南方多雨，五月天，湿润的节气仍旧未有散去，淅淅沥沥的雨声拍打着屋檐，一条条水柱，从檐顶顺着瓦砾倾斜而落...
屋舍中，躺在床上的女子艰难睁开眼，她坐起身，完全没有休息之后该有的精神气，反而依旧觉得疲惫。
并且，一股孤独感从心中蔓延升起，逐渐在她心中搅作一团，不由得，清晨，她的心情就变得糟糕起来。
泗水县啊...
她叹了口气，下了床去，坐到梳妆台前，铜镜里倒映出来自己的模样，脸色苍白无力，她拿起梳子，缓慢地梳着长发。
房里房外，皆是潺潺而落的雨声，梳妆打扮，穿上官袍，苏尚站起身取下一顶乌纱帽戴在头上，此时，女子的气色完全被服饰给掩盖了，像个初出茅庐的一介书生，她推开房间门出去。
五月的气候展现在眼底，空气里，湿润的水点不断自地上飞溅起来，慢慢跳到脚边。
小姑娘也早早醒了过来，听到这边的动静，黑着脸，端着早膳过来，脸上全是生火时沾上的黑灰。
女子先是一笑，然后笑容又悄悄消失，像天光般，依然是惨淡的白色。
南州府东南与东州西南部中央夹角水梁山一带，自古以来，是楚国与韩国的兵争之地，地势险峻，群山，土路较多，水湾复杂，往南直行六百里可直通大海。
从老秦皇引燃七国烽烟开始，天下诸国真正陷入烽火中，当楚国与秦国刀剑相向时，水梁山，算是从楚国韩国的眼中消失了。
此地的意义，在位置上看来没有所谓的易守难攻特点，占领与否，没有任何军事上的意义。
昔日楚国与韩国竞争此处，可能只是为了面子或者多占据一些地盘，两国争斗的原因，可能水梁山不过是起因而已，亦非太过重要，于是在战事开始以后，此地就被渐渐忽略了。
武定时，老秦皇以武立国，到乾元以后，秦皇用法家改制，开凿商道，慢慢的，文人与商户占据上风，各地在沉淀与发展远离战场后，借着商人的通路与传播，各地开始繁华起来。
然而，以此时的水梁山为界，直到沿海地区，便逐渐看不到这种光景。
事实上，倭寇与海盗无时无刻都有可能在沿海地区出现，最为严重的地方，其实是在东州那边，也正因如此，不少人在遭难后又往内陆或者水梁山这边逃跑过来，从而进一步影响着水梁山中的组成生态。
官府，商户，百姓，山匪，绿林等等人，在久经时间以后，不再是各自为营，而是逐步融为一体。
若是说水梁山以北东西两侧还算是有秩序的话，那么南边，也就是水梁山中间的核心地区，就是自见其彪悍不羁的一面了。
类似的情况，整个中原地区并不是水梁山独有，在远离官府，偏离朝廷中央政府管制的边境地区，诸如此类的局势屡见不鲜，并不罕见。
水梁山靠近南州府与东州的交界地，由于商路通行，往北面的东西两边过去，又是南州府与东州的管制范围内，特别是靠近东州的这块地方，属于燕王封地，此人颇为喜爱儒学，又受长兄秦皇推崇的法家影响，在其封地内的律法更受百姓与江湖人喜欢，自成一股势力。
两路影响之下，水梁山以北地方的官府，对于本地的管制力度还是有的，最多也是睁一只眼闭一只眼，不会闹到出现什么灭门知府，破家县令等丑闻出现。
但是在往南面过去，真正进入水梁山里，民风就开始彪悍起来了。
早些年的时候，官府还是会出手管管的，朝廷上，又不派遣强力的军队驻守，江湖武人衙门根本管理不了，后来，各种走私，劫掠之事盛行于此层出不穷，东州那边，又开始对倭寇进行清算，逃到水梁山的倭寇也有，为了活命依附在本地商贾势力之下。
走私，山匪的盛行致使民生凋敝，若说黑暗中可能会有不屑于同流合污的江湖大侠，那的确是有，不过，这种人通常都活不过第二天，好人，往往是会比坏人先死一步的。
