马车碾过嵩山脚下的碎石路时,萧凡掀起半幅车帘。
晨雾未散,远处的嵩阳宫飞檐如剑,在灰白雾气中若隐若现,像极了出鞘一半的寒刃。
他摸了摸袖中那片寒铁片,指尖触到边缘的倒刺,微微发疼——这是嵩山派\"蚀骨钉\"的材料,当年刘师叔被钉穿心肺时,大概也是这样的刺痛。
\"师弟,到了。\"令狐冲的声音从车外传来。
萧凡抬头,见师兄已翻身下马,正仰头望着山门上\"嵩山派\"三个鎏金大字,喉结动了动,\"当年师父带我们来参加五岳剑派聚会,左冷禅还没现在这副架势。\"
萧凡跳下车,注意到令狐冲的手指无意识地扣住剑柄。
华山派的\"淑女剑\"在晨光里泛着冷光,与嵩山派弟子腰间的黑铁剑形成鲜明对比。
山门前站着十二名弟子,皆是玄色劲装,目光如刀,其中两人腰间挂着青铜铃铛——那是左冷禅亲卫的标志。
\"两位请。\"为首的弟子抱了抱拳,动作生硬得像木人桩,\"左掌门在演武厅等候。\"
演武厅比萧凡想象中更逼仄。
四面墙壁嵌着青石板,每块石板上都刻着嵩山派历代高手的招式图谱,在火把映照下,那些剑痕刀印竟像是活了,要从石缝里钻出来似的。
左冷禅端坐在主位,玄色大氅垂落地面,将他整个人裹成一团阴影。
他的目光扫过萧凡和令狐冲时,萧凡忽然想起华山后山的饿狼——饥饿、警觉,随时准备扑上来撕咬。
\"华山派的两位高徒。\"左冷禅开口了,声音像两块顽石相击,\"岳不群倒是好手段,派两个小辈来谈五岳并派的事。\"
令狐冲往前踏了半步,正要说话,萧凡却轻轻扯了扯他的衣袖。
他记得昨夜在驿站里,令狐冲拍着胸脯说要\"跟左冷禅好好理论\",可此刻真见了这等气势,师兄的耳尖都泛着红。
萧凡往前一步,躬身道:\"左前辈说笑了。
师父说,嵩山派为五岳之首,此次并派大事,自然要由我们这些晚辈先来听前辈教诲。\"
左冷禅的手指在案几上敲了敲。
萧凡注意到他右手食指关节肿大,那是常年修炼\"寒冰神掌\"留下的痕迹——这说明左冷禅今日并未运功,却仍能让演武厅的温度低上几分。\"教诲?\"左冷禅突然笑了,\"三年前刘正风金盆洗手,你们华山派可没少给我'教诲'。\"
萧凡心头一凛。
刘师叔的死是华山派的痛,左冷禅此刻提起,分明是在试探。
他垂眸盯着地面,假装慌乱道:\"那事...那事是我们对不住嵩山派。
只是刘师叔与曲洋前辈相交,实是江湖常事......\"
\"江湖常事?\"左冷禅猛地一拍案几,案上的茶盏震得跳起来,\"若江湖常事能坏了五岳规矩,我嵩山派要这'五岳之首'的名头何用?\"他的目光如刀,\"岳不群让你们来,可带了诚意?\"
\"诚意自然是有的。\"萧凡从怀中取出一个锦盒,轻轻打开,里面是三枚鸽蛋大小的朱果,\"这是华山后山百年朱果,最是养气。
师父说,左前辈为五岳操劳,正需补补身子。\"
左冷禅的目光在朱果上顿了顿。
萧凡知道,朱果虽珍贵,却远不及五岳并派的利益,但此刻要的就是\"以小见大\"——让左冷禅觉得华山派放低了姿态。
果然,左冷禅的脸色缓和了些:\"岳不群倒是有心。\"
\"师父常说,左前辈雄才大略,若能统领五岳,江湖必能少些纷争。\"萧凡又往前半步,压低声音,\"只是...只是近日华山派出了些乱子。\"
\"乱子?\"左冷禅挑眉。
\"封不平带着剑宗旧部回山了。\"萧凡观察着左冷禅的表情,见他瞳孔微微收缩,\"他说...他说当年气剑之争,有人动了手脚。\"
