果然，是个很年轻的男性。
但是朱小姐对他，没什么兴趣，纵身一跃，消失在月色里。
新安河畔的夜市，总能淘到许多有趣的小玩意儿，在中秋节这天，更是热闹非凡。
一个白净的小厮，瑟缩在自家公子身旁，“小姐，我们穿成这样，就不会被认出来了吗？”
朱小姐头戴方冠，身穿长衫，合上纸扇，轻轻敲小厮的额头，“胡说八道，我是公子，你是小厮，哪来的什么小姐？”
“哦——”小厮委屈地摸了一下额头。但是很快，她就被套圈摊上的小东西吸引了注意力。
“公子，我想玩那个。”
“去吧。”
不一会儿，她就把十个圈用完了，不出意外地，想要的小玩意儿，一个也没套住。耷拉着脑袋，回到自家公子的身边。
“想要哪一个？”
“啊？”
“想要哪一个？”
“那个草编的兔子灯。”
“就要这个？”
“嗯。”
朱小姐，不，朱公子，拿着十个圈，一个一个丢出去。
一个圈、两个圈、三个圈……十个圈一个重一个，把兔子灯都挡住了。
围观者纷纷赞叹，小厮拍手叫好。
路旁停着一辆彩漆金绘的马车，车棚四角悬铃，车檐垂着黄色的流苏。
一名少年从车上下来，一身紫袍，云锦长靴，腰间蹀躞带上，坠着匕首、弓箭等物。
那少年身姿英武，容貌俊美，朱小姐一见这少年，莫名觉得有些熟悉，不免多看了他两眼。
少年拿着一把竹圈，随手撒了出去，每一个圈都正好落到了一样奖品上。观者的脸上，尽是赞叹之意，卖家的脸上，尽是痛苦之色。
少年向朱公子拱一拱手，“承让了。”
朱小姐面不改色，点头还礼。
“等等我呀，公子！”小厮拖着一长串兔子灯笼，追赶自家公子的脚步。
主仆二人走出不远，就听见那辆马车跟了上来。
朱公子拉住小厮，往路边一站，等着他过去。
马车经过二人面前，少年从窗户探出头来，“兄台，你听说过侠盗玉茗花吗？”
朱公子目光防备，她已经想起来曾在何处见过这少年，“不曾听闻。”
许是阳光太刺眼，那少年半眯着眼，神情慵懒，犹带三分睥睨，“京城之内，竟然还有人不曾听过侠盗玉茗花的名字。”
“我这个人，没什么朋友，纵然在什么地方，偶然听人提起过，过后也很快就忘了，不会放在心上。我家中还有急事，改日再聊吧，告辞。”朱公子拉着小厮就走，很快就消失不见了。
一晃又到了秋天，大批的举子怀揣着蟾宫折桂的梦想来到京城。他们将自己的诗文编辑成册，送给朝中的几位大臣，希望能得到当权者的赏识。
举子们挤破了头，也要把诗文投递给首辅，但是他们怎么也不会想到，品评他们诗文优劣的，会是朱首辅的小孙女。
朱小姐拿起一本诗集，忽然“嗯”了一声，一边用朱笔圈画，一边说道：“藏头诗，第一句第一个字，第二句第二个字……第八句第八个字，连起来是……侠盗玉茗花——朱厌情。”
侍女端着茶点站在门口，心里犯起了嘀咕，“发生什么事了？小姐的脸色从来没有这么难看过。”
“长风，”朱厌情合上书册，“我要出去一趟。”
“都下去吧。”魏无缺忽然停住脚步，站在门口道。
他推开门，朝里面看了一眼，“果然……是你啊，如此浓重的杀意，连我的侍女都感觉到不对了。”
“魏公子，”朱小姐端坐绣凳，“你几次三番挑衅于我，我不想招来事端，惹祖父心烦，所以全都置之不理。或许，这让你误会了，以为我朱厌情是胆怯之人。”
她站起来，用剑指着他，“你究竟有何企图？”
“企图？”魏无缺大惊失色，“你怎么会这样想呢？你一定是误会了。”
“你几次三番挑衅我，甚至还以祖父要挟，难道这背后，没有什么企图吗？”
魏无缺一脸迷茫，“我什么时候做过这些事了？”
“你没有吗？”
“我做那些事情，只是为了引起……你的注意。”
“引起我的注意？”这回轮到朱厌情惊讶了。
“我说得还不够明白吗？”魏无缺漫不经心地笑着，“我喜欢你啊。”
“你喜欢人的方式，很特别。”
“你愿意被什么样的人，以什么样的方式喜欢呢？打败你，能赢得你的芳心吗？”
“未必。”
“未必，”魏无缺重复了一遍，“这句回答，说明我还是有那么一点机会。那好吧，我情愿一试。时间和地点由你定。”
“三天后，长河渡，允你一战。”
三日后清晨，路边的茶摊上，魏无缺向不远处挥了挥手，“吃了吗？”
“没。”朱厌情早就厌倦了府中千篇一律的菜色，自然不会错过在外面吃早饭的机会。
“正好我也饿了，我知道一家味道很不错的店，不如一起去尝尝？”
“好啊。”
两人来到一家装潢普通的小店，里面客人倒是很多，店小二正忙着收盘子“公子又来了，正好，这儿有个座儿。”
