在仪典到来之前，凯瑟琳一直重复这样的平静生活。
虽然路易斯告诉她不必每天前往，但只要不是太累或是伤势过重，凯瑟琳依旧坚持学习那些枯燥的理论知识。从桥梁起点带回来的那些书她已经看了很多遍，典籍珍贵，凯瑟琳不敢轻易批注，因此她看准时机，在圣维特斯百货商店降价时买了许许多多的廉价本子。
没想到，为了招来更多的客户，商店所用的促销方法也跟人类世界没什么两样。一时间，阿克琉斯寨子中的许多居民也到西撒丁购置了不少日常用品。刚开始，西娜还曾为此大动肝火，是安提戈涅劝住了她。
“好了，姐姐。”安提戈涅有些无奈，“寨子都要保不住了，还计较那么多干什么？总有一天东西撒丁终会合并，何必闹得大家都不开心呢？”
西娜怒斥弟弟没有骨气。但冷静下来之后，她不得不承认，安提戈涅说得很有道理。
既然已经注定失败了，那完全没必要阻拦寨民前往西撒丁购物，他们也只是想让生活更加便捷罢了。
想通这一点，西娜干脆在家中闭门不出，眼不见心不烦。
凯瑟琳的特训也总不是一帆风顺的。在拿到那块雪青色的玉牌时，她被传送到一个还没有智慧生命存在的蛮荒星球，在那里，她遇见了自岩浆中生长的黑色巨蛇。巨蛇行动迅捷且不惧火焰，同时，它们还具有一定的智慧。
在那一天，凯瑟琳的半边身子几乎都被拍碎了。如果没有玉牌，凯瑟琳必定已经一命呜呼。
被传送回施泰因之心后，凯瑟琳缓了好久，那种程度的剧痛与濒死的绝望不是每个人都能承受的。
凯瑟琳一直将特训视为一场可以无限重来的游戏，在调整好呼吸后，她复盘了刚刚的战斗经历，打算一鼓作气，今天之内将巨蛇解决。
但路易斯拉住了她，他也进入了施泰因之心：“你还想干什么？”
这是凯瑟琳第一次在路易斯脸上看到如此明显的表情，震惊，愤怒，或许还有一点点不解与无措。
“我要变得更强。”路易斯的力度有些大，凯瑟琳抓住他的手腕，想让他松手，“我不能总是仰仗别人的帮助，我要知道更多的真相，我要让斯黛拉和莉莉安付出代价。你也知道她们有多强大，我现在的程度根本不值一提，不是吗？”
凯瑟琳拼凑出了血月事件的真相。斯黛拉将拉达从深渊中唤醒，企图颠覆沙利叶在娜可汀宙面所创造的一切。
路易斯没有松手：“我可以，我可以帮你。”
“你要怎么帮我？”凯瑟琳知道有些事情只能自己来做，但她还是被路易斯逗笑了。
这不是嘲弄或是怀疑的笑，她很开心路易斯能说出这样的话。
凯瑟琳柔声劝慰他：“我知道虚妄之海也出了一些问题，西撒丁有圣维特斯家族虎视眈眈，你分身乏术，恐怕没有余力对付斯黛拉母女与拉达。没关系，我会变强的，我愿意成为抓捕斯黛拉的执行者，就像阿格玛那样。”
“可是阿格玛死了。”路易斯好像有些惶恐，“他变成了拉达的玩物，他遭受了人类根本无法想象的折磨。他死得很凄惨，他甚至没有前往彼岸的资格。”
“我跟他不一样。”凯瑟琳坚定地说，“你别忘了，我是金斯皮兰，阿格玛没有完成的事，我一定可以做到。”
路易斯终于放手。凯瑟琳拿起已经恢复如初的玉牌，她的身影消失在暗室中。
“哦豁，人家根本不领你的情。”一道粗犷的男音传来，卡斯帕竟然也进入了施泰因之心，但此时，它像人一样站立起来，一手扶着看不见的门框，一手拿着一根胡萝卜，颇为豪放地对路易斯和凯瑟琳指指点点，“我说你也别瞎操那个心，人爱咋咋的呗，反正奥莉尔花多得是，她死不掉的噻。”
