最是凉薄帝王人，最是无情帝王心。
谁能想到，身份显赫、出身高贵的魏王，却一直活在帝王的阴影里。随时都有生命危险，可谓步步惊心，处处藏灾。寒蝉哀鸣，其声也悲，闻者不无落泪。
赵楠两世为人，饱读诗书，深知帝王的残暴不仁，一言不合便会痛下杀手，对同胞手足从不手软。
正像《红楼梦》里柳湘莲对贾宝玉道：“你们东府里除了那两个石头狮子干净，只怕连猫儿狗儿都不干净。”这正是帝王家的真实写照，没有干净的。
赵楠施行的策略是：皇帝不是天子，而是一种职业，与丞相的上位一样，优秀者，人人皆可得之，皇帝亦可轮流登基坐庄。
朝廷，掌握在团体的手中，这无形中就丧失了帝王无情的土壤，失去至高无上的权利，谁还拿皇帝当回事呢？
赵楠看惯了宫斗剧，也见惯了勾心斗角，尔虞我诈，自然沉得住气的。
良久，赵楠打破议事厅里一派哀伤的气氛，接过之前魏王的话茬道：“我令人放风出去，魏王突然又回来了，这无疑是给了赵匡义、赵普当头一棒。赵德芳还没有解决掉，半路又杀出个程咬金，让他们的计划全盘落空，他不焦头烂额才怪，现在开始，我与大宋朝廷的对抗，正式拉开序幕，你们就等着看一场好戏吧。”
寇准一向忧心忧国，心系天下百姓，面带忧色道：“恩师，有您坐镇掌控全局，自是胜算在握。您常说居安思危，有道是百密一疏，怕有一漏。学生担心，倘有一丝疏漏，或赵普剑走偏锋，亦或赵匡义孤注一掷，罄所有军士出击，是否会燃起战火，殃及百姓？”
“当然不会。”赵楠脸上写满了自信，脱口便给出了答案。“前西夏皇帝李德明，仍囚禁在西宋的监狱，我已传信给杨排风，将此人秘密押解回大宋，不日可到。萧燕燕也会提供足够的证据，令赵匡义和赵普君臣失和，从根本上瓦解他们的联盟。”
寇准见恩师有足够多的后手，来支撑这次非同小可的生死较量，对恩师的筹谋更是笃信不已。
“禀公子！”一名侍卫走近赵楠，拱手道，“苗小玲求见，在厅外恭候。”
赵楠疑惑，眉头一皱，心道：正在议事，这个时候，她来干什么？
管家见状，明白公子的疑问，忙起身回应道：“是这样的，议事之前，苗小玲手里就拿着一个包袱，嚷嚷着要见你，被我拒绝了。”
“……”
赵楠一头雾水，用双手揉了揉两侧的太阳穴，索性入座，端起案上一杯刚沏的一杯黄芩茶，品味起来。
一杯清茗沁人心肠，口鼻生香，嘴里溢满了黄芩特有的香气，还是太行山上的野生茶好啊，赵楠叹道，此茶实乃人间仙品，每一口都是回忆，饱含儿时的味道！
“她说秋意浓，天转凉，你衣衫单薄，”管家嬉皮笑脸，故意用手捂着嘴巴，小声耳语道：“她给你送来换季的衣服，担心你冻坏了！人家一片美意，我也不能辜负不是，就让她进来了。”
其实在场的人都听见了，还听得十分真确。
“展弟，”赵楠手端茶盏，微笑着，“有人对大哥我不尊，嘲讽取笑，按紫霞国的律令，该当何罪？”
展昭故作认真考虑了一下道：“大哥，紫霞国的律令，还没有嘲讽罪，听闻此人一生只爱金银，我建议罚俸，对他而言，最是致命的。”
“好！罚管家薪俸一年。”赵楠颇感满意，开心宣布。
“公子，”管家得意洋洋，满不在乎，“你知道我有多少钱吗？说实话，我也不知道，贾茗只告诉我一件事，这笔钱还没来得及数清楚，又一大笔钱入账了，根本无法清点，数不胜数。我只知道，在汴梁城，在大宋，好像没有几个人比我钱多。”管家看了看大伙的表情，无比骄傲道，“别说罚俸一年，即便罚俸一千年，我也有的是银子，几辈子也花不完！”说到起劲之处，管家眉飞色舞，丝毫不忌讳会引人嫉妒。
“这年月，爱钱之人已不惜金银，该如何惩罚？”赵楠自言自语，苦笑着摇头。
“公子！”穆桂英见他一筹莫展，便笑意盈盈，拱手道，“何不把管家充军，军纪如山，让御史大人多受约束方为上策。”
“嗯嗯，我看可行！好主意。”赵楠连连点头，连声说好。
