隆冬时节，寒风凛冽，集市的热闹却比以往更甚。
路边，三三两两的人群聚集着，满脸兴奋之色，似乎在激动的讨论着什么。
楚俭之快步绕过纷扰的人群，来到了一处院落前。
远离喧嚣闹市，此处的院落静谧不少，只依稀听见院中传出男子的呼喝打斗声。
“笃笃笃”院门刚被敲响，便立刻打开，显然里面的人早已等候在门口。
开门的是一位中年男子，看清来人，他满脸期待之色。
“俭之，可有见到桑青大人？”
楚俭之沉默摇头，中年男子肉眼可见的失望，他轻叹一声。
“也罢，快些进来吧，巨子已经等你很久了。”
“巨子今日到长安了？”
楚俭之眼睛微亮，立刻快步进了院中。
穿过长廊，便是宽阔的宽阔的练武场。
练武场上积雪未散，众多弟子却衣着单薄，顶着寒风腾挪跳跃。
楚骁手持长剑，与一名男弟子打的难舍难分。
他们二人的附近，亦有不少弟子在一旁观战，间或侧首轻声讨论，但都没有发出声响干扰二人。
楚俭之不过粗略一眼，便以断定，这场比试，那男弟子必输。
楚骁虽是女子，但不论身手与天赋，都不弱于他。
若非她无心家族之事，楚墨下一代巨子非她莫属。
楚俭之脚步未停，目光在楚骁身上停留片刻，旋即加快了步伐。
书房内，御衡垂眸看着眼前的疆域图。
他的手指落在了河西之地。
这些年，随着卫青、霍去病的征战，曾被匈奴夺走的疆土也已重归汉庭。
他相信，只要有这二位将军在，匈奴不足为惧。
他的目光微动，手指轻轻益华，落在了南越的一处水域，神色瞬间锐利了几分。
他可不认为，当今陛下会放弃南边这片丰饶广袤的土地。
南方多水，战船必不可少。
若想要最坚固的战船，整个汉庭，也只有墨家才能锻造......
屋外，一阵急促的脚步声打断了御衡的思绪。
他抬眸望去，很快楚俭之的身影出现在门口。
“巨子！”
楚俭之神色激动，疾步上前行礼。
御衡神色柔和的看着眼前的后辈，脸上是温和的笑意。
“不必多礼，这几日辛苦你了。”
听到这话，楚俭之面露羞愧，他缓缓低下头，从怀中取出了一封信件。
“俭之无用，未曾拜访到桑青大人。”
御衡对这个结果并不意外，“无妨，等他归家，我亲自拜访。”
未曾被责怪，楚俭之却更加羞愧了。
想着当下各家处境，他心中更多了几分焦虑。
“巨子，如今儒家独大，朝中大半朝臣皆是儒学一脉，对于我们更是万般打压。”
“桑青是农家主事之人，如今也仅仅只谋得个农监的职位，屈于大司农之下。”
“他愿意做这个引荐之人吗？”
话到最后，已是满满的怀疑。
御衡神色依旧波澜不惊，他随手拿起手边的一份信件递给楚俭之。
“这是前几日，尚方令送来的信件。”
楚俭之脸色微变，忙伸手接过。
尚方是专用皇室制作御用之物的部门，墨家并无人弟子在那任职。
如今尚方令能够送来这封信件，不过是因为早年与御衡曾有过私交罢了。
这信件一入手，楚俭之便察觉到了不同。
手中这纸，明显比霍家女郎所制之纸更加粗糙。
而他们墨家赶制的纸张，细腻光滑远胜霍家女郎所制的纸张。
“巨子，这纸！”
御衡示意他打开信件，自己则捧起了清茶，细细品味。
看完了信件内容的楚俭之神色变幻不定，情绪更是难以平复。
朝中，竟然在如此短的时间内，研制出了更加廉价的纸张，并且已经在长安售卖。
那他们墨家如今投靠朝廷，还能得到陛下的重视吗？
御衡看着楚俭之的神色，心下轻叹。
他如今已是花甲之年，家族事务迟早要交到这孩子的手上。
只是这孩子，还是缺少历练，太过稚嫩了些。
“不仅是这些纸张，如今官盐也已在长安附近集市售卖。”
“相同的售价，却比私盐更加细腻。”
“你这几日忙着拜访农家桑青，只怕也不曾关注这些变化吧。”
楚俭之脸上多了几分愧色，他想到了今日集市上遇到了那些百姓。
他们的话中提及了盐与纸，只是他着急赶路，并未停下打听。
他忙对着御衡行了一礼。
“是俭之的疏忽，往后市井之言，我定会多加留心。”
御衡颔首，示意楚俭之坐下。
“那霍家女郎改良的并不是只有细盐与纸张，还有农具。”
“农桑之事我虽涉猎不深，但瞧那农具图纸，便可知其精妙之处。”
“桑青冬至佳节都不曾归家，想来，便是为了这农具。”
话说到这儿，御衡露出一丝浅淡的笑意。
“桑青毕生所学便是耕种，农具制造非他所擅长。”
“我们，便是要借助他，将这农具图纸献给陛下。”
御衡的目光幽深了几分。
“陛下所图，可不止这些被匈奴夺走的地界。”
“我们现在便是要让陛下知道，墨家所做的东西。”
“上考工室、尚方都做不出来的。”
楚俭之听着他的话，似有所悟。
一片寂静中，传来了一阵叫好声。
听这声便知，结果如楚俭之预料的那般，楚骁胜了。
楚俭之仿佛突然想到了什么，双眼一亮，目光灼灼的望向御衡。
“巨子，桑青大人也不知何时才能归家，不如便让阿骁带我们去求见骠骑将军吧。”
“骠骑将军如今是陛下身前红人，若由他引荐，我们在陛下面前也更得脸些！”
御衡端着茶盏的手立刻顿住，看向楚俭之的眼中，有着一丝恨铁不成钢。
“来长安这么久，你莫不是还看不出，这卫大将军与霍骠骑是只想做纯臣？”
“整个长安城，也只有他们二位府上没有养任何门客。”
“除了几家姻亲，与朝中其他官员皆是关系平淡，甚至是交恶。”
楚俭之瞠目结舌，张口欲言却不知该说些什么。
御衡叹息，“当初，就该让你早些出来历练。”
“罢了，往日旧事不提也罢。”
楚俭之有些羞愧、有些委屈。
“是俭之浅薄了，这些日子，我会多往市集走走，多请教族中长辈，好好学一学人情世故。”
瞧着他的态度，御衡心中不满散了几分。
“你先下去吧，让楚骁来见我。”