平康坊的东边和西边，是完全不同的两个世界。
东坊的朝暮阁，是会县妓院的头部，在整个黛郡都排得上号。与许多人的想象不一样，真正的青楼，只有一个妈妈带着两三个女儿，甚至只有一个女儿。她们住在深宅大院里，有丫鬟仆人服侍，住宅的布置精巧雅致，即使王孙公子见了也要称赞不已。青楼的本意，就是华丽的楼阁。青楼女子常常打扮得花枝招展，倚在门边，寻觅猎物，招徕生意，这就叫做“倚门卖笑”。她们并不是谁都看得上的，有句话叫做“姐儿爱俏，鸨儿爱钞”，一旦目标上钩，妓女便会浓情蜜意将他留住，这种关系甚至可以长达数年，双方同吃同住，如同夫妻。至于这段缘分能维持多久，通常取决于客人的财力，能够维持多久这样的生活。
西坊的白房子，是围墙圈起来的一排小房子，一个个小房间里，桌子椅子凑不齐四条腿儿，或者搭一块木板当床，或者就是稻草堆上丢了一张草席。这里的姑娘也倚着门卖笑，她们把脸涂得跟鬼一样白，嘴巴红得像血盆，由于常年饱经折磨，脸上涂不涂粉，都一样吓人。这里的女人一般都活不过三十岁，即使刚来的时候如花似玉，过不了多久，就变成活着的腐肉。她们不需要跟客人谈什么感情，只需要日复一日不断地接客，如果赚到的钱不够多，就会遭到打骂。
白房子和朝暮阁是两个极端。白房子摧毁女人的身体，朝暮阁摧毁女人的精神。低级的妓女出卖身体，高级的妓女出卖爱情。身体受到的折磨，时时刻刻都能感受到，精神受到的污染，却在无形中将一个人摧毁。
此时此刻朝暮阁中，滟红正站在房门口骂着丫鬟“你这死丫头，我喊你过来给我梳头，你也推三阻四，怕不是皮痒了，想吃竹笋炒肉”。
丫鬟回嘴道：“自从伺候你的丫头逃走了，就是我一个人伺候两位姐姐梳头洗脸，我一个人哪里忙得过来？何况我本来就是娇娇姐的丫鬟，自然要先把她的事情忙完，姐姐要是不想等，就去告诉妈妈，让她再找个好的来伺候你。”
滟红愤愤地道：“好啊，我这就去告诉妈妈，说你跟我顶嘴，看她不把你打得脱一层皮。”
“你打！你打！”那丫鬟抹着眼泪道：“就是打死了我，忙不过来就是忙不过来啊。”
“你等着，大棒子打下来的时候，看你还嘴硬不嘴硬。”滟红说着，真要走去告状。娇娇在里面听见，走出来道：“怎么了？发生什么事了？绿芙是我的丫鬟，她要是有什么不对，请你看在我的面子上，多担待些。你比我年轻的，如今妈妈更看重的也是你，她怎么敢跟你过不去呢？”她又对绿芙道，“以后先伺候完滟红姐姐，再来顾我。”
滟红听她这么说，方才打消了告状的念头，走回房间里说道：“过来给我梳头呀。”
“你去吧。”娇娇道，“我有只耳环不见了，我去后面找找。”娇娇走到后面，就在窗户下面蹲下，偷听里面娟丽和金元龙说话。
“过几天，我要去白石镇一趟。”这是金元龙的声音。
“哪一天去？”娟丽问道。
“就是立冬那天，有个朋友请吃饭。”
“不打紧，去的时候多带几个随从，路上要多加小心。”
娇娇听到这里，里面忽然没了声音，她正想离开，头上的窗户忽然被打开了，金元龙冷冷看着她道：“大清早的，你在这里做什么？”
“我的耳环不见了，在地上找耳环。”
金元龙看了一眼道：“那边草丛里的，是不是你的耳环。”
娇娇过去捡起耳环道：“还是金帮主眼神儿好使。”其实这耳环是头天傍晚，她藏在这儿的。
娇娇拿着耳环走了。娟丽道：“我看这丫头有点古怪。”
“你的疑心病又犯了，说不定她就是来找耳环的。”
娇娇回到房里，将消息写在一张纸上，爬到后面的楼上，从楼上的窗户看出去，正好是平康坊外的茶馆，小雀斑从茶馆窗户里，扔了一个核桃过来，娇娇便用纸包住核桃，揉成一团又扔了回去。传递完消息，两个人就匆匆离开了。
从会县县城去白石镇，路上必然会经过一条山谷，冯葵花在两边山坡上埋伏下弓箭手，静等金元龙经过。她不想伤人性命，用的是小一号的箭头，只能刺入皮肉而不能伤到筋骨，但是箭头涂了麻沸散，人一旦中箭就会很快失去意识，就算他金元龙再勇猛无双，也无济于事。
金元龙骑着马从前面过来，脖子上挂着一串干辣椒，手里拿着酒壶，嚼着辣椒下酒，驱散寒气。在山谷前，他停住马，用马鞭指了指两边山上道：“此处地形，甚是险要。”
