第三十章 大考伊始
杨彦全没想到成了美事，反倒弄出个烈妇，这夏慈掌心思是真难猜。
马走日，炮翻山。骑也不是，不骑也遭骂，不过各种驰骋却也让人回味无穷，若有下次，杨某人虽知错，但还敢。
却说那胡鹏，本是襄阳府樊城人氏，家中曾是朱门显贵，曾祖与祖父都是进士出身，曾祖官至江陵府通判，祖父当过一届桂阳军知军事，其父也蒙荫了个当阳县尉。
胡鹏是含着金汤匙出生，从小锦衣玉食娇生惯养，养成了嚣张跋扈、无法无天的性格。
年十三，胡鹏伙同府中下人打伤致残同乡，押入县衙时还高呼我家翁翁是知军，哪个敢动我！而后其父疏通关系将胡鹏营救出狱，这更加助长了胡鹏的气焰。
天道有轮回，淳佑改制后胡鹏祖父因为年龄超上限被强制致仕，郁郁病逝于家中；其父因贪赃枉法而下狱，没扛过狱中酷刑，落得个草席裹尸的下场。
树倒猢狲散，胡府下人们为争抢家中财物闹出了人命，官府介入后查来查去没查出一个因果，反倒是胡府家财被腾挪一空，樊城胡氏一夜之间没落。
由于胡鹏自身好吃懒做，不事耕种。几个小妾相继离他而去，妻子也被娘家接了回去，四个儿子在两年内相继饿死病故。
胡鹏沦为乡间泼皮，经常做些偷鸡摸狗的事情，本以为这辈子没了起色，但胡柏志家中发生变故让胡鹏看到了希望。
胡鹏借钱收拾了一身行头，化作落魄读书人模样找到了胡宅，以借居的名义殷勤照顾胡柏志夫妻饮食起居，做事细致到位，情绪价值拉满。
胡柏志其实也早就知道胡鹏的事，但偌大的府宅只有两个胡姓人，胡柏志年迈不堪，又有什么办法呢。
胡柏志给胡鹏指着一条明路，胡鹏如愿以偿的当上了公人。
四十有三，人生过了大半，胡鹏再一次尝到了人上人的感觉，依托胡柏志的余威，墟市司的同僚对胡鹏很是客气；想要办事的商人更是将胡鹏吹捧上天，美色金银一拥而来，胡鹏渐渐的也暴露了最初的本性。
一日，胡鹏应商人相邀前去饮乐，在席间认识了一人。
此人名曰付星，是新来墟市的香料商人，在临街租了一间商铺，招收了几个伙计，做的是正经买卖。
付星对胡鹏很是客气，吹捧之言不绝于耳，出手也很大方，甚至将一房小妾送给了胡鹏。
一来二去，二人相交熟络，大有引为知己之意，当然付星还是会求胡鹏办事，但都是些不麻烦的小事，胡鹏也乐意出手相助，体现自己的价值，拔高自己的门面。
此日，付星找到了胡鹏，说要借五十两银子周转一下，事成之后另赠十两给胡鹏作为报酬。
五十两不是小数目，胡鹏刚当上公人没几天，司中分红也只拿了一次，家底连十两都凑不出来，但胡鹏好面子，没有当场拒绝，说是要回去考虑一下再给答复。
胡鹏返家后看着娇媚的小妾，望着新租的院落，咬牙下了决定，去胡柏志家偷五十两来应急，反正这老头一无所有，只剩下钱了。
胡鹏把五十两纹银交到付星手上，千叮咛万嘱咐让其尽早了事。
不到三日，付星再次找到胡鹏，将六十两银子摆在了桌面上，胡鹏顿时大喜，便言以后有事尽管说话。
半月，付星又开口，这次的需一百两，给胡鹏返银二十两。
一百两是顶天的数字，胡鹏一年到头也分不了一百两银子，这次胡鹏更加犹豫了，一夜未眠，次日天未亮便去了胡宅。
付星终究还是得了一百两，胡鹏这一次交钱的时候手都在抖，让付星一定要万分小心，千万不敢出了闪失。
付星坦然答应，五日不到，胡鹏从付星手中接过了一小箱银子，一百二十两足斤足称。
胡鹏不禁生了好奇，到底是什么生意会有如此暴利，难不成这香料里面加了金粉，要卖天价？
付星面对胡鹏的追问只笑摇头，神秘感拉满，让胡鹏欲罢不能。