左冷禅突然笑出声,震得演武厅的烛火直晃:\"封不平那老匹夫,当年败得灰头土脸,如今倒学起泼妇骂街了。\"他的手指在案几上敲出规律的节奏,\"不过...华山派若连内斗都摆不平,又如何谈并派?\"
\"所以师父让我们来求左前辈。\"萧凡深吸一口气,\"若左前辈能帮我们稳住封不平,华山派在并派之事上,必当全力支持。\"
令狐冲猛地转头看他,眼中满是震惊——他们昨夜商议的明明是\"拖延\",此刻萧凡却主动把筹码送了出去。
但萧凡知道,左冷禅要的从来不是\"拖延\",而是\"掌控\"。
他注意到左冷禅身后的亲卫手指松了松腰间的铃铛,这是放松的信号。
\"好个岳不群。\"左冷禅突然站起,玄色大氅扫过地面,带起一阵风,\"他倒会借刀杀人。\"但他的语气里没有怒意,反而带着几分欣赏,\"看在朱果的份上,我可以让封不平暂时消停。
但并派之事,三个月内必须有个章程。\"
\"是。\"萧凡躬身,袖中松鹤令突然发烫,系统提示音在脑海中响起:\"检测到关键人物左冷禅,技能'寒冰神掌'分析进度17%。\"
演武厅外传来脚步声。
一名灰衣弟子快步上前,在左冷禅耳边低语几句。
左冷禅的脸色瞬间沉了下来,却又很快恢复如常:\"两位远道而来,先去偏厅用些茶点。\"他的目光扫过萧凡,\"稍后我再与你们细谈。\"
令狐冲跟着嵩山弟子出去时,回头冲萧凡使了个眼色。
萧凡知道师兄是担心他,但此刻他更在意左冷禅突然的变脸——那灰衣弟子说了什么?
他假装整理衣襟,瞥见左冷禅案几上有半卷未看完的密信,最上面几个字被烛火映得清晰:\"封...剑...鞘...\"
\"萧兄弟留步。\"左冷禅的声音突然响起。
萧凡抬头,见他已重新坐下,手中把玩着那枚朱果,\"我听封不平说,你在华山派试剑崖得了奇遇?\"
萧凡心头一紧。
封不平果然和左冷禅有联系!
他面上却露出几分惶恐:\"不过是误打误撞解了前辈的机关,哪里算什么奇遇。\"
\"哦?\"左冷禅的拇指摩挲着朱果表面的纹路,\"那你可知道,当年气剑之争时,有位前辈在试剑崖藏了件东西?\"
萧凡突然想起剑鞘里的寒铁片。
他强作镇定:\"晚辈愚钝,只记得石壁上的剑招。\"
左冷禅突然将朱果抛向萧凡。
萧凡本能地抬手接住,却觉掌心一凉——那朱果竟是冰做的!
他抬头时,正撞进左冷禅如冰锥般的目光:\"年轻人,最好别撒谎。\"
萧凡只觉后颈发凉。
他知道左冷禅在试探,却不敢轻易松口。
就在这时,演武厅外传来喧哗声。
一名嵩山弟子跌跌撞撞跑进来:\"掌门!
封...封不平带着人闯山了!\"
左冷禅霍然起身,玄色大氅在身后猎猎作响。
他看了萧凡一眼,那目光像在看一块待宰的肉:\"萧兄弟,不如随我去看看?\"
萧凡跟着左冷禅走出演武厅时,听见令狐冲在偏厅里喊他的名字,但声音被山风卷得支离破碎。
远处山路上,封不平的青衫身影格外刺眼,他手中的锈剑指向嵩山派山门,身后跟着二十多个劲壮汉子——正是华山剑宗的旧部。
\"左冷禅!\"封不平的声音像破锣,\"你答应我的东西呢?\"
左冷禅的脚步顿了顿。
萧凡注意到他的右手悄悄按在腰间,那里别着一枚青铜铃铛——那是召唤亲卫的信号。
他突然明白,封不平、左冷禅、岳不群,三人或许都在局中,而他和令狐冲,不过是被推进局里的棋子。
\"封兄稍安勿躁。\"左冷禅的声音又恢复了平和,\"有话进来说。\"
封不平却大笑起来,笑声震得山雀扑棱棱乱飞:\"进来?
