午夜，工作组两名同志，被护送到夫子山。是两个年轻人，都是原来交通员，其中一位同志只有十七八岁，无法担当谈判的任。他俩认识部分被捕同志，并带来需要交换的同志名单。根据名单，确认鬼子是否使诈，是他俩的主要工作。
而且，两人告诉李智，为瓦解和策反伪军部队，敌工部很忙，实在抽不出人手。既然这样，那就没啥可说的了。李智也感到了上级对他的信任，于是让栓子招待两人住下，还特意准备预防疟疾的草药。
月朗星稀，坡顶之上凉风习习，李智和栓子坐在石头上，仰望着天空。
栓子依然抱着手里的长枪，这已成为一支功勋步枪，栓子用它至少干掉过三十个鬼子，除了鬼子中佐，大佐、少佐、大尉、中尉、少尉，都有斩获。最大的荣光，是打伤过鬼子少将。现在他依然强壮，喷出的愤怒的子弹，依然能干掉鬼子。
其实栓子不想陪李智说话，而是让出时间和空间，留给李智和刘芳。但刘芳依然在忙，而李智也在乎影响，与刘芳的交流仍局限在工作上。
栓子无奈，只好陪着李智，来到坡顶，享受着晚间坡顶上的凉风。真的很爽。
除了谈判，就是独立营工作事宜，聊的久了，终归腻的慌。栓子想换换脑子，李智也好像想换个话题。
“等打完仗，如果还活着，你想干什么？”李智问。
之前栓子想过，等打跑鬼子，就回到伍家庄，盖上五间房，等柱子回来。如果柱子留在国军，那他就守着村子，守着爹娘的坟墓。
栓子说：“我想回家。”
“我也是，但就是不知道什么时候能打完仗。”李智说。
栓子微微笑了笑：“管它呢，只要不赶跑鬼子，咱就一直打下去。”
李智看着月亮，深深吐出一口气，说：“现在摆在我们面前的，是鬼子这只打老虎，等打跑鬼子，国民党也不会善罢甘休，早晚还要打起来。”
“那就打！”栓子握紧了枪，却又松开来。国军不是鬼子，而且国军里面还有自己亲兄弟，就在一百二十里外的九山县。难道真的要亲兄弟反目，在战场上刀兵相见？
栓子觉得八路军不会主动挑起战争，如果是那样，栓子就会写信告诉柱子，华夏积弱已久，又遭鬼子蹄铁蹂躏，百姓需要休养生息，凡是发动战争的，都是反动派，只要柱子敢跟着国军行风作乱，那他这个哥哥将不再认这个弟弟。
这么想过，心里又觉得疼，很想劝柱子，到时一起回家，不再参与其中。可是不行，栓子现在已是营长，总不能撂下兄弟们，自己独善其身，跑回家中。
李智似乎猜到栓子心思，问道：“柱子现在怎么样？”
“也当上营长了。”栓子高兴地说，却又没忘了说一声：“谢谢团长，救了他一命。”
鬼子集合两个联队，扑向苏鲁战区113师时，柱子带手下战士去偷袭鬼子炮兵阵地，差点被鬼子包围，幸亏李智及时赶到，不仅救下柱子，还摧毁鬼子炮兵阵地。打过仗，柱子给栓子来信，详细说了。
李智扭头看着栓子，不由笑了：“你这个谢谢，非常奇怪。不说是你亲弟弟，就是其他人，咱们也会全力以赴，毕竟都是打鬼子的队伍，是一家人。”
栓子点头说：“对，一家人，至少现在是。”
“怎么，担心以后会在战场上兵戎相见？”李智问。
“有点。”栓子说。
“以后的事，谁也说不准，还是先顾眼下吧。对了，我发现看守西尾的战士，没有之前那么警惕了，可不能放跑了这条大鱼。”李智说。
月光下，栓子狡黠地眨眨眼，低声说：“故意的。”
“你又憋着什么坏？”李智问。
“真不是我，是鹏举和大富。”栓子笑道。
“他俩想打西尾一顿？”李智问。
栓子点头：“是，鹏举说了，咱们被捕的同志肯定受酷刑。”
“你们这小子，比老子还睚眦必报。”李智说。
“谁让鬼子没人性。”栓子说：“兄弟们还记着西尾的仇呢，被抓走的两名战士，抬回山里的时候，马义恨的差点咬断了牙。”
李智又抬头看着月亮，小声说：“但对待鬼子还是要讲究策略，之前咱们释放二狗子俘虏，效果就很好。”
栓子明白李智意思，就是不虐待俘虏，甚至有时候还可以善待他们。
李智又说：“鬼子的锐气已经过去了，现在补充兵都是年轻人，据敌工部的同志说，他们也在研究怎么瓦解鬼子。”
栓子却摇了摇头：“我觉得起不了多大作用，对待鬼子，还是狠揍，鬼子被揍怕了，就老实了，到那时候，再做鬼子工作，才有用。”
李智点了点头：“也许你说的对。”
现在两人还不知道，就在遥远的太平洋上的中途岛附近，刚刚结束了一场航母大战。这场大海战，日军惨败，并结束盟军节节败退的局面。但为了鼓舞士气，日军仍鼓吹自己已成为太平洋上最强国，当残余军舰疲惫返回港口时，还举行灯笼游行，以庆祝胜利。殊不知，日本帝国主义已正式走下坡路。
田中信男也不知道，因为他得到的信息，是日军取得大胜，并重创美国海军。这些他已经不太关心，反正收到的都是捷报。但田中信男的心思，也和春藤举一样，充满担忧。因为看到的景象与各种捷报都不相符。
这里面，也包括鲁省。他的同学不断来信，以充满嫉妒的文字，恭喜他们屡战屡胜。这些同学，有几个在晋冀苏豫各省任职，他们说自己的情况很不妙，一个同学在信中写道，八路军和其他抗日力量，之前如雨后春笋，现在已蓬勃发展成竹林，还到处都是，再这么发展下去，皇军迟早要淹没于汪洋大海。
形势越来越差强人意，但田中信男仍充满信心，因为日军在装备、科技方面仍遥遥领先于国军，更领先于八路军，只要战术运用得当，胜利仍属于皇军。
但眼下，怎么消灭夫子山八路，又让田中信男头疼不已，好像一道无解的数学题，又好像天边云彩，可望不可及。
还是先解决眼下难题吧，尽快把该死的西尾，从独立营手中解救出来，尽快离开这是非之地。