“我连她的面都见不到。”祝二爷苦恼地说。“她现在连见都不愿意见我。”
“二堂哥，你误会了！”苏夫人微微叹气，“你自己的夫人，难道你不了解她吗？她是什么样的人，不用我们说，你比我们都清楚。”
祝二爷苦笑一声。
“可是我真不想连累祝家。不能因为我的事情，连累大家一起烦恼。”
“既然是一家人，就不要说这些话。”祝老爷子说。
“就照我的办，和离肯定不能的。你不为别的，就为了你女儿，都及笄了。这个时候闹出父母和离，她都不好相看人家。
雨晴说得也对，银子可以给潘家，但要潘氏与那兄弟两划清界线，断了亲。
五万两银子大家一块凑凑，过了这关再说。”
“大伯！”祝二爷噗通跪在了地上，“是侄儿没用，害得大家一块操心！”
“快起来！”苏夫人起身扶着二堂哥。
“银子的事情，也不用大家管。今天我回来，公爹让带了银子。公爹觉得有愧，五万两银子苏家出。
他老人家也知道潘氏是个好媳妇，不想看到二堂哥一家分离。”
“那怎么行？”祝老爷子拒绝，“咱们不能要，你公爹也是喜欢愧疚，跟他有什么关系？”
“是那潘家兄弟不做人，逼着妹妹做这样的事情。”
“是呀，不能要苏家的银子。”祝二老爷夫妇也说。
苏夫人弯唇笑了笑，如果祝家马上应下要银子，她这个娘家她也要重新审视了。
好在，祝家还跟原先一样融洽。
“上一次夫君去江南，来回一趟，赚了百万余两。五万两对苏家而言，真不算多。
爹，二叔二婶，二堂哥，银子我带来了，肯定不能再带回去。
你们也不想雨晴回去无法交差吧！
这银子你们心安理得的拿着，这样公爹心里也能好受一些。
虽然雨晴也觉得公爹的愧疚完全没道理，但能让他心里舒坦一些，咱们就配合着他。
左右苏家不差银子！”
祝老爷子点了点头，“那我就替你二堂哥收下了。也替爹同你公爹道谢。”
苏夫人点头。
“雨晴，真是谢谢你！我这就带着银子，去接堂嫂回家。”
苏夫人让平妈随身带着的大匣子交给二堂哥。
“多带些人去。”她又有些担心，“可惜夫君不在，不然让夫君陪你走一趟。那潘家兄弟多少有些畏惧他。”
“不用了，雨晴。我带孩子们一块去。看在孩子们的份上，他们也应该心软一些。”
“嗯，小心一点！”
大家又嘱咐了一番。
祝老爷子始终还有些不放心，又叫了两个祝家的护院跟着一块去。
这一天，苏夫人在娘家待了一天。
等到傍晚要回家了，实在等不到结果，只好作罢。
带着苏桥准备上马车。
马车刚要启动，祝二爷带着孩子们都很狼狈地走了回来。
脸上身上都挂了彩。
“二堂哥！”苏夫人赶忙下了马车。
“这是怎么呢？”
祝二爷双目无神，空洞地看着祝雨晴，傻笑了一下。
“雨晴，她死了！”
身后的孩子们都哭了起来，好像哭了一路，这会才敢嚎啕大哭。
“死了？谁死了？”苏夫人眼泪喷了出来，“二堂哥，你说谁死呢？”
“姑姑，”祝二爷的女儿跑过来抱着苏夫人，“姑姑，娘死了！娘上吊死了！”
苏夫人犹如五雷轰顶，整个身子发软。
“怎么会？她怎么会上吊？她还那么年轻！”
苏桥扶住苏夫人，他也很悲伤。可到底是个男子，尚存着一些理智。
“娘，进去说。”
他腾出一只手，扶住二堂舅，“舅舅，进去再说。”
祝家所有人都听到了信，也都聚了过来。
祝家前院堂厅，祝家的老老小小，三房四房的人，也都来了。
祝二爷瘫坐在地上，谁也拉不起来。
苏夫人心痛不已，捂面低啜。
“桥儿，你回苏家，告知你祖父一声。娘在外祖父家要住上几天。”
苏桥轻轻点头，“娘，您不要太伤心。”
想了想又说，“孩儿觉得这事不是表面看上去的这么简单，您在这边，一定要稳住大家。”
苏夫人稍仰起头，“桥儿？”
虽然不知道桥儿为什么这么说，但她就是莫名的相信。
她轻轻点头，“娘会的。”
苏桥坐马车回去了苏府，立马把祝家发生的事情，悉数告诉了苏老爷子。
“你爹不在，你娘这个时候最需要帮助的时候。你外祖父家的事情，也是我们苏家的事情。
这事你想得不错，不是表面上这么简单。
潘家兄弟被祖父赶出去，一定怀恨在心。
做这些事情，未必不是故意针对我们苏家。
是祖父妇人之仁，放过了他们一次又一次，原以为给收回他们的铺子，不给他们银子。他们会学好，没想到，还是做出这样的事情。
潘氏是个好女人，嫁去祝家生儿育女，孝敬长辈。与她那兄弟完全不同。
她是真心想过好日子。
是她那兄弟不放过她。
但祖父也没想到，她的性子会这么烈，竟上吊死了！”
“桥儿回来之前，听二堂舅说了，二堂舅母根本不知道她那两个兄长逼二堂舅拿银子的事情。
五万两，对所有人来说，都不是小数目。对二舅母来说，也是笔巨款。
原本二舅母写下和离书，是不愿意潘氏兄弟要挟二堂舅的。”
“都怪祖父！”苏老爷子又开始自责起来。
“祖父，不能怪您。您也不会想到潘氏兄弟会是这样的人。您已经给了他们无数次机会了。
他们本性就坏，永远不会学好！”
“桥儿，你说说看，这潘氏兄弟这次之后会不会收手？”
苏桥摇头，稚嫩的脸上浮出不属于他的成熟，“孙儿觉得他们不会善罢甘休。
若二堂舅是个受挑拨的，说不定还会对苏家生出意见！”
“祝家是你外祖家，他们家的人品怎么样，你也应该清楚。你二堂舅不是这样的人。”
苏老爷子十分肯定地说。
“如果潘家挑拨不成，未必不会想其他办法对付苏家。如果扰得祝家不得安宁，也是能影响苏家的。”
“你说得不错，”苏老爷子点头，“桥儿，你长大了。看得比祖父明白。”
“眼下，你觉得应当如何？”他问苏桥。