之后，付星差不多十天就会从胡鹏手中倒一次银子，数目金额在一百两到一百五十两之间，每次附赠二十两左右，出手豪爽，从不拖泥带水。
一个多时间，胡鹏差不多从付星处得了近百两银子的巨款，这笔钱让胡鹏有些飘飘然。
买了住宅，置了田亩，胡鹏去胡柏志家中的次数也不再频繁，顶多两三天去问一声安。
这让胡柏志都有些惊奇，难不成胡鹏这厮长了骨气？
胡鹏家中翻天覆地的变化自然瞒不过墟市司同僚，同僚们也纷纷打听胡鹏来钱的路子。
胡鹏当然不愿意说，一直独享此事带来的利惠。
时至三月中旬，付星请胡鹏在春意楼饮宴，这次一开口要一千两银子，返利一百两。
胡鹏一时间被惊的语塞，这已经不是相互信任铤而走险的事了，而是超出了胡鹏的能力上限，就算胡鹏有心答应，也凑不齐这么多的银子。
胡鹏一咬牙说自己能拿出二百两银子，付星摇头叹息，只说自己再另想别的办法。
胡鹏瞬间急了，眼看到手的鸭子要飞走，随即说能否找其他人同凑银子。
付星便言：自己只认胡兄，只要胡兄拿出钱来，其余的自己一概不过问。
胡鹏只得去寻同僚商量借钱之事，同僚一听皆道付星不可信，世上没有如此暴利的生意，让胡鹏尽早抽身，以免深陷泥潭。
胡鹏当然听不惯这些，他和付星的关系已经算是至爱亲朋，岂容他人挑拨离间。
于是胡鹏以自己的名义向同僚借钱，风险由自己承担，事成之后每一百两分同僚五两银子以资酬谢。
同僚几人思虑再三后决定将银子借给胡鹏，反正胡鹏人跑不了，更何况他背后还有胡柏志呢。
结果胡鹏又一次得意了，付星如约还了银子，胡鹏净落七十两，几位同僚共分三十两。
真金白银到了手，同僚们的质疑也逐渐消散，纷纷让胡鹏引见付星……
五月中旬，王恽来了，公吏大考开始。
杨彦全这次准备的很充足，翻看了很多时政要闻，又日日练习笔迹，力求个优良。
至于夏石那边三个月都没动静了，夏石似乎忘了杨彦全这个人。
说实话杨彦全有些后悔了，夏石这条线要是断了，杨彦全会被立即打回原形。但上门认错摇尾乞怜，以夏石的脾性只会自讨没趣，甚至适得其反。
不过有幸的是夏石这种冷处理的方式，没有一棒子敲死至少说明杨彦全还有机会，如何抓住机会却让杨彦全很苦恼，
难不成要直接闯门推房，再一次压在桌上骑马？别说，还真别说，这种成功的可能性不小。
杨彦全一路上胡思乱想已经到府衙门前，小吏指引杨彦全去了庭院。此时院中已站了几十人，全是州府的重要佐吏。
“当！”
铜锣敲响，全场肃静，陆之逸立于高台之上，俯视众人。
“铨考从今日开始，连考三天，凡到场公吏不得交头接耳、相互传卷、携带抄本、徇私舞弊……，一经发现立即逐出考场，笔试记为丁末等。”
“此次监考者是邓州王签判一行，尔等不可辱了光化公吏的名声，若有违规犯矩，王签判饶得了你，本官饶不了你！”
“此次考试吃食饮汤由州府负责，定点供给，考试期间不可随意走动，一经发现立即取消考试资格……”
陆之逸洋洋洒洒的讲了半个多时辰，直到巳时末才放诸公吏进了考场。
光化州不属于大府之列，没有单独的铨试院，考场是由孔目院临时改善的，就如科举解试一般用的也是孔目院。
院门一关，就是三天。
公吏铨试不考诗词歌赋和经义，也很少谈及治国论策，大多数是细则政务的分析、邻里案件的裁定、政令去伪存真的判断等实际工作能力的体现。
故而很少有华丽出彩的文章，全是扎实的基本功，当然一手好字是很有必要的。
一日匆匆，卷子收缴齐全后，州府放饭，餐食标准大锅饭，一碗片儿汤而已。
