天色渐渐暗下，宋隐勒马停下。
“戎人不会追上来了，我们换防轮流歇息三个时辰后再赶路。”
宋隐向着众人说，眼神没有丝毫分给于景。
各队士兵闻令而动各自分工，曾川满脸警惕凑到宋隐和林牧跟前再次确认。
“四公主死了，咱们的使臣又奇怪，戎人不会起疑？”
宋隐面色凝重，瞟了一眼北方，见滚滚沙尘下没有透出一丝光。
谢综祺自知此番是活不成了，在于景离席后借故生事，最终以性命为代价赢得时间。
林牧拍着曾川的肩膀安抚道：“戎人多半以为使臣们只是想要救公主，大概还猜不到我们其实是来接应暗探的。”
在一旁的于景欲言又止，她恍惚间明白了：这一切还是靖顺帝的计。
对此宋隐也猜到了几分。
“靖顺帝是故意放出消息，让戎人以为大朔的使臣这一遭是来杀四公主的。”
林牧凝了眉头：“谢主使领着二十七名使臣以死复命了。”
曾川若有所思，望着地平线上消失的最后一缕光亮：“和上战场杀敌的一样，他们都是战士。”
于景抚着胸口坐在角落里，红着眼圈喃喃自语：“四公主对得起大朔了。”
她只能对不起自己的孩儿和母亲了。
……
堵住密道后，四公主不疾不徐地步出了后院，迎头撞上了耶律成宪派来的人。
来人满脸诧异的望着空荡荡的院子，最后提刀逼向孑然一身的四公主。
“那几个婢女呢？”
四公主挺着脊背淡然吐出两个字：“跑了。”
“从哪里跑的？”
四公主嗤笑道：“从来是路跑的。”
“贱妇！”戎人啐道，“还当自己是国君的女人呢！”
“别和她废话兜圈子了，一刀杀了完事！”
四公主顿时拿出款来呵斥着众人，又哭诉着耶律桓同自己如何恩爱，其膝下三子有两子为自己所出，他日定然不会放过他们。
这些话是拖住戎人脚步的托词，也是无人在意的诉冤。
拿着弯刀的戎人退了几步却被头领拦住了去路，喝令道：“别听这个贱人吓唬你们！趁着朔人使团还在快杀了回去向大帅复命！”
“我是大朔公主，你们不配！”
说罢，四公主猛然从袖口中掏出剪刀狠狠地扎在了脖颈处。
……
篝火掩在风沙下晃着暖黄的光。众人渐渐睡去，于景安抚完六个狼狈的姑娘睡下后将怀里的东西掏了出来。
仿佛还带着四公主的余温。
——这是一幅丝线绣起来的山水画，其间正好巧妙的藏下戎人南部几座城池的的兵力布防。
她抬眼望向对面，撞见宋隐没来得及闪开的目光。
那眼神中没有丝毫欣喜，却是一阵莫名的惋惜。
还是如同在奉峪城外所有的酝酿一般，满心满腹的话等开口时早已面目全非。
“可能不是十分详细，但日后用得上。”
于景轻声说着将带着体温的绢布递向宋隐，又补了一句：“上面的图画你解得开，从前你还告诉过我……”
宋隐坐直身子，将深邃的眼眸退到黑暗中，只将被风沙磋磨过的下半张脸留给于景。
“我不要。”
话里有怨气，和着风沙扑到于景脸上。
这风沙吹出于景的委屈，她带着哭腔回道：“你要带兵抗击戎军，也要好好保护我！”
柴火噼啪作响，睡着的姑娘蹙着眉小心啜泣，于景拿出帕子轻轻替她拭去泪痕，低声宽慰她安心睡下。
宋隐塌了脊背，露出藏在晦暗中的泪眼。
永安城外一别至今已一百八十一日，她在梦里的低声啜泣却不是自己来拭。
眼里的人越发瘦削了，她眼下的乌青重了几分，面颊上被篝火烘得泛红却也失去了往日的光泽。
宋隐伸了一半的手顿在篝火的阴影里，蹙眉将眼中的泪重新压回心底，只好接受于景和使团众人煎水作冰的徒劳。
就着于景的手望的那一眼，宋隐便已大概瞧出来戎人此番布局的兵力会是一场暗无天日的苦战。
还有更重要的一点——绢布上最后的几笔杂乱无章，勾勒只有少数人读得懂的痛心。
埋伏在戎人身边的暗桩暴露了，这意味之前传回来的一切消息都做不得数，甚至已经是诱人上钩的饵了。
宋隐攥紧拳头砸在松软的沙土里，像是所有暗桩无声无息的生死一样无力。
他很快想好了不让于景失望的对策：“拿回去交给太子。”
话谈不上温柔，反添了几分不容置疑的命令。
于景倏忽间回身盯着宋隐，瘪着嘴角滚下眼泪：
“我就要给你。”
嗔怨的语气还是没有换来宋隐的温柔，他此刻铁了心肠要将她留在太子身边。
在奉峪关时，他将希望寄托于侥幸，以为和戎人一决生死后仍可以回到永安。
可真正的到了玉凌关他才想明白了，代安王妃无论死于谁之手终究是被宫里的人害了，哪怕是出于忌惮，那些人不会给他再回永安的机会。
时至此刻，绢布上的一切成了压垮他的最后一根稻草。
他已然失去了至亲，就不能再失去挚爱。他要她活着。
“宋隐？”
于景轻唤着失神的宋隐，全然未觉察到只在这片刻，宋隐心里最后一缕同她生死相随的希冀已全然破碎。
“嗯？”
宋隐本能地回神对上于景关切的眼眸，倏忽间又紧忙垂了眼神。
二人隔着篝火沉默了一阵子。
于景攥着那张用命换来的绢布，抱着膝盖强撑着眼皮凝着宋隐重新掩在阴影中的面容。
“你会带我回家的对不对？”
她看不清宋隐的神情，半晌才等来一句带着疲惫的“我不知道。”
待于景反应过来时，自己已哭成了泪人。
坐在对面的宋隐没有安慰，任由于景背过身去掩面哭泣。
“别哭了。”宋隐的语气有些犹豫，“将那东西交给我吧。”
这是宋隐短暂权衡利弊之后做的筹谋。
于景抬起泪眼，顺手将捏在手中的绢布往边宋隐怀中一塞，起身逃出篝火边躲在黑夜中嚎啕大哭。
宋隐情不自禁追了出去。
两粒黑点融在无垠的黑暗中。
“我们的娘都没有了。”于景抽泣着回眸望着宋隐的方向，“是我不好。”
冷风吹醒了宋隐，他停住了往前的脚步。
宋隐不想继续这个话题，确切而言是不想挑破这层隔膜。
于景在愧，不如就利用这个愧疚叫她真的死心。
“荒原里有野兽，不要擅自离开队伍。”
疏离的语气令于景心惊，仿佛又回到了四年前的云州山洞。
于景含泪一笑，朝后退了两步。
“宋隐，你到底怎么了？”
“抱歉。我们回不到过去了。”