时间走向五月中旬，从苏尚往中州寄信上去以后，已经过了不少时间，对于眼下无法解决的难题，苏尚并没有藏着掖着，她心中的确是有着一股气的，想要用自己的双手去解决困难。
可实在没办法的时候就不得不向外求助，那可是自己的相公，说起来，心中没有什么羞涩不好启齿的感觉，因为在这件事情上，问题出自水梁山现状的格局，问题是很沉重的。
关键不是某个人，某件事，而是时间累积下，环境将所有人都改变了，所以就成了问题，她不是没看懂，而是看懂了却不知道应该怎么去改变。
出门的时候天还在下雨，等临近晌午大雨就停了，春日在南方很快会过去，炎热的夏季会持续很久，太阳高升起来的时候，气温不低，入目所及，大多数都是荒山野岭。
村庄，田野稀疏，不是没人种地，而是大部分都生长着黝黑的烟草，大多数田地都被地主老爷包下。
春耕过后，农民变成了佃户，奴工，烟草成色不错，不过，等收割几茬这片地便不能再种，哪怕是种回粮食，长出来的白米成色也不会好，也每当这个时候，田地的所有权才会从地主家手里抛售出去，不过，这也是以后的事情了。
马车离开泗水县往北边过去，今天，苏尚要做一些事情，她不确定会不会成功，此行出来，也只能算是尝试。
一辆破旧的马车，十多名瘦弱的门衙，手里拿着长棍，老马好不容易将车拉到歇脚的地方，周围人的目光便全都聚拢过来。
路上行人本就不多，让他们看起来极为显眼，苏尚从车上下去，带着人走到茶摊边休息，故作镇定，视线里，多是路过的商户，镖客，携带着兵器的绿林人士，没看到几个江湖游侠。
武人与绿林是两个概念，一个是体制中的人，另一个是体制外的人，前者有固定收入，后者没有，甚至连正儿八经的武功都不会。
小翠很是害怕的躲在小姐身后，小手紧紧抓着苏尚的衣角，跟着她坐到茶摊里边，眼睛又是害怕又是按耐不住往旁边打量。
这些江湖绿林完全没有说书人口中的那样光鲜亮丽，几乎都是穿着土气破旧的衣服，须发凌乱不堪，邋遢灰黑，手里的兵器用布料包裹着，却也极为明显。
他们眼神麻木，完没有精气神的样子，落脚下来休息时，警惕的目光查看着周围所有人，似乎是正在判断，究竟谁是敌人，谁是肥羊，谁又是穷鬼。
如此显眼赤裸的目光，在有官府掌控的地方绝对很难看到，大秦以法立国，不允许出现比中央政府权势还要大的势力出现，更不允许说大秦的不好。
这些人基本上都是亡命之徒，藐视律法都是最为基本的事，放在北边正经的地界里，全部杀掉也不会有几个冤枉的人。
当然了，以泗水县为中心地区的县城，所有商道，有利润的通路都被地主豪绅垄断，哪怕是苏尚这个县令，手中的权利也都被架空了。
县里的各部官员，做事就是踢皮球，答应做事，实际上压根不会有任何动作，非但如此，以钱财为运转核心的烟，铁，茶叶走私，各种利润极大的生意项目，想要经营起来也正是需要这种人，所以，别看此时的他们落魄，很快就会有人过来招募他们。
在各种利益的驱使之下，哪怕是官府，大大小小的结社也是这片地方的主流，名字响亮，多以门派，村寨为主要势力。
轻飘飘组建起来的几十人团伙，压在苏尚头上，很快就会变成巨石，让她喘不过气来。
长久的经营之后，只要不是京城中的朝堂下严令，派人整治，调遣人手过来清剿这块地方，那么此地格局将不会有多少变化，只能任其发展。
在如此情况下，又有人看准商机过来合作，搞上了垄断走私生意，赚得盆满钵满，种种条件因素结合在一起，便成了遵纪守法就活不下去的无主之地。
苏尚等人，明晃晃穿着官袍，手底下门衙也都瘦弱无比，那身衙差的衣服，洗得发白，缝缝补补，比起来，甚至还不如绿林人士穿得好，自然是没有任何威风气的。
