米诺陶诺斯是傲慢之角。他自认为可以担任大罪之王。
他有着举世无双的天赋,刚出生就是第四能级,他的原本的身体就是自己的崇高形貌,是完美的、理想的形态。
庞大威严的躯体,背生宏伟的双翼,每一寸皮肤都被鳞片覆盖,而每一片赤红鳞片都光洁无瑕,随着肌肉而律动,伴随着流动感的是穿刺感,盖因鳞片带有逆生的尖刺。利爪携带着简朴的纹路,漆黑的堕落之力在其中流淌。瞳孔纯黑一片,就连光都逃不出的漆黑凝聚其中。他头顶的双角与其说是角,不如说是纠缠成冠冕的粗壮荆棘被插入了颅骨。
既是有鳞者又是有翼者,作为深渊不完整创生权柄下最杰出的造物,从历史中被复现的大红龙,超脱凡俗兽人的躯壳就是这一明证。即便千树之国的“精灵”们也不得不自愧不如地退下,将“神话种”的正统让给他。
他当然有资本傲慢。
他天生就是精通嵌合、突变的血肉领域大师;在地底世界耳濡目染下,他也是精通罪孽与堕落的学者;他亲自找寻并为深渊培养出了嫉妒之眼与暴怒之炎,未来的懒惰之躯和贪婪之口也将诞生自他的计划——虽然不是他执行的。
上述成就全都是兴趣使然。
深渊对他寄予厚望,诸多恶魔以他为首,他天生就具备统治瓦罗瑞亚整个地下世界的权力,而等到最后的时刻来临,最终的时刻之后,他的国将延伸至地上。
这是柱神们的大计划。
对此,傲慢之角有时候也会感到空虚。
大红龙端坐在王座之上,眼魔向他展示着地下世界的种种。
“你对我的计划怎么看?”
“恕我直言,【大罪之王】这个职业实在是太……太强大了,即便是您,将它作为第六能级的进阶职业,恐怕也难以负荷。”
“或许吧。”红龙歪着脑袋,对眼魔的直言不讳并不在意。
大红龙是地下世界毋庸置疑的无上王者,但他其实很少直接管理这个堪称世界背面的庞大国度。
谁会前往地下呢?有些兽人的兽亲天然喜欢待在地底,有些人在地面上已经没有了立锥之地;有些人寻觅世俗生活中绝对找不到的惊险刺激;有些人想要获得即便是金银岛难以觅得的商品;或者有些人走投无路,将自己的仅剩的全部抵押来寻求翻盘……
地下室燃烧者照耀不到的地方,使徒也不会投下目光,只有矿石法术搭建的虚假天幕。
大红龙对此表示无所谓。他放任这一切发生,于是一切也如他所料,围绕力量的脆弱秩序被建立,这样就够了。
他认为,没有对对方有任何投入,就无权干涉对方的生活。而且他有足够扭转一切的力量,于是他给了自己富裕的自由享受的空间,这为他的懈怠和放任提供了可靠的理由……或者说,借口。说是自在的空间,但是王座上的他除了靠着“龙随时间变强”的特性活着之外,也无事可做。
无所事事,对于缺乏动力的他而言,倒也不是什么难熬的事情。
后来他才意识到,这就是他,作为深渊教团的首领,最重要存在的最轻之处。
他不需要为谁付出多少,他成长到现在都是靠天赋——深渊毫不吝啬的赐福。别人也不会向他索要,他只要待在王座上就足以确保最基本的秩序。
他拥有整个世界数一数二的权与力,但是他却放之不用。这也是一种滥用,这就是他的【傲慢】,他最深重的罪孽。
但是最终压倒他的,却也是这重量,是他生命中不能承受之重。
大红龙第六能级的升华仪式上,与其他使徒不一样,九柱神没有派遣使徒考察,而是亲自前来。
然而,九道贯通天地的辉光,只有渗血之杯凝聚出了形体,红发男人手捧金杯,双眼满是无奈和哀愁地望向大红龙。
“你这个孩子……”
大红龙并不意外,他知道使徒升华的要求,也知道自己无论如何都达标,他知道自己携带着深渊的旨意,诞生自柱神的计划,所以只是来走个过场。
但是血杯的目光令他感到不快,或者说,紧张。像是被家长审视一般,他开始反思……自己有什么地方做的不对?有吗?