如果凯瑟琳还在，一定会被眼前的一切惊掉下巴。她原先以为温柔可爱的卡斯帕竟然会发出如此浑厚的男声，说话间也带着不属于圣奥尔本斯帝国的奇怪口音。
“我记得你以前不是这样的。”路易斯收起了错愕，“以前你不可能说出‘奥莉尔花多得是’这种话，你只会指责我，认为我是个冷血无情的疯子。”
“人，不对，兔都会变得嚜。”卡斯帕嚼着口中的胡萝卜，“反正试验成功了，塞勒姆不会消失，皆大欢喜嘛。她喜欢折腾就让她折腾，她要是真能帮沙利叶挣回一些脸面，对你来说不也是好事噻。”
“我不想她死，也不想她受伤。”沉默了一会，路易斯闷闷地说，“我是不是很奇怪？”
“害，多大点事。”卡斯帕老大哥似的摆摆手，“她长得好看嘛，你会心疼也是正常的。大不了你多采一些奥莉尔花给她，露西亚肯定不会拒绝的。”
路易斯还是有些不明白，但他不知道自己究竟在困惑什么。他轻轻叹了一口气，跟卡斯帕一起离开了暗室。
凯瑟琳说得对，虚妄之海也容不得半点差错。路易斯在心中暗暗提醒自己。
……
平静的日子总是有尽头的，不管东撒丁的人心中作何感想，举行仪典的日子还是如期而至。
寨子中的节日氛围其实并不浓厚，大部分人其实没把霍尔德仪典当作什么值得庆贺的日子。毕竟他们从没有从切磋会上得到半点好处，自然也就不将这种事放在心上。但居民们还是早早就起来准备前往撒丁广场，不管怎么说，仪典上到处都是取之不尽的珍馐佳肴，只要稍微薅上那么一点，之后三个月的伙食可就有着落了。
这种不需要花费湮灵微尘就能占到便宜的大好机会怎能错过？也就只有西娜这样的年轻巫师才会为仪典发愁了。
一大早，西娜就带着阿克琉斯寨中有参赛资格的几人来到了凯瑟琳的房子。
凯瑟琳已经整装待发，她为自己找了一身干净利落的运动装，在袖口等一些重要的位置配备了不少战斗中会用到的魔药。
她还在整理头发，西娜就将门敲得震天响：“凯瑟琳，起床没有？”
“起了起了。”凯瑟琳真怕西娜将门板敲穿，她打了个响指，瓦茨孢子们这才解除木屋周围的禁制。
西娜大喇喇地走了进来，一屁股坐在凯瑟琳新淘的米白色沙发上，这也是圣维特斯商店大甩卖那天的清仓货。
她指使安提戈涅：“快给我倒杯水，累死我了。”
安提戈涅替自家姐姐汗颜：“啊，水，水吗？凯瑟琳小姐……”
他求助似的看向凯瑟琳，这毕竟是凯瑟琳的房子。
凯瑟琳无奈地接了一杯水，递给了西娜：“好了，一大早的，也不知道你到底在累什么。”
西娜接过杯子一饮而尽，非常不满：“还不是为你们操心！”
她朝着门外喊道：“你们在外面干什么？快进来！”
布伦达率先走了进来，她脱掉了常年不离身的围裙，穿着一件杏白色的法袍。法袍剪裁得体，突出曲线的同时又不显轻佻。袍子的用料也非常轻盈，行动间便捷轻快。
这么一身漂亮的衣服，把布伦达五六分的容色也衬出了七八分的美貌，她身后的几人也是同样的服装。
凯瑟琳赞叹不已：“真好看！”
布伦达有些害羞，但见凯瑟琳没有穿上法袍，她又变得有些小心翼翼：“凯瑟琳，你的衣服呢？”
“对哦。”西娜也一脸奇怪地看着她，“你的法袍呢？”
“什么法袍？”凯瑟琳懵了。
安提戈涅解释道：“在加埃塔诺楼，也就是那座圆顶钟楼的一层，会有人给学员发放专门的巫师法袍，法袍由月华草编织而成，对吸收魔法因子很有帮助。”
“这也是前几天艾德华兹长老告诉我们的。”布伦达补了一句，接着她恍然大悟，“对了，你那天没来，怪不得你不知道。”
