每一个人都有自己护住软肋的方式，对于这件事太子和宋隐如出一辙。
翌日清晨，南下的沙尘小了许多，众人不敢再耽搁疾向南方奔逃，直至暮色时分才回到玉凌关。
太子率人亲自迎了众人入关，浩浩荡荡的人群中于景竟然瞥见了跟在太子身边的顾辞。
除了面对于景时面上带着难言的愧色之外，十六岁的少年俨然一副士兵的姿态。
于景氤出了眼泪，垂眸行礼沉声向太子复命：
“启禀太子殿下，微臣随谢综祺等二十八名大朔使臣奉命出使金汤不利，致使四公主和二十八名使臣惨死戎人屠刀之下，唯微臣同一百零一名护卫侥幸活命逃出。”
边塞官民哗然，太子随即又是一番慷慨陈词直指戎人背信弃义。
这是彻底撕破脸皮的信号。
“若是王妃，她不会将那东西给太子的。”队伍中的林牧寻隙低声向身旁的宋隐嘀咕，“她这是为你才以身犯险。”
声音笃定和于景倔强一样，一样是在劝说自己不要将那张绢布交给太子。
他们都还不知道暗桩暴露的事。
宋隐默不作声，已从太子此番阵仗中明白了八九分。
他和自己是一样的想法。
果然如宋隐所料，太子不疾不徐地为于景冠以功绩。
“赵使者机敏过人暗中筹谋许久，虽不能迎回公主，但她孤身涉险接应了大朔暗桩，成功拿到了重要机要……”
于景越听越觉得不对劲，小心翼翼地抬眼寻着宋隐的身影。
两人的眼神越过人群交汇，遥遥间泪眼婆娑。于景明白了宋隐的用意。
他假意接受了自己的好意，实则是怕自己倔强不肯听他的建议。
这一次换作将士们诧异。
既是重要的情报，太子为何要大张旗鼓地张扬出来？
林牧拧紧了眉头。按着剑柄低垂着目光想要捕捉众人中的异动。大朔在戎人土地上布下暗桩，戎人也照样能在大朔的城池中豢养细作。
他没有看到隐匿在人群中的异样，不禁抿紧了嘴唇注视着身侧的宋隐，吐露了心中的疑问：
“这一次当真只是为了她？”
宋隐略带疲乏的答：“不是。”
宋隐适时上前，将怀中的东西呈给太子。二人的眼神短暂地交汇，将心照不宣的思量藏进另一件筹谋中。
太子意味深长地看了于景，又扫着众人扬声说：
“此使臣实为女儿身，真名赵子莹！”
众人一阵子哗然，张望着打量于景，又不得不渐渐生出满眼的钦佩。
太子此番并非只是为了于景讨得功绩美名，于是高声继续说：“她乃先贤妃娘娘之胞妹、吏部左侍郎次女、四公主伴读赵子莹。”
这一串名头对于边境官民而言稍显陌生，但他们对于广平郡王的熟悉又恰好弥补了这份陌生，很快人群便嘀咕起了广平郡王妃被太后遗诏所废黜之事。
短暂的起落里，于景似乎明白了太子的用意。如此大肆张扬的的功绩，可以震慑太子妃和寿王，可以让自己名正言顺地重回永安，但是也彻底断绝了重新回到宋隐身边的可能。
太子这是要彻底将自己禁锢在自己身边了。
愤懑羞愧盈满心头，于景颓然地扭头望着宋隐想要搜寻一丝他对此并不知情的可能。
结果却令人失望。
林牧绷紧了下颌拽住归队的宋隐的胳膊，压着声音质问：“你是将她当做物件让给太子吗？”
“不是……”
“撒谎！”
……
夜色寂寂，于景和扶翠帮着翌日一早启程回永安的六个宫女预备行囊。
余光瞥见太子已步至屋外，于景也不行礼，擦着太子的衣袖径直走出了屋外。
太子回眸望着于景的背影发愣，吴江替他报不平：“赵姑娘这是一点不领殿下的情啊！”
“少胡说。”
太子快步走进屋内，命吴江阖上门。
于景没走两步便被顾辞叫住了。夜色难掩愧色，于景费了好大的力气才将他拉起来坐在自己身边。
扶翠起身要掌灯却被于景拦下。
顾辞带着哭腔的一声“夫人”将于景彻底击垮，三人坐在黑暗中各自恸哭。
……
“王爷？王爷？”
门外的几声叫唤惊醒了案桌前的宋隐，抬眼见廊下的灯将曾川的影钉在门上，宋隐松了口气招呼他进来。
曾川带进一股沙尘，呛得宋隐咳了两声。
“王爷，你这脸色怎么这么憔悴？”
曾川蹙眉上前，端起了案上的灯凑到宋隐面前。
火光一晃，宋隐伸手扶住额头，这才发现自己的额上已渗出了一层薄汗。
“没事，你说。”宋隐揉着太阳穴试图将自己彻底从梦魇中唤醒。
“放出去的人刚才来报说玉凌城内确实有异动。”
宋隐离开玉凌关已经四年，城中许多事或已时移世易。今日太子在城关前的大张旗鼓，除了要给于景正名之外，还是要给潜伏在城中的戎人细作一个回去通风报信的机会。
——从于景给的绢布来看，埋伏在戎国的暗桩也不知道自己是何时暴露的，因此之前传递回来的消息说不好哪些是能用哪些是不能用的。
既然赌不了也不能赌，那不如就让于景接应暗桩这件事也成为戎人的困扰。
宋隐从昨夜的回忆中聚拢思绪，放下按在额上的手掌，抿出一抹极淡的笑意，嘱咐道：“查一查造些声势，然后想法子叫他们将消息传递出去。”
曾川嘴上答应着，人却没有要退下的意思。
“怎么了？”宋隐坐直身子问道。
“那戎人的布防图来得不易，王爷为何还要叫戎人知道被我们拿到了？”
宋隐警惕地瞟了一眼屋门，欲言又止低声说：“照我说的做。”
曾川悻悻垂了眼，又关切地将宋隐打量一番：“王爷，您这个梦魇的毛病已经好几个月了，还是找大夫瞧一瞧吧！”
确切来说是一百八十二天。
宋隐想了想，同意了曾川的提议：“也罢，明日替我请来。”
曾川开门退下，不防却在廊下撞见了一脸死相的林牧。
“怎么鬼鬼祟祟的？又没吃饱？”曾川打趣道。
见林牧从门缝里窥着宋隐，曾川停住了掩门的手。
“要进去？”
“不去。”
曾川撇嘴道：“你今儿是犯了什么毛病？”
林牧白了一眼曾川，径直回到了自己营房中。
宋隐隔着门望着重新寂静的夜色，松了身子躺倒在榻上。
时间不多了，得想法子让太子护着于景离开玉凌关。