孔融到达平原时，已是二月份。
在张飞的护卫下，他带着精心准备的礼物，率太史慈、戚继光以及郑玄等人到达平原。
一路上，孔融思绪万千，对刘备的仗义相助满怀感恩，也对这位汉室宗亲的为人与志向充满好奇。
当孔融一行接近平原城时，远远便望见城门大开，刘备身着素袍，头戴纶巾，在众人簇拥下亲自出城迎接。
他身后跟着孙康任恺滕宗谅等等世家人物。这些家族算不上顶流世家，哪能错过这个巴结孔融的机会。
刘备面带微笑，目光中透着真诚与热情，快步迎上前来。
信送出后，刘备便知道孔融马上会到，为此心中偷笑了无数次。
但事实远比他想象得美好，不仅孔融来了，郑玄也来了！
同时来了两位大儒！
强如袁绍目前也只请来卢植做他的军师。
郑玄和卢植师出同门，刘备有郑玄，不就相当于在士族影响力这方面碰瓷袁绍了吗？
当然这只是乐观的说法。袁家四世三公的积累哪是刘备借一个郑玄可以匹敌的。
孔融急忙下马，趋步向前，拱手深深一揖：“久闻刘青州大名，如雷贯耳。此次若非青州仗义相救，孔融已命丧黄泉，此恩此德，没齿难忘。”
刘备双手扶起孔融，笑着说道：“孔北海乃当世名士，德行高洁，天下敬仰。备听闻公遇难，岂有坐视之理？区区小事，何足挂齿。”
二人相视大笑，携手入城。
进城后，只见街道整洁，百姓安居乐业，孔融不禁暗自赞叹刘备治理有方。
来到府衙，刘备早已设下盛宴款待孔融。宴会上，丝竹之声悠扬，“铁叫子”乐和技术，让孔融忍不住点头叫好。
佳肴美酒罗列，刘备与孔融坐在主宾之位，相谈甚欢。
刘备端起酒杯，敬向孔融：“孔公饱读诗书，德才兼备，于乱世之中坚守北海，保一方百姓平安，实乃仁人志士。备虽不才，矢志匡扶汉室，拯救天下苍生，对孔北海甚是仰慕。”
孔融起身回敬，感慨道：“玄德公心怀天下，志向高远，令融钦佩不已。融攻玄德公在前，玄德公不计前嫌救我，融感激不尽。”
刘备闻言轻笑，问道：“孔北海素来不与他人争斗，想必是袁谭小儿挑拨离间，致使孔北海发兵。错在袁谭，不在孔北海。”
刘备给孔融台阶，孔融自然接下，说道：“哈哈哈，袁家不尊朝廷，实乃国之逆贼。我不能明辨是非，真是惭愧。”
孔融心想：沿路看来，百姓日子虽苦，却不至于流离失所。青州大小豪强世家皆愿为其效力，刘玄德仁义之名名不虚传也。
想清这点，孔融继续道：“如今汉室倾颓，奸臣当道，正需青州这般英雄豪杰挺身而出。”
刘备微微点头，目光坚定地说道：“当今天下大乱，诸侯割据，百姓苦不堪言。备自桃园结义以来，便立志兴复汉室，然备智术浅短，迄无所就。今幸得诸位将军，还有宗谅等人相助，方保青州西部无虞。只是北海东莱二郡百姓仍饱受蛾贼之苦，备着实可怜。”
“孔公若能相助，备如虎添翼，必可扫除蛾贼，还青州百姓一个朗朗乾坤。”
孔融闻言说道：“承蒙玄德公厚爱，孔融愿效犬马之劳。此次假使没有玄德公派遣张将军及时救援，孔融早已身首异处。这份恩情，孔融定当以死相报。”
孔融心里怎么想不好说，但他寄人篱下，不同意也得同意。
刘备见时机成熟，缓缓说道：“孔公之才，举世无双。备欲表奏公为别驾从事，不知公意下如何？”
此前青州世家将别驾从事一职空出，正便宜了刘备。
孔融只要点头称是，他的身份就正式转变为刘备的臣子。
借着孔融的名声，刘备便可以顺理成章地步入天下世家眼中。
青州世家是绝不会反对的，反对就是和天下名儒孔融过不去，谁这么傻啊。
与其担忧以后出钱讨好袁谭，不如现在大力支持孔融，从孔融身上为自己的家族捞取利益。
反正北海已经丢了，孔融这北海相的位置名存实亡。不如给刘备做一个别驾从事。
孔融也不是特别高风亮节的人。历史上被袁谭击败后，照样做袁谭的别驾从事。
他起身，郑重地向刘备行了一礼：“孔融愿追随玄德公，为兴复汉室竭尽全力。”
刘备大喜，赶忙起身扶起孔融，说道：“得孔公相助，实乃备之万幸，汉室之幸也！”
宴席上，看到孔融正式向刘备俯首称臣，众人的反应五花八门。
简雍孙乾喜出望外。别的元从派分子可能不懂孔融称臣意味着什么，但他二人知道啊。
就单凭这件事的影响力，刘备在士林中的名望将迅速超越他的主公公孙瓒。
原史中刘备前期没有智谋之士投靠的缺陷将会被迅速弥补，刘备都能想象到日后贤才汇聚的场面。
这就好比是打游戏，刘备之前没有达到招募谋士的条件，所以他招募不到谋士。现在他达到了。
孔融就是那个条件。
任恺孙康二人面色微妙，心想自己家族此前对刘备的投资还是太少，回去要速速发动族人为刘备效力。
滕宗谅则面带喜色。在青州众世家中，他是向刘备投资力度最大的，虽说是为了青州百姓而非他刘备，但客观事实就是滕家出人出物最多。
日后刘备发达，他滕家所获回报也越多。
所以说，好人有好报。
那些真正为百姓着想的，历史会回报他们。
豪强派少有人够资格参加这次宴会，但他们得到消息后纷纷向刘备报喜。
刘备越好他们越好。
至于孔融这位世家分子会不会侵占他们的利益，抱歉，他们意识不到。
相反，他们还会热脸贴冷屁股地讨好孔融，只为求得族中子弟的晋升机会。