第155章 豪情反被耻笑
“弗格森在赛季前再次发出冲击冠军的豪言，不出所料地再次被媒体讥笑。”
——题记
弗格森在1990年的夏天转会窗最大收获是埃尔文和希利这两个球员，还有一位名不见经传的来自维冈队的内尔-怀特沃斯。青训方面弗格森除了之前一波的李马丁等人之外，夏天也提拔了年轻球员西蒙-戴维斯等加入了一线队。
这样的结果，实在是让曼联球迷感到失望，也让一开始充满信心的弗格森无比尴尬。他给俱乐部转会部门列的目标名单可是长长的一串，从前锋，到中场，从中场到防线，从防线到门将，足足有8人之多。现在曼联只给他搞来了一个埃尔文，让他也急得跳脚。
弗格森建议召开紧急的转会会议，但爱德华兹和沃特内斯直接告诉他，因为之前几个赛季转会的投入太大，特别是买进的球员都存在虚高价格的问题，卖出的球员则“太过于便宜”，俱乐部在这个转会窗无法提供更多的资金支持。
弗格森气得七窍生烟，“重建一个球队，特别是重建一个像曼联这样规模的传统豪门，当然需要大手笔的买人。而在买进球员之前，当然也要尽快地清理掉原来位置上的人，这个难道不是很简单的道理吗？”
弗格森说：“我想要买加斯科因，买到了吗？我想要比尔兹利和巴恩斯，俱乐部有什么行动？我想要买麦克尼尔或者普拉特，俱乐部说不要想；我想要希勒，俱乐部拿出了什么诚意？皮尔斯、安德森、勒蒂西埃......一个都没来。麦克莱尔、休斯、布鲁斯、帕里斯特、因斯......这些难道不够好吗？但只有他们还是不够的，我们的阵容从来都没有达到真正的争冠标准。”
弗格森后来和助教们吐槽，“老板们说没有钱了，但他们却不愿意再为俱乐部投入更多的资金，而是天天盯着那点利润，想着分一杯羹，想着套现赚一笔大的，这样的董事会和股东，怎么能够让球队迅速地腾飞呢？”
爱德华兹让弗格森向格拉汉姆学习，看看这个苏格兰人是怎么样打造出一支冠军之师的。弗格森简直就要气坏了，“格拉汉姆的阿森纳？他们踢的是什么足球？伐木足球？铲人足球？倚仗防线出色而专门踢防守反击的乏味足球？即使这样格拉汉姆也有持续的引援，他们俱乐部拿下89-90赛季冠军的关键，也是足够优秀的阵容和板凳厚度。”
“让我学格拉汉姆？不可能！”
到了慈善盾准备开战之前，弗格森也没有得到更强的引援，红魔的新赛季主力阵容基本上浮出水面。门将是有“疯子”之称的莱斯-希利，四个后卫从左到右分别是李-马丁（这个红魔功臣后来不幸受伤了，逐渐退出了大名单，被布莱克摩尔、多纳希等代替）、布鲁斯、帕里斯特、埃尔文，四个中场从右到左是费兰、罗布森（韦伯）、布莱顿摩尔、因斯，李-夏普和华莱士是重要轮换，两个前锋还是马克-休斯和麦克莱尔搭档，替补则是罗宾斯。
这个阵容和上个赛季对比人员变化并不大，但作为一家起伏波动巨大的俱乐部，红魔的实力如何还是引起了媒体的热议。多数媒体记者认为红魔实力不增反减，埃尔文的实力当时并没有被证明，实际上球队并没有得到有效的补强，但老将们的下滑将直接损害球队的战斗力。
弗格森买不到真正有实力明星，而对手们却都在招兵买马。红魔队中，队长罗布森年纪进一步增大而受到削弱，红魔的中场中路只有因斯一个强大实力的核心在压阵，但漫长赛季只依赖他肯定不行，但红魔现在却没有新的补充。
至于弗格森高度评价的埃尔文，这些评论家们都是看不上的。一个乙级联赛升级上来的球队边后卫，又能有什么实力？当然媒体们对之前弗格森力主引进的老后卫安德森也是很多诟病，认为他从阿森纳过来的时候就已经接近没油了。
泰晤士报说的非常理智，“红魔无法引进新的巨星，没有足够强的球员阵容，就基本上意味着赛季争冠毫无希望。”
弗格森当然明白，几年下来的英甲比赛并不是瞎踢的。他已经知道这里的竞争比起苏格兰联赛要激烈很多倍。上个赛季的结果给了他一记直拳，弗格森知道没有实力就别开口吹牛，没有横扫一切对手的能力，就要老老实实地埋头苦干。
但他也知道，这里的媒体更是比苏格兰要厉害千万倍，如果自己不能够压制这些聒噪的声音，如何不能让媒体聚焦于某个目标，他们可能会不断地骚扰球员，骚扰工作人员，最终可能会让一些红魔球员因为骚扰和压力而崩溃，最终更是会影响到整个球队。
弗格森决定发布一些注定会引发关注的言论。他在赛季即将开始时接受专访，宣称将以争夺冠军为目标。联赛、足总杯、欧洲优胜者杯、联赛杯这四项冠军中的一项，将是他为红魔奋斗的方向。
弗格森说：“当年我来到这里执教，就是要重夺冠军，这就是我的目标。我们总是不断地尝试挑战极限，这才会让我们充满活力。”
