她去问师父，师父眼中满含怜爱，摸了摸她的头，告诉她，当今皇上是她的叔父。
她更不明白了。
等她长大到终于明白，她只觉得可惜。可能她再也无法回归皇家了；可能她这辈子只能在司乐坊做一名不出坊的舞女了；可能自己再也无法让母亲后悔了。
她决定去找一找母亲，私自离坊在都城乱转，找记忆中的山林寻找线索。差点被人抓了卖掉；差点被人告了官府；还差点迷路回不来。每次都被师父找回来，一边骂她私自出坊是大罪，是不要脑袋了嘛，一边又替她善后。
＂谁敢对郡主怎么样？＂她说些俏皮话，撒撒娇，师父也就放过她了。
又一次把她找回来，替她治疗扭伤的脚踝时，师父终于告诉她：“不要再去寻你母亲了。”
“我是去玩，又不是去找她。”端方心虚的嘟囔。
过了半晌，师父低着头声音颤抖：“你母亲早已经死了。”
原来荟薇将端方交给她师父后，就回庵里说自己女儿走丢了，要庵里的尼姑们帮忙寻找。有些捧高踩低的，自然不乐意帮忙，太子快一年没来看过她了，估计荟薇是没什么机会再回都城了，那么谁还管她。有几个热心肠的，倒是愿意帮忙，不过也都是些老弱妇人，不敢进山林深处。荟薇日日思念女儿，渐渐消瘦，一日出了庵门，抱着孩子的衣服，投了庵前的河，尸骨无存。
尼姑庵众人皆是皇宫高门中犯事修行的女子，自是没有真正的修道心肠，嫌弃晦气，连尸体都不曾打捞。荟薇生前无家死后无坟，也是可怜。
端方想不明白为什么自己明明没有走丢，是她自己交到了师父手里，为什么还会因为思念女儿而寻短见。
后来真的长大了，对时局政事有了了解，才知道母亲是为了她而死。荟薇自杀前后，太子被剥夺储位，紧接着被贬为庶民，后又服毒而死。昔日的太子府一下没落下来，太子府内女眷陪葬的陪葬，回娘家的回娘家，逃的逃，唯有废太子妃还端着准国母的架子，守着偌大的太子府，养着留下的几个女人和太子的子嗣。
不到一年，先皇驾崩，新皇登基，朝野上下仍旧对前太子避如蛇蝎，唯恐被当成同党余孽祸连家族。谁也没有发现前太子府内留下的老弱妇孺，一夜冻死。新皇听闻此信，感怀伤身，散了早朝，痛哭不已，命人尽数厚葬之。
“祸不及妻儿啊！朕和兄长是从小一起长大的。嫂嫂也常常进宫陪侍母后左右，……如今……竟是这样……”新皇数度哽咽，茶饭不思，急坏了身边人。
新皇一连歇了几天，再上早朝时问责看守废太子府的禁卫军统领，杖责三十棍，出事当夜看守的卫队全部流放发配辽北。
彼时端方刚长到四岁，已是无父无母无兄弟姊妹，唯有一个师父还知道她是谁。
她从懵懂到沉稳，一股叫做仇恨的东西早已渗入她的血液，爬进了四肢百骸。
端方的师父是荟薇的师兄长乐，对荟薇自小就有所不同，但他知道自己的身份，从不敢奢望什么。他和荟薇的师父绝弦是世间少有的音律大师，坐镇皇家司乐坊，教习最好的歌舞伶人。
绝弦虽是大师，在当权者眼里也只是个戏子罢了。有次进宫献艺时，偶听得宫内两位娘娘闲谈，说到太子和裕王之争，眼见着是要败下阵来。他便留了个心，让人去问了太子府和裕王府的舞姬歌女。
她们虽然接触不到什么要紧的信息，但绝弦仍从她们传回来的消息中敏锐地查知了时局之变。于是找到荟薇想要带她走，结果荟薇说：
“普天之下，无太子府人容身之处了。若我走了，莫说荟薇，连师父师兄都不得安活。”
她哭求师父救救女儿端方。她说这名字还是太子在她怀孕时取的，说她一定能生个男孩。以后等他登基了，他会封她为妃，孩子会是个王爷，余生也算有靠了。