我若进去,还能活着出来么?\"他的目光扫过萧凡,突然露出诡异的笑,\"萧兄弟,你可知那剑鞘里的东西,是谁放的?\"
萧凡的心跳陡然加快。
他想起昨夜在华山山门,封不平举剑指向嵩山的方向;想起左冷禅案几上的密信;想起松鹤令此刻在袖中烫得几乎要灼伤皮肤。
\"是你?\"他脱口而出。
封不平没有回答,反而转身对左冷禅喊道:\"我要的东西,今日必须给我!
否则...否则我就把当年气剑之争的真相,公之于众!\"
左冷禅的脸色彻底沉了下来。
他身后的亲卫同时按住腰间的铃铛,青铜相撞的脆响在山谷中回荡。
萧凡知道,一场恶战在所难免,而他和令狐冲,此刻正站在漩涡中心。
就在这时,左冷禅突然转头看向萧凡,嘴角勾起一丝冷笑:\"萧兄弟,你说...我该先解决封不平,还是先解决你们华山派的麻烦?\"
萧凡还未回答,远处突然传来急促的马蹄声。
他转头望去,只见一匹黑马从山道上狂奔而来,马上之人穿着华山派的月白劲装——是陆大有!
他怀里抱着个包裹,边跑边喊:\"萧师兄!
令狐师兄!
师父让我送东西来!\"
左冷禅的目光扫过陆大有怀里的包裹,瞳孔骤然收缩。
萧凡顺着他的目光望去,只见包裹上露出半截红绸,正是华山派掌门令牌的装饰。
他突然意识到,岳不群或许早就料到了今日的局面,而他们这些弟子,不过是他手中的另一枚棋子。
\"左前辈。\"萧凡深吸一口气,将袖中的寒铁片攥得更紧,\"您看,我师父的诚意,或许比朱果更重。\"
左冷禅的手指在青铜铃铛上敲了敲,最终缓缓放下。
他盯着萧凡看了片刻,突然大笑道:\"好!
好个华山派!\"他转身走向封不平,玄色大氅在身后扬起,\"封兄,我们进去谈。\"
萧凡望着两人的背影,只觉后颈冷汗浸透了衣领。
他知道,这不过是暂时的缓和。
左冷禅的野心、封不平的算计、岳不群的谋划,此刻都像绳索般缠在他脖子上,越勒越紧。
而就在萧凡以为谈判有了一些进展时,左冷禅突然话锋一转......
左冷禅的玄色大氅刚要扫过封不平的青衫,忽又顿住脚步。
他侧过脸,目光如淬毒的冰锥般扎向萧凡:\"萧兄弟,我突然想起个事。\"山风卷着他的话音撞在石壁上,震得演武厅檐角的铜铃叮当作响,\"五岳并派后,华山派需交出试剑崖所有剑招图谱。\"
萧凡的瞳孔微微收缩。
试剑崖石壁上刻着气宗剑宗历代绝学,是华山立派根本。
左冷禅这条件,分明是要抽了华山的筋骨!
他强压下心头震动,故作困惑:\"左前辈,试剑崖不过是前辈们切磋留痕的所在,哪有什么完整图谱......\"
\"萧兄弟当我是瞎子?\"左冷禅突然跨前一步,玄色大氅下的身影如座黑塔压过来,\"三日前有人夜探嵩山藏经阁,偷了半本《寒冰神掌》残篇。
我查了脚印——是华山派的登山步。\"他的声音陡然放轻,\"巧的是,那夜你正好在试剑崖待了整夜。\"
萧凡后背的冷汗顺着脊椎往下淌。
他想起昨夜在试剑崖,系统突然提示\"检测到未知能量波动\",当时他顺着感应摸到石壁缝隙里的寒铁片,却不想被左冷禅的人盯上了。
更关键的是,那寒铁片上的纹路与嵩山派\"蚀骨钉\"极为相似,若被左冷禅知晓其中关联......
