梅花和百里言卿默契地扫视了一圈四周空荡的街道，一前一后悄然踏入铺子。
铺子里，淤泥的腥臭与霉味混合着扑面而来。
只见门前横着一道扭曲的水痕，在地上洇出深褐色的纹路，一直延伸到柜台。
梅花顺着水痕走近几步，很快便瞧见柜台的角落里，店铺的老板瘫倒在地。
他面色焦黄如残叶，仿佛被抽干了生气，半睁着的双眼中，仍有几分意识在勉强支撑。
在他的后颈处，趴着一团不断胀缩的黑雾，正贪婪地吸食着他的精血。
待梅花看清那人的脸后，不禁微微皱起了眉，低声喃喃：“是他？”
百里言卿一脸诧异，问道：“你认识他？”
梅花摇了摇头，一句话带过，“不算认识，只是今天晌午我摆摊的时候，见过这人。”
原来，此人正是今天在街上与她发生过争执的男人。
“当时，他脖子上骑着一只罔象水妖，我瞧出异样，便说能帮他祛除，可他非但不信，还骂了我一顿。”
说话间，梅花仔细打量着男人身后翻涌的黑雾，透过那层黑雾，隐隐能看见水怪瞳中恶念翻涌，獠牙外露，模样狰狞可怖。
梅花不禁感到意外，“这种小妖通常是在河边不小心招惹上的，本性调皮，但不害人。我本以为它玩累了便会自行离去，所以就没管。没想到才过了半日，它竟被邪气侵蚀，恶念大起。照这趋势，怕是要把这老板吸食成皮包骨头。”
百里言卿听了，上前仔细探查起那男人的状况。
一番查看后，他眉头微皱，缓缓说道：“只能说他运气不错，若不是碰上我们，怕是撑不过一个时辰了。”
言罢，便准备动手施救。却被梅花出声制止，“等等，说好了这次由我来。”
百里言卿不放心地向梅花本人求证，“你现在大量使用灵力，真的没有关系了吗？会不会像先前那样招惹邪祟？”
梅花笃定道：“放心吧，在此之前我已经用过无数次灵力了。元思为我设置的禁制一直很稳定。一般情况下，元神的气息不会泄露。”
百里言卿会意地收回手，同时出声提醒道：“罔象是水怪，天生喜水，可以用水来吸引它。得让它先与男人分离，然后再将其收服，否则它被激怒之后，极有可能会伤人。”
闻言，梅花的嘴角露出一抹轻笑，“我知道，别担心。这段时间我恢复的不仅仅是身体，脑子也没落下。”
话落，她双手迅速结印，刹那间，霜雪般的水雾如纱般萦绕在她周身，而后慢慢凝聚，幻化成一颗晶莹剔透的水球。
水球散发着柔和的绿光，在梅花的操控下，缓缓飘向罔象小妖，试图吸引它的注意。
罔象的赤瞳仅仅随着水球微微转动了一下，便又恢复了静止。
见状，百里言卿沉声道：“看来一旦尝试过人的精血之后，它就变得更加嗜血，水对它的吸引力已经不够了。”
梅花略作思索，举起左手，右手指尖亮光一闪，从掌心划过，掌心霎时出现一道细长的伤口。紧接着，几颗殷红的血珠从伤口处缓缓渗出。
百里言卿瞬间不认同地拧紧了眉心，“你这是……”
“我的血比较香，赏它一点。”梅花说罢便挥动手掌，几滴血珠洒向水球，在与水球接触的瞬间，激起涟漪，随后缓缓融入其中。
水球之中，血珠仿若红豆被琉璃包裹，格外夺目。
果如梅花所言，仙人的血对这邪物的吸引力远超凡人。
下一刻，罔象鼻子一吸，顿时被水球吸引，兴奋地怪叫一声，朝着水球猛扑过去。
罔象刚一入水，原本的水球便如同被泼入了浓墨，顷刻间变得漆黑一片。
见水中浊气越来越深，毫无退散的迹象。梅花最终得出结论：“看来它已经被邪气侵蚀太深，无法剥离净化了。”
伴随着这句话音落下，吸食完梅花血液的罔象，尝到了甜头，变得比先前更加躁动不安。
它嘶吼一声，竟猛地从水球内部穿刺而出，张牙舞爪地朝着梅花突袭而来。
一直在一旁观战的百里言卿，心头一震，失声喊道：“梅花，小心！”
然而，就在罔象跃起腾空，即将扑至梅花身上的刹那，梅花神色平静，手势陡然一转，一座木质牢笼从天而降，将它狠狠卡在地上，动弹不得。
罔象被困，顿时发出阵阵凄厉的嘶吼，锋利的爪牙疯狂地抓挠、攻击着牢笼，妄图挣脱束缚。
已经失去净化可能的邪物，没有必要再留了。
念及此处，梅花眼神一凛，单手猛地攥拳，随着这一动作，牢笼骤然压缩。
与此同时，在灵力的压缩下，罔象瞬间被压扁，传出婴般的尖叫，最终化作一团黑雾，渐渐消散。
百里言卿的第一反应便是冲到门外，仔细确认周边是否还有异常。在确定并无其他妖邪现身之后，才折返回屋内。
梅花紧接着确认角落里男人的情况，却见他此刻眼睛已经闭上，胸口微弱地起伏着。
“不信我？不信又怎样，还不是得靠我出手。” 梅花小声嘟囔着，认命地叹了口气，随后掏出丹药，将其炼化为气息引入男人的鼻息之间。
丹药刚一入体，男人的身体猛地一震，原本紧闭的双眼豁然睁开，弹坐起来。
他原本浑浊无光的眼珠，此刻渐渐恢复了些许清明，带着一丝迷茫，开始左右打量着四周。
梅花伸手在他眼前晃了晃。“嘿，还记得发生了什么吗？”
男人的脑袋还没完全运转起来，被梅花引导下，开始慢慢回忆。
“我，我今天非常不舒服，整个人都昏昏沉沉的，然后就去圣女庙祈愿祛病……”
男人一边说着，一边低头审视自己的处境，话语间明显有迟疑。“后来，回到店铺，我就在这里睡着了？”
忽然，男人像是意识到了什么，陡然间站起身来，后知后觉地摸向自己的脖颈，转动着脑袋，面露惊喜。“咦？我的病好像全好了！”
梅花欣慰一笑，刚要开口说 “不用谢”，嘴巴才张开，还未发出声音，男人便如一阵风般快步径直绕过她，朝着铺子的一处走去。
只见他在一幅画像前“扑通”一声双膝跪地，重重地磕起头来，口中念念有词：“多谢圣女保佑，帮我祛病消灾。多谢圣女祛病消灾……”
梅花偏了偏头，瞪着眼睛看向百里言卿。
这不对吧？