话说他们三个人因为看到探春等人走进来，急忙把刚才说的话停下不再提了。
探春等人过来问候之后，大家说笑了一会儿才各自散去。
谁能想到上回说到的那位老太妃已经去世了。
凡是有诰命的人都要入朝，跟随班次，按照自己的爵位遵守守丧的制度。
皇帝的诏令晓谕天下：
凡是有爵位的人家，在一年之内不可以举办宴会、演奏音乐，平民百姓在三个月内不能举行婚嫁之事。
贾母、邢夫人、王夫人、尤氏、许氏婆媳祖孙等人，每天都要入朝跟着祭祀，到了下午一点到三点之后才回来。
老太妃的灵柩在皇宫内的偏宫停灵二十一天之后，才把灵柩移送到先陵，这个地方叫孝慈县。
这座陵墓距离都城，来回需要十来天的路程。
如今把灵柩送到这里，还要停放几天，才会下葬到地宫之中，所以算下来得有一个月左右的时间。
宁国府的贾珍夫妻二人，也肯定是要去的。
荣国府和宁国府没有人主持事务，于是大家一起商量，家里没有当家主事的人可不行，只好又商议一番，就上报说尤氏要生产，把她调出来，协助管理荣国府和宁国府的事务。
又托付薛姨妈到园子里照看姑娘们和丫鬟们。
薛姨妈没有办法，也搬到园子里来住。
因为薛宝钗那里有史湘云和香菱；
李纨那里，如今李婶母女虽然离开了，但是有时候也会来住个三五天，时间不固定，贾母又把薛宝琴交给她照顾；
贾迎春那里有邢岫烟；
贾探春因为家里的事务繁杂，而且时不时赵姨娘和贾环会过来吵闹，非常不方便；
贾惜春住的地方房屋狭窄；
况且贾母千叮咛万嘱咐，让薛姨妈照顾林黛玉，薛姨妈平日里也最喜欢疼爱林黛玉了。
如今正好碰上这件事，就搬到潇湘馆来和林黛玉同住一个房间，对于林黛玉的所有药物和饮食都非常用心。
林黛玉对薛姨妈感激不尽，从那以后就像称呼薛宝钗一样称呼她，就连对薛宝钗也直接叫姐姐，对薛宝琴直接叫妹妹，就好像是一母同胞所生，比其他人显得更加亲切。
贾母看到这种情况，也十分高兴、放心。
薛姨妈只是负责照看这些姑娘们，约束丫鬟们，对于府里大大小小的事务也不愿意多插嘴。
尤氏虽然天天都过来，也不过是走个形式，应个名，点个卯，也不敢随意作威作福，而且她家里上上下下也只剩下她一个人料理事务，再加上每天还要照管贾母、王夫人在外居住的地方，准备好她们需要的饮食、铺设的物品等等，所以也非常操劳。
当时，荣国府和宁国府的主人既然如此忙碌，两府里那些办事的人，有的跟着入朝，有的在外面料理主人们在外居住地方的事务，还有的要先去居住的地方安排布置，也都各自忙得不可开交、一片混乱。
因为这样，两府里的下人没了正经的管束，也都想着偷闲享乐，有的趁机拉帮结派，和那些暂时掌权管事的人一起滥用权势、作威作福。
荣国府只留下赖大还有几个管事的人照管府外的事务。
赖大手下平时常用的几个人都已经走了，虽然另外委派了人，可都是些生手，总觉得用着不顺当。
而且这些人不懂规矩，有的哄骗财物没有节制，有的告状却没有真凭实据，有的举荐人却没有正当理由，各种各样的不良行为，处处惹是生非，实在难以一一说完。
又看到各个官宦人家，凡是养着男女戏子的，一律都要免除他们的乐籍并遣散打发走，尤氏等人就商议决定，等王夫人回家后禀明此事，也打算遣散那十二个学戏的女孩子，还说：
