周宁冷笑一声，毫不掩饰地表达了自己的不屑和怀疑：“哼，这些倭国人简直就是狼子野心！他们现在对我们大周如此恭敬，无非是因为他们还不够强大罢了。一旦他们变得强大起来，第一个遭殃的肯定就是我们大周！”
周宁顿了顿，接着问道，“那么，礼亲王对此事是如何看待的呢？他是否同意了这些倭国人的请求？”
卫青云的脸色微微一变，似乎有些犹豫，但还是如实回答道：“王爷，礼亲王一开始并不同意这些倭国人的要求。
然而，这些倭国人却给了礼亲王大量的金子作为谢礼，面对如此巨额的财富诱惑，礼亲王最终还是同意了倭国人的请求。
如今，东洲正在积极招募工匠，并且开出了非常高的工钱，吸引各个方面的工匠们前往倭国做工。”
周宁满脸怒容，他瞪大了眼睛，怒声吼道：“礼亲王简直就是个白痴！那倭国不过是个弹丸之地，要想得到金子，直接派兵攻打过去不就行了？还用得着如此大费周章和倭国人合作吗？真是愚蠢至极！”
卫青云在一旁轻声说道：“王爷请息怒，礼亲王其实真的瞧不上那些倭国人，他这么做完全是为了金子。他卖给倭国人的那些武器，其实都是我们大周淘汰下来的旧货和残次品，根本没有多少实际价值。”
周宁听了卫青云的解释，稍稍平息了一些怒气，但还是有些愤愤不平地说：“即便如此，礼亲王也迟早会为他的所作所为后悔的，一定会自食恶果。传令下去，让谛听的人密切关注东洲的动向，一旦有任何异常情况，必须立刻向本王汇报。”
说完，周宁似乎想起了什么，又紧接着问道：“对了，裕亲王和端亲王那边现在情况如何？”
卫青云连忙回答道：“回王爷，裕亲王已经联合金吾卫右将军许世昌，成功击败了益州的农民起义军。据可靠消息，这支叛军已经全军覆没，而这支叛军正是荣亲王的人。
叛军首领杨玉坤也被当场砍了脑袋，以儆效尤。此外，那些暗中支持叛军的益州商人也没能逃过一劫，他们的家产全部被裕亲王查抄，缴获了大量的银子和粮食。”
周宁听完卫青云的汇报，若有所思地点了点头，说道：“如此看来，益州已经被太子成功收复，这样一来，太子对中州就形成了合围之势啊。”
卫青云深吸一口气，缓了缓情绪，然后才开口说道：“王爷，事情是这样的。二皇子周立封郑虎为平叛将军驻守中州，这郑虎以前确实没什么名气，但他却能和裕亲王多次交战，而不落下风，可见其军事才能相当出众，绝对是个非常厉害的统帅。”
周宁听后，若有所思地点点头，接着说道：“荣亲王这次恐怕是有些轻敌了，竟然被裕亲王给算计了。要不是这样，那支隐藏在暗处的叛军也不至于这么快就被剿灭。”
卫青云附和道：“王爷所言极是。这叛军首领杨玉坤虽然有点小聪明，但跟裕亲王比起来，还是差了一些火候。裕亲王略施小计，就轻松地将他们消灭了。”
周宁眉头微皱，似乎对这个结果并没感到意外，他追问道：“那端亲王那边现在是什么情况？”
卫青云的脸色突然变得有些古怪，他犹豫了一下，还是如实回答道：“王爷，端亲王刚刚遭遇了一场大败，损失惨重啊！据我所知，他这次损失了足足两万多人，如今只能退守到晋城了。”
周宁闻言，不禁大吃一惊，失声问道：“什么？端亲王竟然被荣亲王周天新给击败了？这怎么可能呢？”
卫青云面色凝重地对王爷说道：“王爷，据可靠消息，荣亲王的大公子周杰，他手下的众多士兵竟然都是西域人！
这些人伪装成普通的西域商队，在半道上设下埋伏，袭击了端亲王的部队。要不是端亲王事先有所防备，留下了后手，恐怕这次的损失可就不止区区两万人这么简单了！”
周宁听后，眉头微皱，若有所思地说：“真没想到啊，这大周的人才还真是不少。先是郑虎，现在又冒出个周杰，都能给那两位老牌王爷制造麻烦，大周真是人才辈出。”
卫青云见状，连忙谄媚地附和道：“是啊，王爷。不过，这些人跟您比起来，可就差得远了。”
周宁闻言，心中颇为受用，不由得哈哈大笑起来。笑罢，他转头看向卫青云，继续询问起北元的情况。卫青云不敢怠慢，将自己所知的北元的各种情报一一道来。
周宁听得很是认真，不时插话询问一些细节。等卫青云讲完后，他沉默片刻，然后吩咐道：“嗯，这些情报很有价值。你继续扩大谛听的情报网，务必做到让任何人在我面前都没有秘密可言！”
时光荏苒，白驹过隙，转眼间春节已然来临。关外九城一片繁华热闹之景，街头巷尾张灯结彩，百姓们脸上洋溢着喜悦的笑容，家家户户都沉浸在欢天喜地的氛围之中。这个美好的新年，正是镇北王周宁赐予他们的。
按照惯例，春节自然是要在镇北王府中度过的。这一天，所有的将领和官员们纷纷齐聚于此，众人皆喜笑颜开，共同迎接这个喜庆的节日。王府内张灯结彩，热闹非凡，春节就在这欢乐祥和的气氛中悄然度过。
然而，春节过后，周宁便马不停蹄地召开了第一次作战会议。关外九城的武将和官员们也都悉数到场，众人齐聚一堂，气氛略显凝重。
周宁环视众人，缓缓开口道：“春节已然过去，想必诸位也都已经放松够了。接下来，我们要面对的便是与北元的一场恶战。”
他的话音刚落，在座的各位将领和官员们皆是一脸惊愕，显然对于这场战斗毫无心理准备。毕竟在此之前，周宁并未透露过任何相关的消息。