香波地群岛，77号红树区，一家略显破旧的酒馆内，朽木千夜正翻看着一张皱巴巴的悬赏令。上面画着一个满脸横肉，胡子拉碴的海贼，悬赏金：800万贝利。
“切，才800万？”鬼鲛不屑地撇了撇嘴，“队长，这种货色也值得您出手？”
“蚊子腿再小也是肉。”朽木千夜将悬赏令揉成一团，丢进一旁的垃圾桶，“况且，我们需要了解这个世界的货币体系。”
镜花水月坐在一旁，百无聊赖地摆弄着手指，尖锐的指甲泛着莹润的光泽。“真是浪费时间，这种低级趣味的游戏，我一点兴趣都没有。”
朽木千夜没有理会她的抱怨，起身离开了酒馆。他需要尽快完成这个任务，然后寻找下一个目标。在这个陌生的世界，金钱和情报同样重要。
接下来的几天，朽木千夜就像一个勤劳的赏金猎人，穿梭于香波地群岛的大街小巷，清除海盗，讨伐海兽。他干净利落的身手和强大的实力，很快便在这个小镇上传开了。
然而，名声带来的不仅仅是敬畏，还有麻烦。一个自称“黑猫海贼团”的小型海贼团盯上了朽木千夜，认为他怀揣巨款，想要打劫他。
在一个月黑风高的夜晚，黑猫海贼团的船只悄悄靠近了朽木千夜居住的旅馆。他们一个个凶神恶煞，手持刀枪，准备来个瓮中捉鳖。
“嘿嘿，听说你很厉害？今天就让你见识见识黑猫海贼团的厉害！”一个身材矮胖，满脸麻子的海贼叫嚣着，一脚踹开了旅馆的大门。
然而，迎接他们的并不是惊慌失措的朽木千夜，而是一道凌厉的剑光。寒光一闪，麻子海贼的头颅飞上了半空，鲜血喷涌而出，洒满了地面。
“一群不知死活的蠢货。”朽木千夜的声音冰冷得像来自地狱的使者，他缓缓抽出斩魄刀，刀身上闪烁着幽蓝色的光芒。
接下来的战斗几乎是一面倒的屠杀。黑猫海贼团的成员根本不是朽木千夜的对手，他们甚至连拔刀的机会都没有，就被一一斩杀。
镜花水月站在一旁，全程冷眼旁观，脸上没有丝毫表情。在她看来，这只是一场无聊的闹剧，一群蝼蚁的垂死挣扎。
战斗结束后，朽木千夜缴获了黑猫海贼团的财物和一艘小型海船。这艘船虽然不大，但对于他们来说，却是一个重要的交通工具。
“这下，我们总算有了一艘属于自己的船了。”鬼鲛兴奋地拍了拍船身，“队长，接下来我们去哪里？”
朽木千夜没有回答，他盘腿坐在甲板上，闭目冥想。这段时间的战斗让他对自身的力量有了更深的了解，他感觉到体内残存的崩玉正在慢慢苏醒，一股强大的力量正在孕育。
某天深夜，朽木千夜猛地睁开双眼，黑色的火焰从他身上喷涌而出，将他整个人包裹其中。鬼鲛被这突如其来的变化吓了一跳，他惊恐地发现，朽木千夜的气息变得无比强大，甚至比在忍界时的全盛时期还要强！
“这…这是什么？”鬼鲛结结巴巴地问道。
“我称他为—凡人之怒。”朽木千夜的声音低沉而沙哑，黑色的火焰在他眼中熊熊燃烧。“我要让那个高高在上的神明，体会一下凡人的愤怒！”
“凡人之怒？这名字也太难听了。”镜花水月皱着眉头，一脸嫌弃。
“我就是要让那个高高在上的神明，体会一下凡人的愤怒！”
“凡人之怒？亏你想得出来，如此粗鄙的名字，简直是对力量的亵渎。”镜花水月嫌弃地撇了撇嘴，青色的长发随着海风轻轻飘动，像一幅水墨画般动人，可惜配上那张刻薄的脸，就少了些意境。“我觉得，‘永夜’或者‘冥火’更适合它。”
朽木千夜懒得理会镜花水月的吐槽，他正全神贯注地控制着体内躁动的黑色火焰。这股力量比他预想的还要难以驾驭，稍有不慎就会像脱缰的野马般四处乱窜。
“永夜？冥火？你取名的品味真是越来越差了。”朽木千夜冷冷地回了一句，同时将“凡人之怒”压缩成一把黑色的火焰之刃，对着面前的海浪挥砍下去。
“轰！”
黑色的火焰与海水碰撞，发出震耳欲聋的爆炸声，掀起滔天巨浪。灼热的气息扑面而来，将周围的空气都扭曲了。
“啧，威力还不错，但控制力太差了。”镜花水月抱着双臂，一副事不关己的样子，“要是烧光了我的和服，你赔得起吗？”
“闭嘴，女人。”朽木千夜不耐烦地打断了她，继续尝试控制“凡人之怒”的形态变化。他将火焰压缩成护盾，抵挡海浪的冲击；又将火焰化作细丝，缠绕在斩魄刀上，使其散发出更加耀眼的光芒。
经过几天的练习，朽木千夜终于初步掌握了“凡人之怒”的使用方法。他可以将火焰压缩成各种形态，威力也得到了大幅提升。更重要的是，他发现“凡人之怒”可以与斩魄刀完美融合，进一步增强斩魄刀的威力。
当黑色的火焰包裹住斩魄刀时，刀身会发出更加耀眼的光芒，锋利程度也大大提升。朽木千夜甚至感觉，自己可以一刀劈开一座小山。
“哼，总算有点样子了。”镜花水月难得地夸奖了一句，但语气中依旧带着一丝不屑，“不过，‘凡人之怒’这个名字还是太难听了，我决定了，就叫它‘幽冥之焰’！”
朽木千夜翻了个白眼，懒得再和她争辩。他现在只想尽快熟悉这股力量，然后离开这个是非之地。
香波地群岛虽然繁华，但鱼龙混杂，各种势力盘根错节，稍有不慎就会惹上麻烦。而且，他还要收集关于恶魔果实和伟大航路的信息，为接下来的冒险做准备。
接下来的日子里，朽木千夜一边低调地完成一些赏金任务，一边暗中打探消息。他的实力逐渐被岛上的居民所知，一些不开眼的海贼也曾试图挑战他，但无一例外都变成了刀下亡魂。
“死神”的名号，开始在香波地群岛流传开来。意思是，遇见了朽木千夜，自裁可能是比较好的选择。
这天，朽木千夜正在一家酒馆里收集情报，突然听到一阵喧闹声。他抬头望去，只见一群穿着奇装异服的海贼正簇拥着一个戴草帽的少年，朝着酒馆走来。
“喂，老板，来十桶酒！还有肉，有多少上多少！”草帽少年大声嚷嚷着，一副没见过世面的样子。
“路飞，小声点……”一个绿头发的少年无奈地劝道。
朽木千夜眯起眼睛，仔细打量着这群人。他从他们身上感受到了一股不同寻常的气息，尤其是那个戴草帽的少年，身上散发着一股令人难以忽视的活力和野性。
“有趣，看来，这个世界比我想象的还要精彩。” 朽木千夜嘴角微微上扬，露出一丝意味深长的笑容。他有一种预感，自己跟在世界之子的后面，将会给他的旅途带来意想不到的“惊喜”，说不定就可以获得击败少女神明的方法。