“什么?”太后像是被一道惊雷击中,瞬间愣在原地,脸上的笑容僵住,眼睛瞪得大大的,死死地盯着桂嬷嬷,似乎不敢相信自己的耳朵。
桂嬷嬷赶忙将了解到的情况一五一十地跟太后禀告,“确实不是萧妃,而是我们派去引她离席的那个宫女。”
太后心中警铃大作,脑海中瞬间闪过无数念头,她一把抓住桂嬷嬷的手腕,力道大得让桂嬷嬷不禁皱眉,声音颤抖地问道:“桂嬷嬷,你说皇帝该不会发现了吧?”
说着,她又联想到那日皇帝来慈宁宫中跟她说过的话,那些看似平常却暗藏玄机的言语,此刻如同一把把利刃,刺得她心慌意乱,她隐隐觉得,这替身之事恐怕已经暴露了。
更让她胆寒的是,皇帝竟然没有明言 这意味着什么,太后心中自然最清楚——皇帝这是在跟她暗暗较上劲了,想要不动声色地将局面掌控在自己手中,“他怎么敢?”
太后咬牙切齿地低语,眼中满是愤怒与不甘,“不管怎么说,都是哀家给了他生命,他竟然想和哀家断了这母子情分,这绝对不可能,除非哀家死!”
此刻的太后,全然没了平日里的雍容淡定,只剩下被戳穿阴谋后的狰狞与决绝。
养心殿
乾隆步履匆匆地从朝堂折返,龙袍的下摆随着步伐微微摆动,仿佛也承载着这份沉重。
尚未走近养心殿,远远地便瞧见殿门口聚着一群人,仿若一片五彩斑斓的云霞,在宫门前格外惹眼。
他微微加快了脚步,待行至近前,才看清是舒妃、令妃,还有萧云正静静候在那里。
三人见乾隆现身,动作整齐划一,轻盈地屈膝跪地,朱唇轻启,同声说道:“臣妾给皇上请安。”
声音婉转,在空旷的殿前悠悠回荡。
乾隆抬手,宽大的衣袖随风轻轻扬起,他目光如炬,在三张面容上一一扫过,语气平和却又透着不容置疑的威严,“你们一同前来,想必是有要事相商,那就随朕进内殿详谈吧。”
令妃莲步轻移,跟在众人身后,身姿婀娜,仿若风中弱柳。
她看似漫不经心,实则目光敏锐,不动声色地用余光细细打量着萧云。
心中暗自思量:这萧云,怕真是个赝品无疑了,瞧她方才那行礼的模样,规规矩矩,不似平日里的洒脱随性。
那般天真无邪的性子,岂是能装得出来的?今日这一场景,倒是越发坐实了自己心中的猜测。
乾隆大步迈入内殿,龙靴踏在金砖之上,发出沉闷的声响,径直走向那象征着至高无上权力的龙椅,缓缓落座。
高大的椅背衬得他的身形愈发挺拔,却也难掩此刻声音中的疲惫,“说吧,找朕何事?”
舒妃率先上前一步,身姿曼妙,微微欠身,施了一礼,随后朱唇轻抿,斟酌着词句,轻声开口,“回皇上,臣妾依照早前既定的良辰吉日,精心筹备了一场赏花宴。”
言罢,她微微停顿,似是陷入回忆,事无巨细地娓娓道来。
从开场时的繁花似锦、宾客云集,到中途莫名泛起的丝丝涟漪,再到最后那惊爆众人眼球、令人瞠目结舌的“丑事”被撞破,无一遗漏,仿若身临其境。
乾隆坐在龙椅之上,静静聆听,脸色却愈发阴沉,冷峻的神情仿若能让周围的空气都结上寒霜。
他心中透亮,此事背后黑手昭然若揭,摆明了就是太后的又一次蓄意谋划。
太后老谋深算,深知自己不会宠幸假云儿,因而想出这等阴损至极的招数,妄图给云儿扣上与侍卫私通、秽乱宫闱的莫须有罪名,这可是灭顶死罪!
太后打的如意算盘,无非是想断了云儿回宫的路,彻底绝了后患。
乾隆强压下心头怒火,耐心等舒妃将事情叙述完整,才冷冷开口,“将那个宫女和侍卫给朕留下,朕命慎刑司的人去审。”
一听到“慎刑司”三个字,舒妃脸色瞬间变得煞白,仿若一张毫无血色的宣纸。
她深知那地方的恐怖,进去的人不死也得脱层皮,仿佛踏入了人间炼狱。
但圣命难违,她只能颤抖着双唇,用近乎哀求的声音应道:“臣……臣臣妾遵旨。”
令妃见机行事,也将自己所目睹的事情一一道来,补充了些许关键细节,仿若为这错综复杂的事件拼图添上了几块重要碎片。
乾隆微微点头,神色稍缓,开口说道:“行了,这里没什么事了,你们两个就先退下吧。”
令妃和舒妃再次行礼,仪态优雅,而后缓缓退下。
内殿中顿时安静下来,静谧得能听见彼此的呼吸声。
萧云只觉双腿仿若被抽去了筋骨,“扑通”一声,率先直直地跪了下来,膝盖重重地磕在那冰冷彻骨的地砖上,发出沉闷而惊心的声响。
她眼眶瞬间泛红,泪水在眼眶里打转,声音颤抖得如同秋风中的落叶,哀求道:“皇上,我……我不是您的萧妃娘娘,娘娘如今究竟身在何处,我是真的一点儿都不知道。”
乾隆居高临下地凝视着她,面上仿若被一层寒霜覆盖,没有泛起一丝波澜,深邃的眼眸仿若能看穿一切,又似一潭深不见底的静水,让人捉摸不透他的心思。
萧云心中一凛,寒意从脚底直窜头顶,她咬了咬牙,像是下了极大的决心,接着哭诉道:“皇上,我只知道寻我来的是宫里的一位嬷嬷,其他的我一概不知。
我愿将我所知晓的一切,毫无保留地都告诉您,只求皇上饶我一命!”
乾隆嘴角微微上扬,勾起一抹似笑非笑的弧度,那笑容却未达眼底,眼神冰冷刺骨,仿若能将周围的空气都冻结,冷哼一声,“哼,瞧瞧你这副贪婪的嘴脸,为了那镜花水月般的荣华富贵,你连命都敢弃之不顾,如今东窗事发,还妄图让朕饶了你,你觉得可能吗?
你以为仅凭一张与云儿有几分相似的脸,朕就会对你心动?若不是朕还心存疑虑,尚未确定云儿是否已被你幕后之人所擒,朕根本不会留你活到明日!”