在塞勒姆中虽然有着许许多多的规章制度，但教廷团只会强调其中一些比较重要的条目。同时，这里并不存在网络，因此人们的消息比较闭塞，很多时候如果不是亲眼所见或是亲耳所听，大部分人都不知道还有这么一条规定。
原来新手是可以领取福利的，凯瑟琳算是明白了。
看着大家几乎都穿着那身法袍，她有些不知所措：“现在怎么办？今天还可以去领吗？”
西娜眯着眼睛打量起凯瑟琳的运动服，这套运动服出自圣奥尔本斯帝国一个极为出名的服装品牌，质地颇具贵气。
“算了算了，你这身看起来跟法袍也差不多，别折腾了。”运动服正好也是浅白色，西娜挥了挥手，“你们赶紧认识一下吧，待会多多少少有个照应。”
跟在布伦达身后的几人走上前来，西娜将他们一一介绍给凯瑟琳。
“这是厄林·摩尔根。”西娜指着一个面容清秀的男孩说道。
男孩的年纪似乎比凯瑟琳要小上一点，他穿着一件斜纹长款风衣，头戴一顶贝雷帽。见西娜第一个介绍他，正在打量屋内陈设的厄林急忙回神，对凯瑟琳露出一个友好的笑容。
“这是马克西米安·丹尼尔斯和他的妹妹珍妮特。”一对凯瑟琳从未见过的双生兄妹走了出来，两人个头矮小，有着同样颜色的灰白头发。
马克西米安和珍妮特看起来比厄林沉稳许多，两人十分正式地同凯瑟琳握了握手。
“这就是东撒丁的队伍了。”西娜杵着下巴，“对了，还有我弟弟，安提戈涅。”
她将安提戈涅扯了过来，毫无准备的安提戈涅差点撞到凯瑟琳。
安提戈涅在尴尬之余还有点羞涩，凯瑟琳摆摆手，表示不必在意。
“大家好。”跟每一个人都打过招呼后，凯瑟琳有些疑惑，“为什么会一起来找我呢？”
“这我就直说了。”西娜围着凯瑟琳转了一圈，“虽然你看起来也不是什么厉害的角色，但没办法，东撒丁出众的巫师太少，也指望不上别人。所以，你就是这次仪典负责管理东撒丁巫师的领队，我们刚刚商量过了，大家都没有异议。”
其实，东撒丁区区几个巫师，根本没有必要安排什么劳什子领队。
但西娜认为，虽然东撒丁处处不如东撒丁，但该有的决不能少。她曾偷听过西撒丁那些傲气巫师的聊天，由于参赛人数众多，每个巫师都被编入了相应的组别，而每个小组都有相应的领队负责带队。
这听起来就蛮高级的，并且，这样做的话，或许还能提升东撒丁队伍的凝聚力。西娜决定效仿他们，于是也就有了今天这一幕。
听到这，凯瑟琳嘴角抽了抽。布伦达和马克西米安兄妹脸上倒是没有明显的表情，他们习惯听从西娜的安排。
厄林倒是跟凯瑟琳是同样的想法，他压了压贝雷帽，似乎在偷笑。
西娜还是很想赢啊。凯瑟琳微微笑了笑：“我们确实需要组成一个队伍，但领队之名我确实不敢当。既然西撒丁人数众多，那我们就在仪典上多多照应吧。”
见凯瑟琳说得有几分道理，厄林不再窃笑，布伦达等人也跟着点了点头。
虽然跟自己想的有点出入，但这勉强算是开了一个好头吧。西娜挑剔地点点头：“走吧，仪典快开始了。”
众人结伴往萨丁广场走去，一路上有许多喜气洋洋的东撒丁居民，西娜见状止不住地叹气。
安提戈涅知道西娜的顾虑：“好了，姐姐，别叹气了，寨民们能因此收集到许多食物，我们应该开心才对。”
“我知道。”西娜有些欲言又止，她也不想给凯瑟琳等人带来过大压力，“只是，我们总是输，不管怎么样，我就是有些难过。”
厄林是个健谈的人：“西娜姐姐，您为什么一定要东撒丁赢啊？据我所知，除了面子上不大好看以外，就算输了，我们也并不见得有多吃亏。”