“温侯，魏续没有回来。”
高顺拖着伤痕累累的身躯，走到吕布身旁，这话让他感觉心里更加冰冷。
一点好消息都没有。
从长安逃出，一身荣华全部舍弃！去投了袁术，结果被嫌弃。
到冀州和袁绍平张燕，然后又被嫌弃抢民占粮，暗中欲行刺杀，还好跑得快走了。
好不容易在河内张杨处暂居，但亦有提防，免伤两人旧日情分，又得出逃。
直到遇见张邈、陈宫，吕布才觉得自己毕生的理想能够在兖州开花结果。
但是没想到还没进兖州，就被曹操追着赶了出来。
等得以汝南栖身时，我竟又变成贼了！
我吕布虽然打家劫舍、烧杀抢掠，但我真的是个忠臣！对汉室做出的贡献，鲜有人能比拟！当然，让汉室陷入水火那是董贼做的事。
可惜，一路的颠沛流离，终于在今天迎来了爆发：在大复山被七个猛人暴揍，只有一个叫做陈到的要稍弱点。
连刘备都冲上来给吕布大腿来了两剑。
要不是文远、高顺、郝萌、魏续等拼死护卫，说不定也回不来了。
就这，还折了魏续。
吕布心一沉，艰难起身问道：“文远何在？”
“还在前方岗哨，他怕许泽忽然折返，此人用兵阴险至极，说不准。”
“君侯，现在应该如何？”高顺情绪有些低落的问道：“黄邵已死、张勋帐下部将被斩三人，我们又折了魏续，此计应当失败了。”
吕布闻言心里十分不悦，若非是许泽到来，本来应该是成功的。
不对！若是被围在山上的是许泽，肯定也能成功！
“他是从何处来援的？桥蕤、张勋、张邈、张超，不是领兵攻陈、梁两国，将陈王刘宠困死在平舆吗？”
吕布眉头紧皱，怒意顿生，暴怒道：“不会是从南阳叶县而来吧？！”
“想来应该是……”
高顺镇定下来思考了片刻，点头认可这猜想。
只有叶县，才最容易突破，因为那是刘表所占，且驻扎的兵力不多。
“刘景升！！！安敢害我！”
吕布急火攻心，一口气淤堵在胸膛，气愤不已。
“事已至此，撤军回汝阴！”
搞来搞去，还是投靠好。
……
汝阴。
曹操亲领大军解了梁、陈之围，而后顺势进军汝阴，令桥蕤、张勋不得不撤兵。
等他们一退，曹操命曹子孝行军至新蔡，掘开汝水灌葛陂，斩杀三万贼兵，有数千人不能逃走，只能投降了。
剩余兵马全数后撤，沿关镇守，不敢再战。
身在寿春的袁术听到消息，本就不大的眼睛瞪得浑圆，感觉额头的纹路更深了，他开始在呢喃中怀疑自己的天命：“怎么会这样呢？”
“几经设计，伏杀许泽，许泽不来就算了，连那个织席贩履之徒都杀不死……还损兵折将，死伤惨重？”
“这样的计策也会被识破吗？”
“陈宫还说是妙计！引君入瓮都引错了！”
袁术气得反复踱步，除却损失之外，汝南原本平稳下来的局面也要丢失，而且不得不分兵镇守此地，陈王也不肯和寿春交好。
这刘宠，真是得了个封王还把大汉当自己的了。
下首位置上的阎象挺着将军肚站出来，拱手道：“计是好计策，但是张将军应该是没有料到刘备竟然这么能撑。”
“他能在讨董的时候自称汉室宗亲起兵，不要脸到这等程度，当然能死撑！”袁术一提及刘备就来气，“也就是他能夹着尾巴逃！换个人不知道死多少次了！”
“织席贩履、屠猪宰狗之辈！也配与我争夺豫州！”
“其实，恰恰是他，也许能够为主公分忧呢？”阎象郑重的说道。
袁术眼皮一抬，轻舒一口怨气，勉强笑道：“阎君何意，不妨明说。”
阎象拱手道：“我们当初想立金尚于兖，未能得成。而今日却有刘备居于豫州，他流离多年，未得寸许地盘，之前想去图谋徐州，却因陶谦一败涂地而转投曹操。”
“此人定有野心，只是以仁义立本，和曹操如今在兖徐两州之政不谋而合。两虎相争必有一伤，我看，可以用太傅、太仆的名义，上表长安，以此次刘备平贼之功，让他担任豫州刺史。”
“逼迫曹操退出汝阴，让刘备治于汝南郡。这样一来，陈王刘宠、刺史刘备，加之曹操，必然相互勾心斗角，而主公则趁此时机攻略庐江、吴郡，再将会稽占据，如此便可南面称雄，真正立于不败之地。”
袁术摸着下巴的胡须，反复思索此事之可能，越想越觉得可行，那刘备谋求的不就是一处安身之地吗？
