我裹紧防风衣，站在罗布泊湖心碑前。三月的夜风卷着砂砾拍打脸颊，远处雅丹群在月光下泛着青灰色的冷光，像无数蹲伏的怪兽。
"；陈教授，该回去了。"；向导买买提的声音带着颤抖，"；月圆夜的魔鬼会吃掉迷路的人。"；
我握紧手中的洛阳铲，青铜罗盘突然发出蜂鸣。表盘中央的磁针疯狂旋转，最终指向西北方的雅丹群。月光下，罗盘背面的古楼兰文字隐隐发光——那是家族世代相传的诅咒，每当靠近禁忌之地就会显现。
"；再往前三百米。"；我取出GpS定位器，屏幕上的信号红点在月光下忽明忽暗。买买提突然拽住我的胳膊，浑浊的瞳孔里映出远处沙丘上移动的黑影。
"；沙民......"；他的声音像被掐住脖子的夜枭，"；他们来找祭品了。"；
我们躲进一处岩缝时，沙暴裹挟着碎石袭来。月光被乌云遮蔽的瞬间，我看到沙丘顶端立着十几个裹着灰袍的身影，他们的脚踝上拴着生锈的铁链，在沙地上拖出蜿蜒的血痕。
"；那是......汉代戍卒的服饰。"；我压低声音，手心里全是冷汗。买买提突然剧烈颤抖，指甲深深掐进我的胳膊："；他们不是人，是被沙蟒吃掉的灵魂。"；
沙暴停歇时，罗盘的磁针指向岩缝深处。我们举着手电筒钻进去，潮湿的石壁上布满暗红色的壁画——楼兰人用活人祭祀一条巨蟒的场景。画面中央的青铜祭坛上，蜷缩着一个穿着现代科考服的男人。
"；这不可能......"；我摸向腰间的水壶，却发现壶身刻着和壁画上相同的螺旋纹。买买提突然指着我的背包尖叫："；血！你的包里在流血！"；
我颤抖着打开背包，里面装着的唐代陶俑正在渗出黑血。陶俑的眼睛突然转动，用生硬的汉语说："；祭品来了。"；
岩缝深处传来巨石摩擦的轰鸣，我们跌跌撞撞地往出口跑。月光下，雅丹群的阴影里探出无数条布满鳞片的手臂，那些手臂上戴着和壁画中相同的青铜镯子。
"；往东边跑！"；买买提将我推向相反方向，自己却被一条巨蟒缠住。我最后看到他惊恐的表情，以及蟒蛇口中闪烁的青铜罗盘——那正是我家族祖传的物件。
我在沙丘间狂奔，罗盘不知何时回到了我的手中。当我精疲力尽地瘫倒在地时，发现自己正躺在一片古老的墓葬群中。月光下，每座墓碑上都刻着和我背包上相同的螺旋纹。
"；陈默......"；沙哑的呼唤声从四面八方传来。我惊恐地发现，所有墓碑都在渗出黑血，血珠汇聚成一个巨大的螺旋图案。
"；祭品必须回到祭坛......"；声音越来越近。我挣扎着爬起来，却发现双腿已经被无数条沙蛇缠住。蛇群托着我向雅丹群深处移动，沿途的沙地上浮现出无数双空洞的眼睛。
在意识模糊的最后一刻，我看到祭坛上的巨蟒张开了嘴。蟒蛇的口中竟是一个巨大的罗盘，中心的指针正指向我心脏的位置。
当我再次醒来时，发现自己躺在科考站的帐篷里。同事们说我已经失踪三天，搜救队在雅丹群边缘发现了昏迷的我。
"；你的罗盘呢？"；队长疑惑地问。我摸向腰间，却发现罗盘不翼而飞。帐篷外突然传来驼铃声，我掀开帘子，看到月光下站着一个裹着灰袍的身影。
"；祭品......"；沙哑的声音随风飘来。我惊恐地发现，那个身影的脚踝上拴着和壁画中相同的铁链。而在他背后，雅丹群的阴影里，无数双绿幽幽的眼睛正在注视着我。