营帐外,尘土飞扬,一队人缓缓走来。
为首三人,策马而行,神态各异。
中间一人,一袭白衣胜雪,在阳光下格外醒目。
两侧两人,一着青衫,一着黑衣,神情严肃,紧紧跟随。
“朝廷?莫非是朝廷来使?”关胜眉头紧锁,心中暗自思忖。
众人屏息凝神,目光紧紧锁定来人。
只见那三人翻身下马,径直走向营帐。
中间的白衣人,身形婀娜,面带轻纱,看不清容貌,但那双明亮的眸子,却让人印象深刻。
“来者何人?”晁盖沉声问道,语气中带着一丝警惕。
白衣人缓缓揭开面纱,露出一张清丽脱俗的面容,正是方腊之妹,方百花。
她微微一笑,抱拳道:“见过晁天王。”
与此同时,高俅府邸内,高俅正与心腹商议再调兵攻打梁山之事。
然而,一纸诏书从宫中传来,朝廷与金国约定共同伐辽,命高俅即刻准备,此事便被暂时搁置。
梁山之上,也开始了紧锣密鼓的备战。
练兵场上,刀剑铿锵,喊声震天。
晁雄征与武松对饮,忽闻聚义厅鼓声响起,两人面面相觑。
“莫非出了何事?”晁雄征心中疑惑,放下酒碗,快步朝聚义厅走去。
聚义厅内,气氛略显神秘。
晁盖居中而坐,左侧是吴用,右侧则站着一位黑衣男子,身形魁梧,面容冷峻。
中间,依旧是那白衣女子,此刻正背对着晁雄征,看不清表情。
晁雄征快步上前,待走近些,才看清那白衣女子的面容。
正是方百花!
“晁少庄主别来无恙。”方百花看到晁雄征,莞尔一笑,抱拳道。
“方姑娘,幸会幸会。”晁雄征也笑着回应,聚义厅内的气氛,顿时轻松了不少。
方百花身旁的两人,正是娄敏中和石宝。
三人此番前来,究竟所为何事?
“哥哥让我给晁天王送来英雄帖。” 方百花说着,从袖中取出一封烫金的帖子,递给晁盖,“邀天王共赴东京,商议大事。”
晁盖接过帖子,尚未打开,便听到厅外传来一声高喝:“哥哥!俺也来了!”
聚义厅内,随着李逵那一声粗犷的“哥哥!俺也来了!”,气氛瞬间被推向高潮。
李逵那黑塔般的身影,如同一阵旋风般卷入厅内,身后紧跟着刘唐、公孙胜、林冲、柴进等人,瞬间挤满了厅堂。
“既然诸位兄弟都到齐了,”晁盖目光扫过众人,声音浑厚有力,“想必大家都已知晓,方腊派人前来,送来了英雄帖。”他顿了顿,目光再次落在那白衣女子身上,“方姑娘,既然人都已到齐,不妨说出你的来意吧。”
方百花微微颔首,神色庄重,她再次从袖中取出一封书信,烫金的封面上,隐隐有龙纹盘踞,显得格外气派。
她双手呈上书信,说道:“晁天王,小女子奉兄长方腊之命,特来相邀梁山诸位好汉,共赴东京,参加英雄大会。”
她顿了顿,环视厅内众人,语气带着一丝激昂,“当今朝廷腐败无能,奸臣当道,百姓民不聊生。我兄长方腊,不忍天下苍生受苦,欲举义旗,推翻朝廷,重整乾坤。此次英雄大会,便是要广邀天下豪杰,共商大计!”
此言一出,聚义厅内顿时一片哗然。
众好汉交头接耳,议论纷纷,脸上都带着兴奋和激动。
李逵更是忍不住跳了起来,大声嚷嚷道:“推翻朝廷!好!好!到时候俺老黑也得当个大官!”
刘唐等一众草莽出身的汉子,更是兴奋地手舞足蹈,仿佛已经看到了推翻朝廷后的荣华富贵。
他们七嘴八舌,嚷嚷着将来如何如何,场面一时有些失控。
方百花身旁的娄敏中和石宝,面色平静,眼底却闪烁着一丝得意。
他们此行的目的,就是要激起梁山好汉的野心和欲望,为方腊所用。
“推翻朝廷后,俺老刘也得混个将军当当!”刘唐兴奋的叫着,唾沫星子都喷了出来。
李逵更是激动地挥舞着他那双蒲扇般的大手,叫嚣着要给“未来的皇帝”封王拜相。
厅内的气氛,在这些粗犷的汉子的叫嚷下,变得越发热烈且浮躁。
晁盖看着眼前这群情绪激动的兄弟们,眉头微微皱起,目光再次看向方百花手中那封烫金的帖子。
就在此时,吴用轻轻咳嗽了一声,打破了厅内的喧嚣。
他眼神示意众人安静,然后缓步走到晁盖身前,轻声说道:“哥哥,不如先看看书信再说吧?”
