不过，失败的行动仍埋下了一丝隐患。
那就是——柳笙并没有真的杀死那两名守军，只是击晕而已。
最大的问题是，一旦他们醒来，或许就会指认凌复这个“凌大人”身边的随从。
“你怎么不护好你的脸？”柳笙问道。
“我还以为我这副模样，肯定是没人能认得出来。”凌复一边摸着下巴邋遢的胡须，一边嘀咕，“谁知道那人对我印象竟然这么深……看来我这张脸，也还是不输当年。”
柳笙撇了撇嘴角。
阮时之震惊，没想到柳笙的舅舅竟然是这般性子……
也是，两人都是高调得一脉相传。
此时，凌复还不忘倒打一把：“但你怎么不把人给杀了？”
“人家好好上班，杀人家做什么。”
“这话说得倒也没错。”
侄女和舅舅，你一言我一句，斗着嘴，似乎并没有把这隐患放在心上。
阮时之在旁听得头皮发麻，眼都瞪大了，一句话也不敢说，然后就是一宿没睡。
“你……不担心吗？”
第二天，顶着大大的黑眼圈的阮时之，看着同样一宿没睡却精神抖擞的柳笙，满脸震惊地问道。
“担心什么？”柳笙翻着一本厚重的书，上面写满了阮时之看不懂的符号，头也不抬地回道。
“就是……那两个人啊！”
“哦，不担心，一切自有安排。”
阮时之还想问，却见柳笙随手把书合上，伸了个懒腰。
“出门瞧瞧这外城如何吧？昨日都还没好好看过，听说还有个黑市对吗？”
凌复首先举手同意。
他睡了一晚精神恢复不少，随意拨弄一下油腻腻、乱糟糟的头发说道：“也好，出门透透气。”
阮时之很想问，不继续爬墙吗？
还有，难道不担心那位进入内城的凌大人吗？
他还想着快些见到娘亲……
但两人似乎对此已经翻篇儿了一般，没有再讨论此事，于是阮时之也怯怯地没有问出口。
不过这个没有问出口的问题，很快就得到了答案。
回答他的，是外城变得肃杀的气氛。
明显增多的巡逻军，还有从五里一岗变为一里一岗的守城军，将阮时之最后一丝奢望打破。
不过不知道是不是也正因如此，街上反而比昨日热闹了许多。
原本街上只有稀稀拉拉的几个像鬼影似的飘着的人，被这些四处搜寻的北境军一激，倒是一个个不知道从哪个犄角旮旯冒出头来。
这样看起来倒像一个城池了，甚至还有一个个小摊儿支了起来，兜售着在北境难得的物事。
例如说硬邦邦的食物、不知道转了几手沾染血污的衣物以及生锈的武器。
甚至柳笙还看到有人在贩卖神书蜃影仪——不过还是最初的版本，还能看出外壳有些破破烂烂蹭着不知从何而来的污渍，显然不是一手的。
除此以外，当然也有一些在北境以外见不到的物事……
柳笙一路走来，看到不少蒙面戴着兜帽的人面前一个盖着厚布的小摊，也不知道下面罩着的是什么，却能看到同样打扮得神神秘秘的人在摊前询问。
“这些人都是来北境买‘特产’的。”凌复压低声音，在她耳边说道。
“特产？”
柳笙抬了抬眉，很快反应过来。
在北境，能称得上是特产的，无非就是一样——
诡物。
她目光一凝，扫过那些被布覆盖的盒状物体，几乎可以肯定，那是诡物收容器。
“若是在神殿眼皮子底下，这种交易怕是早被清剿。”柳笙低声道。
“没错。但这里是北境。”凌复轻轻一声，“远离神殿，也远离朝廷。若不是靠这些灰色买卖，这里的百姓……怕是活都活不下去。”
需要诡物的究竟有谁。
柳笙首先想到的自然是御诡者。
或许在这个世界，御诡者这个群体，并不像柳笙想象的那样式微。
另外——
柳笙望着远处某个摊位，沉声道：“看来也不是那么远离啊……”
只见一个身披黑色兜帽的身影站在摊位前，低着头，下垂的衣袖中隐隐露出一段白袍，还有上面三道金色横杠。
凌复循着目光望去，了然挑眉：“没错，这里还挺多神殿的人。”
“竟然不掩饰身份……”
柳笙明白了。
阮时之不敢说话，生怕引起这些人的注意，缩在柳笙身后努力隐藏自己的存在。
当然，他确实没有什么存在感，那位隐藏在黑袍下的神官完成交易便迅速退开，一个盒子从摊上转移到了袍子下面，擦肩而过，连一眼都没看他。