弗格森的重心放在了赛季前的阵容磨合和战术演练上，同时还有意识地加强了体能储备。弗格森的队伍并不乏能力，他们足总杯夺冠也收获了强大的信心。即使这个赛季前不被看好，弗格森也没有专门开火反驳。他早早就带着球队在整个夏天埋头苦练，战术、默契、体能，以及整体结构和位置的保持。他用了很多方法去提升球员的数据，特别是力量和速度这两个最直观的领域。弗格森总是让主力球员们在训练中达到极限，然后在提升极限，不断地让他们在被压榨中增加弹性，获得更强的反馈。
赛季开始之前，英甲联赛冠军的预测也成为了热点。尽管弗格森豪言夺冠，媒体更多的目光瞄向了利物浦、阿森纳这些传统强队，以及热刺、维拉、森林等新锐，至于弗格森的红魔只会引来白眼和冷嘲。
英格兰足坛的舞台之中，主角来来往往，现在已经不是红魔了。
夏季很快结束，社区盾开打，新赛季又要来了。
这个赛季的社区盾比赛照例在温布利大球场进行，由足总杯冠军红魔对阵联赛冠军利物浦。
面对利物浦，弗格森排出了442阵型：门将希利、后卫埃尔文、布鲁斯、帕里斯特、多纳希；中场则是布莱克摩尔、费兰、因斯和华莱士，前锋由麦克莱尔和休斯搭档。这也是红魔本赛季常规主力阵容之一，球队主力缺了罗布森，上个赛季立下汗马功劳的李-马丁赛前受伤，无法进入大名单。利物浦在赛季开始前引进了不少新鲜血液，他们也是早早发出夺冠豪言的俱乐部之一，让球迷们充满了期待。
本场比赛红魔一开场就发动猛攻，但这并没有打乱利物浦的部署。利物浦稳扎稳打，通过娴熟的传递和转移，耐心与对手周旋，并没有一上来就展开硬碰硬的对抗。第12分钟曼联左路传中，门前麦克莱尔迎球冲顶，可惜角度太正被门将轻松扑住。在顶住红魔的攻势之后利物浦反客为主，很快就占据了中场优势。巴恩斯第17分钟左路单骑闯关，连过两人之后一直杀到曼联禁区，随后起脚劲射，被希利倒地扑出。第19分钟利物浦角球传中，曼联布鲁斯及时在门前抢点顶出，化解了危机。第23分钟利物浦队斯汤顿中路直塞，差点就打出了 单刀，幸亏帕里斯特提前预判准确，出脚把球清理。进入30分钟以后，利物浦持续进攻，创造了不少的门前机会，将红魔压得节节后退。
比赛双方都非常投入，打得紧张激烈。第41分钟曼联反击，后场埃尔文断球后带球推进，然后在中场和休斯做了一个二过一配合，继续带球杀向对手后场。埃尔文一直带球推进到利物浦后场才传中，另一个边后卫布莱克摩尔突然闪身而出，在禁区后点得球后直接扫射建功，打进一球，曼联1比0领先。
下半场曼联收缩阵型，但利物浦不甘落后，掀起了越来越猛烈的攻势。第73分钟利物浦右路传中，曼联门前一片混乱之际，巴恩斯后点抽射得手，将比分扳平为1比0。
比赛的最后20分钟双方你来我往，都打出了不少的进攻机会，但都没有再改写比分。
最终双方打成了1比1，不分高下。
当年英足总的规则很特殊，两队踢成平手之后没有加时赛，也没有点球决胜，比赛就此直接结束。英足总随后宣布双方都是社区盾冠军，两队各自保留6个月的奖杯，并且准许复制一个在荣誉室里摆放。
弗格森比赛后接受记者采访说：“我们踢得不错，比分说明了我们的实力。利物浦并不比我们强，这就是事实。我们在上个赛季缺乏运气，表现不稳定，但现在已经完全不同。我觉得我们将是有力的竞争者，我们会为冠军奋斗。”
弗格森话音未落，舰队街的记者就哄堂大笑。
“弗格森又一次发表他的夺冠宣言，我们要弄清楚他已经说了多少次这样的大话了！”《太阳报》的足球记者甚至造出了一个“弗式笑话”的单词，讥讽弗格森的不自量力。
bbc也讽刺弗格森，“弗格森先生说他们希望能够拿到一个冠军，我们认为他已经达成了这个目标：社区盾冠军！”
无人看好弗格森。红魔上个赛季的拉胯实在是令人难忘，并且新赛季还多了一个欧洲战场，又没有大幅度补强，挑战冠军的难度显然要增加了。
泰晤士报的分析从杯赛偶然性说起：“很多球队都提出了要争夺赛季冠军的目标，即使是弱队也敢宣称自己会向各种杯赛冠军发起冲锋，毕竟杯赛充满了可能性。从开始到结束，球队可能只需要赢7场比赛就够了。我们知道上个赛季联赛杯最后决赛就是奥尔德姆队对阵诺丁汉森林队，联赛次级的球队也可以满怀信心去争夺锦标，这对于红魔来说也是一样。”
泰晤士报接着说：“对于弗格森来说，冲击冠军的目标很难达到。如果他能够夺得联赛冠军，或者这个赛季他能够夺得欧洲优胜者杯冠军，战胜欧洲的一系列强队，那才可以认为他是成功的。”
社区盾之后联赛大幕拉开，热闹的舞台搭起，激烈的英甲1990-91赛季开始了。
曼彻斯特晚报专门发了一篇红魔展望文章说，“红魔在新赛季会怎么样？他们看上去状态不错，慈善盾的表现也不错，因此开局会值得期待。很多媒体都惊讶弗格森对球队的调教，但他们还是觉得弗格森需要展现更多的能力，上个赛季的不成功让很多球迷感到失望，而夏天的买人和青训的提拔，并不足以组建一个叱咤风云的阵容。”
曼晚说：“弗格森依然会处于压力之中，他们现在并不是一个足以争冠的队伍，但球迷们却会要求他们达到这个标准。”