“任少侠，久违了。”
汤不名笑吟吟地跟任舟打着招呼，仿佛阔别已久的老友正在热情地寒暄着，没有丝毫敌意。
而他身旁的公孙先生则是抱剑在怀，沉默地打量着任舟。
“我早该想得到。”任舟摸了摸鼻子，“你会看在徐公子的面子上投靠张一尘，当然也就会看在他的面子上投靠苏夫人。”
汤不名毫无怍色地答道：“识时务者为俊杰，在这方面我很相信师兄的眼光。毕竟，还有谁的眼光会比商人的更准呢？尤其是徐家这样名重天下的豪商。”
“有道理，有道理。”任舟连连点头，“但我只好奇一件事情。”
“不妨直说。”
“据我所知，从你师兄下定决心到现在也不过片刻的功夫，他是怎么告诉你们前来‘救驾’的呢？”
“无需告诉，这本就是约定好的事情。”汤不名微笑着答道，“只不过中间出现了一丁点的变故，好在无伤大雅。”
任舟若有所思地看了看苏夫人。
汤不名口中的“变故”，说的当然是原先打算借机除掉苏夫人，而现在却合而为一了。
任舟正是希望苏夫人能明白这个意思，而她也确实明白了。
只不过，在轻蹙了一下眉头之后，她瞬间又换上了一副笑容。
“既往不咎。”
苏夫人虽然没说话，但每个人都明白了她这种意思。
徐文昭更是露出了赞赏之色。
“那么公孙先生呢？”任舟不甘心地接着问道。
“当初他们找我合作，开出的价码是以湛泸换取我替他们杀三个人，这当然是笔划算至极的买卖——”
说到此处，公孙先生顿了顿，满含深意地看向了苏夫人：“只不过现在嘛……”
“当然还是一样。”苏夫人面带笑容，飞快地答道。
任舟叹了口气。
“湛泸固然是一把难得的神兵，但以此换取公孙先生这样的高手相助，当然也称得上合算。”他喃喃地说道，“这么样看来，公孙先生要杀的第一个人就是在下了。”
这是个显而易见的事实，但还不等苏夫人或是徐文昭开口，公孙先生便抢先答道：“还不一定——毕竟湛泸还没到我的手里，买卖当然也就没有生效。”
“那不行！”
哪怕苏夫人以眼神示意，可疯乞丐却没半点交出湛泸的意思，反而把剑抱得更紧了些，一本正经地看着公孙先生说道：“我们见面也总算是缘分，你还是听我一句劝，别跟神仙为敌的好。”
公孙先生一头雾水：“神仙？”
“是了，神仙。”疯乞丐连连点头，“他是有大神通在身的，还曾指点过我，你想用这把剑去对付他是万万不可。”
苏夫人面露不豫，沉声说道：“乞丐——”
话音未落，乞丐忽然一屁股坐在了地上、放声大哭了起来，泪水染着污泥在他脸上留下了道道黑痕，又被他以手背搅合着鼻涕、涎水抹得一片狼藉，看起来更为不堪。
“神仙？”刘佩琼以肩膀轻轻撞了撞任舟，语带促狭地说道，“你拿什么戏法晃了他的眼来着？”
任舟摇了摇头，同样是大惑不解——他当然明白所谓“神仙”的由来，可他不明白的是疯乞丐何以要在这样的关头不听调令、乃至装疯卖傻。
他当然不会认为疯乞丐是真的疯了——能听得出公孙先生的言外之意，这固然不能说明疯乞丐有多么聪慧，但起码可证明他绝不傻。
那么，疯乞丐便理该明白此时杀掉任舟对苏夫人而言是一件多么要紧的事情，也就不该从中作梗了。
任舟不动声色地仔细端详着每个人的神色，打算从此看出些端倪。
可惜，他什么也瞧不出来——每个人的脸上都是恰到好处的错愕、迷惑以及愤怒，疯乞丐此举显然出乎了他们所有人的意料。
“乞丐，你不听我的话了是不是？”
如果说先前苏夫人只是微露不豫，那么在说这句话的时候，她便已是面如寒霜了。
任谁都看得出来，她正勉强压抑着满腔怒火。
可乞丐却仍是不管不顾地嚎啕着，伴着抽噎、嘴里翻来覆去说的都是“神仙”一类的话，混着浓厚的鼻音和气声，叫人听得既不真切也不明白。
“苏夫人。”
公孙先生清了清嗓子，主动开口道：“既然是做买卖，那我也不妨拿出些诚意来，先料理了任小子他们再谈也不迟。”
他这样讲，并非是因为他有多么识大体，只不过是在他看来、这实在像足了苏夫人与疯乞丐联手演给他看的一出戏，一个阳谋——湛泸已然落在了苏夫人手里，有徐文昭与汤不名在侧，他想强夺湛泸难如登天，而要拂袖而走，他又心怀不舍。
毕竟，那是湛泸。
所以他也只好“委曲求全”了。
“御下不严，叫先生见笑了。”苏夫人勉强笑了笑，“之后小女子一定将湛泸双手奉上，先生无需忧心。”
徐文昭咳嗽了一声，淡然道：“‘夜枭’的名胜，公孙先生想必还是信得过的。”
他的一句话，既为苏夫人解了围、免去了空口无凭的尴尬，同时又让公孙先生吃下了一颗定心丸。
于是后者干笑着答道：“那是自然的。”
苏夫人则递去了一个感激的眼神，同时向后退了两步，以便为三人围剿任舟留出余裕。
“先生剑法高妙，恰巧刘小姐是名门之后，在剑法一途想必也颇有造诣，二位正可趁此机会互相印证一番。至于任少侠，就交由在下与师弟料理吧。”
徐文昭说着话向旁边踱了几步，最终停在了任舟的身侧，与汤不名一前一左，已成合围之势。至于公孙先生，先前曾在任舟手上败过一阵，故而对任舟颇为忌惮，听见徐文昭这样安排自然是求之不得，不由分说便率先拔剑向刘佩琼攻来。
“剑上有毒，小心他的剑鞘。”
公孙先生抢先出手，而徐、汤也不肯耽搁，同时欺身向任舟逼近。仓促之间，后者只好没头没尾地低声向刘佩琼嘱咐了一句，也无暇确认对方明白与否便分别伸出双手向着已到左近的两柄折扇拂去。
在云梦水寨中，汤不名曾亲眼瞧见过任舟出手，是以深知对方这一招看似随意、实则蕴含莫大威能，当下也不敢托大，拇指一拧、扇子“哗”地一声展开，恰以扇骨抵住了“午梦”；而另一边的徐文昭则是手腕一翻、将扇子改为平举，让过了“千山”以后改而握在了扇子的中央，手腕往前一送、作势要拿扇柄去打任舟的手腕，却被后者险之又险地躲过了。
两人的应变不一，却同样迫得任舟无功而返。