“这些人原本就是买来的，如今虽然不唱戏了，完全可以留下来使唤，只让那些教戏的师傅们自行离去就行了。”
王夫人说：“这些学戏的可不像一般使唤的丫鬟，她们也是好人家的儿女，因为家里没办法才被卖了做这行，扮丑弄怪地过了几年。
如今有这个机会，不如给她们几两银子做路费，让她们各自回家去吧。
当年老祖宗在世的时候就有这样的先例。咱们如今要是不这么做，既损阴德又显得小气。
如今虽然还有几个年纪大些的戏子还在府里，那是因为她们各自有原因，不愿意回去，所以才留下来使唤，等她们长大了就许配给咱们府里的小厮们了。”
尤氏说：
“如今我们也去问问这十二个女孩子，有愿意回去的，就带个信儿，叫上她们的父母亲自来把人领回去，再给她们几两银子做路费，这样才妥当。
要是不叫她们的父母亲人来，只怕会有不怀好意的人冒名顶替把人领出去，然后又转卖了，那岂不是辜负了朝廷的恩典？
要是有不愿意回去的，就把她们留下来。”
王夫人笑着说：“这话在理。”
尤氏等人又派人去告诉了王熙凤。
一方面告知总理房，每个教戏的师傅给八两银子，让他们自行安排去留。
把梨香院的所有物品，都清查登记造册，妥善收管，还派人值夜看守。
把十二个女孩子叫到面前仔细询问，结果有一多半不愿意回家的：
有的说父母虽然还在，但父母就靠卖自己来赚钱，这一回去还会被他们卖掉；
有的说父母已经去世了，或者是被叔伯兄弟给卖了；
有的说没有可以投靠的人；
有的说留恋府里的恩情舍不得离开。
愿意回去的只有四五个人。
王夫人听了，也只好把她们留下。
让那四五个人都由她们的干娘领回家去，只等她们的亲生父母来领人；
把不愿意回去的分散到园子里使唤。
贾母就把文官留下来自己使唤，把演正旦的芳官指派给了宝玉。
把演小旦的蕊官送给了薛宝钗，把演小生的藕官指派给了林黛玉。
把演大花脸的葵官送给了史湘云，把演小花脸的荳官送给了薛宝琴，把演老外的艾官给了贾探春，尤氏则要了演老旦的茄官。
当时，这些女孩子都有了各自的归属，就像倦鸟出笼一样，每天在园子里玩耍嬉戏。
大家都知道她们不会做针线活，也不习惯干活，所以都不太责备她们。
其中或许有一两个懂事的，担心将来没有一技之长难以应对生活，也就把原本学的戏技丢开，开始学起针线、纺织、女工等各种事务。
有一天，朝廷举行盛大的祭祀仪式，贾母等人在五更天就出发了，先到临时休息的地方吃了些点心小吃，然后进入朝中。
早膳结束后，才退回到休息的地方；
用过早饭，稍微休息了一会儿，又再次进入朝中；
等到中午和晚上两次祭祀结束，才回到休息的地方歇息；
用过晚饭，才回到家中。
凑巧的是，这个临时休息的地方是一个大官的家庙，由尼姑们在这里修行，房屋非常多，也十分干净整洁。
东西两个院子，荣国府租下了东院，北静王府租下了西院。
太妃和少妃们每天休息的时候，看到贾母等人在东院，彼此一同出入，相互之间都能有个照应。外面这些琐碎的事情，就不用详细说了。
再说大观园里，因为贾母、王夫人天天不在家，而且送灵要一个月后才回来，各个丫鬟、婆子们都有了空闲时间，大多在园子里游玩。
又把梨香院里服侍的婆子们全都撤了回来，分散在园子里听候差遣，这样一来，园子里感觉又多了几十个人。
