墨凌渊神色威严，扬声说道：“尔等皆为我苍阑的子民，平日里辛勤劳作，为国家贡献力量。
今日对皇后护驾有功，朕特赐每人黄金百两，以彰显朝廷嘉奖之意！”声音坚定有力，带着不容置疑的帝王气魄。
苏景宁摘下头上的簪子，轻轻放入妇人手中，诚挚地说：“大姐，救命之恩，无以为报。日后若有难处，带着这簪子来找我。”
随后，墨凌渊将苏景宁抱上了马。夕阳的余晖洒在他们身上，勾勒出一幅温馨而美好的画面。二人骑着马，缓缓离开了这个宁静的小村庄。
妇人站在原地，望着他们离去的背影，久久回不过神来。
她的脑海中，一直回荡着两个字——皇后！
踏入驿馆，墨凌渊抬步上前，缓缓取下苏景宁蒙在眼睛上的白纱。
刹那间，苏景宁那如深邃湛蓝海洋般的眼眸展露无遗，澄澈得仿佛能映照出世间万物。
墨凌渊看着眼前的苏景宁，叹息道：“怎么就把自己弄成这样了？”
苏景宁俏皮地眨了眨眼睛，解释道：“真的只是意外啦，千真万确！我也没想到会这样。”
“那你这状况，什么时候能恢复如？”
苏景宁无奈地轻轻摇头，这些日子以来，她无数次尝试探寻力量被封印的原因，可一切努力都如石沉大海，毫无结果。
墨凌渊语气低沉的说：“墨昭瑾那小子，最好别让我逮到他……”
苏景宁一听，赶忙说道：“他帮了我好多忙呢，你可千万别怪他。”
“你倒是挺护着他。”
苏景宁不好意思地笑了笑。
墨凌渊帮苏景宁盖好被子：“快睡吧，明天还有事。”
苏景宁好奇地眨了眨眼睛：“什么事呀？能不能提前透露一点？”
墨凌渊眼中闪过一丝狡黠：“去会会你那传说中的‘亲戚’。”
次日清晨，墨凌渊与苏景宁踏上了前往城南的路途。
考虑到要出门，苏景宁不得不再次蒙上眼睛。
不过，这次她蒙的白纱是墨凌渊特意准备的，轻薄如蝉翼，不仅几乎不会影响她视物，还为她增添了一抹神秘而迷人的色彩。
一行人来到肖家门前，墨凌渊斯文地吩咐手下前去叫门。同时，他特意叮嘱当地县令在附近随时待命，仿佛在宣告一场即将开始的精彩大戏。
肖家守门之人也算有些眼力见儿，瞧着来人这派头，身着华服，气质不凡，身后还跟着一众侍卫，气势十足，意识到这些人绝非普通访客，急忙慌慌张张地跑去通报家主。
肖家家主听闻通报，竟亲自出门迎接。
墨凌渊抬眼望去，只见一个身形臃肿的男子快步走来。那男子胖得惊人，活像一个滚动的圆球，模样十分滑稽。
肖家家主满脸堆笑，眼睛眯成了一条缝：“贵客临门，是在下管教无方，下人招待不周，还望见谅，快请进！”
走进院内，苏景宁心中暗自吃惊。即便蒙着眼睛，她也能清晰地感受到，这院子里亭台楼阁错落有致，雕梁画。
苏景宁不禁暗自思忖，不过是小小县城里的一个商贾之家，怎么会有如此雄厚的财力？
难道真有人轻信他自称是皇后亲戚的鬼话，任由他肆意敛财？
想到这儿，苏景宁心中涌起一股怒火，这人这般行径，分明是在败坏她的名声！
墨凌渊敏锐地察觉到苏景宁情绪的变化，轻轻拍了拍她的肩膀，示意她稍安勿躁。
众人来到客厅，一群身姿婀娜侍女鱼贯而入，端上了香茗。茶香袅袅升腾，弥漫在整个客厅，为这奢华的氛围增添了几分雅致。
肖家家主——这个胖得像球的男人，大剌剌地坐在主位上，脸上挂着招牌式的笑容：“不知贵客从何处远道而来？”
墨凌渊并未急于开口，无殇心领神会，抢先一步问道：“听闻肖家主乃是皇亲国戚，不知此事是真是假？”
肖家家主笑得愈发灿烂，脸上的肥肉都跟着抖动起来：“这种事，谁敢胡乱冒充？我与皇后娘娘的亲戚关系，那可是千真万确！”
大概是觉得眼前这场景实在有趣，无殇也一改平日里的肃穆模样，嘴角含笑，语气调侃：
“说起来，我也算是皇后娘娘的远方亲戚，只是关系比较疏远，哪比得上家主这般亲近。所以此番特地前来，想请家主牵个线，不知能否让我见一见皇后娘娘，看看她是否还记得我这么个人。”
肖家家主听了，神色丝毫未变，镇定自若地说道：“阁下这可就说笑了，娘娘深居后宫，岂是寻常人想见就能见的？即便是我这近亲，也不是随时都能见到娘娘的。”
“原来如此？可我今日就是专程为此事而来的。”
肖家家主眼珠子一转：“要不这样，阁下若有什么事要办，不妨与在下说，在下力所能及的，一定帮忙。若是实在棘手，再由在下出面，去求求皇后娘娘，您看如何？”
苏景宁在一旁听得咬牙切齿，心中已然明了，这个胖家伙就是打着皇亲的幌子，以替人办事为由大肆敛财。
他利用人们对皇亲的敬畏，无论帮谁办事，只要不太过分，别人都会给他几分薄面。这可不就是典型的空手套白狼嘛！
无殇微微侧首，目光悄然投向墨凌渊，墨凌渊不着痕迹地冲他轻点了下头。
无殇神色陡然变得严肃起来，朗声道：“既然肖家主这般热忱，那在下也就不再客气了。实不相瞒，近日在下偶然路过一个小村子，碰上了些糟心事，还望肖家主能出面给解决解决。”
言罢，他转身面向门外，提高音量，高声喊道：“把人带上来！”
随着这一声令下，候在门外的士兵将那几个在小村子里向村民强行收钱的混混押解了进来。
这几个混混耷拉着脑袋，往日里的嚣张气焰早已消失得无影无踪，此刻浑身散发着一股颓丧之气。
胖球——也就是肖家家主，瞧见这几个人的瞬间，原本堆满笑容的脸，微微扭曲起来。