“报！矿区村长求见！”传令兵的嗓门洪亮，在空旷的矿场回荡，像一道惊雷，把李明从期货交易的美梦中拉了回来。
“矿区村长？他来干嘛？”李明摸着下巴，心里犯嘀咕。
这老村长一向跟老干部似的，无事不登三宝殿，这次突然造访，莫非是有什么事儿？
“让他进来吧。”李明挥挥手，示意传令兵把人带进来。
不一会儿，一个穿着粗布衣裳，满脸风霜的老者走了进来。
他腰杆挺得笔直，眼神中带着一丝倔强，活像一棵饱经风霜的老松树。
“草民参见大人！”老村长恭恭敬敬地行了个礼，语气却是不卑不亢。
李明连忙起身，虚扶一把：“老村长不必多礼，快请坐。”他心里清楚，这老村长看着憨厚，其实是个老狐狸，心里跟明镜似的。
老村长也不客气，一屁股坐在椅子上，开门见山地说道：“大人，听说您要扩大矿场规模？”
李明点点头，心想，这消息传得还挺快，看来这矿区真是没有不透风的墙。
“没错，老村长，我正有此意。”
“大人，这万万不可啊！”老村长一听，立马急了，像热锅上的蚂蚁，“这矿场要是扩大了，咱们村的水源和土地可就保不住了啊！”
李明一听，心里咯噔一下，这老村长果然是来者不善啊。
他耐着性子解释道：“老村长，您放心，我们一定会采取措施保护环境，不会影响村里的水源和土地。”
“措施？什么措施？”老村长一脸怀疑，像是在看一个江湖骗子。
“老宋，把图纸拿过来。”李明朝宋应星使了个眼色。
宋应星立马心领神会，赶紧把准备好的规划图纸拿了过来，摊开在桌子上。
“老村长，您看，这是我们设计的排水系统和绿化方案，保证不会污染水源，还能改善周围的环境。”李明指着图纸，详细地解释起来。
老村长眯着眼睛，仔细地看着图纸，眉头紧锁，像是在研究什么高深莫测的难题。
“大人，这图纸上的东西，俺老汉也看不懂啊。”老村长摇摇头，一脸无奈，“俺只知道，这矿场要是扩大了，俺们村的土地就没了，以后子孙后代吃啥喝啥？”
“老村长，您这可就误会我了。”李明微微一笑，“这矿场扩大了，不仅不会影响村里的土地，还能给村民带来更多的好处。”
“好处？什么好处？”老村长一脸疑惑，像是在听天书。
“首先，矿场扩大了，需要更多的工人，这就给村民提供了更多的就业机会。”李明掰着手指头，一条一条地解释，“其次，矿场的发展会带动周边经济，村民可以做些小买卖，增加收入。最后，我们还会为村里修路、建学校，改善村民的生活条件。”
老村长听着李明的话，脸色渐渐缓和下来，眼神中也多了一丝希望。
“大人，您说的这些，都是真的？”老村长还是有些不太相信。
“老村长，我以人格担保，绝不食言！”李明拍着胸脯保证道。
“那……那好吧。”老村长终于松口了，“不过，俺有个条件。”
“老村长请说。”李明心里一喜，知道这事儿成了八九不离十了。
“俺希望先进行小范围的试验，看看对村庄的影响，如果没问题，再扩大规模。”老村长提出了自己的要求。
“没问题！”李明爽快地答应了。
这时，一直站在旁边的矿工代表也纷纷表态，表示会积极配合，保证不出现问题。
“好，那就这么说定了！”老村长脸上露出了笑容，像一朵盛开的菊花。
李明看着老村长离去的背影，心里暗暗松了口气。
他知道，这只是第一步，接下来还有更多的挑战等着他。
“大人，您看这天色也不早了，咱们是不是……”宋应星在一旁提醒道。
李明点点头，正准备起身，突然，远处传来一阵嘈杂声……
李明揉了揉太阳穴，这老村长总算是搞定了，不容易啊！
他正琢磨着晚上吃点啥犒劳一下自己，远处突然传来一阵喧哗声，像炸了锅似的，夹杂着几声惊恐的尖叫。
“怎么回事？”李明心里咯噔一下，一股不祥的预感涌上心头。
宋应星也竖起了耳朵，脸色凝重。
“大人，好像出事了！”他话音未落，一个矿工连滚带爬地跑了过来，满脸惊恐，像是见了鬼似的。
“大…大…大人！不好了！矿…矿井塌了！”矿工上气不接下气地喊道，声音颤抖得厉害。
李明脸色骤变，心里一沉，这真是怕什么来什么！
他一把抓住矿工的肩膀，“什么情况？说清楚！”那矿工哆哆嗦嗦地指着矿井的方向，“就…就是…刚才…突然…塌了…好多人…都被…埋…埋了…”李明的脑子嗡的一声，一片空白。
他猛地推开矿工，拔腿就往矿井方向跑去。
宋应星紧随其后，边跑边喊：“大人，等等我！” 跑到矿井边，眼前的景象让李明的心瞬间凉了半截。
原本平整的矿井口，现在变成了一个巨大的坑洞，尘土飞扬，遮天蔽日。
周围的矿工乱作一团，哭喊声、叫骂声、求救声交织在一起，像一首悲怆的交响曲。
李明的心沉到了谷底，这…这可怎么办？
他深吸一口气，努力让自己冷静下来，现在不是慌乱的时候，必须尽快组织救援！
“宋应星！”李明大吼一声，“立刻组织人手，进行救援！快！”…… 远处，一匹快马疾驰而来，马上的人影越来越近，越来越清晰…