而为了抢先占据宛城，张辽将军队交由两个副将统领，自己则是率领两千轻骑兵。直接抢先往宛城赶去！
张辽经过一天的急行军，终于在当天夜里成功赶到宛城。如今的宛城因为没有管辖，城内乱兵横行！早已陷入一片混乱之中。张辽入城之后，立即下令麾下封锁四门，又命令骑兵在城内镇压匪军。
镇压之后，张辽将抓捕的两千原张绣军乱兵俘虏，混合两千骑兵一起上城守备城防。
另一边，董昭在张绣被杀的当天便趁乱提前一步逃回北方。更是将这一消息传给曹操，曹操听后，也立刻了解到事态的紧急性，曹操连忙派遣颜良领兵两万。火速南下，试图抢占宛城。
颜良在行军抵达稚县时，碰到了领兵北上，投靠曹操的胡车儿，颜良随即大喜过望，将胡车儿大军编入先锋军。两军加起来四万人，浩浩荡荡南下而去。
虽然胡车儿的加入让颜良实力上升不少，但是也让颜良对胡车儿有了清晰的认知。此人只是一个冲锋陷阵的无脑战将，根本不是一个领兵大将，且没有任何政治头脑。
当初胡车儿最应该做的，就是坚守宛城。等曹操率军抵达之后，直接献城投降，这样才会有最大的功劳。可是胡车儿此人完全不懂，只知道领着大军跑路。
虽然内心之中将胡车儿骂了一万遍，但是表面上颜良还要做出一副欣慰的模样。
颜良带着大军继续前行，离宛城越来越近。而此时城中的张辽已知晓曹军前来，他深知自己兵力悬殊，但并无惧色。张辽一边加紧城防布置，一边安抚城中百姓，稳定民心。
颜良兵临城下，看到防守严密的宛城，心中暗赞张辽的能力。他先命人叫阵，张辽却稳坐城头并不应战。颜良当即就要下令强攻。
就在这关键时刻，徐盛终于率领剩下的大军顺利抵达宛城，城内的张辽终于长舒一口气，宛城已经是顺利夺下。接下来要做的，就是固守城池。等待张固的大军抵达就行了！
而对面的颜良见援兵抵达，并没有太多顾虑。如今有四万大军在手，最应该做的，就是强攻宛城。否则一旦等张固抵达，再想攻下宛城。便要付出更大的代价了！
于是，颜良见张辽对自己的挑战不加理会，便下令大军强行攻城。惨烈的攻城大战便缓缓拉开帷幕……
另一边，张固已经与贾诩会面。并从贾诩口中得知了张绣的下场。面对突如其来的变局，张固无奈之下只能摇头叹息。
原本张固以为自己已经占的先机，毕竟占据宛城的张绣手中可是有足足五万兵马。占自己出征南阳的兵力一半左右。
可是由于关羽的突然袭击，这一切都已经烟消云散。好在自己至少收获了贾诩这个顶级谋士，而且在贾诩的谋划之下，张辽已经提前抢先占据宛城。这也算得上是不幸中的万幸了！
在接上贾诩之后，张固继续领兵北上。于八日之后，终于抵达宛城。
此时的宛城，已经经历了数场激烈的攻防战。张辽凭借坚固的城防和精妙的指挥，成功抵挡住了颜良的数次强攻。
然而，颜良所率领的曹军宛如汹涌澎湃的潮水一般，兵力异常雄厚，他们发起的攻势一浪高过一浪，令人应接不暇。张辽所带领的守军尽管个个英勇无畏，奋不顾身地抵御着敌人一次又一次的猛攻。
但随着时间的推移，他们也渐渐显露出疲惫之态。城中的粮草和箭矢等军需物资开始变得紧张起来，这一情况使得整个局势愈发不容乐观。
就在张辽紧锣密鼓地筹备着如何应对即将到来的、可能会比之前还要更为猛烈的进攻之时，一个令人振奋的消息传来，张固的大军终于成功抵达了宛城！
张固及其军队的到来，对于守城的士兵们而言，无异于一针强效的兴奋剂，瞬间为他们注入了强大的信心和力量。
张固没有丝毫耽搁，马不停蹄地赶到张辽所在之处与之会合。在详细了解当前的战况之后，他当机立断，立刻着手对城防部署做出相应的调整，同时积极组织人力物力来补充短缺的物资，并想方设法地安抚城中军民那有些低落的士气。
而另一边，颜良得知张固已然率军抵达宛城的消息后，心中不禁涌起一股巨大的压力。因为他深知，此时此刻张固手中所掌握的兵力已经远远超越了自己这边，并且其麾下的将士皆是经过严格训练、纪律严明且战斗力极强的精锐之师。