\"前辈明鉴,晚辈昨夜在试剑崖是为了......\"
\"为了什么?\"左冷禅截断他的话,指尖突然点向萧凡袖中,\"为了那片从石壁里抠出来的东西?\"他身后的亲卫同时踏前半步,腰间青铜铃铛发出细碎的轻响,\"这样吧,你把那东西交给我,我便当试剑崖的事没发生过。
否则——\"他扫了眼不远处的令狐冲和陆大有,\"华山派今日怕是要少两个弟子了。\"
萧凡的手指在袖中死死攥住寒铁片。
那铁片边缘的倒刺扎进掌心,血腥味在嘴里蔓延。
他能感觉到系统在识海深处震动,检测进度条疯狂跳动:\"寒冰神掌分析进度38%,检测到威胁等级提升,建议启动应急方案。\"可他不能暴露系统,更不能交出铁片——那上面刻着的\"五岳归一,寒渊现龙\"八个小字,很可能与当年气剑之争的真相有关,岳不群叮嘱过\"绝不能落左冷禅之手\"。
\"左前辈这条件,晚辈做不得主。\"萧凡咬着牙,声音却尽量放软,\"得等师父来了......\"
\"岳不群?\"左冷禅突然笑了,笑得前仰后合,\"你当他为何派陆大有送掌门令牌来?\"他指了指陆大有怀里的包裹,\"那令牌里藏着他给我的密信,说只要我帮他解决封不平,试剑崖的事......\"他拖长了尾音,\"好商量。\"
萧凡如遭雷击。
岳不群果然留了后手!
他想起昨夜师父递给他松鹤令时说的\"随机应变\",原来\"应变\"是让他当这把火引——用他的拒绝激化矛盾,再由掌门令牌里的密信做转圜。
可左冷禅显然等不及了,他要现在就拿到东西。
\"给你三息时间。\"左冷禅抬起右手,食指关节因运功而泛着青白,\"一......\"
\"左掌门!\"封不平突然插话,锈剑往地上一拄,\"你要的东西,我这里也有一份!\"他从怀中摸出半片铁片,与萧凡袖中的那片在晨雾中泛着相同的冷光,\"当年气剑之争,我师父藏了两片'寒渊令',一片在试剑崖,一片在我这儿!\"
左冷禅的目光瞬间从萧凡身上挪开,如饿狼见了鲜肉般盯向封不平手中的铁片。
萧凡趁机后退半步,与令狐冲、陆大有站成三角。
令狐冲的手按在剑柄上,掌心沁出的汗把剑穗都浸湿了;陆大有死死抱着包裹,指节发白——那里面除了掌门令牌,还有岳不群让他带来的\"后手\"。
\"两息......\"左冷禅的声音像冰锥刮过石板。
萧凡望着封不平手中的铁片,突然福至心灵。
他想起系统曾提示\"寒渊令蕴含位面能量\",或许左冷禅要这东西,不只是为了五岳并派,更是为了开启位面通道?
可现在不是深究的时候,他必须在第三息前做出选择——
\"晚辈只能给您看一样东西。\"萧凡突然扯开衣襟,松鹤令坠在颈间,泛着温润的光,\"这是师父给的信物,代表华山派诚意。
至于试剑崖......\"他故意顿了顿,\"等并派大典当日,师父自会双手奉上。\"
左冷禅的目光在松鹤令上停留片刻,又转向封不平手中的铁片。
萧凡知道他在权衡:松鹤令是华山掌门信物,若现在逼急了,岳不群很可能反水;而封不平的铁片,或许能从那老匹夫手里骗来。
\"三。\"左冷禅的食指重重落下,\"好,我信你一次。\"他转身走向封不平,玄色大氅带起的风卷走萧凡额角的冷汗,\"封兄,咱们进屋好好聊聊这寒渊令......\"
萧凡望着两人的背影,只觉喉头腥甜。
他知道左冷禅根本没信他,刚才的退让不过是想先稳住华山,腾出手对付封不平。
而等封不平的铁片到手,下一个目标必定是他——毕竟,系统检测到左冷禅的\"寒冰神掌\"分析进度已到45%,这说明左冷禅对他的兴趣,远不止一片铁片。
山风卷着松涛声灌进耳朵,萧凡摸了摸颈间的松鹤令。
那玉坠此刻凉得刺骨,像在提醒他:岳不群的\"诚意\",终究是要拿他的命去换的。
而左冷禅的条件,不过是这场阴谋的开始——谈判,早就破裂了。