孟继阳挨了一顿打，被人从邬府后门扔了出去。
随着他一起被扔出来的，还有他的衣物、书籍等所有和他有关系的东西。
看样子，邬家是迫不及待想和他撇清关系了。
孟继阳知道，邬伯宏这样做，除了他骗了他们之外，主要还是怕他科举舞弊，收买考官的事情暴露，进而牵扯到邬家。
他像个乞丐一样，狼狈不堪地靠坐在邬府后门的墙角，又想起那对陌生的夫妇来。
“究竟是谁要害我！”
孟继阳敢肯定，那对夫妇不是孟家村的村民。
可他们又如此了解他家的底细，知道他娘去年溺亡和戚宁改嫁的事情，这分明是有人故意指使他们来害他的。
会是谁呢？
突然间，孟继阳想起去参加会试那日，在考场外偶然遇见的那个像极了戚宁的女子。
“难道是戚宁来京城了？”
想到这里，孟继阳打了个寒颤，又连连摇头。
“不会的，不会的……”
孟继阳不知该如何是好，又不想这三年的努力功亏一篑，怎么都不愿意离开邬家后门。
他不是不想跑，只是万一东窗事发，他就算跑了也会被抓回来。
如今只有邬家能够救他了，孟继阳把所有的希望都寄托在邬兰香身上，期盼着她会替自己求情。
不过，孟继阳大概率是要失望了。
邬兰香被关到屋里后，一开始还吵吵闹闹的。
后来邬伯宏又过去把她骂了一顿，把前因后果给她说清楚，让她知道了事情的严重性。
邬兰香这才明白，孟继阳恐怕会牵连整个邬家。
明白这一切之后，邬兰香顿时老老实实地安静了下来，不敢再闹，更不敢再替孟继阳求情。
邬伯宏急得焦头烂额，处置好邬兰香，就立即召集自己的门客商量对策。
他背着手在书房里来回踱步。
“你们快替本官想想法子，这件事情到底该如何挽救，否则整个邬家都要完蛋，到时候你们也跑不了！”
那些门客大部分都是些酒囊饭袋，没几个有真本事的。
有真本事的人，压根不会来吏部郎中这种小官府里做门客。
得知这件事情的来龙去脉后，有几个门客当场就想跑路，只是迫于邬伯宏的威胁不敢。
最终，还是一个比较可靠的门客开口说：“大人，依属下看，如今的当务之急，一是安排人去拦截今日府门前的消息，二是马上联系那个阅卷的官员，让他把孟继阳的名字从会试通过名单中剔除出来。”
“没错没错。”
其他门客也纷纷附和。
邬伯宏急得像热锅上的蚂蚁，立即安排人按照那门客的意思去办。
然而，一切都有些迟了，如今会试的通过名单已经呈送到皇帝面前去了，无法再更改。
在戚宁和孟少青的推波助澜之下，今日在邬府门前的事情以极快的速度在京城里流传开来。
同时，孟少青又把这个消息不动声色地透露给了那些同期应考的学子。
那些参加科举的学子，是最在乎科举公平的人，极其厌恶科举舞弊之事。
他们得知孟继阳在孝期参加科举，义愤填膺，第二日就联名上书请求彻查此事。
事情闹得实在太大，没多久就传到了皇帝耳朵里。
科举本就是皇帝为了选拔人才而举行的，自然最是重视公平公正，对科举舞弊等行为的处罚规定也是格外严厉，否则无法以正视听。
得知孟继阳在孝期参加科举后，皇帝立刻安排人彻查此事。
不查不知道，一查才发现，这孟继阳不仅仅在孝期参加科举，还在吏部郎中的帮助下买通了阅卷官，在他的答卷上增添了一些答案。
那阅卷官模仿了孟继阳的笔迹，若不仔细看是看不出来的，偏偏因为他孝期参加科举的事情被查了，自然连同这件事情一起被查了出来。
“岂有此理！”
皇帝雷霆震怒。
如若孟继阳只是在孝期参加科举，没有其他的问题，恐怕只是取消他的成绩，罚他几年内不能参加科举，严重些再加点杖刑。
偏偏孟继阳还敢让邬伯宏替他买通官员，这可算是科举舞弊，罪加一等。
两罪并罚，那就不是那么简单了。
皇帝当即下旨：“将孟继阳斩首示众，吏部郎中邬伯宏免职抄家，其他有关人员按规矩处置。”
很快，孟继阳就被抓了起来，邬家也被官兵抄了家。
孟少青从外面得了消息，回去告诉戚宁：“约摸是为了起震慑作用，在公布会试成绩之前，孟继阳就要被斩首了。”
他说完，就看着戚宁的反应。
“活该！”
戚宁冷哼了一声：“这是他的报应。”
“没错，这都是他罪有应得。”
一开始，孟少青以为孟继阳只是在孝期参加科举，谁知他居然还胆大包天买通了阅卷官，落得杀头这个下场，确实是他罪有应得了。
戚宁又问孟少青：“什么时候斩首？”
“三日后。”孟少青回道。
戚宁搅了搅手上的帕子，看似很通情达理地说：“一日夫妻百日恩，虽说孟继阳从没把我当妻子对待，但我和他曾经到底是夫妻，到时候我去送送他吧。”
当然，戚宁这是胡说八道的，她完全只是想去看热闹。
孟少青听了戚宁这话，心里骤然生出些酸涩感。
但他心想，孟继阳马上就要死了，让戚宁见他最后一面也好，免得她之后再对他有念想。
孟少青握住戚宁的手：“我陪娘子一同去吧。”
“好啊。”戚宁一口答应下来。
孟少青这才露出一丝笑意，低头在戚宁额头上亲了亲。
三日后。
孟继阳被官兵从死牢里带出来，押赴刑场。
他怎么也没想到，自己最后居然落得这个下场，三年来的算计付诸东流不说，还搭上了他这条小命。
偏偏快要被斩首了，他还不知道害他的人到底是谁。
在被押赴刑场的路上，孟继阳浑身发着抖，心中除了对死亡的恐惧，剩下的就是不知道幕后之人的不甘心。
此时，孟少青和戚宁乘着马车到了刑场。
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