面对如此严峻的形势，颜良经过深思熟虑，最终还是果断地下达了命令：暂且停止攻城行动，全军撤退，重新规划并调整作战策略，以等待曹操的到来再做进一步打算。
数日之后，曹操亲自统率着规模宏大的大军浩浩荡荡地抵达了宛城。曹操的亲临战场，犹如一阵春风吹拂过曹军阵营，使得原本就士气高昂的曹军更是精神抖擞，斗志昂扬。
到达宛城后的曹操，第一时间便找来相关将领询问战况。在听完汇报之后，他对颜良此前的指挥表现给予了充分的肯定。
而张固抵达宛城之后，此刻手头的兵力已经达到十万人。于是张固除了在宛城屯兵五万之外，还在城外各自立下两处大营。
三个屯兵之处互为犄角，形状上犹如一个倒着的三角，这番操作下来，宛城的防御坚固异常。
而曹操见识之后，也颇感头疼。
于是，曹操开始召集谋士进入中军大帐，思索着商议对策。
此时曹操的帐内众人吵作一团，武将们的意思是要先声夺人，与张固打上一场之后再做决定。
而谋士们的意见确是要将张固牵制住之后，试图在汝南取得突破。
只听还很年轻的司马懿高声说道:“丞相！诸位将军，如今宛城的防御想必大家都已经看到了！想要攻破，非常困难！可是如果汝南方面的大军能击破徐晃，那么张固还能稳坐南阳吗？”
“届时张固只能无奈后撤！而一旦张固后撤，咱们就可以立马投入反击之中。到那个时候，不说南阳可以收入囊中。就连对面的十万大军，说不定也能全部击溃。如此一来，咱们就可以饮马长江，江北就再无战事矣！”
司马懿的这一番话犹如一石激起千层浪，引得在场众谋士纷纷颔首称是，但与此形成鲜明对比的是，那些身经百战的武将们大多面露不屑之色。
显然对他所言并不买账。毕竟此时的司马懿初出茅庐，尚未深刻领悟到人心叵测以及利益纠葛所带来的复杂影响。
倘若一切皆如司马懿所设想那般发展，毫无疑问，这场决定生死存亡的大决战之头功必将落入汝南一方囊中。如此一来，己方所能斩获的战功岂不是寥寥无几？
尤其是在当前这个节骨眼儿上——曹操刚成功夺取河北之地，气势如虹，风头正劲；众人皆坚信曹操势如破竹，即将一统天下。
连强大如斯的袁绍都已被击溃，那小小的张固又何足挂齿呢？若是此刻不能紧紧抓住这难得一遇的立功机会，日后恐怕再难有出头之日！
正因如此，特别是颜良、文丑和韩德等一众原本隶属于袁氏的旧将反应尤为激烈，他们群情激昂地表示坚决反对司马懿的提议。这些昔日在袁军帐下威名赫赫的猛将，自然不甘心眼睁睁看着功劳旁落他人之手。
于是，只见颜良站了出来，朗声道:“丞相！司马仲达这话末将不敢苟同。咱们这里大军数量完全不落于对面！却要靠汝南方面来破敌，如果是这样的话，那还要咱们这帮人干嘛？”
颜良接着大声道：“丞相，我愿再次领兵攻城，定能打破对面的宛城防线。”
曹操沉思片刻，看向其他将领，文丑也站出来附和道:“丞相，颜良说得对，况且我们新投丞相不久，寸功未立！更不可错过此等良机，就应当正面出击。”
曹操权衡许久，“汝等勇气可嘉，但司马懿之言也并非毫无道理。”
此时，荀攸站出来，“丞相，将士们求战心切！不妨双管齐下。令颜良、文丑领部分兵马攻击，吸引敌军注意，与汝南方向一起进攻，若能成功突破徐晃防线，那张固必乱。”
曹操听闻，眼睛一亮，“此计甚好。”
于是，颜良接到命令之后，便开始紧锣密鼓地筹备起来。次日清晨，阳光洒落在营帐之上，颜良早已精神抖擞地站在了校场之中。他高声呼喝着，指挥士兵们迅速整肃军马，一时间人喊马嘶，场面好不热闹。
不多时，一支装备精良、士气高昂的大军已然集结完毕。颜良与曹操并肩而行，身后旌旗飘扬，甲胄闪耀。他们率领着这支庞大的军队，迈着坚定有力的步伐，向着宛城进发。
……