全面进攻第一天，一个师团指挥部就被打没了，让横山勇直接吸了一口凉气，他知道碰上中国军队的硬茬了，随后命令日军提高警惕，继续炮轰继续冲，拿出大日本皇军不怕牺牲敢于胜利的精神，攻占衡阳。
之后的战斗乏陈可叙，日军继续展开人海战术，在中国军队密集交叉的火力下成片倒地，死的多了以后，总有冲到断崖下的日军，日本人也会精了，带着梯子，准备爬上断崖，没想到断崖上突然站起一排中国士兵，雨点般的手榴弹丢了下来，日军被炸得血肉横飞。
断崖上的守军是有讲究的，每个断崖上有一个排的中国士兵，分成三个班，每个班十个人，编号从一到十，排长喊口令，比如喊一，每个班的一号士兵就同时上前扔出手榴弹，二、三依次类推，这样既保证了杀伤力，又保证了不浪费。
打到7月2日的时候，日军停止了总攻，有两个原因，一个是弹药快打没了，还有一个是死伤的人太多了，超过了5000人，平均每天损失超过1000人，绞肉机的速度都没这么快。
日军一筹莫展，中国军队的日子也很难过，到七月上旬的时候，守军的弹药消耗巨大，步机枪子弹消耗了五分之三，手榴弹消耗了三分之二，迫击炮弹消耗了五分之四，菜早就吃完了，战士们只能用盐就着米吃，营养补充压根就跟不上体能消耗，一个个蓬头垢面，胡子拉碴，眼圈比熊猫还黑，眼珠里全是血丝。
更糟糕的是，湖南夏天酷热无比，骄阳似火，连鸡都不敢待在阳光下，人在树荫下面都要汗水长淌，何况在碉堡里面，更是闷热无比，打了十几天，阵地上的尸体早就开始腐烂了，冲天的腐臭味让人脑袋壳都疼。
由于缺乏药品，伤员的伤口上都有蛆虫在蠕动，此时衡阳城内已经找不到安全的地方，伤员们都被分散安置在废墟里，生死全凭运气，重伤员只能眼睁睁的等死，人间地狱也莫过于此了。
衡阳的将士们用生命拖住了日军，老蒋许诺的援军在哪里呢？
援军主要有两支，一支是湘东的薛岳，另外一支是湘西的王耀武集团军，由于战功卓着，王耀武在常德会战后，已经从军长升为集团军司令了。
先说薛|岳，此时薛|岳的心态非常不端正，长沙在他手上三个小时就丢了，让他面子全失，他自然不希望衡阳守多长时间，如果衡阳也三个小时就丢了，这样他的心里还会好过一点，没想到方先觉在衡阳一守就守了半个月，看样子还可以继续守下去，这就让薛|岳有点下不来台了，方先觉守的时间越长，就越说明薛|岳无能。
薛|岳对于救援衡阳这事非常消极，领导没心思，手下自然更加不会卖命，毕竟对面是日本鬼子，凶残无比，就这样，薛|岳的部队越打离衡阳越远，完全就指望不上了。
再说王耀武，这是一个机灵鬼，拍领导马屁的能力和汤|恩伯不相上下，给蒋|看大门的大爷都能按时收到王耀武的慰问金，打扫卫生的阿姨随时都向他报告蒋|的行踪，蒋|自然对这个学生非常满意，何况王耀武打仗也的确有两手，从围剿红军到抗日战场，王都是屡战屡胜，深得蒋|欢心，这样的人，升官自然就快。
但问题就出在这里了，王耀武当团长、师长、军长的时候，指挥部队打仗都很厉害，唯独当上集团军司令以后，打仗水平开始直线下降，再也没有什么能够拿的出手的战绩，最后在济南城被粟|裕活捉，乖乖在功德林思过。
后来有人分析，王耀武的能力最多只能指挥一个军，多了就不行了。
事实也好像就是这样，王耀武在湘西指挥一个集团军，其中就有他的起家部队74军，还有悍将张灵甫这些人，王耀武是蒋|的铁杆小弟，蒋|让他干啥他就干啥，为了解救衡阳之围，王耀武也算拼尽了全力，可是毫无进展。
事实上，衡阳的方先觉成了孤军，外围的兄弟部队虽然多，可是却没有一支靠近他。
蒋|内心焦虑至极，天天催促援军赶紧靠近衡阳，还威胁行动不积极就枪毙，为了防止有人偷懒，蒋|还派出美军侦察机到战场上空视察，湘东和湘西都打的热火朝天，可就是越打离衡阳越远。
蒋|产生了一种深深的无力感，他每天向耶稣祷告，请求上帝帮帮衡阳，帮帮方天觉，帮帮第10军那些可怜的将士们。
蒋|祷告的时候，日军并没有祷告，他们运来了70吨的弹药，还有大口径榴弹炮和加农炮，这种炮是专门用来攻坚的，一发炮弹下去，半个足球场就没了，除了大炮外，日本人还运来了大量毒气弹，一切准备就绪后，7月11日，第二次总攻开始了。
这次日军先用重炮轰击中国军队碉堡，等把碉堡毁坏以后，再发射毒气弹，大批中国守军中毒，中毒的士兵全身迅速泛起大片的水泡，很快就开始溃烂，最后在浑身剧痛中痛苦的死去，这就是日本的武士道。
活着的兄弟们用湿毛巾捂住鼻孔，利用残存的工事继续阻击日军，阵地前的日军尸体越堆越高，下面是腐烂的尸体，上面是新鲜的尸体，高到日军可以蹬着尸体爬到山丘顶部，双方开展残酷的刺刀战，每一个山丘都开始了反复争夺，守军伤亡迅速增加。
打到7月16日的时候，预10师伤亡了90%，第3师伤亡了70%，第190师还剩下400多人，实在有点坚持不下去了，早在两天前，方天觉就按照事前约定，给蒋|发出了“密码”两个字的电报，可是48小时过去了，连援军的毛都没看到。
方天觉有点绝望了，为了提醒领袖注意，他开始每天发一封救援电报，蒋|看到求救电报后心里难受，当机立断跑去继续求耶稣，可是耶稣是一个犹太人，这辈子都没到过中国，听不懂中国话，委员长祈祷的效果可想而知。
日本人也受不了了，参与围攻的两个师团的中队长几乎死光了，大队长也死的差不多了，剩下的士兵已经麻木了，几乎是靠着本能在冲锋，7月18日，日本首相东条英机因为马里亚那海战失败被迫下台，美国重型轰炸机已经可以通过关岛机场轰炸日本本土了，7月19日，日军再次停止总攻，双方的士兵都松了一口气。
日军“一号作战“的一个重要目的就是攻占中国西南的空军基地，防止美国空军从中国空军机场起飞，轰炸日本本土，如今美国从太平洋上起飞就可以轰炸日本本土了，“一号作战”的意义大打折扣。
打还是不打？让日军大本营非常伤脑筋，不打吧，死都死了这么多人了，不继续打说不过去，打吧，日本人已经拿出了全部的家当，吃奶的劲都使出来了，还是打不动，再继续僵持下去，可能美国人都打到东京了，衡阳都还没打下来，场面非常尴尬。
打到7月下旬的时候，日本人也不知道打衡阳的意义在哪里，完全是出于本能继续攻击，日本人此时非常狼狈，各种药品奇缺，重伤员被抬到野战医院就没人管了，所谓的野战医院就是草地上搭一个棚子，伤员们挨个死去，肉体腐烂，臭气熏天，蛆虫在白骨和腐肉里翻滚，令人作呕，横山勇抵达战场后，看到这种惨状，被吓了一跳。