“那咱还过去吗？”旁边的小喽啰问道。
“废话！”
金元龙一手执缰绳，一手拿酒壶，打马穿过山谷，行到山谷中段，忽然听到哨子声响。
金元龙叫一声“不好”，立刻从马上滚下来，躲到了一块大石头后面。
山谷两边射出无数只箭来，先一似黑云压城，再一似大雪纷纷，最后似冰雹般落在脚边。
金元龙身后的石头，只挡得住其中一侧的箭，另一侧却无遮挡，他把酒壶一扔，抓住两个喽啰，举了起来，当作人肉盾牌。
就在他伸手去抓喽啰的时候，手臂上中了一箭，初时不痛不痒，渐渐地有些麻，金元龙这才知道意识到箭上有问题，他面朝着大石头，将手上的喽啰背在背上，把手臂上的箭拔了出来，这时候药已经进入血液当中。
他的意识越来越模糊，上下眼皮在打架，山上已经停止射箭了，士兵在慢慢向他靠近，就在这关键时刻，他手一摸，摸到了脖子上挂着的辣椒，金元龙抓起一把辣椒放进嘴里嚼碎，吐在了伤口上，用另一只手使劲一摁，一声雄壮的吼叫震得整座山谷都在晃动。士兵纷纷捂住耳朵，连手里的兵器都掉在了地上。
金元龙提刀向前冲杀，犹如一头受伤的野兽，谷中士兵虽多，谁敢挡他的路？金元龙冲出包围后，向前一路狂奔，不到一刻钟，药效再次发作，身子晃了几下，倒进了小路旁边的落叶堆中。
山谷里的士兵，知道过不了多久他身上的药效就会发作，过了一会儿，开始分头搜寻了起来。也是金元龙走运，掉进了深坑里，被树叶给埋了起来，而且他一开始跑的时候，没人敢追，找起来就更加费劲。几百号人把山都快翻遍了，还真就没找到他。到黄昏的时候还没找到，大家都不想再找了，而且又担心药效快过了，金元龙会醒过来，只好把抓到的小喽啰带回去交差。
把抓来的小喽啰都关进监狱里以后，陈知县命人来致志园汇报结果。这个人经常来致志园送信，早就是熟门熟路了，径直朝清露斋走来，看到外面院子的门是关着的，他颇有些奇怪，自言自语道：“这扇门平时不都是开着的吗？”他走上前推开门，只听嗖的一声，一支箭从他的耳朵旁边飞了出去。
魏无缺拿着弓站在里面，盯着他看了半天，说道：“你这个人，进别人家不敲门，多不礼貌啊！”
这个人站在门外，惊魂未定，说道：“我想进别人家不敲门，应该罪不至死吧？”
“不是死罪，”魏无缺悠闲地说道，“我只是想射门上的两个门神而已。你看，我已经射中了左边门神的一只眼睛，这一箭本来是要射右边门神的耳朵。”
“您继续，”那人走进来把门插上门栓，“我替您把门儿栓上，免得又有人不敲门进来。”
过了一会儿，冯葵花亲自把那人送了出去，回来的时候问魏无缺道：“你为什么要在院子里玩这么危险的游戏？”
魏无缺道：“我把门拴上还不行吗？”
冯葵花叹了口气，“如果你非要用门当箭靶的话，把门拴上也不是不行。”
魏无缺从身后抱住她道：“我们搬去寒鸦湖住吧。”
“不行。”冯葵花转身看着他道，“寒鸦湖离县城太远了，对我来说很不方便。”
魏无缺有点失落地转过头去不看她。
冯葵花又道：“不过，如果有时间，我可以陪你去寒鸦湖住一阵子。我知道你为什么想去寒鸦湖，那边地方大，可以打猎，又有射箭场和马球场。打猎、射箭、打马球，你不就喜欢这三样嘛。”
“你真是越来越了解我了。”魏无缺道。
“你跟我来。”冯葵花说着，拉着他的手，左拐右拐，来到一扇小门前面，问道，“你知道这角门，通向哪里吗？”
“你不会给我建了一个马球场吧？”
“还有射箭场，”冯葵花笑着推开了门，“不过还没修建好。这样你平时就有玩的地方了，然后每隔一段时间，我们再去寒鸦湖打猎，你觉得怎么样？”
魏无缺就看着她，也不说话。冯葵花道：“怎么了，不喜欢吗？”
“原来，”魏无缺道，“你也是个傻女人。”
冯葵花有些心虚，不敢看他的眼睛，她深知自己了利用他的感情，所以想对他好一点，以减少心中的愧疚。
“我们什么时候出发去寒鸦湖？”魏无缺问道。
“等忙完平康坊的事情吧，”冯葵花叹了口气，“这次又没抓到金元龙，小喽啰倒是抓到不少。”
“又没抓到。”魏无缺道，“这个金元龙，就这么难抓吗？”