帐内一片寂静。所有人都知道镇魂铃是保住萧云珩性命的最后保障，而能催动铃铛的只有林昭。
林昭的指甲深深掐入掌心，却最终点了点头：“好，我留下。但你答应我，若情况不对，立刻撤退。”
萧云珩伸手抚平她紧皱的眉头：“我答应你。”
就在此时，帐外突然传来一阵骚动，紧接着是刀剑出鞘的声音。萧云珩瞬间拔出佩剑，将林昭护在身后。
帐帘被掀开，一个浑身是血的身影踉跄而入。待看清来人面容，所有人都惊呆了——竟是消失多日的顾七！
“顾七？你没死？”林昭惊呼，立刻上前扶住他。
顾七的紫瞳暗淡无光，胸口一道狰狞的伤口还在渗血，“我和你一样身上有玄门的血脉，没那么容易死”。
他抓住萧云珩的手臂，声音嘶哑：“赵军...已布下天罗地网...三日后...边城...”话未说完，便昏死过去。
林昭迅速检查他的伤势，脸色越来越难看：“他中了噬心蛊，能撑到现在已是奇迹。”
萧云珩蹲下身，从顾七紧握的手中取出一块染血的布条，上面用炭笔画着边城的布防图，标注了伏兵位置。
“看来耶律齐的情报属实。”萧云珩眼神冰冷，“赵军确实与萧景琰勾结。”
林昭为顾七止血的手微微发抖：“那明日之约...”
“更要去。”萧云珩站起身，声音坚定如铁，“若耶律齐真有诚意结盟，我们或许能绝地反击。”
夜深人静，林昭独自在医帐照料顾七。萧云珩走进来时，看到她正用青色的玄力为顾七逼出体内的蛊毒，额头已渗出细密的汗珠。
“他怎么样？”萧云珩轻声问。
林昭收回玄力，疲惫地靠在椅背上：“暂时保住性命，但需要静养。”她抬头看向萧云珩，“你该休息了，明日还要赶路。”
萧云珩却没有离开的意思。他坐到林昭对面，沉默片刻后开口：“若明日我回不来...”
“你会回来的。”林昭打断他，眼中闪烁着倔强的光芒，“别忘了，我们的命是连在一起的。”
萧云珩轻笑，伸手抚上她的脸颊：“是啊，我若死了，你也会跟着遭殃。所以为了你，我也得活着回来。”
林昭拍开他的手，却忍不住嘴角上扬：“油嘴滑舌。”
帐外，月亮隐入云层，大地一片黑暗。
明日之后，他们的命运将再次转折——要么找到强大的盟友，夺回属于自己的一切；要么落入万劫不复的深渊。
萧云珩走出医帐，仰望无星的夜空。
七年前他救下那个自称齐公子的寒国贵族时，从未想过有一天会需要对方的帮助。
命运就是这样讽刺，昨日之敌，可能成为今日之友；而血脉相连的亲人，却成了不共戴天的仇敌。
黎明时分，萧云珩带着三百精锐悄然离开营地。临行前，他将镇魂铃系在林昭腕上，青铜铃铛在晨光中泛着古朴的光泽。
“若有异动，铃铛自会警示。“他轻吻她的眉心，“等我回来。“
林昭攥紧铃铛，直到萧云珩的身影消失在晨雾中才返回医帐。
顾七仍在昏迷，胸口缠绕的纱布渗出暗红血迹。
她凝神探查他体内的蛊毒，忽然眉头一皱——这噬心蛊的炼制手法竟与西域皇室秘传的蛊术极为相似。
“怎么会...“林昭指尖青光闪烁，从顾七伤口引出一缕黑气。
黑气在她掌心盘旋，逐渐形成一只蝎子的形状，“西域蛊术？萧景琰从哪里学来的？“
她猛地想起什么，急忙翻出顾七染血的衣物。在夹层中，她摸到一块硬物——半枚被鲜血浸透的玉牌，上面刻着一个“隐”字。
“隐舍？”林昭倒吸一口凉气。
这是传说中专门培养刺客和蛊师的隐秘组织，百年前就该被剿灭了。
腕上的镇魂铃突然微微震动，林昭心头一紧。她闭目凝神，感应到萧云珩已抵达黑水河畔——那里杀气弥漫。
黑水河波涛汹涌，两岸峭壁如刀削斧劈。
萧云珩立于河边巨石上，身后三百精兵严阵以待。
“来了。”副将程勇低声道。
河对岸出现一队人马，为首的男子一袭墨蓝长袍，腰间寒玉令牌在阳光下泛着冷光。
“萧将军，别来无恙。”耶律齐拱手行礼，声音如寒泉击石。
萧云珩瞳孔微缩——七年前那个温文尔雅的齐公子，如今已是锋芒毕露的寒国太子。
“太子殿下远道而来，不知有何指教？”萧云珩不动声色地回礼。
耶律齐轻笑一声，挥手示意侍从展开一幅地图：“赵军在边城布下三万伏兵，萧景琰更派了隐舍高手助阵。”他指尖点在地图几处关隘，“这些地方，都有蛊阵。”
萧云珩心头一震。隐舍？那不是传说中的...
“为什么帮我？”萧云珩直视耶律齐问道，“寒国与萧国世代为敌。”
“因为我欠你一条命。”耶律齐说的很轻松，“也因为我看不惯。”
萧云珩沉默片刻，突然拔剑出鞘。
寒光闪过，耶律齐身后的侍卫纷纷拔刀，却见萧云珩的剑锋在自己掌心划出一道血痕。
“以血为誓，结盟三月。”他将血滴在河岸岩石上，“夺回王位后，开放北境三城为互市，但主权归萧。”
耶律齐眼中精光一闪，同样划破手掌：“以血为誓。”两股鲜血在岩石上交融，渗入缝隙，“不过萧将军要如何应对眼前的死局？”
萧云珩收剑入鞘：“将计就计。”
就在此时，他腕上无形的联系突然传来一阵刺痛——是林昭通过镇魂铃传来的警示！萧云珩猛然回头，只见远处山脊上闪过金属反光。
“有埋伏！”程勇大喊。
箭雨破空而来，耶律齐袖中甩出一面玄铁折扇，叮叮当当格开数支暗箭：“不是我的人！”
萧云珩挥剑护住要害，一支黑羽箭却直奔他心口而来。千钧一发之际，那箭突然在空中自燃，化为灰烬。
“林昭...”萧云珩感受到腕间传来的温热，知道是远在营地的她催动了镇魂铃的力量。