她没记住他为她想的封号，那些离她太远，她只要眼前过得好就好了。她幸福地依偎在自己男人的怀里，牢牢记住了端方两个字。
绝弦知道她说得没错，只能挥泪作别。等到将端方混在其它乞儿堆里带进司乐坊，亲手交给长乐后便请辞云游天下去了，至今杳无音信。
荟薇说得果然没错。太子服毒死后没多久，就有人上门找她，问她和孩子的下落。那些人穿着常服，看不出来历，行事却很有章法。他们细细问了荟薇的死和孩子的容貌特征，盘问半天才去。
当端方知道这一切的时候已经是十七八岁的大姑娘了。师父不仅跟她说了前因后果，还将自己经营了小二十年的情报网络交给了她。
所谓司乐坊便是培训皇家或高门世家所用的歌女舞姬戏子伶人之所，唱歌跳舞的、吹拉弹唱的、戏班小丑，应有尽有。
皇宫虽有自己的歌舞坊，但逢上御宴大寿之类的盛会时就需要从都城官家司乐坊调人。每年皇宫还得从这里挑人补充新鲜血液，以保证宫里的歌伶舞姬永远都是年轻鲜亮且技艺高超的美女。如绝弦一类技艺卓绝的男伶，要奉诏进宫献艺，一路有随行的低阶小宦官，既要监视也要服侍。
皇上对哪位大臣满意了，要赏歌姬舞女，也要从这里出去。高门大户也可以去司乐坊花钱挑人充进自家院里或送人。不同于花钱买个野路子的戏班子，这是身份地位财势的象征。
而张太医的柳姨娘全不属于这些情况。她是张太医从别人府上要来的。
那一年，张太医到靖安侯家给老夫人诊完脉，被侯爷杜绍康留下吃酒。靖安侯看他对一名舞女十分青睐，便让那舞女给她敬酒。结果，不知是不是真的醉酒，他还没喝到敬的酒便一头歪倒在那姑娘怀里，杜侯爷便让那舞女下去伺候张太医。
张太医出了门却嚷嚷着要回家，又不肯放了柳姨娘的手，引得靖安侯哈哈大笑，直骂他小子贼，＂看来是诊金给少了＂什么的。
杜侯爷一挥袖大方点头将那姑娘送上了张太医的马车。这姑娘倒不是不愿意，只是感觉突然罢了。她们这样的出身，最好的出路也不过是做个妾，无论是做谁的妾，也都是个妾，日子不都一样吗？毕竟多的是还不如做妾的生途死路。
所以她跟在步伐稳当的张太医身后，心中是感激的，只盼着家里的主母不要太挫磨她就好。进门数年，她伏低做小，谨小慎微，日子也算安稳，只是偶尔会想着有个孩子多好。不过想想自己能给孩子什么呢？也就不纠结了。
她知道应是张太医不肯让她有孕，该是在每日让她饮用的养颜汤里做了文章。她想想也能明白，他为何不肯让她有个孩子。嫡子女都已是成家的年纪，他自己也是知天命的年纪了。再来个年幼的庶子，在他百年后，可能有家宅之争不说，小妾幼子也可能会有性命之忧。年轻的小妾自己一个人怎么也能活下去，但无人庇佑的幼子，肯定会过得艰难，甚至能不能活命还两说着呢。
因此，柳姨娘喝药时眉头都不皱一下。只是，张太医从晋王府回来后，就给柳姨娘停了药。过了几日，再给喝时，柳姨娘敏锐地发现所谓的养颜汤变了个口味。
她没问，但心里有了数。
张太医一回到家就愿意到柳姨娘房里歇着，老妻和母亲姑侄俩见钱眼开的样子让他烦不胜烦。他几个儿子整天钻营商贾之道，对医术完全不感兴趣。他妻子跟他过了一辈子，现如今只求自己快活，才不管他去哪儿。
因此，他每天跟柳姨娘谈谈医学和每日见闻。刚开始他只是跟她说每日的趣闻，后来看柳姨娘聪慧，忍不住多给她说了几句方子，没想到她都能一一背下，写出来。他在家实在是没人可教，教着教着就知无不言了。
他起初防着柳姨娘给靖安侯府递消息，不敢谈论贵人之事。试探几次之后彻底放了心，才真变得跟她无所不谈。