因为文官等这一群人，有的心性高傲，有的仗着势力欺压下人，有的挑挑拣拣衣服和食物，有的说话尖酸刻薄，总之不安分守规矩的人占多数。
因此，那些婆子们心里都满是怨恨，只是嘴上不敢和她们争论。
如今戏班子解散了，大家都如了愿，有的就不再管以前的事了，有的人心胸狭窄，还记着以前的仇怨。
因为把这些人都分到了各个房里名下，那些婆子们也不敢再来招惹她们。
恰巧这一天是清明节，贾琏已经备好了每年惯例的祭祀用品，带着贾环、贾琮、贾兰三个人前往铁槛寺去祭奠祖先的灵柩、烧纸钱。
宁国府的贾蓉也和族里的几个人各自准备祭祀物品前去祭祀。
因为宝玉的病还没有完全好，所以没有去。
饭后，宝玉觉得有些困倦，袭人就说：
“天气这么好，你出去逛逛吧，省得放下粥碗就睡觉，食物积在心里不消化。”
宝玉听了，只好拄着一根拐杖，趿拉着鞋，走出了院子。
因为最近把园子分给了婆子们管理，各自负责不同的事务，都在忙碌的时候，有的在修剪竹子，有的在给树培土，有的在栽花，有的在种豆，池塘里还有驾船的婆子们在清理淤泥、种植莲藕。
香菱、湘云、宝琴和一些丫鬟们都坐在山石上，看着她们干活取乐。
宝玉也慢慢地走了过来。湘云看到他来了，连忙笑着说：
“快把这船划出去，他们是来接林妹妹的。”
众人听了都笑了起来。
宝玉红了脸，也笑着说：
“人家生着病呢，谁像你是故意打趣的！
你还这样形容着取笑人。”
湘云笑着说：
“她的病也跟别人不一样，本来就招人笑话，反倒说起别人来了。”
说着，宝玉便也坐了下来，看着众人忙忙碌碌了一阵。湘云接着说：
“这里有风，石头上又凉，坐一会儿就走吧。”
宝玉本来也正想去看望林黛玉，就起身拄着拐杖，告别了她们，从沁芳桥一带的堤岸上走过来。
只见柳树垂下如金线般的枝条，桃花盛开似灿烂的丹霞。
在山石的后面，有一株很大的杏树，花朵已经全部落尽，叶子茂密，一片翠绿，上面已经结了豆子大小的许多小杏子。
宝玉心里想着：
“才病了几天，竟然就错过了杏花盛开的时候！
不知不觉已经‘绿叶成荫子满枝’了！”
因此，抬头望着杏子，舍不得离开。
又想到邢岫烟已经定了夫婿这件事，虽说男婚女嫁是人生大事，不能不办，但不免又觉得少了一个好姑娘在身边。
用不了两年，邢岫烟也会像这杏树一样“绿叶成荫子满枝”（结婚生子）了。
再过几天，这杏树的杏子落了，枝条也空了，再过几年，邢岫烟恐怕也会乌黑的头发变成白发，红颜不再，面容憔悴了。
想到这里，宝玉不禁伤心起来，就对着杏树流泪叹息。
正在他悲伤感叹的时候，忽然有一只雀儿飞过来，落在树枝上叽叽喳喳地叫个不停。
宝玉又发起了呆性，心里想道：
“这雀儿一定是杏花正开的时候它曾经来过，如今看到没有花了，只有叶子和果子，所以才也在这里乱叫。
这叫声听起来一定是啼哭的声音，可惜公冶长（传说懂鸟语的人）不在眼前，不然就可以问问它。
只是不知道明年杏花再开的时候，这个雀儿还记不记得飞到这里来和杏花相聚呢？”
正在他胡思乱想的时候，忽然看到一股火光从山石那边冒出来，把雀儿惊飞了。
宝玉吓了一大跳，又听到那边有人喊道：
“藕官，你不要命了！怎么弄些纸钱进来烧？
我回去告诉奶奶们，仔细你的皮！”
