辰时，正是日头升起。
暖阳，同碎金般的暖阳。
泼洒在德安府大营连绵的营帐之上，却驱不散那弥漫在空气中的肃杀。
辕门外，旌旗在暮风中猎猎作响。
偶有几声疲惫的号角，拖着长长的尾音。
李闯紧了紧身上的甲胄，冰冷的甲片贴着皮肉，带来一丝清醒。
他是定远将军麾下先登营的一名普通士卒。
所谓先登，便是攻城时第一个攀上城头、用血肉之躯为大军撕开通路之人，九死一生，荣耀与死亡往往只在一线之间。
每一次攻城，他们都是离死亡最近的一群人。
昨日一战，先登营折损近半，侥幸活下来的，身上也大多带着伤。
李闯的左臂被流矢擦过，留下火辣辣的痛感，但这与那些永远倒在城墙下的兄弟相比，已是万幸。
营地里，喧嚣渐起。
伙夫营那边飘来久违的肉香，浓郁得几乎化不开。
“都打起精神来！”一名什长粗声大气地吼道，走过一排排营帐。
“将军有令，今日午后再攻！定远将军说了，此战务要拿下阳泽！所有人，饱餐一顿！先登营的弟兄，加一顿肉食！”
“娘的，总算见着荤腥了！”
旁边的老兵油子王二麻咂咂嘴，脸上露出难得的笑意，只是那笑容在昏黄的光线下显得有些扭曲。
“吃饱了好上路，阎王爷殿前也能做个饱死鬼。”
肉食固然难得，可一想到即将面对的，是那如同绞肉机般的城墙，是那妖人层出不穷的诡异手段，再香的肉也难以下咽。
李闯握紧了刀柄，骨节微微发白。
他想起昨日城头那个宛如魔神般的身影，额生双角，徒手将李校尉那等换血境巅峰的好手轰成漫天血雾。
那份深入骨髓的恐惧，至今仍让他心悸。
再攻？拿什么去攻？拿命去填吗？
然而，军令如山。
午时，伙夫营送来了饭食。
普通的士兵是一碗掺着沙子的糙米饭配些寡淡的菜叶，而先登营的营帐前，则多了一大桶散发着诱人香气的炖肉。
肉块不多，汤水油腻，但在这缺粮已久的军营中，已是无上的恩赐。
李闯默默接过陶碗，里面盛着几块肥腻的炖肉，汤汁浓稠。
他看着碗里那几块肥瘦相间的肉，迟疑了一下，终究还是抵不过腹中的饥饿，大口吞咽起来。
肉炖得很烂，带着浓郁的香料味。
自打粮草被劫，他们这些底层士卒已许久未尝过这般滋味。
他埋头大口吞咽，滚烫的肉块和汤汁滑入腹中，带来短暂的暖意。
周围的袍泽们大多沉默，只有咀嚼和吞咽的声音在营帐间回荡。
饭后，各营开始重新整队，准备攻城器械。
空气中的肃杀之气再次凝聚，战鼓的沉闷预演仿佛已在每个人心头敲响。
空气中弥漫着一种奇异的氛围，是大战前的死寂，是赴死前的决绝，还有一丝不易察觉的……躁动。
午后的阳光透过营帐的缝隙，投下斑驳的光影。
士兵们各自整理着兵刃甲胄，磨刀石摩擦钢铁发出刺耳的声响，像是某种不祥的预兆。
李闯坐在角落，细细擦拭着手中的环首刀，刀锋在光线下泛着冷冽的寒芒。
他想起家乡的老母，想起那个笑容腼腆的邻家姑娘，心中一阵酸楚。
此去，不知还能否再见……
“呃……”
一声压抑的呻吟打破了沉寂。
李闯循声望去，只见不远处一个同袍突然面色煞白，额头上沁出豆大的汗珠，捂着肚子蜷缩在地，身体剧烈地颤抖着。
“怎么了，三哥？”王二麻凑过去问道。
“肚…肚子…疼得厉害……”那名叫三哥的士兵牙关打颤，话不成声。
紧接着便是一阵剧烈的呕吐，污物秽气瞬间弥漫开来。
