养心殿，直房
换上了宽大、凉爽的袍服，端起小太监送上的冰饮子，轻轻的喝上两口，一股凉意由上而下穿过身子，通体舒畅的魏忠贤长嘘了一口浊气。
眯着眼，看了不远处依旧垂手而立的几个太监，魏忠贤张开双手手掌，轻轻的在脸上抹了抹。
“绍腾，启山。”冲着那几个太监，魏忠贤唤了一声。
“老公公，小的在！”两个中年太监立马抬头，迈着小碎步，快步走了过来。
“南边的税征得如何了？”魏忠贤口中的“南边”，指的是南直隶（今江苏、安徽、上海）
“回老公公话，据说当地的士子、士绅极度抵触，有些地方的士子、乡绅明里跑去孔庙哭诉，背地里还鼓动乡民闹事。”一个中年太监答道。
由于从万历朝开始，朝廷连年用兵，巨额的粮饷早已把大明整个家底都掏空，边关因缺粮缺饷，不时传出逃兵、“啸营”之事。待天启继位之后，此类事件愈发频繁。
苦于无钱可掏的窘境，魏忠贤于数月前，明里暗里的派出了由户部、宫内太监组成的征税使，前往南直隶等地，他要向江南富庶之地动刀。
由于历朝历代为了收买人心，几乎都对有功名在身的士子、官宦、豪门免征钱粮。这种手段的本意是好的，毕竟读书人才是整个社会的骨架，是王朝稳定的基石。
可是，一个王朝发展到后期，几乎都会一个通病，那就是土地大规模的兼并，所有土地都集中在王权、官宦、豪族手中，随着权贵阶级拥有的土地越来越多，朝廷所能征收到的税赋便越来越少。以至于，许多自耕农、小地主无奈之下，也把土地“寄名”在士子、士绅名下，以躲避各种税赋、徭役。
“嗯。”听完中年太监的话，魏忠贤不置可否的哼了一声，然后闭上眼，不再言语。
过了好一会儿，魏忠贤突然睁开眼，朝一旁一个年纪大一些的太监招了招手。
“老公公，有何事吩咐？”太监急忙凑到魏忠贤身边，俯下身子，小声问道。
“敬和要船之事，你办得如何？”魏忠贤轻声问道。
“回老公公，您交代的第二天，小的便与兵部几位托付了。日前，兵部传了话回来，已着令广东水师调拨了子母船六艘、车轮舸两艘、福船一艘，交予采珠使统辖。”太监倒是好记性，这些一辈子他都打不上交道的船名，包括数量，张口就报了出来。
“嗯，好！”魏忠贤轻轻的点了点头。
原来，半月前，魏忠贤收到冯敬和的密函，密函中，冯敬和言辞迫切的提出，由于倭寇、海贼，以及安南渔民的轮番袭扰，导致许多珠民不敢出海捕捞珍珠，即便偶尔冒险出去，所得珍珠、珊瑚、玳瑁等等也时常被劫掠。
身为采珠使的冯敬和，提出，希望魏忠贤能从水师调拨一些船只，交由他统辖，专门打击那些袭扰珠民的海贼、倭寇，以便珠民们能正常出海。
实话实说，如果不是有之前的情份在，以冯敬和现在的身份，他所提之事，根本到不了魏忠贤耳中。可是，既然有了密函，魏忠贤也乐得还他一个小人情，况且，冯敬和要船的名义，也是为了更好的供应内廷所需之物。
“绍腾、启山！”魏忠贤的一声招呼，把原本两个以为没有自己什么事的中年太监吓了一激灵。
“老公公，小的在！”又是小碎步，两个太监赶了过来。
“你们明日从宫中挑些人手，即刻出发去南边给我把税银征上来！”魏忠贤面无表情的说道。
“喏！”两个太监赶忙应声。
“尔等出去，可便宜行事，至于怎么做，不用我教你们吧？”魏忠贤轻声说道。说完，嘴角不由得歪了歪，他倒要看看，那些士子们的头更硬，还是太监们手中的刀更利？
“小的省得，老公公放心便是。”且不说两个太监心花怒放的心情，此时的他们，恭敬的态度最重要。
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铁窑
许山海对州衙后院发生的一切一无所知，此时的他，正带着沈南秋以及几个半大小子，把碾成粉末的酒曲均匀的撒进两口大陶瓮中。
两个陶瓮，一个装了煮熟的玉米粒，一个装了同样煮熟的木薯粉。
“先生哥哥，这样就能酿酒了？”看着两个陶瓮的瓮口被盖上，然后压上了装满细沙的布袋，沈南秋睁着大眼睛，望向许山海。
拍了拍手上的酒曲残沫，许山海伸手，用衣袖擦了擦额头的汗，这才悠悠的答道：“我也不知道，试试吧”
说完，咧开嘴笑了起来。
“你不知道还试？要是酿不出酒，这么多粮岂不浪费？”听得许山海这没啥底气的话，沈南秋不禁皱了皱眉，两边好看的鼻翼也跟着动了动。
“呵呵呵，傻丫头，我骗你呢。你先生哥哥是什么人？我可是无所不知、无所不能之人！”伸出手，本想摸摸沈南秋的脑袋，可伸到一半，许山海像是想起了什么，又讪讪的把手缩了回来。