宝玉听了，更加疑惑了，急忙绕过山石去看，只见藕官满脸泪痕，蹲在那里，手里还拿着火，守着一些纸钱灰在悲伤哭泣。
宝玉急忙问道：
“你在给谁烧纸钱呢？
快别在这里烧了。
你要是为了父母兄弟，你告诉我他们的名字，我到外面去叫小厮们打个包袱，写上名字去烧。”
藕官看到了宝玉，一句话也不说。
宝玉问了好几遍，她都不回答。
忽然，一个婆子气势汹汹地走来拉藕官，嘴里说道：
“我已经告诉奶奶们了，奶奶们气得不得了。”
藕官听了，毕竟还是孩子脾气，怕被羞辱没了脸面，就不肯跟她走。
婆子说：
“我就说你们别太得意忘形了，如今哪里还能跟你们在外面的时候一样随心所欲地乱闹呢！
这里可是有规矩的地方。”
她指着宝玉说：
“连我们的爷都守规矩呢，你算什么东西，跑来这里胡闹！
你再怎么着也没用，快跟我走吧！”
宝玉急忙说：
“她并没有烧纸钱，原来是林妹妹叫她来烧那些写坏了的字纸的。
你没看清楚，反倒错怪她告她的状了。”
藕官正没了主意，看到宝玉来了，心里本来又多了几分畏惧；
忽然听到他帮自己掩饰，心里由担忧变成了高兴，也就硬着头皮说道：
“你真看清楚是纸钱了么？
我烧的是林姑娘写坏了的字纸！”
那婆子听她这么说，越发凶狠起来，便弯下腰在纸灰里去拣那些没有烧尽的残纸，拣了两片在手里，说道：
“你还嘴硬？
证据都在这里呢。
我就和你到大厅上去评理！”
说着，拉起袖子，就拽着藕官要走。
宝玉急忙拉住藕官，用拐杖敲开那婆子的手，说道：
“你只管把那个拿回去。实话告诉你：
我昨夜做了一个梦，梦见杏花神跟我要一挂白纸钱，不能让本房的人烧，要找一个外人替我烧了，我的病就能好得快。
所以我准备了这些纸钱，好说歹说请林姑娘让她来，替我烧了祈祷祝福。
本来就不许一个人知道的，所以我今天才能好一些，偏偏被你看到了。
我这会子又觉得不舒服了，都是你冲了我！
你还要去告她？
藕官，你只管去，见了她们你就照我说的这些话讲。
等老太太回来，我就说她故意来冲撞神灵，盼着我早点死。”
藕官听了，越发有了主意，反倒拉着婆子要走。
那婆子听了这些话，急忙丢下纸钱，赔着笑脸，央求宝玉说：
“我原来不知道，二爷要是告诉了老太太，我这老婆子可就完了呀？
我现在回去告诉奶奶们，就说是爷在祭神，我看错了。”
宝玉说：
“你也不许再回去了，你要是不回去，我就不说。”
婆子说：
“我已经回去禀报过了，叫我来带她回去，我怎么能不回去呢？
这样吧，就说我已经把她叫到了，又被林姑娘叫走了。”
宝玉想了想，才点头答应了。那婆子这才走了。
这里宝玉仔细询问藕官：
“到底是为谁烧纸呢？
我想来，如果是为了父母兄弟，你们肯定都请人在外面烧过了，在这里烧这几张，一定有私下的原因。”
藕官因为刚才宝玉护着自己的恩情，心里十分感激，就知道他是和自己一样重情重义的人，便含着泪说道：
“我这件事，除了你屋里的芳官和宝姑娘屋里的蕊官，没有第三个人知道。
今天被你撞见了，又看你有这份心意，不得不也告诉你了，只是不许你再跟别人讲。”
又哭着说：
“我也不方便当面跟你说，你回去找个没人的时候悄悄问芳官就知道了。”
说完，就头也不回地走了。