杨彦全未及动筷，隔间外走来一吏，手中提着两个食盒。
“苏押司，贵府娘子送来食盒。”
“多谢。”
有家人的好处这就体现出来。杨彦全闻见肉食香气，顿时觉得片儿汤不香了，怎么看都是清汤寡水。
小吏又停在杨彦全面前：“杨押司，您的食盒，盒下有一薄毯，可御夜间凉风。”
“我的？好……放下吧。”
杨彦全一看食盒上刻绘的图案瞬时心中一喜：这娘们口是心非啊。
盒中是一碗羊肉米粉，两张面饼，一碟姜豉，一盘果脯。饼可浸入羊汤中，吸满汤汁配上熬制凝冻的姜豉可谓一绝……
是夜，州府大堂，何、陆二人设宴招待王恽。
“王签判，请满饮此杯。”
何、陆二人对王恽一众十分热情，其中包含的意思也很明确，希望王恽高抬贵手，多判几个优良，不要把场面弄得太难看，不然最后留下的烂摊子还得何、陆二人自己收拾。
“星衢兄，文仙兄，今日不宜多饮，王某待会儿还要批阅卷子呢。”王恽刚正不阿，才不管二人的弯弯绕，一切笔下见真章。
“王签判勤勉是邓州之福，陆某初为签判，需向王签判好生学习才是。”
陆之逸刻意提了邓州，原因很简单：公吏铨试之事一般由各州签判负责，王恽你能来光化，我陆之逸自然也能去邓州。有道是百因必有果，今日你搅的光化不得安宁，那来日也休怪我手下不留情。
“呵！”
王恽真性情，如此场合哼笑出面，引得陆之逸一瞬怒目阴沉。
“文仙兄是哪年进士？”
“淳佑六年又如何？”恩科出身是陆之逸一生的痛点，在科榜进士面前永远低人一等。
“如果王某没记错的话，丙午榜是恩科北榜，是官家为北地士子而设，以录取北地士子为主，是又不是？”王恽平静的问道。
“王仲谋，你何故如此羞辱于我？”
“王某未曾想过折羞文仙兄，只想告诉文仙兄一件事，淳佑六年王某也去了临安，入了考场，交了白卷。
而后王某在临安访师，苦学一载，淳佑七年中了榜眼。文仙兄可知王某为什么这么做？”王恽继续平静直视陆之逸。
“无非为了标新立异，彰显自身才学罢了。”陆之逸不屑答。
何浩承一言不发，看着王恽奚落陆之逸，心中还有些暗爽，因为何浩承也是科榜进士，哪怕是倒数几名也是正榜簪花郎，心中自然也瞧不起恩科。
“文仙兄错了，靖康之耻，衣冠南渡，文宗南迁，北国沦为蛮夷之地，学术凋败，人才不济。凡有志向学之士无不神往南国，无不憧憬南学，王某也不例外。
王师北定中原后，官家特设恩科稳固北方士子之心，对北方士林多有优待，以至于科举水平下降，不乏滥竽充数之辈。
王某见此况心中悲凉不已，但又有不甘，不愿北地学子低南方士人一等，所以王某发愤图强，立誓要高中科榜，追赶南学风骨，圣人教诲。
于今日而言，王某却是蟾宫折了桂，见识了南人的清词雅调，但不见出淤泥而不染，为万民立命的风骨。
王某试问一句南人有何不同？也不过是蝇营狗苟，一丘之貉罢了。那王某追赶的意义在何处？”
陆之逸招惹王恽实属不智，王恽的状元就是被他这么怼没的，面对赵官家也敢直抒己见，让赵官家取消对士子的优待，让真实有学识、有德行之辈身居高位。
此举无异于伤敌一千，自损八百。赵官家以木秀于林风必摧之为由改点了张渊微为状元，让全平章都不禁惋惜：王恽是个好儿郎，只是脾气差了点。
陆之逸忽然羞愧的无言以对，他比旁人更能感受这份愧疚，只因他姓陆，是陆放翁的后人。
“何通判，陆签判，恕王某不能久陪了，待铨试完毕，王某做东宴请二位饮乐，告辞。”
王恽撩袍起身，坦然离席，只留何、陆二人面面相觑。
(本章完)