当然也证明，《混沌阴阳诀》确实有效。
柳笙思索片刻，抬脚走向那个摊位。
“你这里还有吗？”
“你想要哪种？”
彼此都是一个问题，并没有直接回答。
柳笙想了想，下巴点了点远处消失在人群中的神官，“刚才那位买的那种。”
此言一出，摊主沉默了，毡帽下露出的一对眼睛微微眯了起来，投射出警惕的冷光。
“我是想，既然那位是神官，想要的定是好东西。”
这个解释倒是合理。
更何况那位神官并没有刻意隐藏身份，人人都看得到那代表三阶神官的标识。
摊主沉默片刻，终于缓缓揭开毯子，露出一只掌大的盒子。
“这是最新转化的诡物，是我从那遗迹里找到的……”
“什么遗迹？”
“当然是前几天才被寒夜吞噬的那个村子。”
“长城以南？寒夜？”
柳笙一问，摊主神情立变，将毯子一盖。
“走走走，我没什么好卖的！”
见柳笙不动，还冷冷丢下一句：“再不走，我就去报告长官，说你是北境以北潜入的探子！”
【北境以北的探子？】
【诡物哪有这等智力？】
柳笙皱了皱眉。
看样子此人无论如何都不会再回答了，柳笙只能作罢，往后退了一步。
回过头，见凌复眼露疑惑，似乎也在思考这人表现出来的敏感。
三人走远几步，凌复才低声道：“这难道是什么应该知道的事情吗？”
“关键是，”柳笙目光沉静，“长城以南的寒夜？还能吞噬一个村庄？而且听起来恐怕不止一个。”
她顿了顿，“舅舅，你有听说过吗？”
凌复缓缓摇头，沉声道：“或许……还真该再探一探。”
还好在这小小的诡物交易集市上，看在灵珠的份上愿意开口的不在少数，而且有了一开始碰壁的经验，柳笙的问话巧妙了许多，很快就理出几条线索：
一，现在在长城以南也已经出现寒夜，而且不止一处，但对于此事，朝廷好像没有公开。
二，被寒夜吞噬的村落，只有御诡者才敢踏足。
三，而这些村落中所残留的，恰恰是如今游荡在北境长城附近的神官们急需的。
也正因如此，随着神官的身影越来越频繁地出现在此地，那些曾被视为异端、如过街老鼠般的御诡者，竟也一个接一个地浮出水面。
这一点在以往，几乎是不可想象之事。
曾几何时，神官就像是日光，一旦出现，御诡者就只能如阴影般逃匿于地底，不敢现身。
而如今，竟然同在一个集市、一个街头，甚至可能为了一件诡物当众讨价还价。
更别说，这里还是长城之下。
长城的规则原本就是为抵御诡物而存在，按理说，应是最不容许诡气存在之地，如今却成了诡气聚集之地。
或许，这份排斥与宽容的矛盾，从长城初建之日，便已埋下。
这也是为什么在另一个世界，北境神国首先会出现在这里，而现在又会有这么多御诡者聚集于长城脚下。
而这些御诡者们，纷纷自称隶属于一个神秘的组织——
潇湘阁。
当凌复微皱着眉头低声念出这个名字时，柳笙心头终于有一块重石落地。
果然如此。
到了这一点，她终于看到一切交汇的痕迹。
冰冷风雪中，一根根线条仿佛随着雪花飘动缓缓浮现，飘忽的线条交织成一张纷乱的蛛网，正在她眼前悄然铺开。
但就在这张蛛网即将成型的瞬间，随着一声突兀的惊呼，风雪乱了，一道人影从远处猛然跌落下来，将柳笙眼前的线索脉络撞得七零八落。
那人摔在雪地上，兜帽滑落，黑白相间的长发披散而下。
她扯下面上的布条，粗暴地擦了擦嘴角，随手吐出一口鲜血，眼神仍带着狠劲。
盯着这张脸，柳笙心头一震。
她认得这个人。
准确来说，是世界认得。
而柳笙非常信任世界的判断能力。
【那不是宋茹吗？】“世界”提醒道。
关于“宋茹”的记忆，柳笙还是在记忆库里搜寻了那么一微秒，终于想起来是她第一次参与猎诡遇到的少女。
虽说那不过是今年的事，但对如今的柳笙而言，却仿佛已是前世旧梦。
毕竟，在经历了无数次高维解析之后，她对时间尺度的敏感性，早已模糊淡化。
只是如今见到，才猛然想起——
这可是柳笙认识的第一个在此界出现的新人类。
【想想人家还求助于我们，可怜兮兮的。】
【想想那个特别的订单。】