宝玉听了，心里很是纳闷，只得踱步到潇湘馆，看到林黛玉越发瘦得可怜，问起来，她说比往日已经算好多了。
林黛玉看到宝玉也比以前瘦了很多，想起往日的事情，不免流下泪来，稍微交谈了几句，就催着宝玉回去休息调养。
宝玉只好回来。
因为记挂着要问芳官这件事的原委，偏偏这时候史湘云和香菱来了，正和袭人和芳官说笑。
宝玉不好叫芳官单独问话，怕别人又追问，只好忍着。
过了一会儿，芳官又跟着她的干娘去洗头。
她干娘偏偏又先让自己的亲女儿洗完了头，才叫芳官洗。
芳官看到这样，就说她偏心，
“把你女儿洗过的剩水给我洗。
我一个月的月钱都是你拿着，沾我的光不说，反倒给我用剩东剩西的东西。”
她干娘又羞愧又恼，就骂她：
“不知好歹的东西！
怪不得人人都说戏子没有一个好惹的。
不管多么好的人，进了这一行，都学坏了。
你这么个小崽子，还挑三拣四，说些不三不四的话，就像爱捣乱的骡子一样！”
娘儿两个就吵了起来。袭人急忙派人去说：
“别再乱嚷了！
看着老太太不在家，一个个连句安静话都不会说了。”
晴雯就说：
“都是芳官不懂事，也不知道在狂什么！
不过是会唱两出戏，倒好像杀了贼王、擒了反叛似的！”
袭人说：
“一个巴掌拍不响，老的也太不公平了，小的也太可恶了些。”
宝玉说：
“也怪不得芳官。
自古说：‘物不平则鸣’。
她没爹没娘的，在这里没人照顾，干娘还赚她的钱，又欺负她，怎么能怪她发脾气呢。”
又对袭人说：
“她一个月有多少钱？
以后不如你把钱收过来照顾她，这样不就省事儿了吗？”
袭人说：
“我要照顾她哪里照顾不了，难道还图她那几个钱才照顾她？
别到时候落得被人骂！”
说着，就起身到那屋里，拿了一瓶花露油，还有一些鸡蛋、香皂、头绳之类的东西，叫一个婆子送给芳官，让她另外找水自己洗头，别再吵闹了。
她干娘更加羞愧，就说芳官“没良心，冤枉我克扣你的钱”，就往她身上拍了几下，芳官就哭了起来。
宝玉便走了出去，袭人急忙劝道：
“你要干什么？
我去说说她。”
晴雯急忙先过来，指着她干娘说：
“你老人家也太不懂事了！
你不给她洗头的东西，我们好心给她东西，你不觉得羞愧，还有脸打她！
她要是还在戏班里学艺，你敢打她吗？”
那婆子就说：
“一日叫娘，终身是母。
她敢数落我，我就打得她！”
袭人叫麝月说：
“我不会和人吵架，晴雯性子太急，你快过去吓唬她几句。”
麝月听了，急忙过来说道：
“你先别嚷。我问问你，别说我们这里，你看看满园子里，有谁在主子屋里教训过自己女儿的？
就算是你的亲女儿，既然分了房，有了主子，自然有主子能打能骂；
再说了，年纪大些的姑娘姐姐们也能打能骂，谁允许你当爹娘的在中间多管闲事了？
都像你这样管，那还要她们跟着我们学什么？
越老越没规矩了！
你看到前儿坠儿的娘来吵闹，你也来学她？
你们放心，因为这几天这个病那个病的，老太太又没心思管这些，所以我没回禀。
等过两天有空了，咱们好好回禀一回，把大家的威风都杀一杀才好！
宝玉才好一点，连我们都不敢大声说话，你反倒打得人鬼哭狼嚎的。
上头才出了几天门，你们就无法无天了，眼里没了我们，再过两天你们是不是要打我们了！
她就算不要你这个干娘，难道还怕被埋没了不成？”
宝玉气得用拐杖敲着门槛子说：