渗血之杯低下头,望着自己杯中的猩红血液,和大红龙的鳞片有着如出一辙的颜色。
“向我们展示你的功业。”
“地底的一切都是我功业的呈现。”
“……”
弱肉强食的秩序,周而复返的堕落,掠夺与被掠夺的循环,尔虞我诈的阴暗智慧,追求禁忌的疯狂团体……
但都被深渊教团监管和统御。深渊教团就是最大的荷官,中间人和监管者。
“其实……你只要获得我的认可,其他八个家伙都会默认。如果你是想成为使徒,那我会点头,我会夸奖你,笑着对你说:做的很好,我的孩子。”
但是自己是奔着柱神候补而来的。
大红龙静待下文。
“如果你想成为柱神,我不会点头。【大罪之王】的设想很好,但是你还没有那个器量。”
“......我不明白。”
持杯者收起了笑意,慢慢走上前,仰头看着盘踞于平台等待裁断的大红龙。红龙在一阵扭曲变形之后,化作龙人的样子。那些狰狞的鳞片倒刺略有收敛,翅膀和尾巴收在身后,唯有那纯黑的眸子和荆棘王冠般的角保持不变。即使如此,他依旧要比持杯者高出半个头。
持杯者左手托举金杯,右手中间三指并拢,从金色的圣杯中捞出一抹粘稠的猩红色液体,缓缓涂抹在红龙的额头。祂口中喃喃念诵着血与欲望领域的不传之秘。
“【无尽的狂欢中至少有二十六重诱惑无止无休,然而尚有七种苦痛内蕴其中。领受苦痛者领悟杯之伟力,回避苦痛者堕入血之泥沼。圣杯的诱惑之数多于其苦痛,但苦痛......才是欲望道途的真本性。生诞是第一苦痛,此苦痛发生在结合之时,在养育和抚育中绵长不休;而干渴是第七苦痛,我们的受邀者们渴慕难以满足,欲念生齿日繁......】”
暴怒烙印是最先被红龙发现并凝聚的,那位炎魔之王将暴怒内敛于内,其燃尽一切的火焰转化为幽蓝色的冰寒冷炎。炎魔之王将暴怒化为耐心和坚韧,他在一点一点地让地底世界发生变化。
没有任何值得红龙暴怒的事情,他在克制自己上,自诩可以做得比炎魔更好。
红龙发现自己还是在愤怒的。愤怒什么呢?渗血之杯的否定?不......不是因为这么肤浅的东西......
嫉妒烙印是第二个被凝聚的,眼魔之王斩断了自己的触手,于是嫉妒加身的他只能看着,然后他明白了嫉妒本身毫无意义。当触手再次长出时,他开始学习与进步,不再眼馋他人的长处与成功。他在其他事情上找到了能够浇灭嫉妒的东西。
红龙会嫉妒吗?猩红色的液体淌过眉心,顺着他的口鼻两侧流下。
他在嫉妒。为什么要嫉妒自己麾下的大罪之王?甚至是那些凡物......他们在堕落的泥浆里打滚,在自己脚下跪拜,憧憬着自己的王座。至少他们有个实际的目标。
懒惰、贪婪、暴食及色欲带来的阴暗思绪纷纷涌动而过。
他发现自己根本不了解这些罪孽的来由。更不理解因为这些罪孽而堕落的人们。
他没有承担大罪之王冠冕的气量。血杯所言并无差错。
除了空虚的傲慢本身,大红龙的存在宛如浮萍般轻飘飘。
红发男人和他的爱子对视,只从他的眼里看见了迷茫和苦痛。祂又怎么忍心呢?
“一个提示,如果你足够细心地翻阅我和巨树留给你的神秘学典籍,你就会发现:无论开化程度有多少,九柱神无一例外,都有着【爱】之要素。显然,你并不懂。地底世界兽类的挣扎你并不关心,你认为自己没有必要和走兽们有牵扯,也没有理由介入、干涉、引导他们的堕落之道。那么你究竟想做什么呢?没有【爱】,甚至没有【恨】,没有任何值得称道的情感,你如何作为最后一根承重柱,忍受支撑天地的煎熬?”
