“不要着急，一会儿你就会知道的。”施特莱纳微微一笑，便扭过头看着古斯塔夫：“约翰尼斯，请你先到会客室等我，过会我还想听你说说斯特伦霍芬最近都发生了那些事情。”
“是，我的统帅。”古斯塔夫躬身一礼，临直起腰前，对齐楚雄悄悄投去一缕不安的眼神。
齐楚雄微微颔首，示意古斯塔夫不要为自己担心，接着便陪着施特莱纳走向花园深处。
“齐。”施特莱纳在一株郁金香旁停住脚步，一直挂在脸上的笑容突然间消失的无影无踪：“罗蒙最近搜集到了很多关于克拉迈尔收受贿赂和栽赃陷害政治对手的证据，其中有一条很有意思，那就是当初海军少校阿尔普施塔特贿赂马克西米利安一事完全是他在背后捣的鬼，事后他又安排泽曼等人造成布劳恩杀人灭口的假象，并最终导致马克西米利安被迫下台！”
“将军，您是否认为这意味着先前关于霍夫曼试图发动政变的传闻都是克拉迈尔在背后造谣的结果呢？”齐楚雄不动声色道。
“关于这个问题，以后我会去慢慢研究的。”施特莱纳闪烁其词，“但是现在我只能先集中精力对付克拉迈尔。”
“那么您打算怎么处置克拉迈尔呢？”
“这件事情我已经交给了罗蒙，”施特莱纳回答的很干脆，“他今天就会采取行动，而我只需要在这里等待消息就可以了。”
“您为什么要告诉我这件事情？”齐楚雄突然反问道：“难道您就不害怕我会将它泄露出去吗？”
“你？”施特莱纳稍稍一愣，接着便哈哈大笑：“我的老朋友，你是绝不会背叛我的，这一点我始终坚信不移。”
“您凭什么这样肯定？要知道人都是会变的。”
“听着，一个人的自信绝不是无缘无故得来的，”施特莱纳的赞叹中没有一点虚假的成分：“从我们相识到现在已经过去了二十六年，很多比我还年轻的人都已经去见了上帝，可是我却好好地活着，而且身体甚至比那些年轻的小伙子们还要好，这既是你的功劳，也是我们坚如磐石的友谊的象征，你说，我还有什么理由去怀疑你呢？”
“将军，能够为您效劳纵然是我一生的荣幸，但是真正值得我去珍惜的却是我们之间的友谊。”齐楚雄用自己全部的毅力控制住悲伤的心情，对施特莱纳道出了自己的心里话。
“瞧瞧我们这是怎么了，搞的跟生离死别似的。”施特莱纳不由自主的皱起了眉头。
“很抱歉，是我的情绪影响了您。”齐楚雄知道如果刚才的话题一直持续下去的话，他肯定会在施特莱纳面前崩溃的，于是他便说道：“将军，有件事情我一直不是很明白，那就是罗蒙过去给您留下的印象一直很糟糕，可是您现在却让他出任帝国总理，这是否意味着您已经改变了对他的看法呢？”
“呵呵，你放心吧，不管时间过去多久，他在我心里永远都是个恶棍。”施特莱纳连想都没想就给出了答案。
“恶棍？那您为什么还要让他当总理？”
“一个好国王不能只信任自己喜欢的人，因为有时候恶棍更懂得该如何去消灭豺狼。”施特莱纳说。
“我懂了，将军。”齐楚雄轻声道：“即便您的心中充满了无奈，可是却别无选择。”
“就算是上帝也有皱眉头的时候，”施特莱纳说：“相信我，齐，对付克拉迈尔没人会比罗蒙做得更好，虽然我并不喜欢他，但是也只有这样做才能起到最好的效果。”
“克拉迈尔被逮捕只是第一步，接下来的几年里，您还需要罗蒙去彻底清除他安插在政府部门和军队中的势力，而当这一切做完时……”齐楚雄突然收住了口，没有再继续说下去。
“看上去这将又是一个有趣的循环。”施特莱纳微微一笑：“但是我认为克拉迈尔的事件将不会再次上演。”
“将军，如果事情和您预料的正好相反，您又该作何感想呢？”齐楚雄问道。
“你问的很好，因为这又将是一个矛盾的爆发点。”施特莱纳说：“谁都知道罗蒙与马克西米利安之间的关系非同一般，而且在制定对付克拉迈尔的计划时，罗蒙经常去和他会面，不分昼夜的商讨计划中的每一个细节，有人为此感到担忧，可是我却认为这是一个近距离观察马克西米利安的好机会……”
“您是不是还在怀疑霍夫曼其实并没有背叛您的意图？”齐楚雄打断道。