这仿佛是一个信号。
“哎哟！我的肚子……”
“不行了，头好晕……”
“水……水……”
此起彼伏的呻吟声、呕吐声、痛苦的呼喊声如投入平静湖面的石子，迅速在营地中扩散开来，激起层层涟漪。
越来越多的士兵出现类似的症状：先是腹中绞痛，继而上吐下泻，浑身发冷，四肢无力，不少人甚至直接瘫倒在地，人事不省。
“快！郎中！郎中！”
有校官声嘶力竭地吼道。
几名背着药箱的随军郎中在营地里穿梭，忙得焦头烂额。
他们起初以为只是普通的食水不洁引发的肠胃不适，但随着病倒的人数以惊人的速度增长，情况的严重性远超想象。
“将军！不好了！好多兄弟都病倒了，上吐下泻，浑身无力！”
一名亲卫跌跌撞撞地冲入中军大帐。
李成玉霍然起身，面色凝重：“怎么回事？查！速去查！”
很快，消息传来，靠近运河取水点的营区是病情最严重的区域。
那里的士兵不仅腹泻、发烧，更出现了头晕目眩、口吐白沫、神志不清等明显的中毒迹象！
军医营帐前瞬间挤满了人，几名随军郎中被围得水泄不通，他们搭脉、问询，开出各种驱寒散热的方剂，但收效甚微。
“怎么回事？怎么突然这么多人病倒？”
一名校尉焦躁地踱步，看着手下士兵成片成片地倒下，心急如焚。
“将军，怕是……怕是昨日淋雨受寒，又或是吃了什么不干净的东西……”
一名郎中满头大汗地回禀，声音带着不确定。
李闯也感到一阵阵的反胃，腹中隐隐作痛。
他强忍着不适，看向周围。
只见原本还算齐整的队伍已经变得稀稀拉拉，不少人面色痛苦地瘫坐在地上，还有些人则在剧烈地呕吐。
他心中涌起一股强烈的不安。
这绝非普通的风寒或者吃坏了肚子，发病太快，太猛烈，也太集中了！
“水！是水有问题！”一名老郎中面色惨白，声音颤抖。
“这……这是中了剧毒！还有……还有疫病的症状！”
恐慌，如同无形的瘟疫，比看得见的病症蔓延得更快。
士兵们惊恐地看着身边的同伴一个个倒下，痛苦呻吟，甚至在抽搐中死去。
死亡的阴影笼罩在整个大营上空，压得人喘不过气。
原本严整的军营秩序开始混乱，士兵们不敢再饮用任何水源，甚至不敢靠近那些病倒的同伴。
“妖法！是那无生教的妖法！”
“鬼！城里的都是鬼啊！”
“我们中计了！”
绝望的呼喊在营地中此起彼伏。
军心，在瘟疫与毒素的双重侵蚀下，正以肉眼可见的速度崩溃。
就在这人心惶惶、军营大乱之际，异变陡生！
“敌袭——！！！”
一声凄厉的嘶吼划破混乱的空气。
只见一道暗红色的残影，快得就如鬼魅，携着一股令人心胆俱裂的血腥煞气，骤然从营地边缘的阴影中冲出！
那是一个人形的怪物！
他身形高大，皮肤呈现出一种诡异的暗沉血红，双眸深邃，瞳孔中心隐隐有猩红流转。
最令人恐惧的，是他额头上那两根峥嵘向上、微微弯曲的墨色骨角，在午后的阳光下闪烁着幽冷的光泽，宛如从九幽地狱爬出的恶鬼！
正是吴仁安！
他竟在此时，孤身一人，悍然袭营！
他的目标明确，直指中军大帐！
那速度快得不可思议，沿途阻拦的士兵甚至来不及反应，就被他随手挥出的爪风撕裂，血肉横飞！
他如同一道血色的闪电，撕裂了官军混乱的防线，所过之处，留下的只有残肢断臂和惊恐绝望的哀嚎。
“护驾！保护将军！”