也与此时，泗水县这片地方，官府不过是摆设，更没有话语权，无人搭理在意，不过，杀官什么的，非到不得已之时也没人会做，毕竟很多人都能看得懂官袍大小。
大秦律法严苛，下边做事的喽啰不懂，不代表上头做事的人不懂，一个县令，再怎么也是朝廷命官，一县之主，杀掉的话要是惊动朝廷对他们来说就并非好事了。
简单饮茶歇脚休息过后，苏尚很快启程赶往北面。
作为百里侯，县令既是皇权末梢，又是士大夫修齐治平理想的实践场域，苏尚深知官职之重，从走马上任起，就不曾胆敢懈怠。
郡县治，天下安，这是相公对于此位置的评语，也是自己不敢轻言放弃的原因之一。
观此地形势，往北走，越远情况就越要好上许多，见到的人，脸上也逐渐和善，临近黑夜前夕，由苏尚带领的众人才终于赶到了名叫布山的小县城。
夜幕中，县里传来阵阵醒耳的狗吠之声，街上行人减少，家家户户都紧闭了门窗，到得晚上，不见得治安会有多好，也就只有青楼，赌馆，烟馆，酒楼这种地方还敞开门做着生意。
简陋的客栈里，住店的人都已经睡下了，一间房内，借助着月光，能看到两个人影还在动着。
舟车劳顿本来没什么，可从奢入俭，过的日子就不如意了，小翠努力的吃着干粮，但味道太差实在难以下咽，吃得实在艰难。
“小姐，我们这是要去做什么？”小翠清楚小姐的位置与不容易，不想出声抱怨，只想尽量让气氛轻松些，询问出口，也好让自己有个心理准备。
苏尚努力嚼着糙米，就着一碗热水，随便应付着腹中饥饿，嘴上回应说：“往北走，看看能不能拉拢一点人，毕竟我是县令，权利在泗水县还是有的，不过，感觉机会不是很大，破不了局啊。”
小翠嗯了一声，感觉小姐的说话方式跟姑爷有点像了，那就是听不懂，到听的小姐说破不了局，那就是不会成功的意思。
她出言安慰说：“那怎么可能，堂堂县令，去到外头别人肯定要给三分薄面，而且小姐你可是苏家的大小姐呢，别人巴结都来不及。”
“此一时非彼一时。”
苏尚咽下嘴里咀嚼的干涩，摇头笑笑，说道：“你看，我们之前在京城，老百姓连大气都不敢喘，回到中州以后，竟然会有人敢叫皇帝老儿，当真是不敢想象的，还有江湖人说什么，皇帝轮流做，明年到我家，都是些诛心之语...”
“敢这样说，最后不是叫官府抓去砍了脑袋？”小翠惊骇道。
苏尚点头，“那就是被官府发现后的结果了，在官府看不到，听到不到的地方，可能还会有更多人这样说，毕竟，秦皇的江山不也是打下来的，老秦皇当年可是流民出身，王侯将相，宁有种乎啊...”
小翠听不懂，只能默默吃饭。
“若是我用苏家小姐的名义办事，事情早就做成了，何必如此艰难，夜晚，连一盏油灯的钱都给不起，将我任泗水县令，陛下肯定是有用意的。
正好，爷爷让我出来历练，不能总仰仗着家里，不然三年后再去京城，受秦皇接见，问起事来，是说我家里帮忙治理的县城，那不成笑话了，朝廷的威仪在哪，秦皇的脸面又在哪？”
苏尚自顾自的说着，言语平静，没有多少感情，不过，更是坚定了自己的做法。
她没有出身于富贵人家的骄横与无理，只能说自己投胎的好，若非如此，生在穷苦家里她或许和大多数女子是一样的悲惨命运。
然后，带着坚定，隔日亮出县令身份去拜访布山县令，本以为能够见面，没想到直接就吃了闭门羹，本地商户对她的拜访也是无动于衷，纷纷出言婉拒，不得已，苏尚只能继续往北面过去。
“人走了吗？”
“老爷，她走了，要我多说一句，此女可是那中州苏家的千金啊。”
“苏家在水梁山算个屁，真要办事，这苏尚就该拿出苏家的派头，拿不出来，就说明不能这样做，不能这样做那我们也不必看苏家的面子。
刚当官是这样的，什么为民做事，多看几张臭脸，多碰几次壁就老实了。”