“这个问题现在只有上帝才能回答。”施特莱纳说：“但是我会通过这次行动观察罗蒙接下来的动作，如果他只是坚定不移的去铲除克拉迈尔的势力，而没有趁机发展自己的势力，那就证明马克西米利安确实没有背叛我的意图，但是如果情况相反，那我也会采取相应的对策。”
齐楚雄望着施特莱纳那种从容的表情，内心深处却感到一阵毛骨悚然，因为施特莱纳刚才的那番话无疑是在表明他已经在霍夫曼和罗蒙头上编织好了一张看不见的网，只要这两人稍稍露出一点对他不利的迹象，这张网就会毫不犹豫的扣下来。这或许意味着在自己的头上同样也有着一张看不见的网。
“你为什么不说话了？”施特莱纳感觉到了齐楚雄内心深处的彷徨：“是不是因为我刚才的那些话让你感到恐惧？”
齐楚雄保持了沉默。
“其实你没必要感到害怕，”施特莱纳对他露出了一丝真诚的微笑：“虽然有时我迫于形势会做出一些残酷的决定，但是对你，我的朋友，你永远都不用担心在自己的头上会有一张看不见的网。”
“您为什么要这样对我？”尽管齐楚雄想逃避这个问题，可是他却不由自主又提了出来。
“因为别人想害死我非常困难，可是如果你要这样做的话却很容易。”施特莱纳说：“虽然你曾经有无数次机会可以夺去我的生命，但是你却从来没有这样做过，而且你的胸膛里至今还有一颗为了保护我而永远无法取出来的子弹，更重要的是，我们彼此之间可以毫无顾忌的进行交流，而不需要去考虑那些世俗眼光为我们制定的所谓的清规戒律，说真的，除了我们之间确实存在一种超越种族和身份的真诚友谊，我想不出还有什么理由可以解释这一切，所以我也会真诚地对待你，因为就像你说过的那样，真正的友谊是不需要宣誓效忠的。”
齐楚雄无语凝噎，他把手伸进口袋里，痛苦地握紧那瓶毒药，“上帝啊，难道我真的要去这样做吗？”
不会有人告诉齐楚雄答案，因为这个问题就连上帝都帮不了他。
“为了防止发生意外，你的妻子和家人已经被我安排到了一个非常安全的地方，等到逮捕克拉迈尔的行动结束后，你就能和他们团聚。”施特莱纳又对他关切地说。
齐楚雄默默颔首，他知道施特莱纳这样做完全是出于对自己的担忧，而并非是某种胁迫的象征。带着痛苦挣扎的心情，他与施特莱纳走出了花园。两人刚一来到宫殿门前，就看到菲林格尔急匆匆的冲了过来。
“我的统帅！”他着急的喊道：“罗蒙总理刚刚打来电话，他说现在的情况发生了变化，所以我们恐怕不能顺利实施逮捕克拉迈尔的计划了！”
“这是怎么回事？”施特莱纳顿时脸色一沉。
“克拉迈尔似乎是知道了我们打算逮捕他，就在几分钟前，他突然在卫队的掩护下逃出了雅利安城！”
“知道他要去什么地方吗？”施特莱纳又问道。
“据说是逃向了魔王谷的方向！”菲林格尔答道。
“这个懦夫一定是想把我们的秘密泄露出去！”施特莱纳咬牙切齿道：“告诉罗蒙，绝不能让克拉迈尔逃走！”
“罗蒙总理已经下令严密封锁消息，并且亲自带领部队实施追捕，同时为了防范可能发生的意外，普吕格尔将军已经率领‘警卫旗队师’进入了雅利安城，他将亲自接管艾德斯瓦尔宫的警卫，确保您的安全。”
齐楚雄闻言脸色突然一变，因为根据事先掌握的情况显示，“警卫旗队师”并不会参与这次逮捕克拉迈尔的行动，他们的任务只是驻守原地，严密防范可能发生的意外事件。但是现在情况的变化却完全出乎他的意料，而且更要命的是，一旦“警卫旗队师”接管了艾德斯瓦尔宫的防务，那就意味着整个起义计划中最关键的一环将被彻底打乱，而齐楚雄也将不得不执行第二套方案——毒死施特莱纳！
“天哪！这难道就是上帝的安排吗？”齐楚雄不由自主的握紧了口袋里的毒药瓶。
通往外界的隧道里突然传来了一阵军官的号令与装甲车辆的轰鸣声，紧接着，一面绘有钥匙图案的军旗进入了人们的视线。尤里乌斯·普吕格尔带着一群全副武装的军官匆匆爬上台阶，在施特莱纳面前高高举起了右臂：“我的统帅，警卫旗队师全体官兵奉命前来保护您！”