“这家店的招牌特色很有名，可以试一试。”魏无缺随口报了十几样菜名，又要了四五种糖水，七八种粥。
吃饱喝足，朱厌情满足地叹了口气：“吃饱了就想睡觉，感觉没心思争个输赢。”
“看来我的目的达到了，你减一分斗志，我就多一分胜算。”
朱厌情笑道：“不妨事，不妨事，让你十分又有何妨？”
“好自信，但未免太小看我了。”
“多说无益，一试便知。”
“且慢，”魏无缺站起来，招手叫来伙计，“把这几样菜重新做一份，用食盒装好，让这位姑娘带走。”
朱厌情一看，都是自己吃得比较多的菜，忙道：“不用了。”
魏无缺道：“你那个侍女，叫什么来着？”
“你是说长风？”
“做人家小姐的，出来吃饭，不给贴身丫鬟带一份，也太不够义气了。”
朱厌情觉得好笑，同时又觉得他说得有道理，“那就多谢了，下次我请你。”
魏无缺微微一笑，“那这顿饭，我就先记下了。”
微风拂面，阳光和煦，两个人在路上慢慢地走着，时不时指看一树山花，观赏一座奇峰，走到长河渡口，朱厌情问：“你用何种兵器？”
“我不用兵器。”
“那好，我也不用兵器。”
魏无缺道：“我不用兵器，是因为我善用掌法，但据我所知，你是剑道高手，不用兵器，岂不是故意想让我赢？”
“你也未必会赢。”朱厌情淡淡一笑。
她那胜券在握般的笑容，让魏无缺极为恼怒，“你的意思是，你不用剑，也能赢我？”
朱厌情沉默了片刻，“不妨一试。”
魏无缺掌势凶猛，连绵不绝，不给对手丝毫喘息的空间。朱厌情虽用掌法，仍是剑意，见招拆招，防守周密。两人交手数十招，仍不分高下。斗到惊险处，朱厌情变掌为剑指，剑气略偏半寸，削去了魏无缺一缕头发，险中取胜，堪堪胜了他半招。
若非取巧，我竟然不能赢他，朱厌情这样想着，看向魏无缺， “承让了。”
魏无缺脸上阴云密布，但是转眼，又恢复如常。“侠盗玉茗花，果真名不虚传，不过，我会再次挑战你，然后打败你。”
藏起心底的狼狈，他依旧是那个气度不凡的贵公子。
“我会很乐意接受你的挑战，”朱厌情道，“毕竟，能让我产生危机感的人不多，你算其中一个。”
师父一次一次地告诉他，他是百年难得一遇的天才。
师父从来没有告诉过他，原来，有些人是天才中的天才。
日复一日年复一年地努力练习，换来的却是两人之间差距越来越大的事实。
另一方面，时间如细水长流，两个人都到了议亲的年龄。
对于朱厌情，魏无缺算不上喜欢。只是放眼京城，再没有哪个女人比她更优秀，只是他和足够熟悉，总好过娶一个陌生的女人回家，而且他并不讨厌她。
如果我家上门提亲，朱厌情会怎么想呢？她会不会想，原来魏无缺，和那群对她死缠烂打的痴汉，也没什么区别。把我跟那群草包饭桶相提并论，这可真让人受不了。
她怎么能这么想呢？竟然以为我跟那群人是一样的，真是可恶！算了，随她去吧，我魏无缺又不是非她不可。
是的，就算她拒绝，我也根本不在乎。
所以为什么不试呢？如果她拒绝了，旁人或许会以为我很伤心，哼，这些人怎么想，跟我又有什么关系？但其实，我心里是一点也不在乎的。
如果她答应了，哦，魏无缺觉得自己脸上有点发烧，现在先不要想这个，等她答应以后再想。
太多的思绪，太多的想法，涨得魏无缺头脑发昏，脑子发热，就在这时候，一盆冷水浇在了他的头上。
魏家刚刚放出去一点风声试探，朱首辅就态度强硬地表示，这门婚事绝无可能。
这让魏无缺的母亲，金兰郡主非常愤怒，在她看来，朱首辅之所以拒绝，是因为魏无缺的父亲去世了，而且到现在为止，圣上还没有下旨，让她三个儿子中的任何一个，继承燕国公的爵位。
“圣上不过是看我儿年幼，尚需历练，所以未曾下旨，朱首辅那个老匹夫，当我魏家是没落了吗？”
而朱厌情从祖父那里得到的，是另一个答案。
“圣上最忌大臣结党营私，我身为首辅，是文臣之首，魏家是军功世家，文武联姻，往大了说，有架空皇权之嫌。”
这年九月，朱厌情的曾祖母去世。朱首辅携全家老小回乡守丧。
在回乡的路上，朱厌情感觉有人一直跟着他们。她担心有人要对祖父不利，决定悄悄出手，解决掉这个隐患。
竹影婆娑，地上的月光像碎银锭，她看清楚了站在阴影里的那个人，心中百感交集，他怎么来了？他怎么会来？
还没等她平复好心情，一阵剧痛传来，魏无缺手中的刀，刺中了她的要害，那时候，她问了他一个很老套的问题：“为什么？”
“大概，是嫉妒吧。”他说。