孟长义说完之后，故意停顿等着絮儿反应。小姑娘脚步比刚才沉重了，她肯定没发觉。
絮儿忍了又忍，等了又等，然后呢？没个解释吗？
“姓孟的！一个大活人，你随随便便就带回来了是吗？”
“住哪？”
“吃啥？”
“能不能干活？”
“什么打算？这些你是一个字都不提啊？”
孟长义目不转睛看着那姑娘，笑起来的样子很有雨过天晴那种说不上来的味道。
他那时就在心里想啊，前几年的所有错过，应该是为了让我遇见你吧？
絮儿紧绷一张脸，问他有什么可笑的。
“你究竟知不知道今年粮食减产啊？知不知道开荒地经受不了折腾啊？没心没肺到你这个地步，能在山里生活这么多年真是靠大家的好本事。”
孟长义在她身侧缓慢走着，身高腿长的少年，等人家姑娘走上两三步，方才舍得跨出一下追平。
他如此热爱着附近的山和水，守护了那么多年，她在这里，便更不会让人破坏此地的宁静。
低垂的眸子中闪过一丝狠厉和坚定，随后被柔情取代。
絮儿的唠叨和数落，只在孟长义耳中路过一遍，随着夏末的风吹到了不知哪里。
“祁姑娘？”
“啊？”
絮儿愣怔地应着，已经许多年没听人这样叫她了。
孟长义端正神色讲述着外出这一趟的经历，若不是天色不允，他当然是想添油加醋说上三天三夜的。
打猎那些人误打误撞，千百分之一的可能，实实在在是巧了。盘龙山内部足够隐蔽，孟长义和唐越冬想要做点什么将人引走还算容易。
“此行收获颇多，有幸结识了朋友，姓崔单名一个景，胸有丘壑，是个有才华的人；另一个你可能想不到，是薛良的族兄，我先前跟你提过，他现在县衙任职，是个有实权的吏官。”
絮儿不同其他村姑的一点，大概就是走过的路多，见识的事情多，所以目光不会只盯着眼前。
稍微一思索，便猜到孟长义的目的。
“你是想通过他们尝试构建人脉圈子，为将来送大家回乡做准备？”
孟长义赞赏地拍了下絮儿的头顶，笑着说道：
“聪明，懂我。”
絮儿赏他一双白眼。当初只有俩人同路，还给他惯出一些毛病来了。两人或许没杂念，可不能确定村里人万一看到会如何猜想。
“孟大哥，我是女子，不是你那些一个通铺打呼噜的兄弟。说话就说话，把手放老实些。”
孟长义抬起眉梢作怪，虚握着拳头吞了下口水。心道：这丫头，忽远忽近的，还划起距离来了。难道是因为那个谁？
“外边的事回头细说，先谈谈眼下的吧。带回来那个怪女人是宋月郎他姐，想必你也听说过，当初老唐在镇上被人追着娶亲，说的就是这位。”
哦，絮儿当笑话听的，毕竟人唐大哥没有那个想法，否则怎么也该想办法走礼说亲呀。
怎么？这是眼见着唐越冬不成，瞧上他好兄弟了？
絮儿瞟着孟长义的脸，从上到下审视一番，心想这副皮囊看起来是不错，有姑娘甘愿进山跟他吃苦也说得通。
孟长义：
“哎哎哎，你那是什么眼神儿？能不能听我把话说完？心里少合计些有的没的！”
“嘁！我很闲么？有话快说。”
孟长义犹如炸了彩毛的公鸡，一瞬间又顺当得像只狸猫。
“说来话长，有点复杂。”
之后孟长义将云九干的那些事，以及平安镇现在的样子，还有宋月郎给他的消息全都简略说了一遍。
“也就是说，云九在镇上搅风搅雨，宋月郎发现秘密感觉自己活不长，恰好碰见你，把他所有家产和亲姐姐托付给你了？”
絮儿说的不算错，但孟长义总觉得哪里不对。
“是……也不是，反正人就这么带回来了，让她干啥都行，就是不能晒日光。”
絮儿控制不住对比，人家晒个太阳都不行，我怕蛇的时候，你还兴冲冲抓来故意吓唬我呢。
孟长义哪能想到姑娘家的心思七弯八绕地，已经开始攒着小小的闲气？
一直以来，絮儿给他的印象都是勤劳能干有主见、聪明善良好人缘的强悍姑娘。她能对上河庄那几个丫头大度宽容，宋姑娘没长她多少岁，应该差不多能玩到一起去吧？
男女看事的视角本就有所不同，他觉得交代清楚了，可她还在等更具体的解释呢。
然而几句带过之后，孟长义再没提起关于宋丹霞的任何安排。
“我记得你与金细细，在野豆田那附近捡过不少石头，拿给我看看。”
絮儿懵了一下，不确定问道：
“现在？”
孟长义冷着脸点头。
“对，现在。我怀疑你们捡到的也是松山石，万一被那些丧心病狂的人发现线索，我怕村子早晚卷到漩涡里去。”
絮儿并不知道九重散的危害，再说不是她冷漠无情，权贵人家有金山银山享受九重散，那也是有钱人自找的赔钱赔命，跟他们小小百姓何干？
或许孟大哥这样的人，习惯了护国安民。所以有一点点威胁，他都要全身戒备，力所能及地干预一把。
平安镇关于云九这个人，极少能听到什么不好的传言。旱灾席卷北地之时，官府老爷面都不曾露过一回，冷眼看着他们自生自灭。甚至因为逃离了蒋卫民的辖区，还要经受狗官一番盘剥。
反而是云九这个外来人，看似不管工人死活，但从一开始给出的工钱就极其公道。哪怕因为粮食欠收，许多人几乎没了活路，云九也没因为人力低廉而故意压价。
工人意外身死，他还给得出安抚银钱，这在灾荒之年，甚至称得上一句良善。
就在云九等待主子回信那段日子，县衙暗中发生一点小事。
蒋卫民被人软禁在自家，公事私事的所有决断，全都出自一年轻人之手。他堂堂一县主官，连几时起床吃粥喝汤都要听旁人摆布，真是虎落平阳，什么野狗都敢来他面前扬威！