我收了新蔡残余贼兵的部众，再收取他们裹挟之流民，然后让吕布虎视汝南。
“嗯……这倒是个办法，至少可以暂且止住曹军的步伐，免得曹孟德那个赘阉遗丑趁机出兵，攻占我寿春。”
袁术满意的走了几步，但走到阎象身前，又愁眉苦脸的道：“问题是，我之前觉得此计甚好，定能围杀许泽那厮，却不料是这么个结果。”
“我在开春之前，给我家那庶出写了一封书信，讥讽了一番，让他拭目以待，那这我如何面对他呀……”
阎象哑然失笑，本来在悠然自得的轻抚胡须，闻言直接揪紧，意外道：“这都什么时候了，还在乎这些脸面？”
袁术面露难色，小声道：“和别人自不必在乎，和袁本初那就不一样了。”
“既如此，主公为何在事成之前就写书信去讥讽呢？”
“唉，我只以为十拿九稳，没想到冒出来个刘玄德阻挠，真乃天意也，”袁术亦是仰天长叹，但忽然灵光一闪，换了个神情道：“你说，我若是和他真诚道歉，再明说许泽其能天下无双，你觉得会如何？”
阎象闻言一愣，但很快了然，拱手笑道：“若能如此，主公真是知错必改，心胸不凡。”
……
冀州。
袁绍历经征战，已经击溃了公孙瓒，尽得幽州各太守归附，将公孙瓒逼退于易京之中，战胜也只是时间问题。
长子袁谭在青州，也颇有斩获，尽得优势，再加上袁术来信，虽然言语之中不乏暗讽，但是却能为他拔出一根心头刺。
“呵！过了年关，竟全都是好消息。”
袁绍在堂上春风得意，笑容不断，将豫州局势与心腹文武分享。
“这豫州乱战，有一件喜事我很高兴，待我与诸位分享。”
田丰、许攸、沮授、郭图各站一处，都是神采飞扬，知道定然又有什么好消息，满怀期待的看向袁绍。
但门外有一宿卫快速小跑了进来，又将一封书信送到了他的手中。
袁绍打开一看，脸上的笑容顿时僵硬，铁青着脸站起身来：“废物！都是废物！”
“三方设计围杀许泽，竟然损兵折将，让他跑了！吕奉先在常山除贼时何等勇武凶猛，怎么对上许泽就不行了！”
“这，这是何意……”
许攸连忙上前发问，目光有些呆滞：“这许泽，又做了什么事？”
好家伙，如此贤才，他要是我汝南许氏该多好啊，竟能如此牵动我主思绪。
袁绍瞪了他一眼，深吸一口气道：“豫南除贼，黄巾贼早已归附，但许泽恶贼不依不饶，非要赶尽杀绝，于是逼得他们铤而走险，与张勋、吕布等一同设计，将之逼入大复山。”
“没想到……结局是曹操用兵出奇，转而以刘备为饵踩了此陷阱，再遣许泽前去救援，他则领大军南下平舆救刘宠，现在陈王刘宠、和那刘玄德，全都欠了他一个大恩情！”
“那许子泓更是率众击退了吕布！此等勇武之人，当初是谁让我拒绝的！”
“是，是……是中山无极县那张氏，”有人小声的说道。
郭图当即冷笑道：“妇人目光向来短浅，真乃鼠目寸光也。”
他轻飘飘的一句话，矛头指向甄氏，然后掩盖了自己当初没有挽留同族郭嘉的事实。
袁绍深吸一口气，觉得心在隐隐生疼。
“告知各地，日后甄氏商旅不再免除关税，家中重启徭役！”
“罢免甄俨之职，让他回乡赋闲！”
袁绍发泄完后，义正言辞的道：“让他们回家中，好好找找自己的问题！”
“唯，”有人连忙应下，转身去办。
这时，人群中忽然冒出来一个声音：“主公，说说刚才那喜事吧！”
“有什么喜事！你欺人太甚！”
袁绍一口气还没吐出来，朝着说话那方向大步猛去，被人死死拽住。
“主公不至于！！”
“切莫动怒！”
“我等即将取幽、青两州，亦是大喜之事，何须动怒啊！”
袁绍看着那个方向，嘴唇无声的蠕动了好几下，沉怒道：“堂议！将长安使者送来的消息，让诸位贤臣商议，此乃大事，将决定我冀州之未来！”
混账袁公路！本来我心情极好！现在前一封信讥讽，后一封信幻灭，你是想要我的命！
还有那恶贼许子泓，奸诈郭奉孝，不知好歹的荀文若。
待日后吾大业成时，定要你们俯首苦求而不得！
到时便知道你们背离我袁绍，乃是此生最大的错误！
……