“这些老婆子都是些铁石心肠，也真是奇怪的事。
不但不能好好照顾人，反倒折磨人，长此以往，可怎么好！”
晴雯说：
“有什么‘怎么好’的，都撵出去算了，不要这些中看不中用的人！”
那婆子羞愧得无地自容，一句话也说不出来。
那芳官只穿着海棠红的小棉袄，下面是绿绸撒花夹裤，裤脚敞开着，一头乌黑发亮的头发披在脑后，哭得像个泪人一样。
麝月笑着说：
“把个莺莺小姐，反倒弄成了被拷打的红娘了！这会子又不打扮了，还是这么松松垮垮的。”
宝玉说：
“她本来的样子就很好看，别弄得太拘谨了。”
晴雯过去拉过芳官，替她洗净了头发，用毛巾拧干，松松地挽了一个慵懒的发髻，让她穿上衣服，到这边来了。
接着，负责厨房的婆子来问：
“晚饭已经做好了，送不送过来？”
小丫头听了，进来问袭人。
袭人笑着说：
“刚才吵了一阵，也没留意听钟敲了几下了。”
晴雯说：
“那破钟也不知道又怎么了，又得去收拾。”
说着，就拿过表来看了看，说：
“再稍微等半杯茶的工夫就行了。”
小丫头就出去了。
麝月笑着说：
“说起淘气，芳官也该打几下。
昨天是她摆弄了那坠子半天，结果就坏了。”
说话之间，就把餐具都准备齐全了。
一会儿，小丫头捧着食盒进来站着。
晴雯和麝月揭开一看，还是那四样小菜。
晴雯笑着说：
“病已经好了，还不给两样清淡的菜吃！
这稀饭咸菜要吃到什么时候？”
一面摆好饭菜，一面又看那食盒里，却有一碗火腿鲜笋汤，急忙端了放在宝玉跟前。
宝玉就在桌上喝了一口，说：“好烫！”
袭人笑着说：
“菩萨保佑！才几天没吃荤，就馋成这样了！”
一面说，一面急忙端起来，轻轻地用嘴吹。
因为看到芳官在旁边，就递给芳官，笑着说：
“你也学着点服侍人，别总是傻呆呆地只知道睡觉。
吹气的时候轻着点，别吹上唾沫星子。”
芳官照着做，果然吹了几口，很合适。
她干娘也急忙端着饭，在门外伺候着。
以前芳官她们刚到的时候，是从外面认的干娘，就一起到梨香院去了。
这个干婆子原本是荣国府里的三等人物，不过是让她给她们浆洗衣服，都不曾到内宅里伺候过，所以不知道内宅的规矩。
如今也托她们的福才进了园子，跟着女儿回房。
这个婆子先领教了麝月的厉害，才知道了一点规矩，生怕芳官不认她这个干娘，那样就会有很多损失，所以心里就想讨好她们。
如今看到芳官在吹汤，就急忙跑进来笑着说：
“她做事不老练，小心打碎了碗，让我来吹吧。”
一面说，一面就来接。
晴雯急忙喊道：
“快出去！你就算让她砸了碗，也轮不到你来吹！
你什么时候跑到这里来了？
还不出去！”
一面又骂小丫头们：
“瞎了眼的，她不懂规矩，你们也不告诉她！”
小丫头们都说：
“我们赶她走，她不出去；
跟她说了，她又不信。如今连累我们跟着受气，你现在信了吧？
我们能到的地方，有你能到的一半，还有一半是你到不了的呢！
何况你又跑到我们到不了的地方，还不算，还动手动嘴的。”
一面说，一面把她推了出去。
台阶下几个等着收空食盒和餐具的婆子看到她出来，都笑着说：
“嫂子也不照照镜子，就进去了。”
羞得那婆子又恨又气，也只能忍着。
芳官吹了几口，宝玉笑着说：
“好了，小心伤了气。你尝一口，看看不烫了吧？”