“放心吧！这么热的天气，十日八日之后，你就能尝到我们自己酿的酒了。再不济，也有两缸醋，总之这些粮食不会浪费。”像是为了掩饰尴尬，许山海把缩回来的手，在自己胸膛上拍得“啪啪”作响。
作为一个穿越者，许山海不但有足够的知识来支撑他夸口，更有着童年时的记忆加持。
即便是眼下，他依旧能很清晰的回忆起，童年在乡下外婆家，看着外婆是如何一步一步的把蒸好的糯米酿成香甜的米酒。
虽说彼时的许山海年纪太小，不能喝酒，可是，谁又能拦得住孩子那颗好奇心，趁大人不备时偷偷尝上一大口？
“你可不兴骗我哦？”沈南秋扑扇着大眼睛，将信将疑的看着许山海。
“小先生，小先生！”一个半大小子气喘吁吁的跑了过来。
“小先生，波哥来了！”跑到许山海面前，半大小子停下脚步，伸手指着铁窑的方向。
“来了便来了，跑这么急干嘛？”许山海微笑着答道。
“波哥还带了好些人来，还有两架牛车，拉了好些东西。”喘匀了的半大小子，这才把话说完整。
“哦？”许山海收起了笑容，抬腿便往铁窑窑口走去。
这边厢，光着膀子的王恩祖带着几个人，正叉着腰，看着眼前的一群人，忙着从牛车上卸货。
“大锤让你把这些人带来的？”盯着眼前的人，眼睛都没挪一下，王恩祖问道。
“是的王叔，这些人和东西都是大锤叔让我带过来的。”王恩祖的身旁，江波恭敬的答道。
原来，跟随江波来到的百十人，除了楚文勇专门派出的二十多个护卫，剩下的近百人，全都是各类匠人。
先前，国兴军在州城贴出告示招募人马时，已经招了一批匠人。前几日，又有一千多人抵达山寨，那些人，是林宗泽这半个月外出扫荡时新招募而来，其中不乏各式各样的工匠和手艺人。
当得知许山海想把江波召去铁窑后，楚文勇索性从匠人当中，挑了一部分，一并跟来。
闻讯赶来的许山海，得知这个消息后，不禁大喜过望。
要知道，到铁窑的这些日子里，每天晚上睡不着时，许山海都会仔细的琢磨，该怎样才能尽快把铁窑建设起来，以期给与国兴军更大的助力。
但是，苦于铁冶厂刚建成没多久，一切都还在摸索中，纵使许山海有再多的想法都白搭。
现在楚文勇送来这么多各式各样的匠人，对于许山海来说，不啻于打瞌睡有人送枕头，怎不让他喜出望外？
想一想，这些匠人中，有木匠、泥瓦匠、篾匠、裁缝，有会烧炭的、烧陶的、制皮的、竹编的……。
有了这么多匠人的助力，只要安排得当，再假以时日，铁窑将不再是单纯的铁窑，而会是国兴军最强有力的战备支撑。
高兴归高兴，眼下摆在许山海面前还有许多亟待解决的问题。
呼啦一下来了上百号人，首先要解决的就是他们的吃住。
关于吃，这反倒容易处理，因为，眼下的国兴军不缺粮。拿下州城，缴获的存粮足够所有人吃上一年，并且，林宗泽外出的这半个多月，缴获不计其数，粮草更是充沛。所以，解决这上百匠人吃饭，无非就是多派些人手去伙房便是。
由于匠人的稀缺性以及重要程度，使得许山海不得不谨慎对待。思索片刻，许山海做出了决定，那就是从他们当中挑选出几个人，建立起专属于匠人的伙房。
这样不但能提高伙食标准，以示对匠人们的优待，并且，自己的吃食由自己人来做，更令匠人们放心。
令许山海着急的反倒是住的问题，眼下虽说是夏末，天气炎热，哪怕是露天，随便找块地方躺下都没事。但是，让他们一直无处栖身，总归不是长久之计。
所以，面对匠人们，许山海的第一件事就是把木匠挑选出来，即刻开始搭建足够容纳所有匠人的住所。
把匠人们的吃住安排一番，许山海稍稍松了一口气，这才有机会与江波闲聊几句，江波也给他带来了林宗泽的最新消息。
当得知林宗泽带人外出，只用了半个月的时间，便打通了新宁州通往外界的所有道路，并且，占了两个县城，极大的拓展了国兴军的势力范围。
许山海心中暗许，看来林宗泽没有受任何影响，还是按照之前两人商定的“抢地盘”计划稳步推进。
可是，当听闻林宗泽只是占了县城，摧毁了两个百户所，然后把缴获带走，却没有下一步的安排时，许山海不禁有些担忧。
因为，在他看来，占领县城、打击乡镇中的大户固然是好事。可是，没有进一步的安排人手，在农村建立起一套新秩序，属实不妥。
光破不立，这与以往的农民起义并没两样，只不过没有袭扰百姓，劫掠的是大户，但是，一旦国兴军的人离开，留下的依旧是一个烂摊子。
细想一下，许山海也只能在心中无奈的叹息，自己当下的处境，已无力去改变什么。
轻轻的摇了摇头，许山海抛开了无能为力的事，他要去做眼下自己能的事。
从匠人们当中，挑出了泥瓦匠、烧陶的，许山海带着他们急冲冲的离开，因为有更重要的事情等着他去做。