧。”任舟终于开口了。
“还不急。”徐文昭的眼中闪过了一道狡黠之色，先前的急躁已然消失无踪，取而代之的是一种怪异的从容，“任少侠如果还有什么话要说，不妨趁着现在统统讲出来，否则的话，迟恐不及。”
任舟没有答话，而是以审视的目光看着徐文昭。
后者当然不甘示弱地与他对视着。
半晌，任舟才把目光挪开，改而看向了屋外的月光。
徐文昭戏谑地问道：“怎么？任少侠莫非起了赏月的闲心？”
“不。”任舟摇了摇头，“我只不过是在想，你究竟在等谁。”
“在等我。”
就如同徐文昭来时一样，这句话也是从屋外传来的。
有所不同的是，徐文昭只有一个，而此回来的却有两人。
任舟尽力地维持着自己的表情，以免叫别人——尤其是徐文昭——看出端倪。
但是，只有他自己知道，在故作平静的外表下，他的心仿佛已沉入了一道深不见底的渊薮中。