渗血之杯往后退去,身躯逐渐溶解在红色的道途辉光里。九道光柱沉默不言,逐渐远离红龙。
持杯者的声音遥遥传来。
“回去吧,被我溺爱的孩子。回去吧,我单纯又迟钝的孩子。回去吧......我傲慢的孩子啊。如果你始终想不明白,那么作为神话种在醒时世界过完一生,也不失为一种体面的结局。”
“如果你无法真正克服傲慢......你就会成为傲慢烙印本身。”
九柱神离开了。
祂们甚至允许他晋升,成为星辰,成为归属任何柱神的伪神。
这过多的宽容让他无法忍受。
“我不明白。”一点点撕下自己鳞片、拔去自己爪牙的大红龙,用含混不清的口吻询问自己麾下的两位烙印持有者。“我不明白......这是什么意思?”
“哪有父辈不爱自己孩子的呢?”眼魔和炎魔一边收集着血肉残片,一边回答。“柱神是很辛苦的。”
“我又无所谓辛苦。我生来不就是在最终的时刻替他们顶上去的?这不就是血杯和巨树诞下深渊的意义吗?我作为傲慢之角,作为深渊的冠冕和心智,需要什么【爱】之要素做什么?既不能像【火】之要素一样焚灭万象,又不能像【冰】、【霜】之类的要素一样保存万象,我不明白......【爱】有什么用?”
炎魔顿了顿,小声说道:“可就是这爱,给了您另一种选择不是吗?您可以不成为什么大罪之王。总之,哪有只能您一个人顶上去的道理,看我们的吧。”
血肉一阵蠕动,米诺陶诺斯褪去鳞片和爪牙,他双手按在脑袋上,却拔不下来那双代表权能和地位的角。
“......啧......”他想了想,干脆保留了“角”这一特征,随机挑选了一个地表常见的有角兽亲作为新的形象。牛?嗯......忠厚老实的象征,有点讽刺意味啊......
“我要去地上一趟。”
眼魔把一地表皮、肉沫和鳞片什么的扒拉到一起,有些忧虑地问道:“您的深渊气息还是太浓郁了,道途之力完全无法掩饰,由于被终焉污染的分支最近的动作,我们深渊教团风评不是很好......”
“问题不大。”米诺陶诺斯看着自己变成青灰色的光滑皮肤,打了个响鼻,说出了令两位下属脑溢血的话。“用架空平原的话来说,我可以散功重修嘛。我甚至得剥离大部分意识,不然如何理解【爱】呢?我现在的心智已经和傲慢烙印高度同调了。”
借助依凭梦界通道而非星界通道的传送门,米诺陶诺斯穿越到了地表。
“我看看,是猩红联邦的边缘地界,就这儿吧。”
长角牛形象的傲慢之角,就地挖了个坑洞,动作带有几分心灰意冷的懒散。
随后,米诺陶诺斯把自己藏在了坑洞的黑暗之中,开始一点点剥离自己的心智和意识。
“嗯......新的名字,就叫拉贝林(迷宫)吧,而我,就是自我束缚的米诺陶诺斯(怪物)。”
然而新生的意识在传输同调记忆的时候出了一些小小的问题。
拉贝林:“呃......头好疼......”
米诺陶诺斯:“很好,看来我的手艺还不错?我已经分离并隔离了傲慢烙印,接下来是传输一些常识......”
拉贝林:“我是......拉贝林?这个在我脑子里絮絮叨叨的是什么?”
米诺陶诺斯:“嘿,放尊重点,是你在我的脑子里絮叨。”
拉贝林:“记忆......不对,更像是信息?你是......恶魔!”
米诺陶诺斯:“为什么中断了传输?还有好多知识和常识没告诉你呢!”
拉贝林:“住口!恶魔!我可不会受你的蛊惑!我绝不会堕落!(地底世界粗口)(通用语粗口)”
米诺陶诺斯:“?我可不记得我小时候这么幼稚啊......可能是一出生就带着傲慢烙印的缘故?嗯......父亲说得不错,我简直是大罪烙印成精。”
拉贝林:“我得先......离开......唔,我的父亲,家人的印象都模糊了......都是恶魔干的!我已经做好准备一辈子拿自己封印你了......”
恶魔之影:“随便你吧。看自己胡闹还蛮有意思的。去掉了烙印的影响,我好像也不比凡人坚韧多少呐......有意思。”