吴用一句话,如同在沸腾的油锅里浇了一瓢冷水,厅内喧嚣渐渐平息。
众人目光齐刷刷地投向晁盖,等待他打开那封烫金的英雄帖。
晁盖展开帖子,略略扫了一眼,便递给了吴用。
吴用接过,细细品读,眉头渐渐锁紧。
“方腊想要推翻大宋,谈何容易?”吴用将帖子放在桌上,语气带着一丝质疑,“如今大宋虽然内忧外患,但朝廷的根基还在,岂是说推翻就能推翻的?”
娄敏中上前一步,拱手道:“军师此言差矣。如今大宋,内有田虎、王庆等乱党作乱,外有辽金虎视眈眈,早已是危机四伏。我圣公深知天下大势,早已联络各方豪杰,共襄义举。推翻朝廷,并非空谈。”
“哼,田虎、王庆之流,不过癣疥之疾,何足挂齿!”吴用不屑地冷哼一声,“倒是那西军,才是朝廷的心腹大患。方腊若真有本事,为何不去对付西军,反而要来招揽我梁山好汉?”
娄敏中至于西军……
”他顿了顿,嘴角勾起一抹冷笑,“西军之事,自有安排,就不劳军师费心了。”
吴用与娄敏中针锋相对,厅内气氛顿时紧张起来。
晁盖不动声色地观察着这一切,心中思绪万千。
他转头看向一直沉默不语的晁雄征,眼神中带着一丝询问。
晁雄征微微点头,上前一步,开口道:“方姑娘,这英雄大会……”他顿了顿,目光转向娄敏中,“不知这英雄大会上,摩尼教中何人会去?”
晁雄征此言一出,众人皆是一愣,目光齐刷刷地投向方百花。
方百花微微一笑,答道:“家兄方腊,将亲自在东京相国寺迎接各方英雄。”
晁盖闻言,心中已有定数。
他朗声道:“既如此,晁某便亲自走一趟东京,见识见识各方豪杰!”他顿了顿,又道:“至于推翻朝廷之事,待见过方腊之后,再做商议。”
方百花见晁盖应允赴会,心中大喜,此行任务圆满完成,她感到一阵轻松愉悦。
她起身盈盈一拜,道:“既如此,小女子便在此恭候晁天王佳音了。”
晁盖哈哈一笑,道:“方姑娘远道而来,舟车劳顿,不如在山寨小住几日,也好让我等尽地主之谊。”
方百花欣然应允。
晁盖当即吩咐下去,让人准备酒宴,款待远道而来的客人。
一时间,整个梁山都忙碌起来,张灯结彩,喜气洋洋,热闹非凡。
夜幕降临,聚义厅内灯火通明,酒香四溢。
晁盖高居主位,方百花居于左侧,其余头领分列两旁。
酒过三巡,晁盖举起酒碗,笑道:“方姑娘巾帼不让须眉,实乃女中豪杰!”说罢,他将碗中酒一饮而尽。
方百花也举起酒碗,豪爽地将碗中酒一饮而尽,说道:“晁天王过誉了。” 她忽然想起一事,俏脸微微一红,目光不由自主地飘向晁雄征,轻声道:“上次行刺蔡九,若非晁少庄主出手相救,小女子恐怕早已命丧黄泉了,这份恩情,小女子没齿难忘。”
晁雄征举杯示意,报以一笑,说道:“方姑娘客气了,路见不平拔刀相助,乃是我辈侠义之举。” 两人相视一笑,气氛略带暧昧。
晁盖见状,哈哈大笑,说道:“来啊,给方姑娘换小盏酒,莫要怠慢了客人!”
方百花却摆了摆手,爽朗一笑,说道:“晁天王,小女子不胜酒力,但今日高兴,就用这大碗吧!”说罢,她拿起桌上的一只大海碗,斟满酒,站起身来,对着晁盖说道:“晁天王,小女子敬您一碗!”
梁山众头领见状,纷纷叫好,也纷纷拿起大碗,满饮此杯。
一时间,聚义厅内,觥筹交错,热闹非凡。
酒酣耳热之际,方百花低声对晁盖说道:“晁天王,小女子有一事相求……”