乾明殿是皇帝临朝听政、接受百官朝贺的地方，今日的乾明殿失了往日的肃穆，下面朝臣吵的如一锅粥。
梁帝阴沉着脸坐在上首，眼中的恨意被冕旒的玉串遮的严严实实。
几月前他还在这里受着百臣贺拜，说他是大梁圣君。
今天下面的一群老臣竟威逼他写下罪己诏，这是要让他百年之后被人唾弃不成。
内阁首辅顾肃之缓缓睁开双眼，无视争论的众臣，而是抬头看向上首的帝王。
他得先帝隆恩辅佐当今陛下十几载，心里对其为人秉性可是了如指掌。
当今好大喜功、睚眦必报，若不是先帝明旨令他辅佐，只怕自己这把老骨头也早入了土。
叹口气上前两步，“陛下，北方灾异、战乱不绝，南边扶桑国也蠢蠢欲动，望陛下下罪己诏安民心。
民心安则社稷安，大梁才能齐心合力共抵外敌啊陛下。”
在顾肃之看来整个早朝为一个罪己诏吵来吵去完全就是在浪费精力，明明今日最该议的是赈济灾民和对敌之策。
他以为自己站出来已经可以结束关于罪己诏的争论，不想上方的梁帝却悠悠开口。
“哦？既然顾卿如此说，不如众卿就议一议罪己诏的内容，如何才能安民心哪。”
“陛下”，顾肃之急声道：“北庭七城百姓受流离之苦，望陛下早日救济安民。”
“顾大人此言差矣，朝中近几年为抵御外敌国库不丰这件事朝中上下谁人不知，北庭年年闹灾年年救济，到底是真的有了灾厄还是有人借此中饱私囊，顾大人是否真的清楚？”
见是狗腿子廖明显，顾肃之说话也不再客气。
“廖大人这话说的有意思，难道外城的流民也是演的不成，到底是有人中饱私囊还是有人妖言惑主，廖大人不是最清楚吗？”
“你…”
“好了”，梁帝一拍扶手，沉声道：“顾卿是父皇明旨赞誉的老臣，廖卿不可无礼。”
“是陛下，臣失言望顾大人原谅一二。”
顾肃之冷着脸没再回话，他深知如今朝廷贪官、奸臣当道，他虽为首辅，可如今手中权柄早不如当年。
退朝后，其他朝臣都三五成群的结伴而行，唯有顾肃之形单影只踽踽独行。
沈知渊看着前边那道苍老的背影，心中涌上一股悲凉，这可是先帝赞誉“策定乾坤、将相雄才”的顾肃之啊！
出了宫门，他急急追上那道身影，侧身行礼道：“顾大人安好。”
顾肃之循声望去见是沈知渊眼中有些诧异，“是卫国公，不知国公爷叫住本官有何事？”
沈知渊知道自己身为勋贵，在顾肃之这等清流眼中并无好感，或者说两方是敌对的阵营。
但为了他心中的目的，他不得不找上清流之首的顾肃之，因为只有他才能掀起民怨。
“顾大人今日在朝堂上的肺腑之言让晚辈很是敬佩，我只是想起了昭明太子，这才不自主的叫住了大人，晚辈失礼打搅了。”
沈知渊走的干脆，好似真的是无意之举，可留下的顾肃之却是满面悲凉。
昭明太子曾是他的学生，那位才是百年难得一遇的奇才，是上天赐给大梁的圣君，可惜啊！
若昭明太子在世，何愁国库不丰，何惧外敌袭扰。
顾肃之深深的看了一眼大梁帝宫，树若是从根子上就烂了，再繁茂的枝叶也只是一时假象，唯有以刮骨疗毒的勇气，溯源究本，净化根源，才能避免大厦将倾，实现行稳致远。
回过头，顾肃之已没了之前的萧瑟之气，仿佛又成了那位一夫当关的将军知府。
“主子，首辅大人去了宁王府邸。”
“宁王？”沈知渊心下疑惑，他以为顾肃之会找吏部尚书，毕竟那位是他的同门，不知这位顾大人和宁王什么时候有了联系。
卫凌也是不解，“主子，宁王爷日日闲散度日，不是逗鸟就是斗石，朝堂更是不曾踏足，不知首辅大人找宁王爷有什么用？”
沈知渊也在思考，这位当今皇叔是先帝最宠爱的幼弟，自小顽劣不堪又受尽宠爱。
当今登基后，他更是连宫宴都不曾参加过，朝中人自不会有人在意这么一位无权的闲散王爷。
一位先帝信任的重臣和一位得先帝恩宠的兄弟，难道先帝仙逝时并不认可当今，留有什么旨意不成。
“卫凌，你带人速去宁王府查看，若不可行现身也无妨，宁王问起如实答复。”
“是”
宁王府中，一位着红色袍服的中年，手拿雀羽轻轻扫过笼中的鹰隼，无视身后神情愤懑的人。
直至室内静的落针可闻，他这才转过身满面尽是嘲讽之色。
“当初你不是信誓旦旦对皇兄立下誓言，定会把祁靖川这块烂泥扶上墙，怎么今日又开始满腹牢骚。”
顾肃之脸色微红，“宁王爷，如今你就别拿陈芝麻烂谷子的事打趣了，当初昭明太子暴毙、先帝病危，只有当今继位能平稳朝局，这都是无奈之举啊。”
更何况当初还是皇子的当今，虽说平庸了些但胜在听话，只要几位老臣用心辅佐，成为一位守成之君也不是不能。
谁能想到一朝权柄在握，竟性情大变，或者说是暴露本性，把朝堂变得如此污糟。
“呵—”宁王冷笑一声，“本王当初就有说过，祁靖川没有表现的那么良善，你们是怎么说的还记得吗？还有那个缺心眼的沈老粗，他不是拥戴祁靖川吗？最后下场怎么样？现在还在海里躺着呢…”
顾肃之一大把年纪跟个犯错的童子似的，低着脑袋听面前的宁王爷数落。
卫凌在暗处看的是瞠目结舌，是谁说宁王爷顽劣不堪、不懂政务？这位侃侃而谈，把当朝首辅怼的哑口无言的人是谁？
他还在侧耳听的入神，却全然不知王府暗卫已摸到了他身后。
掌风擦着他耳边挥过，一个闪身两人缠斗起来，不过五个回合卫凌便知自己不敌对方，急忙撤身喊停。
“卫国公府卫凌受国公爷之命来拜见宁王爷。”