芳官只当是玩笑话，只是笑着看着袭人她们。
袭人说：
“你就尝一口又有什么关系？”
晴雯笑着说：
“你看我尝。”说着就喝了一口。
芳官见这样，自己也尝了一口，说：
“不烫了。”
递给宝玉。
宝玉喝了半碗汤，吃了几片笋，又喝了半碗粥，就宝玉喝了半碗汤，吃了几片笋，又喝了半碗粥，就不吃了。
众人把餐具收拾出去。
小丫头捧来沐盆，宝玉盥漱完毕，袭人等人出去吃饭。
宝玉便给芳官使了个眼色，芳官本就伶俐，又学了几年戏，什么事不明白？
就装说头疼，不吃饭了。
袭人说：
“既然不吃饭，你就在屋里作伴，这粥给你留着，饿了再吃。”
说完就都出去了。
屋里只剩下宝玉和芳官两人，宝玉便把刚才从看到火光开始，如何遇见藕官，又如何编谎话护着她，藕官又如何让自己来问芳官，从头到尾，仔仔细细地跟她讲了一遍，然后问她藕官祭奠的是什么人。
芳官听了，满脸含笑，又叹了口气说：
“这事说起来既可笑又可叹。”
宝玉赶忙问为什么。
芳官笑着说：
“你知道她祭奠的是谁吗？
是去世的菂官。”
宝玉说：
“这是朋友间的情谊，也说得过去。”
芳官笑着说：
“哪是什么普通情谊？
她想法可疯傻了，说自己是小生，菂官是小旦，演戏时老扮夫妻，虽说都是假的，可每天那些戏里的唱词和场景，都是真真切切的温柔体贴，所以两人就入了迷。
就算不演戏的时候，平常吃饭起居，两个人也是你恩我爱。
菂官一死，她哭得死去活来，到现在都忘不了，所以每到时节就烧纸。
后来补了蕊官，我们见她对蕊官也一样温柔体贴，就问她怎么有了新的就忘了旧的。
她却说：
‘这可有个大道理。
好比男子死了妻子，有的必须要续弦，那续弦也是应该的。
只要不把死去的抛到脑后，就是情深意重了。
要是因为死去的就不再续弦，孤孤单单守一辈子，耽误了大事，也不合道理，死去的人反而会不安。’
你说她是不是又疯又呆？
说起来可不可笑？”
宝玉听了这番痴话，正合了自己的呆性子，不觉又是欢喜，又是悲叹，又称赞新奇绝妙，说：
“老天既然生了这样的人，又何必用我这须眉浊物来玷污世界。”
接着又急忙拉住芳官嘱咐道：“
既然这样，我也有句话要你转告她，我要是当面和她讲，实在不方便，得你去告诉她。”
芳官问什么事。
宝玉说：
“以后千万别烧纸钱了。
这烧纸钱本就是后人搞出来的歪门邪道，不是孔子留下的教导。
以后逢年过节，只准备一个香炉，到时候随便烧炷香，一心虔诚，就能感动神灵了。
愚昧的人不明白，不管是神佛还是死人，非要分出三六九等，各种规矩。
却不知道只要以‘诚心’二字为主就行。
就算是在仓皇流离的时候，哪怕连香都没有，随便有土有草，只要干净，就可以用来祭祀，不只是死者能享用祭品，就是神鬼也会来享用。
你瞧瞧我那案上，只摆着一个香炉，不管什么日子，时常烧香。
他们都不知道为什么，我心里却各有缘由。
随便有新茶就供一杯茶，有新水就供一盏水，或者有鲜花、有鲜果，甚至是荤菜羹汤，只要心诚意洁，就是佛也都会来享用，所以说关键在于‘敬’，而不在那些虚名。
以后赶紧让她别再烧纸钱了。”
芳官听了，就答应下来。过了一会儿，大家吃完饭，就有人来禀报：
“老太太、太太回来了。”
要知道后面发生什么事，且听下回分解。