“你觉得他告诉你那句话是什么意思？”
刘慎之一边夹菜，一边随口问道。
饭菜是伙计代为张罗的，虽不算丰盛，但在这样的荒山野岭里已可算难得了。
随着饭菜一起呈上来的当然还有酒，当然也不是好酒，只不过是此处自酿的醪糟浑酒。
“你觉得呢？”任舟举起杯子来抿了一口，忍不住皱了皱眉。
见状，刘慎之不由失笑：“你不是自谓牛嚼牡丹、好坏皆可么？怎么还露出这副表情？”
“好坏皆可是不假，但嚼牡丹和嚼酸菜还是不同的。”任舟放下了杯子，“你们觉得曲令明说那句话是什么用意？”
这回，他问的不单是刘慎之，还包括了一直默不作声地唐象瑶。
“我要是知道还问你做什么？”刘慎之翻了个白眼，率先作答，“我只是觉得有些蹊跷，说是报答你赠酒之情吧，可又不见什么实际的好处。”
“你觉得呢？”任舟看向了唐象瑶。
后者略一思忖，曼声道：“早在我来之前就曾收到过消息，说养心剑庐将有名剑出世，没想到居然是湛泸宝剑。”
“栖凰阁的消息？”
唐象瑶点了点头。
任舟轻轻抚摸着嘴巴：“这么讲，这把剑的出现并非巧合，而是有人故意为之？”
“想来如此。”
“可为什么是偏偏是湛泸呢？”
一旁的刘安一直默默旁听，不敢插话，此时见众人都因任舟的这一个问题而显出沉思之态，不由有些好奇地问道：“难道这湛泸还有什么不妥么？”
“并非不妥，而是蹊跷。”
任舟沉声道：“据《越绝书》所载，此剑为欧冶子所铸，取赤堇山之锡、若耶溪之铜，并有神力相助，又兼欧冶子用尽平生技艺，才造出了长三短二共计五把宝剑，其中湛泸居首、纯钧次之，另有胜邪、鱼肠以及巨阙。”
“其中纯钧曾为越王勾践所得，有人愿以‘有市之乡二，骏马千疋，千户之都二’——也就是小镇和大城各两座以及千匹骏马——来交换纯钧，越王为此而请教其时的相剑名家薛烛，薛烛的答案是‘虽复倾城量金，珠玉竭河，犹不能得此一物’。纯钧尚且珍贵如此，那比起纯钧更胜一筹的湛泸也就可想而知了。”
“除开其本身价值之外，更要紧的是它的寓意。越为吴灭后，湛泸也为阖闾所得，之后却不翼而飞，辗转到了楚昭王的手上。楚昭王也曾为此请教相剑师，得到的答案是‘此剑所在之国，其国祚必绵远昌炽’，后来楚国果然中兴，更为此剑添加了‘王道之剑’的意味。”
听到这番话，刘安不禁咋舌，却说不出来话了。
即使是身为刘慎之这样一方大豪的亲随，可眼界毕竟为地位所限，穷其一生，也没听说过、更没见过这种稀世奇珍，此时当然也就更无法出言品评了。
“说了这么一大套，你到底觉得他跟你说这些是什么用意？”
任舟瞥了刘慎之一眼，似笑非笑地答道：“所谓‘宝剑赠英雄’，他也许是看我腰间的这把剑实在太过寒酸，他又不能把他吃饭的家伙送给我，就只好给我指点一条明路了。”
“这倒是也不无可能。”
任舟说的本是一句玩笑话，可刘慎之竟然真的点了点头：“也或许是他看我虎老雄风在，又没有由头跟我谈话，只好借此机会、把这个消息告诉我。”
“‘虎老雄风在’？”任舟冷笑了一声，“你还真是不害臊。”
刘慎之丝毫不以为忤，淡然答道：“‘宝剑赠英雄’，彼此彼此。”
见任舟嬉笑跳脱，全无正经样子，唐象瑶撇了撇嘴，只好代为答道：“放眼天下，除开宫里的那一位之外，或许也只有张一尘急需这把‘湛泸’来佐证其王者气运。因此，如果这件事真是故意为之的话，恐怕与张一尘脱不了干系。”
“看看，看看。”
任舟轻轻地拍打着桌子对刘慎之说道：“瞧瞧人家，什么叫才思敏捷，什么叫蕙质兰心。”
唐象瑶干咳了一声，丝毫不因任舟的夸奖而觉得得意，反而露出了一抹尴尬之色。
见状，刘慎之冲任舟挤了挤眉毛、嘿笑了几声，忽而又正了正神色，问道：“如果真是张一尘一手操办了这件事，那曲令明又为何要把这个消息告诉你？难道他真的是嫉恶如仇的那类人，又自忖不是张一尘的对手，才想要假你之手？”
“我先前正是为这个问题而百思不得其解。”说着话，任舟看向了唐象瑶，递过去了一个充满暗示意味的眼神。
而后者对任舟的这种眼神却视若不见，丝毫不予理睬。
“可惜我对张一尘所知有限，更不知道他跟曲令明是否有什么过节。”任舟咳嗽了一声，将暗示表达地更明显了一些。
但唐象瑶仍是全无反应。
“看来只好改日去打听一番了——”任舟装模作样地叹了口气，然后摩挲着嘴巴，“就是不知道该向‘说书人’打听还是向‘栖凰阁’打听呢？”
瞧着任舟说话时还不忘了时不时地瞥唐象瑶一眼，非但是刘慎之，就连刘安都快要憋不住笑意了。
见任舟已把话说得这么明显，唐象瑶终于肯开尊口了：“要论起这样的江湖是非来，当然是‘说书人’的消息更多；不过嘛，说来也巧，张一尘与曲令明之间的恩怨是非，栖凰阁倒是也略知一二。”
“是吗？”
任舟刻意板着脸，以便隐藏起计谋得逞的笑意，明知故问道：“那么唐姑娘也知道了？”
唐象瑶点了点头。
“那么唐姑娘肯否赐告呢？”
“当然可以。”唐象瑶笑靥如花。
任舟也紧跟着露出了笑容。
不过，还没等他的笑容完全绽放出来，就忽然僵住了。
因为唐象瑶冲着他伸出了纤纤玉手，掌心向上。
这是个普天之下通用的手势，任谁也能看得懂她的意思。
“以我们的交情，论钱是否太显生疏了？”任舟的笑容在眨眼间变作了苦色。
“按理来说，好像是这样的。而且，我既然已被逐出了栖凰阁，再拿阁中的消息出来做生意，未免太不知进退了。”唐象瑶颇为怅惘地幽幽叹息，“不过，我一介弱质女流，既乏武艺，又少了靠山，之后风雨飘摇，若没些银子傍身，之后怎么过呢？”
“我管你。”任舟下意识地答道，把胸脯拍得震天响，一副豪气干云的模样，“之后我就是你的靠山了，什么也不必担心。”
“哦？孤男寡女的，你又以什么名目当我的靠山呢？”
任舟说不出话了。
先前不过是一时冲动，在瞧见刘慎之主仆那种怪异的神色之后，他也自觉失言，此时面对唐象瑶的诘问，他更是无从作答。
见任舟沉吟不语，唐象瑶也不逼问，只是轻轻眨了眨眼睛：“我倒是有个主意，或许可令你不必破费。”
“什么主意？”任舟立刻来了精神。
“那就是像先前一样，亲自去问一问。”唐象瑶悠然答道，“至于是问张一尘还是问曲令明，那就全凭你自专了。”