中军大帐前，亲卫们瞬间反应过来，嘶声呐喊着组成盾阵。
十名身披重甲、气息彪悍的校尉同时拔出兵刃，怒吼着迎了上去。
这十位校尉皆是军中精锐，至少也是换血境的好手，其中更有两人已达气海，气血雄浑。
“结阵！”一名领头的校尉厉声喝道。
十名校尉瞬间组成一个简单的合击阵型，刀光剑影交织成一片密不透风的钢铁屏障，朝着吴仁安当头罩下！
“蝼蚁撼树，不自量力！”
吴仁安嘴角咧开一抹残忍的狞笑，额上骨角似乎更显幽深。
他不闪不避，暗红色的手爪直接迎向那片刀光剑影。
“铛铛铛铛——！”
一连串刺耳的金铁交鸣声爆响！火星四溅！
十名校尉合力一击，竟未能阻挡他分毫！
吴仁安的手爪坚逾精钢，硬生生抓碎了数柄兵刃，狂暴的血煞真气透爪而出，将两名靠前的校尉震得口喷鲜血，倒飞而出，撞翻了数名亲卫。
“好胆！”
就在此时，一声沉浑的怒喝响起。
定远将军的亲卫营终于反应过来，百余名精锐中的精锐，气息沉凝，目光锐利，迅速组成一个更加严密厚重的军阵，如同一堵移动的钢铁壁垒，将吴仁安团团围住。
军阵运转，煞气升腾！
这些亲卫久经沙场，配合默契，气机相连，隐隐形成一股庞大的合力，竟暂时压制住了吴仁安身上散发出的恐怖威压。
“哼，军阵？”吴仁安猩红的瞳孔扫过四周，脸上露出一丝不屑，但攻势却微微一滞。
他能感觉到，这军阵将所有士兵的气血和煞气凝结为一体，形成了一种特殊的力场，对他体内的血煞真气产生了一定的压制和干扰。
单个士兵或许不堪一击，但百人成阵，其威力便不可同日而语。
“杀！”亲卫统领一声令下。
长枪如林，刀盾如墙，瞬间向吴仁安合围绞杀！空气被撕裂，发出尖锐的呼啸！
吴仁安身形陡然变得模糊，在密集的攻击中辗转腾挪，暗红色的身影如同一条血龙般穿梭冲撞。
他的利爪不断挥出，每一次都带起一片血花。
但亲卫营的士兵悍不畏死，倒下一人，立刻有人补上，军阵运转不休，如同一座巨大的绞肉磨盘，不断消耗着吴仁安的力量。
那十名校尉也重新稳住阵脚，在外围策应攻击，牵制着吴仁安的精力。
激战片刻，吴仁安虽击杀了十数名亲卫，身上也添了几道无关痛痒的划痕，但始终无法突破军阵。
更别说威胁到被层层保护在后的定远将军。
他眼中闪过一丝不耐。这军阵确实有些门道，硬闯之下，虽能破之，但必然要耗费不少力气，甚至可能受伤。
眼见营中混乱已起，瘟疫和毒素正在发酵，他此行的目的——震慑和制造更大混乱——已经达到。
“今日暂且饶尔等狗命！”
吴仁安发出一声冷笑，身形猛然拔高，双腿发力。
竟硬生生从军阵的合围中冲天而起，如同炮弹般跃出数十丈，几个腾挪便消失在营地的边缘。
只留下满地狼藉，以及一群惊魂未定、面面相觑的官军。
瘟疫蔓延，主将被袭，虽被击退，但那魔头展现出的恐怖实力，以及营中挥之不去的死亡阴影。
让所有官兵的心都沉到了谷底。
李闯瘫坐在地上，大口喘着粗气，方才那惊心动魄的一幕几乎让他窒息。
他看着远处那巍峨耸立、在夕阳下如同噬人巨兽般的阳泽城墙，又看了看身边不断倒下、痛苦呻吟的同袍，一股彻骨的寒意从脚底直窜上天灵盖。
这仗，还怎么打？
先登？李闯惨然一笑。
或许，不等他们登上那该死的城墙，就已先一步踏入鬼门关了。
——