一旁的艾雷恩也对李察说出了自己的看法。
“依我看，这人不是探子。” 艾雷恩斩钉截铁地给出了结论，“他太过稚嫩了。”
“你这么确定？”李察追问道。
艾雷恩微微耸肩，语气肯定地回应：“当然，李察大人，这家伙比起马尼德来说，就像是个涉世未深、且行事莽撞的小孩子，倘若他们二人要玩起那些商人之间的诡异花招，我敢肯定，马尼德那个精明的家伙绝对能把他耍的团团转。”
李察对艾雷恩的结论表示赞同。
毕竟马尼德可是卡拉迪亚大陆小有名声的商人新星，尽管年仅二十余岁，但其精湛卓越的商业手腕丝毫不逊色于那些五十多岁的老家伙。
而眼前这个叫做韦勃的年轻人，在艾雷恩和李察看来，表现得实在太过青涩稚嫩，这在审讯中就体现的出来，韦勃在面对他们的询问时，毫无保留地将家族的情况、所遭遇的困境一股脑儿地倾诉了出来，没有多少话就把自己的身份说的明明白白。
那未经世事的单纯与直白，就这么毫无遮掩地展露在李察和艾雷恩面前。
当然最关键的。
李察可不相信，在冷兵器时代，还能有什么心理训练。
在这个以武力和权谋为主导的时代背景下，虽然也存在着各种复杂的人际交往和利益博弈，但像现代那般系统的、专门针对心理层面的训练方法几乎是不存在的。
所以韦勃这种毫无城府、轻易袒露一切的表现，在李察看来就更加印证了他的青涩稚嫩。
不像马尼德，历经诸多磨砺，早已练就了一副能在各种场合都泰然自若、巧妙应对的本事，知道何时该说、何时该藏，话语间总能恰到好处地维护自身利益同时又不轻易暴露底牌。
李察微微伸手敲打着椅子的扶手，示意帝国民兵将满头大汗，精神极度紧张的韦勃重新押回牢房去，并吩咐道：“带他下去，让他先平复心绪，冷静冷静。”
“是，大人！”
两名帝国民兵立刻齐声应道。
他们一左一右地快步走到韦勃身旁，身形本就略显单薄的韦勃被他们二人毫不费力地架起的胳膊，一路踉跄着渐渐消失在李察的视线之中。
“呵，这就是年轻人啊，总是以为自己满腔热血就可以无所不能，可实际上呢，啥都不懂。平日里或许还能咋咋呼呼，可一旦真的碰上事情，立马就怂了。”艾雷恩面带嘲讽，话语中满是对韦勃的轻视。
但就在他话音落下的瞬间，目光不经意间扫到旁边比韦勃还小的李察，艾雷恩的嘴角猛地抽搐了一下。
意识到自己刚刚的话似乎有些不妥，连忙补救道：“当然，大人您自是不同，咳咳，我的意思是... 韦勃之流... 岂能与您相提并论。”
李察神色未变，只是淡淡地瞥了一眼艾雷恩，平静地说道：“好了，当务之急是处理好眼前之事。”
韦勃的出现让李察有了一定的危机感，他的思绪开始飞速运转。
如果韦勃的家族是因为船运带来的丰厚利润而被推向了衰落的边缘，那么他所经营的食盐贸易所产生的巨大诱惑，必定也会引得更多隐匿于暗处的势力跃跃欲试、心怀觊觎。
李察可不相信，这个年轻人真的就凭拯救家族的信念便能来到这里。
或许他是真的想拯救自己的家族。
可背后若是没有人暗中推波助澜，李察是决然不会相信的。
毕竟他和亚特蒙德子爵的食盐贸易，绝非是寻常人能知道的，即便有人晓得亚特蒙德子爵麾下的商队在售卖食盐，可大多数人都无从得知这背后的供货者乃是李察。
而韦勃却能如此精准地找到这里，还妄图与李察开展食盐贸易以挽救家族的危局，过程中若说没有其他人在背后指点或者利用他，那才是怪事。
“估计就是某些人，想借用这个韦勃来试探您，李察大人，我认为咱们得小心应对才是。” 艾雷恩开口，一脸凝重的道。
“嗯。”
李察微微点头，他同样是这样想的。
此刻他心中已然明晰，这看似简单的韦勃求盐之事，背后必然隐藏着一张错综复杂的利益大网，而自己已然处在这张大网的笼罩范围之内，稍有不慎便可能深陷其中，被那些暗中蛰伏的势力算计得死死的。
思绪转动间。
“艾雷恩你认为，以我们现在的实力，是否能对抗那些隐藏在韦勃背后、妄图算计我们的势力？”
李察目光深邃，透着凝重与思索，他接下来的决定关乎自身及位面安危，所以必须慎之又慎。
一步踏错，便可能引发连锁反应，将自己和位面拖入万劫不复的深渊。
艾雷恩听闻李察的询问，脸上的神情也变得格外严肃起来。他深知这个问题的分量，沉吟片刻后，缓缓开口道：“大人，以我们目前现有的部队兵力而言，如果是以亚特蒙德子爵所在的子爵领为参照，我有自信能够守护自己的位面。”
稍微停顿了一下，艾雷恩轻吸一口气，整理了下思绪继续讲道：“但隐藏在韦勃背后、妄图算计我们的势力。我们却并不清楚他们具体的兵力规模、装备情况以及军事素养到底如何。最关键的是，或许在背后对我们食盐贸易虎视眈眈的势力并非仅有一支，所以我认为，在当下与他们展开正面交锋并非明智之举。”
“我打算让这个韦勃做为我们的探路石。”李察眼中闪过一丝决然。
听完艾雷恩给出的答复，他沉声道：“在背后觊觎我们的势力既然想让他来探寻星耀之域的虚实，那么我就给他们这个机会，不仅如此，我还要表现出想利用韦勃的家族关系，顺势将我们的势力延伸到圣哥拉要塞去。”
“大人，您是想...钓鱼？” 艾雷恩听了李察的话后，眼睛微微一亮，瞬间明白了李察的意图。
在他看来，李察这一招颇有以其人之道还治其人之身的意味，通过抛出韦勃这个“诱饵”，吸引那些隐藏在背后的势力露出马脚，进而摸清他们的底细，说不定还能反制对方，化被动为主动。
李察缓缓从椅子上起身，一边缓缓踱步，一边不紧不慢地继续阐述着自己的想法：“没错，就是钓鱼。既然那些隐藏在暗处的势力妄图利用韦勃来试探我们的实力，那我们不妨将计就计，以韦勃为饵，让他们误以为可以轻松拿捏我们，如此一来，他们便会按捺不住选择跳出来，直接对我们下手，而到了那时，咱们便可以瞅准时机，一举将他们连根拔起。”
李察踱步的步伐沉稳而有节奏，每一步仿佛都在丈量着这一计划的可行性与潜在风险程度。
“这一计策实施起来可能会存在一定的风险性。如果对方所拥有的实力远远超出我们的预估，那我们将会陷入更加被动的境地。”艾雷恩眉头紧锁，他微微抬起头，直视着李察的眼睛，提出了自己的意见。
李察对此也点了点头，他停下脚步，看着艾雷恩继续道：“这同样是我担忧的，但我们也有盟友，亚特蒙德子爵拿的那么多的利润不是白拿的，在关键时刻，他必须要为我们提供相应的兵力支持与协助，而且这也是在帮他自己，不然我们倒下了，看谁还给他提供食盐。”
对于亚特蒙德子爵是否会出兵，李察有着十足的把握。