管家收起笑容，扬起脸，朝着天，一本正经道：“哼，你可想好了。公子封我为御史，有风闻奏事之权，御史进军营，你们的将士还不得把什么秘密都告诉我，小心我到公子面前参你们一本，到时候别怪本御史不讲情面。”
众人听管家讲的煞有其事，哄堂大笑。
“既然你身领御史，紫霞国还靠你察查吏治，扬清抑浊，开创出一派风清气正的大好山河，你肩负重任，就免于追究吧！好像也奈何不了你。”赵楠打趣完管家，道，“让苗小玲进来，添一副茶盏，斟茶。”
苗小玲进得大厅，双手端着一个包袱，见在座的人都看着她，走路都不会了，步态生硬，两颊绯红，满脸娇羞。
她松软的黑发覆披在白净、丰腆的脸庞上，显出一种端庄纯净的美。她小心把包袱平放到议事的案几上，再仔细地层层打开，露出一套襕衫锦袍，圆领，白色，用细布手工制成。
赵楠一眼看上去，觉得虽素雅，却质地精良，光鲜华贵。
赵楠本想评价一下这件襕衫锦袍，以感谢苗小玲的一片心意，奈何他疏于丝罗，也不识绣工，当然也就无法用贴切的语言来赞扬这件锦袍，露怯不如藏拙，他只好缄默。
赵楠的这点小心思，哪能瞒过心细如发，用兵如神的穆桂英。
穆桂英起身走到苗小玲前，接过她手里的衣服，双手持与肩平，抖落开来，细观一针一线，赞叹道：“姐姐好手艺，倘若公子愿意身穿一试，定然锦上添花。”
赵楠闻言释然，是啊，再美丽的语言也不如试穿一下，对苗小玲来说，这就是最高的评价，最好的奖赏。
女人的心，还是女人懂啊！
赵楠拿着衣服，进了休息室换装，简单修饰了一番，不一会儿便换好走了出来，再次出现在众人眼前。
他一身白色锦衣，华贵的锦袍下摆，华贵的玉佩更添贵气和雍容。周身散发着上位者的尊贵气质，一身气势桀骜而霸道。
宽袖绕襟，更衬得他面如冠玉，活脱脱就像是秦汉古画中走出来的人物，脸如春山画眉，寒江凝眸，青峰琼鼻。
帅到了极处，也靓到了极致，他应该是朱仙镇乃至汴梁城最靓的仔。
穆桂英抬眸看着对面这张儒雅隽秀的脸，束发的古玉冠，幽深的双眸，柔光流转，里面旖旎的柔情足以让任何女子为之倾心。
公子的脸上总是挂着一抹笑意，让人如沐春风。
穆桂英双眸定定望着赵楠，忽然心里一动，心扉打开，觉得公子就是她心里一直在寻找的那个人。
想及此，她忙低头错开赵楠感激的眼神，幸好在座的人目光都聚焦在锦袍上，穆桂英才侥幸避开一场尴尬。
苗小玲看着赵楠，脸上挂满笑意，明灿无瑕。双眸里犹有一泓琥珀的泉，清如水，亮如星，眼神无比温柔，温柔得叫人想起绕过枝梢满心缠绵却不能停留的微风。
魏王目睹二女的神情，知是青年男女的爱慕之情，颇感欣慰。
大丈夫理当三妻四妾，坐享齐人之福。何况公子这般虽然低调，却才华出众，坐拥四海之人呢？
苗小玲已达成心愿，象征性地啜了一小口黄芩茶，便自行告退。议事已毕，不久人们便相继起身告辞，送走寇准，赵楠回到书房。
征战数月，远离朱仙镇，直到现在，赵楠才有时间坐下来，苦思冥想，榴弹枪、榴弹炮的瓶颈该如何突破？
榴弹枪、榴弹炮的核心技术是撞针撞向火帽，完成点火，引信会直接引爆弹内装药。
撞针和引信在现有条件下，精度和准度一时难以克服，勉强造出来的，经过测试，一直漏洞百出。即使没有漏洞，造一颗榴弹的工序繁杂，耗时旬月，注定不能批量应用到战场。
另辟蹊径，赵楠决定利用手榴弹加尾杆，直接插入枪口，用空包弹发射。
查缺补漏，为了弥补榴弹枪的不足，赵楠把目光投向了霰弹枪，它简单粗暴，碾压火枪。
一旦研发成功，榴弹枪与霰弹枪互补，红衣大炮与榴弹炮互补，天竺人会马上失去与紫霞国抗衡的资格，只能眼睁睁地看着天竺国灰飞湮灭。
崇政殿。
御书房。
赵普趴跪在地上，额头触地。
皇帝刚看完手中的一封密报，扔在赵普身旁，拍案而起，龙颜大怒：“赵普，你可知罪！”
“圣上！”赵普未敢抬头面对皇帝的盛怒，身躯止不住瑟瑟发抖，他极力克制，但身子仿佛不是他的一般，颤巍巍道，“臣知罪。只是，江山社稷系于圣上一身，保重龙体才是。”
……