【也是，那可是我们第一次做焚尸炉，还是花了点心思造出无烟、高效又环保的款式。】
记忆的最后，就是透过小触手“亲眼”目睹她被金吾卫抓去，不知道最后是不是在长安升空之战中从大理寺被放出，进入下水道中……
也不知道后续如何。
柳笙摇摇头。
但眼前这位呢？
毫无疑问，也是新人类，或者说——诡人。
再看她手上、脚上，竟然和那些被送到长城的罪犯一样戴着沉重的镣铐。
只见宋茹挣扎起身，却被一名瘦弱佝偻、面貌猥琐的男子一脚踹倒在雪中。
她低着头，嘴角竟扬起一抹血淋淋的笑意。
那男子瘦弱像是猴子一样，整个身形都是扭曲的，显然是有些畸形病症，一手捂着一边眼睛，脸上都是鲜血，看上去更是丑陋不堪。
众人都以厌恶的目光看着他，但他最无法忍受的，却是宋茹望向他的那一眼。
“你这个低贱的诡人，竟敢瞪我？我愿意买你回去做妾，是你的福分！你竟敢伤我？”
他擦去脸上的血，移开手。
脸上露出黑漆漆的一个洞。
“呸。”
宋茹并不说话，朝着那人狠狠啐了一口。
瘦猴勃然大怒：“你还敢！信不信我把你直接送去长城里头——”
又是一脚踹了下去。
但周围看客依旧漠然，似乎早已习惯这等场景。
柳笙眼中寒意浮现，正要出手，却被凌复按住。
“别管这事儿。”他的声音低低传入耳中。
阮时之眼神躲闪，也轻轻点头。
柳笙正要反问，忽见一队北境军踏雪而至，铠甲铮铮，为首之人满脸刀疤、身材魁梧，看上去又有几分熟悉。
三人连忙藏入人群中。
“怎么回事？怎么回事？让你们好好在这里摆摊不愿意是吗？偏要给我惹点事情出来吸引大将军注意？”
为首的那位满脸伤疤的汉子大声呵斥道：“瘦猴，我看就是你，整日给我惹事，是不是想到长城里头？”
【长城里头？】
【一样的威胁。】
【居然真的叫“瘦猴”……】
“陈大哥冤枉啊！”瘦猴赶紧上前赔笑，指着宋茹道，“都怪这贱人！我好心收留她，她竟反咬我一口！”
“她是神殿的罪人。”那位疤脸壮汉冷声说道，“要处置也是神殿的事情。”
这时候，瘦猴凑上前，在壮汉耳边小声嘀咕了几句。
柳笙耳力极佳，听得一清二楚，脸色沉了下去。
随后那位壮汉微不可闻地轻轻“嗯”一声。
“行吧，既是你情我愿的事情，你便带了去罢。”
宋茹猛然抬头，一双眼睛如刀般射向壮汉。
这种目光中，是仇恨，是失望，还有无尽怨毒。
两人关系似乎并不简单。
然而宋茹也只能瞪着，又狠狠啐了一声。
一颗圆滚滚的东西从她口中吐了出来，猛地砸向那壮汉。
壮汉猝不及防，竟真的被砸在脸上，留下一道血痕。
随后圆球弹落在厚厚的雪里，无声无息，不见踪影。
“哎哟，我的眼珠子！”
瘦猴紧张地撅着身子在雪里搜寻，那狼狈的模样让宋茹吃吃笑出声。
柳笙这才看出来，宋茹口中没了半截舌头，难怪从方才到现在，是一句话都没有说出来过。
心中狠狠一恸。
最终，还是那壮汉还将那颗圆乎乎血淋淋的东西从雪里捡了出来递给瘦猴。
瘦猴千谢万谢，在众人目光中扯着宋茹远去，在风雪中不见了踪影。
就这样，一场闹剧结束。
卖货的，买货的，一切依旧。
仿佛什么都未曾发生过。
而那队守军也在陈山远的带领下离开了，继续在长城四处巡逻。
没错，柳笙总算认得，那位疤脸壮汉就是陈山远。
也是曾经一起猎诡的。
还是当时的队长。
或许在这个世界，宋茹与陈山远也是一起参与过猎诡，如今却有了际遇之差。
难怪宋茹看他的眼神会是如此。
柳笙只是没想到，陈山远怎么就来到北境，还坐上了这个位置，看起来职位还不低……
凌复看出了柳笙的异样。
“那是你认识的人？”
柳笙微微颌首。
“那女孩也是？”
“是。”
凌复眉头一皱，“别轻举妄动，哪怕你真的想。”
“为什么？”
“因为她确确实实是神殿的罪人，也是这里最为底层的存在。”
“而那瘦猴……”他的目光沉沉，“你看到他腰带上挂着的令牌了吗？”
“看到了。”柳笙点头。
“你知道是属于什么的吗？”
“当然，潇湘楼。”
柳笙非常肯定。